Иногда, когда эта мысль всплывала в голове, Син И ловил себя на том, что размышляет: с талантом и способностями Сяо Цуня он мог бы запросто уйти из IS в команду получше. Даже если бы он перешел в коллектив из верхней части таблицы LSPL, это в разы увеличило бы его шансы пробиться в высшую лигу LPL, а то и помогло бы какой-нибудь сильной команде закрыть брешь на позиции топ-лейнера. Непонятно, почему он до сих пор отирается здесь, впустую тратя время с остальными.
Хотя Син И и считал остальных ребят неплохими людьми, это касалось чего угодно, кроме игры.
Очевидно, что Сяо Цунь, который относился к киберспорту со всей серьезностью, был чужаком в команде IS. За эти годы он наверняка сам понял, что, оставаясь здесь, не добьется никаких перемен в своей карьере. Особенно если учесть, что он никак не мог предвидеть приход Монолога в этот состав.
И раз теперь, когда лесник стал играть чуть лучше, Сяо Цунь поверил даже в победу над Черными Акулами, то почему он так долго оставался в этом безнадежном месте?
Син И невольно нахмурился. Кроме того, что тот слишком глуп и мягкосердечен, другой причины он придумать не мог.
Чи Ян творит такую дичь, а Сяо Цунь не только слова против не скажет, так у них еще и отношения до того крепкие, что это можно назвать чудом.
Син И потер глаза. Если судить по профессиональному отношению игроков IS, окажись на месте Сяо Цуня Е Цинчэн, он бы, наверное, либо разбил телефон Чи Яна, либо перепил успокоительных. А еще есть Ли Иши — саппорт, который демонстративно плюет на работу, но Сяо Цунь с готовностью зовет его братом Ши. Если так подумать, то Цзи Чаожань, черт возьми, оказывается самым старательным в этой команде после Сяо Цуня. В конце концов, даже с приятной внешностью, много внимания не привлечешь — не чета игрокам из LPL, чьи лица не сходят с экранов. Если хочешь, чтобы стримы смотрели, нельзя показывать позорный рейтинг и кривой геймплей.
Син И вспомнил, как в Красных Волках один новичок тоже пытался вот так филонить. В итоге Е Цинчэн лично прижал его к стенке и ледяным тоном спросил, почему тот не тренируется, а целыми днями дурака валяет. Началась перепалка, стороны не хотели уступать друг другу. Когда Син И узнал об этом, он даже не стал пытаться играть роль доброго полицейского. Просто посмотрел на юнца холодным взглядом и бросил: Если не начнешь стараться — отправишься в запас. После этого в тренировочном зале никто не смел издать ни звука.
Хотя, по правде говоря, у него не было полномочий решать, кому сидеть в запасе, но понтануться-то надо было. Впрочем, клуб Красных Волков прислушивался к мнению каждого игрока, особенно капитана, поэтому за подобное разложение дисциплины новичка ждали выговор или наказание.
А в IS такого управления не было и в помине. Менеджер постоянно где-то пропадал, тренер занимался только тактикой и не лез в остальное. Самостоятельных тренировок было полно, и царила атмосфера всеобщего разгильдяйства.
Будь это пару лет назад, вспыльчивый Син И, наверное, взорвался бы, пробыв здесь хоть секунду. Но теперь тот юношеский пыл давно угас.
Сегодня он чувствовал себя ветераном, вернувшимся с войны, который насмотрелся на руины и был рад уже тому, что остался жив. Если не отпустить былые амбиции, можно только извести себя впустую.
Что же касается того, почему он так дорожил матчем открытия, он и сам не до конца понимал своих чувств.
Он полагал, что, придя в LSPL, забудет всё, что связывало его с Красными Волками и LPL. Забудет ночи, когда они с Е Цинчэном ели лапшу быстрого приготовления в подвале, обсуждая тактики. Забудет чувство, когда впервые выиграл чемпионат LPL, но вынужден был смотреть на гробовое молчание фанатов SE. Забудет, как Цзян Ханьшо, вылетев с мирового первенства раньше него, нашел его и дал советы по игре против европейской команды. Забудет тот кубок чемпионов мира, который он видел, стоя на сцене в финале, — заранее выставленный в самом центре.
Он отливал серебристо-синим светом, был таким завораживающе красивым и таким недосягаемым.
Самое болезненное — это не второе место.
Самое болезненное — это когда стоишь перед командой-чемпионом и понимаешь: их невероятные усилия сделали их куда более достойными этого трофея, чем вас.
Не можешь — значит, не можешь. И ничего тут не попишешь.
Раньше вся его карьера была неразрывно связана с Красными Волками, и раз он ушел, то всё должно было остаться в прошлом. Однако теперь он понял: как только приближался матч, он снова становился тем самым Монологом, и даже он сам не мог подавить в себе этот пыл, который неизменно вспыхивал при мысли об арене.
Сяо Цунь, очевидно, тоже понимал, что матч открытия нельзя проигрывать, поэтому и не уходил так поздно. Син И молча смотрел на строчку в чате и думал, что он ведет себя как последний подонок, цепляясь к нему из-за всякой ерунды.
Сяо Цунь его игнорирует? Сяо Цунь совершил каминг-аут ради другого? Разве это повод для ссор?
Если продолжит в том же духе, он просто собака.
Однако мгновение спустя, когда Син И уже хотел напечатать ответ Сяо Цуню, чтобы тот не переутомлялся, пришло сообщение: [Иди спать, я позову тебя к обеду].
Син И опешил и тут же не выдержал: — Ты что, собираешься играть до завтрашнего обеда??
Только что, черт возьми, обещал, что уделит мне время! Совсем спать не хочешь, к просветлению стремишься?
Сяо Цунь, не отрываясь от «Сапера», где он расставлял флажки, ответил: — Посмотрим. Иди спать. Врач сказал, что тебе нужно спать не меньше семи часов в сутки.
— ...Он несет чушь! Шарлатан! — Син И отшвырнул мышь. — Я раньше мог по трое суток не спать и сразу на экзамены идти, с чего мне его слушать?
Но стоило ему это сказать, как с другой стороны раздался издевательский голос Чи Яна: — Это было десять лет назад, мать твою.
Син И, которого Чи Ян всегда легко выводил из себя, ткнул в того пальцем: — Ты, придурок, всего на пару месяцев младше меня! — А затем повернулся к Сяо Цуню: — ...Нет. Ты пойдешь греть мне постель. Если не пойдешь спать ты, не пойду и я. В худшем случае снова упаду в обморок.
Эти слова, похоже, задели Сяо Цуня. Син И увидел, как тот поджал тонкие губы и посмотрел на него. Сейчас Син И уже научился читать по этому бесстрастному лицу, и сейчас там читалось чувство вины за то, что произошло раньше.
Должно быть, в голове у парня снова крутилось что-то вроде: из-за меня любимый человек расплакался и упал в обморок. Син И не выдержал этого взгляда и поспешно добавил: — Шучу, я шучу! Больше никаких обмороков. Давай я лучше сам пойду погрею постель для великого Цзюньняня, так пойдет? — Он не хотел, чтобы Сяо Цунь волновался, поэтому выключил компьютер и решил все-таки поспать.
Конечно, в его планах было занять кровать Сяо Цуня, и если бы удалось прихватить какую-нибудь его куртку, чтобы прижаться к ней, было бы вообще идеально.
Поэтому, выходя из тренировочного зала, Син И, хотя его и мучил вопрос, почему ленивый Чи Ян до сих пор играет в ранкед, все же направился к кровати Сяо Цуня.
35. Приближение матча
Для команды IS, у которой почти не было фанатов, участие в матче открытия казалось чем-то невозможным.
Однако появление Син И полностью изменило интерес к команде. Игроки, вероятно, тоже осознали, сколько зрителей LPL будут наблюдать за этим матчем LSPL, и каждый из них хотел, чтобы всё прошло хотя бы без позора.
Весь клуб будто вспомнил, что они профессиональная команда, и, если не считать фанатичного усердия, они хотя бы начали тренироваться по-человечески.
Только Син И не знал, плакать ему или смеяться. Он в полной мере ощутил одиночество молодожена, который внезапно стал вдовцом. Иногда он лежал на кровати Сяо Цуня, ожидая его возвращения, и у него возникали мысли взять какую-нибудь вещь парня и заняться самоудовлетворением.
В первый день Сяо Цунь обнял его, провел рукой по пояснице и, словно успокаивая ребенка, спросил: [...Пальцами можно?].
Син И, конечно, с праведным возмущением ответил: — Нет! Я что, по-твоему, такой человек, которому достаточно пальцев, чтобы удовлетвориться?
Хотя позже он все равно от таких ласк прижимался к Сяо Цуню, дрожа и задыхаясь в его объятиях.
На второй день Сяо Цунь, казалось, вообще не спал. Когда Син И проснулся, тот сидел на краю кровати и нежно теребил его за ухо. Увидев, что Син И открыл глаза, он на мгновение смутился.
Но в следующее мгновение он нахмурился, наклонился, уперся локтями в подушку, обхватил его за подбородок и впился в губы, тяжело дыша. Син И издал невнятный звук и, не теряя времени, обвил руками его шею. Но через полсекунды раздался грохот — Чи Ян пнул дверь и прервал их холодным фырканьем: — Сяо Чунь, ты что, опять собрался свинью резать?
На третий день Син И уже всерьез подумывал о покупке какого-нибудь девайса для развлечений и в шутку сказал Сяо Цуню: — Давай-ка я измерю тебя, закажу копию, и буду жить с ней. Ты же не будешь ревновать? Сяо Цунь, видимо, был уже на грани истощения, глаза покраснели. Секунду назад он терся прохладными губами о его ухо, а в следующую, ничего не говоря, потянулся к штанам и пробормотал: — А у тебя есть рулетка?
Это так напугало Син И, что он немедленно затащил его под одеяло и решил, что во что бы то ни стало сначала уложит его спать.
Многие дни Чи Ян тренировался столько же, сколько Сяо Цунь, даже Цзи Чаожань перестал ходить на свидания, а Ли Иши послушно приходил к Син И обсудить тактику. К удивлению Син И, саппорт оказался весьма глубоким и внимательным игроком.
Лесник и саппорт — это мозг и сердце команды. После долгих разговоров Син И начал менять свое мнение о Ли Иши.
Поэтому, заканчивая делать пометки в блокноте саппорта, он вскользь заметил: — Ты... немного не такой, как я думал.
Ли Иши лишь улыбнулся, ничуть не удивившись: — Правда? И каким же ты меня представлял, божественный Бай?
Син И покрутил в пальцах ручку и ответил: — ...Раньше мне казалось, что ты не очень хороший человек.
Когда Ли Иши расхохотался, Син И, похоже, не заметил, как в комнате резко стало напряженно, и продолжил описывать свои впечатления: — ...Ну, в общем, лицемер, подонок в овечьей шкуре.
— Тогда спасибо за комплимент, — Ли Иши посмотрел на него через стекла очков, улыбаясь. — Таким, как ты, красивым парням, которые кроме игры ничего не знают и не умеют, стоило встретить меня раньше. Я мог бы вознести тебя на небеса и заодно показать, насколько жесток этот мир.
Син И не понял: — На небеса? Он что, собирается меня убить?
Но вскоре Син И стало неловко, он поправил волосы и сказал: — Да не такой уж я и красивый. Просто фанатки часто говорят, что хотят родить от меня детей.
Однако не успел Ли Иши ответить, как Син И почувствовал, что кто-то резко дернул его стул сзади. Он потерял равновесие, обернулся и увидел Сяо Цуня, который с бесстрастным лицом тащил его стул обратно на место.
Син И хотел было возмутиться, но парень нахмурился и сжал его щеки пальцами, не давая открыть рот. Убедившись, что Син И больно, он удовлетворенно отпустил его и молча вернулся к своей игре.
Син И потер лицо, ворча. Не успел он спросить, что это было, как рядом раздался вздох Цзи Чаожаня: — Еще раз будете так миловаться, я в прямом эфире покончу с собой.
Несмотря на это, Син И серьезно обсудил с капитаном дела команды. Прежде всего, нужно было определить постоянного координатора.
В этой команде раньше никто четко не выполнял роль лидера. Син И кое-как отыграл с ними несколько тренировочных матчей, не вникая в детали, но если они действительно хотели победить, так продолжаться не могло.
В IS, кроме обмена информацией, Чи Ян только орал и хвастался, что может убить противника в одиночку, Сяо Цунь предпочитал пинговать, а Цзи Чаожань на миде был слишком занят, чтобы отвлекаться. Поэтому больше всех говорил Ли Иши.
Син И предложил Цзи Чаожаню: — Честно, брат, пусть Ли Иши этим займется. Саппорт — лучшая роль для координатора.
— Не, давай ты, — Цзи Чаожань возразил так естественно, будто это было единственно верное решение. — Когда ты пришел, я ведь просил тебя попробовать. В Красных Волках ты же командовал, лесник — тоже подходящая роль.
— Не пытайся меня развести, — Син И не купился. Он кивнул на Чи Яна и прошептал: — К тому же этот парень явно не будет меня слушать. Я боюсь, что, став координатором, сам себя сведу в могилу.
Син И посетовал, что они вообще умудрились так долго играть без лидера, и пришел к выводу, что в случае разногласий даже Сяо Цунь не станет исполнять его приказы.
В конце концов, тот парень, хоть и казался холодным, на самом деле был довольно упрямым.
Хотя Син И был бы не против, если бы тот властно заявил: — Син И, ты что, хочешь после матча оказаться в таком состоянии, что и слова не сможешь вымолвить?
Но Цзи Чаожань посмотрел на него с недоумением: — ...Кто, черт возьми, сказал тебе, что у нас никогда не было координатора?
— А? — Син И опомнился и тут же включил режим сарказма: — ...И кто же это? Ли Иши, который с упоением обсуждает размер груди у женских персонажей, или этот бешеный пес Чи Ян, который вечно лезет в драку? Или, может, Сяо Цунь передает вам приказы силой мысли?
Он шутил, но Цзи Чаожань стал серьезен. Он поднял палец, призывая к тишине, и прошептал: — Твой предшественник в лесу был нашим координатором.
Стук клавиш в зале почти заглушил его слова. Син И нахмурился: — Ну и что... был и был. Чего ты секретничаешь, больной?
Перед приходом в IS Син И просмотрел досье на команду, но тогда его взгляд был прикован только к холодному лицу Сяо Цуня, так что остальных он почти не запомнил. Он помнил лишь, что тот лесник был примерно его возраста, кажется, фамилия Су или Сун, стиль игры — надежный, но без изюминки. Ни в плане макро, ни в плане командных боев он не выделялся.
По крайней мере, для Син И это был тип игроков, которых забываешь сразу после матча. Он сам привык к рискованным играм, и, кроме Цзян Ханьшо, у него не было общего языка с такими «стабильными» лесниками.
Однако следующие слова Цзи Чаожаня озадачили его еще больше.
— Я даже упоминать его боюсь. В общем, будь осторожен и не болтай лишнего.
— ...Что? Почему об этом нельзя говорить? — Син И был в полном недоумении. Обычный лесник, который, закончив карьеру, ушел жениться и жить обычной жизнью — что в нем такого, чтобы Цзи Чаожань так напрягался?
Такая странная реакция заставила Син И даже перестать играть.
Через мгновение Цзи Чаожань протянул ему сигарету и кивнул на дверь: — ...Пойдем покурим с черного хода.
36. Соперник
Су Мин — бывший лесник и капитан команды IS, один из тех, кто дольше всех был с этой командой. Даже само название «Меч Императора» придумал он.
В те времена клуб выглядел совсем не так, как сейчас, когда они ни в чем не нуждались. Он не принадлежал семье Оу и пережил период, который можно было назвать лишь «жалким существованием».
Киберспорт никогда не был прибыльным делом. Нужно было много оборудования, помещений, персонала, а стабильного дохода не было. Поэтому владельцы таких клубов обычно имели другой бизнес и просто увлекались играми.
В то время, когда League of Legends еще не стала популярной в стране и подвергалась критике, даже самые известные команды едва сводили концы с концами. В таких городах, как Шанхай, профессиональные игроки получали зарплату в две-три тысячи юаней. Это было немыслимо.
Реальность часто превосходит ожидания.
Как трудно было прокладывать путь первопроходцам? До того как они стали миллионерами, самые дорогие трансферы игроков стоили не больше ста тысяч юаней. И дело не только в Цзян Ханьшо, который начинал в тесных подвальных залах, даже Син И и Е Цинчэн ели лапшу в подвалах.
Клуб вроде IS, конечно, испытывал трудности. Даже если Су Мин и его товарищи тренировались с утра до ночи и подрабатывали бустингом, чтобы заработать хоть какие-то деньги, этого было мало.
Цзи Чаожань рассказывал, что капитан Су видел, как один за другим уходили его товарищи. Старый владелец тоже перестал видеть перспективы и не хотел больше жечь деньги, поэтому решил распустить команду.
Су Мин не был гением игры, семья его была небогатой, старшие всегда выступали против его карьеры. Но он был полон страсти к киберспорту. IS была местом, которое дало ему шанс, местом, где началась его мечта. Как капитан, он не хотел, чтобы команда исчезла.
Позже владелец, устав от его настойчивости, наконец отвел его к Оу Цзючану, отцу Оу Юэ.
Они были старыми одноклассниками, но Оу Цзючан преуспел куда больше владельца IS. К тому же он сам происходил из хорошей семьи и был одним из первых, кто познакомился с видеоиграми за границей. Идея была в том, чтобы посмотреть, заинтересует ли его эта индустрия.
Однако, будучи опытным бизнесменом, Оу Цзючан не проявил ни малейшего интереса к убыточному делу.
Никто не знал, что чувствовал юный Су Мин на том обеде. Он надел куртку из спортивного дисконт-центра за 900 юаней — самую дорогую вещь в его гардеробе, но здесь она выглядела дешево и неуместно.
Оу Цзючан даже не воспринял слова владельца команды всерьез: — Киберспорт? Это же детские игрушки, старый друг, ты что, впал в детство?
Взрослые рассмеялись, тема была закрыта, бокалы с красным вином чокнулись, и никто даже не заметил Су Мина.
Впервые он так близко столкнулся с пропастью между классами. Мечта, которую он считал верой, была лишь детской забавой, которую богатые взрослые могли легко отвергнуть. Он не знал, от нервов это или от унижения, но сжал кулаки так, что глаза на мгновение покраснели.
http://bllate.org/book/22553/2382970
Готово:
