— Останешься со мной? — тихо спросила его Чу Си.
— Ещё лучше, чем с папой, — беззаботно рассмеялась она и тут же предала родного отца.
Они ненадолго задержались в Западном городе: у обоих были свои дела. Хэ Пин вновь получил несколько предложений о сотрудничестве и, долго выбирая, решил, что музыкальное шоу идеально подойдёт Чу Си. Как только она вернулась из отпуска, он положил сценарий прямо перед ней.
Это было музыкальное реалити-шоу с элементами конкурса. Однако Цзян Цюй, будучи победительницей прошлого конкурса и лауреатом премии «Золотая песня», участвовала не как новичок, а в качестве «владычицы арены», против которой участники могли вызвать на бой.
Правила были просты: участники выбирали один из двух путей. Первый — долгий путь прохождения всех этапов отбора. Второй — прямой вызов «владычицы арены». Каждый выпуск имел свою «владычицу», и если Чу Си примет участие, то станет таковой в четвёртом выпуске. Успешный вызов давал прямой вход в десятку лучших, а после ещё одного испытания — в пятёрку, с возможностью гастролей и выпуска собственного альбома. Неудача же означала немедленное выбывание — ставки были высоки.
Вызов «владычицы» требовал исполнения заранее неизвестной песни с импровизированным текстом и аранжировкой на месте. На подготовку отводилось крайне мало времени, но разрешалась десятиминутная помощь от приглашённого гостя — либо присутствие в студии, либо телефонный звонок. Остальное участник должен был сделать сам.
Чу Си показалось это интересным.
Раз до окончательного решения по делу оставалось время, она решила сначала посмотреть первый выпуск, чтобы понять формат.
И тут же увидела знакомое лицо.
Вэй Сяо.
Вэй Сяо сейчас была актрисой, но начинала как певица, и её популярность была на пике — потому её приглашение в качестве продюсера выглядело вполне логичным.
В тот же момент Хэ Пин тоже это заметил — и сразу понял: при нынешних отношениях Чу Си и Цзян Цюй Вэй Сяо должна быть не в фаворе.
Хэ Пин уже собирался ей позвонить, как вдруг раздался звонок от самой Чу Си. Неужели она рассердилась? Хэ Пин с тревогой ответил.
Голос на другом конце провода невозможно было определить — радость или злость:
— Хэ-цзе, вы знали, кто продюсер?
— Сейчас же всё отменю, — прошептал Хэ Пин, вытирая испарину со лба.
Чу Си засмеялась:
— Зачем отменять? Хэ-цзе, вы молодец! Я как раз не знала, как с ней связаться, а вы подарили мне отличную возможность!
Хэ Пин удивился:
— Я думал, вы её не любите…
— Я её ненавижу, — Чу Си особенно подчеркнула оба «крайне», — и не выношу, как она сейчас всё получает легко. К тому же есть кое-что, что я хочу проверить.
Хэ Пин облегчённо выдохнул:
— Ну, хоть не напортачил. Значит, соглашаетесь участвовать?
— Да. Когда запись?
— Через десять дней, в Лянши. Там ещё тепло.
Они быстро договорились, и это событие вошло в график.
Цзян Цюй в эти дни был занят делами ресторана — часто уходил рано утром и возвращался поздно вечером. Сначала Чу Си переживала, справится ли он один, но вскоре увидела, что ему всё нипочём. А в те дни, когда он возвращался пораньше, даже готовил ей ужин.
Скоро настал день отъезда. Чу Си собрала вещи и отправилась в Лянши — ей предстояло отсутствовать три дня. Они с Цзян Цюем ещё никогда так долго не расставались.
Перед отлётом он проводил её в аэропорт. Благодаря VIP-каналу и раннему вылету никто не мешал им. Всё-таки они были в разгаре романа, и Чу Си не хотелось отпускать его. Перед посадкой она крепко обняла его и не отпускала.
Цзян Цюй привык к её привязанности и даже гордился тем, что она так в нём нуждается.
— Через три дня вернёшься. Я приеду за тобой. Звони, когда не занята — телефон всегда включён, — Цзян Цюй похлопал её по спине и прижал к себе.
Чу Си недовольно фыркнула, подняла на него глаза — влажные и сияющие. У Цзян Цюя ёкнуло сердце. Он взял её за подбородок и притянул к себе.
Утешение подействовало: щёки Чу Си зарделись, и она отступила на два шага, чтобы присоединиться к Хэ Пину и новому стилисту Чжао Сину перед посадкой.
Пройдя немного, она обернулась и помахала ему. Цзян Цюй стоял и смотрел, как она уходит. В самолёте Чу Си почувствовала пустоту. Она откинулась в кресле, надеясь уснуть и заглушить тоску.
Цзян Цюй вернулся домой и тоже почувствовал, что чего-то не хватает. Он зашёл на кухню, открыл бутылку красного вина, налил немного в бокал и вернулся в спальню. Из ящика он достал толстую тетрадь и маленькую коробочку, спрятанную под ней.
Он листал записи — там хранились воспоминания и заметки о терапии. Вдруг зазвонил телефон: звонили по поводу открытия ресторана. Цзян Цюй давно начал ремонт, но не хватало надёжного управляющего. Чу Си порекомендовала ему человека — умного, немногословного и честного. Через пару недель заведение должно было заработать. Сейчас рынок был на подъёме, и это обещало стабильный доход.
Он вспомнил слова Чу Тяньхэ перед отъездом: «Хорошо обращайся с Си. В детстве она многое пережила в одиночку. Теперь пусть живёт счастливо».
Цзян Цюй погладил коробочку. Он уже принял решение дать ей именно такую жизнь.
В Лянчжоу последние дни держалась погода около десяти градусов, и Чу Си достаточно было надеть весенне-осеннюю одежду. Сняв пуховик, она почувствовала, будто сбросила с плеч груз.
Шоу, в котором она участвовала, называлось «Дойди до конца». Каждый выпуск приглашал пятерых участников, которые сами выбирали: вызывать «владычицу арены» или проходить обычный отборочный путь. Если несколько человек выбирали отбор — всё шло спокойно. Но если вызовов было много, участники должны были на месте выбрать песню и исполнить её, чтобы жюри выбрало лучшего для боя с «владычицей».
Первые два выпуска выиграли те, кто выбрал отбор — осторожность принесла плоды. Чу Си же была не из простых: у неё были награды, собственные хиты, отличный вокал и навыки написания текстов. В аранжировке она была слабее, но не беспомощна. Перед приездом она целыми днями сидела в студии, обучаясь у профессионалов. Благодаря врождённым способностям и базе, прогресс был впечатляющим.
Чу Си была уверена в себе — она знала: сможет удержать титул.
На месте съёмок её сразу начали снимать. Ей задавали вопросы, вручили напиток от спонсора. Она отвечала легко и естественно. Зайдя в студию, она направилась в комнату продюсеров. Первые двое поприветствовали её, а Вэй Сяо появилась с опозданием. Чу Си встала и протянула руку:
— Вэй-лаосы.
Та лишь бросила взгляд на её руку и прошла мимо.
Чу Си незаметно скользнула глазами по камере и спокойно села. Вскоре пришёл режиссёр и пригласил всех на места. Чу Си оказалась рядом с Вэй Сяо.
Она не сомневалась: режиссёр видел её неловкое приветствие. Ясно, что это сделано специально — такой момент отлично срежут и подадут как скандальную сенсацию.
Но Чу Си не собиралась уступать. Она оперлась пальцами на щёку и, наклонившись к Вэй Сяо, тихо произнесла:
— Вэй-лаосы, у вас помада на зубах.
Та нахмурилась, достала зеркальце и проверила — оба ряда фарфоровых зубов сияли чистотой. Помады не было. Она резко посмотрела на Чу Си, но та уже склонилась над резюме участников.
Вэй Сяо давно привыкла к подобострастию и власти. Её лицо сразу потемнело.
С этого момента между ними началась настоящая вражда.
Ведущий объяснил правила, и на сцену пригласили первого участника. Тот, как и ожидалось, выбрал отборочный путь: музыкальная викторина, игра на инструменте и исполнение заданной песни. Побеждал тот, кто наберёт больше очков. Некоторые вопросы вызвали смех у зрителей. Во время комментариев ведущий спросил мнения у Чу Си.
У неё не было права голоса, но высказаться можно было.
— Я согласна с господином Чжаном, — сказала она. — Дыхание влияет на интонацию. Возможно, первому участнику не хватает опыта в этом, ведь он ещё молод.
Вэй Сяо резко вставила:
— Даже если дыхание неидеально, в песне есть эмоции. Ведь пение — это передача чувств. Если всё так разбирать по косточкам, лучше идти в медики.
Чу Си улыбнулась:
— Конечно, важно и основы знать. Это лишь моё мнение. Решать вам троим.
Голоса продюсеров весили больше всего, плюс мнения экспертов и небольшая часть зрительских голосов.
Первый участник получил неплохие баллы.
Потом выступили второй и третий. К вечеру запись подходила к концу, и, казалось, Чу Си сегодня не понадобится — разве что для пары комментариев и финального выступления. Это было бы скучно.
Но четвёртый участник оказался неожиданным. Это был тридцатилетний преподаватель музыки Ван Цзиньхуа. По первым нотам Чу Си поняла: перед ней исключительный тенор.
Такой человек, наверное, выберет отбор… Чу Си вертела ручку, ожидая его решения. Ван Цзиньхуа посмотрел на две кнопки, помедлил и нажал зелёную — вызов Чу Си.
Чу Си вздрогнула — не веря своим ушам. Он поклонился ей, и она быстро встала в ответ. Ведущий поднёс микрофон:
— Вы выбираете бой с «владычицей арены»?
(На самом деле все пятеро заранее сделали выбор, и только Ван Цзиньхуа выбрал вызов. Чу Си этого не знала.)
— Всю жизнь следовал правилам, — сказал он. — Хочу попробовать что-то дерзкое.
— Чу Си, как вы себя чувствуете?
— Очень вызывающе, — ответила она.
— Тогда выбирайте песню.
На экране закрутились жанры. Чу Си крикнула «стоп», и Ван Цзиньхуа выбрал композицию — классический номер из мюзикла. Чу Си не считала себя сильной в этом жанре, но для вокалиста-преподавателя это, вероятно, родное.
После выбора песни запись на сегодня завершилась. Оставалось только подготовить новую аранжировку и отрепетировать с оркестром.
Времени было в обрез. Чу Си понимала: если не закончит аранжировку сегодня ночью, завтра утром не успеет поработать с музыкантами. Придётся трудиться всю ночь в одиночку — помощь со стороны разрешалась только завтра.
Она решила сделать версию в стиле рок, полностью переписав текст. Всю ночь она работала в предоставленной комнате, и лишь под утро позволила себе несколько часов сна. Потом снова бросилась к оркестру.
Ван Цзиньхуа, напротив, выглядел спокойно — видимо, эту песню он исполнял сотни раз.
Чу Си заранее договорилась с Цзян Цюем: даже если ей нечего будет уточнять, она всё равно позвонит — просто чтобы услышать его голос и почувствовать уверенность.
Во время десятиминутного окна помощи она быстро набрала его номер. Он ответил сразу.
— Послушай, как получилось, — сказала она, ускоряя речь.
Она спела с оркестром. Осталось шесть минут.
— Дай партитуру, — сказал Цзян Цюй. — Меняй вот здесь.
Чу Си тут же послушалась.
— Пятый такт — переходи в до, седьмой — последняя нота замедляется… — Он кратко и чётко дал все замечания. За последнюю минуту успел всё. — Это лишь совет. Если что-то неудобно — не меняй. Главное, чтобы тебе было комфортно петь.
Чу Си кивнула. Время вышло.
Это была настоящая гонка со временем. Она смотрела на исчерченную партитуру, вносила правки, час оттачивала финальную версию и провела последнюю репетицию.
Сегодня предстоял бой. Чу Си, конечно, волновалась. Она собралась и вышла на сцену.
Стилист подготовил для неё платье в европейском классическом стиле — тёмно-золотое, с современным кроем и квадратным вырезом, подчёркивающим её грудь.
А у Чу Си действительно была чем гордиться.
Она гордо подняла голову и первой вышла на сцену.
Она сохранила около восьмидесяти процентов замечаний Цзян Цюя, остальное адаптировала под себя. С первым ударом барабана и лучом софита, скользнувшим по её спине и остановившимся на лице, Чу Си полностью погрузилась в музыку.
http://bllate.org/book/2255/251776
Готово:
