Цзян Цюй медленно убрал руку.
Чу Си знала: он десятилетиями вращался в шоу-бизнесе, повидал столько людей и стольким помог — вряд ли вспомнит её. К тому же теперь ей уже не семнадцать. Хотя роста она не прибавила, но перестала быть тощей. Четыре года высшего образования и выработанная за это время утончённая манера держаться сделали из неё почти другого человека по сравнению с тем подростком, каким она была когда-то.
Она не осмелилась взглянуть на него и, указывая на пакеты, произнесла:
— Это подарки на встречу. Мне показалось, тебе понравится. Если не съешь сразу — лучше заморозь. Разморозишь — вкус уже не тот.
С этими словами она, будто спасаясь бегством, развернулась и ушла.
Цзян Цюй заглянул в пакеты. Внутри лежали зелёные сладости разного оттенка — от нежно-салатового до насыщенного изумрудного. Среди них были моти и торты из знаменитой пекинской лавки «Уцзи Матча», а также замороженные клёцки из клейкого риса с матча-начинкой.
У него внутри что-то сжалось.
Он обожал всё с матча. Раньше даже говорил об этом в интервью, поэтому фанаты часто дарили ему подобные лакомства. Правда, он никогда не принимал подарков от поклонников — лишь с благодарностью отмечал их внимание. А после ухода из индустрии почти никто не помнил о его предпочтениях.
И тут он вспомнил: на экране её телефона, который мельком увидел, в качестве обоев стояла его фотография.
Это был его образ из исторической дорамы, снятой много лет назад. Цзян Цюй шевельнул заторможенным мозгом и, наконец, вернул себе воспоминание. Ему почудилось знакомое лицо — девчонка, жующая запечённый сладкий картофель. Она мелькала то на съёмочной площадке, то на первом ряду его концертов.
Но, похоже, этим всё и ограничивалось. Сейчас Цзян Цюй почти не реагировал на внешний мир, и даже такое воспоминание не вызвало в нём сильных эмоций. Хотя и не вызвало отторжения.
Лицо Чу Си было по-настоящему мило и располагающе. Никто не стал бы его ненавидеть.
Цзян Цюй опустил веки, взял пакеты и медленно убрал сладости в холодильник.
Чу Си сидела на довольно просторных ступенях с западной стороны, наблюдая, как грузчики снуют туда-сюда, занося её вещи наверх. В ухе звенел голос Хэ Пина, который ворчал:
— Сяо Си, послушай меня: сегодня вечером первая встреча выпускников «Звезды завтрашнего дня», одиннадцатого сезона. Ты, как победительница, не можешь пропустить! Да и финалистки уже рвутся в индустрию — неужели не хочешь наладить отношения?
— Да они мне не нравятся. Зачем с ними общаться?
— Да при чём тут «нравятся» или нет! Тебе нужно выходить в свет — это не детские игры! — Хэ Пин снова разозлился. — Если ты всерьёз хочешь остаться в шоу-бизнесе, нельзя всё время отказываться. Хочешь осуществить мечту — иди по проторённой дороге!
Он ещё не встречал такой упрямой клиентки. Если и дальше так пойдёт, рано или поздно подаст в отставку.
Чу Си вздохнула и смягчила голос:
— Сестрёнка, не злись. Я послушаюсь, сегодня вечером приду.
Хэ Пин был вспыльчивым, зато Чу Си — мягкой. Такое сладкое подчинение быстро остужало гнев агента, хотя тот и старался сохранить вид:
— Тогда быстрее в студию, сделаем тебе образ.
— После переезда. Через тридцать минут нормально?
— Тридцать минут — отлично! — Хэ Пин, уже улыбаясь, повесил трубку.
Чу Си могла быть ледяной с теми, кто ей неприятен, но с теми, кто к ней хорошо относился, становилась открытой и искренней. Зарплата Хэ Пина не сильно отличалась от предыдущих агентов, но работать с Чу Си ему нравилось гораздо больше.
Стоило вспомнить её брови, изогнутые, как серп молодого месяца, и большие глаза — и сразу становилось ясно: перед тобой добрая, приветливая девушка, с которой приятно иметь дело.
Чу Си положила телефон, подперла подбородок ладонью и наблюдала за суетой. Когда последний ящик подняли наверх, она плотно натянула козырёк кепки, расплатилась с грузчиками и раздала им из пенопластового ящика в багажнике несколько бутылок ледяного напитка.
Убедившись, что время поджимает, Чу Си закрыла дверь и поехала в студию.
«Студия» находилась в деловом центре, где снимали офисы несколько развлекательных компаний. В их помещении работали только трое: Чу Си, Хэ Пин и Чжан Ци. Сегодня, ради мероприятия, дополнительно пригласили стилиста.
Чу Си приехала около пяти вечера. Чтобы влезть в обтягивающее платье, стилист не разрешил ей есть. После всех процедур она чувствовала себя совершенно изголодавшейся.
Мероприятие проходило в формате вечеринки у бассейна. Когда Чу Си прибыла, вокруг уже звучал смех и разговоры. Несмотря на то что она — победительница, центром внимания она не была. Этим званием безраздельно владела Мэн Цин, которая за последние три дня трижды попадала в топ новостей. Её новый сериал только что завершили снимать. Хотя она играла второстепенную роль, благодаря влиятельным связям ей добавили сцен, и теперь она постоянно мелькала в слухах о романах с главными актёрами. Её имя всплывало везде — независимо от того, кто попадал в тренды. Скорее всего, всё это было частью маркетинговой стратегии.
Едва войдя, Чу Си увидела, как огненно-рыжую красавицу с пышными формами окружили поклонники, и отовсюду доносился весёлый смех. В её же стороне было тихо — рядом стояли только Хэ Пин и организатор «Звезды завтрашнего дня».
Чу Си ослепительно улыбнулась и пожала руку Чжао Сымину:
— Давно не виделись, Сымин-гэ.
Тот ответил рукопожатием и, обращаясь к Хэ Пину, сказал:
— Твоя ученица становится всё прекраснее. Видимо, ты отлично с ней работаешь.
Так он умудрился похвалить обоих сразу. Хэ Пин тут же рассмеялся:
— Ты мне голову морочишь! Она, может, и расцвела, а я-то постарел.
— Что ты! — улыбнулся Чжао Сымин. — Выглядишь на двадцать — все поверят.
Хэ Пин действительно хорошо сохранился, но ему уже почти сорок. Такие комплименты другим показались бы преувеличенными, но Чжао Сымин произносил их так естественно, что слушать было приятно.
Новичку вроде Чу Си было бы непросто найти агента с таким опытом. Благодаря рекомендации Чжао Сымина она и начала сотрудничать с Хэ Пином.
Всё дело в её связях. Чу Си окончила один из лучших университетов страны и всегда активно участвовала в студенческой жизни. После выпуска однокурсники разъехались по разным сферам, но, поскольку она всегда была верна друзьям и заранее договаривалась о взаимопомощи, между ними сложилось негласное правило: «Если разбогатеешь — не забывай товарищей».
Хэ Пин часто видел, как люди полагаются на друзей, но таких удачных совпадений, как у Чу Си, ещё не встречал. Возможно, именно из-за Чжао Сымина она и решила участвовать в «Звезде завтрашнего дня».
Пока они весело беседовали, сзади раздался громкий возглас:
— Сестра Чу!
Голос прозвучал так громко, что все повернулись. «Сестра Чу» звучало слишком старомодно — среди участниц большинство были двадцатилетними девушками, и хотя Чу Си, которой исполнилось двадцать пять, вполне заслуживала этого обращения, в их кругу это прозвучало почти как насмешка.
Высокая девушка ростом около ста семидесяти пяти сантиметров в алой модернизированной ципао бросилась к Чу Си и чуть не сбила её с ног. Чу Си не стала сразу злиться, лишь слегка побледневшая улыбка выдала её раздражение, и она незаметно отстранилась.
Мэн Цин обняла её за плечи и, широко улыбаясь, проговорила громко, чтобы все слышали:
— Ты пришла и даже не сказала мне! Я как раз искала тебя и вдруг вижу — ты разговариваешь с господином Чжао!
Она специально повысила голос, будто намекая на что-то недостойное.
Чу Си спокойно ответила:
— Я уточняла у господина Чжао детали мероприятия.
Это означало: «Я говорила о работе, а ты думаешь грязное».
Мэн Цин на секунду запнулась, но тут же перевела тему:
— После конкурса мы с тобой совсем не виделись! Я слышала, «Шэнмин» дал тебе квартиру — я живу в соседнем корпусе, но почему-то никогда тебя не встречала. Скучаю!
Вокруг тут же собрались несколько финалисток, с интересом расспрашивая о её жилье.
— Я всё ещё там живу, просто сейчас занята записью альбома и часто остаюсь в студии. Домой почти не заезжаю.
Мэн Цин не отступала, задавая всё новые вопросы, но Чу Си отделывалась общими фразами. Видя, что та говорит только о работе и не поддаётся на провокации, Мэн Цин внутренне фыркнула, но всё равно надеялась увидеть, как Чу Си опозорится и немного сбавит пыл.
На самом деле Мэн Цин и так была в центре внимания — ей вовсе не нужно было цепляться за Чу Си. Ходили слухи, что та победила благодаря связям, но премия «Золотая песня» за оригинальную композицию быстро развеяла все подозрения. Талант Чу Си был неоспорим.
— Сестра Чу, — сказала Мэн Цин, — все так веселятся! Спой нам что-нибудь! Здесь же собрались настоящие звёзды кино — пусть послушают, как поёт лауреат «Золотой песни»!
На сцене уже выступали несколько приглашённых звёзд, и выход новичка на такую площадку выглядел бы крайне самонадеянно.
Но Мэн Цин только подала сигнал — и за неё заголосили подруги. Они хлопали и скандировали имя Чу Си, а за ними подхватили и их знакомые, и друзья друзей. Вскоре певица на сцене прекратила выступление и посмотрела на эту шумную компанию.
Чу Си поняла: отступать некуда. Сначала она извиняюще посмотрела на певицу, затем глубоко поклонилась. Та, хоть и стояла далеко, но, видимо, оценив искренность девушки, тоже поклонилась и уступила сцену.
Теперь крики стали ещё громче. Чу Си почти втолкнули на сцену. Хэ Пин был в ярости:
— Её только начали третировать, а что дальше будет?
Чжао Сымин усмехнулся:
— Да ладно тебе, Хэ-цзе. Они сами не знают, что идут на верную гибель.
Чу Си поднялась на сцену, но шум не утихал. Музыканты дали ей знак, но она покачала головой и вежливо поклонилась им. Те поняли и положили инструменты.
Мэн Цин, стоя в первом ряду, фыркнула и прошептала подруге:
— Наша чемпионка будет петь а капелла.
Чу Си взяла микрофон:
— Спасибо за доверие. Чу Си постарается.
Как только она произнесла эти слова, в зале воцарилась тишина.
Она глубоко вдохнула и начала петь. Её голос, низкий и бархатистый, словно звучание виолончели, заставил Хэ Пина затаить дыхание. На конкурсе «Звезда завтрашнего дня» голос Чу Си уже поражал — казалось, звук обволакивает со всех сторон, и больше ничего не слышишь. А сейчас, на открытом воздухе, её насыщенный, проникающий в самую душу тембр заполнил всё пространство. Она была не воздушной феей, а настоящей труженицей, харизматичной политической деятелей, убедительной ораторкой. Внешне хрупкая, на деле — совсем не та, с кем можно шутить.
…Хотя эта песня… Хэ Пин нахмурился и тихо спросил Чжао Сымина:
— Что это за композиция? Раньше не слышал.
Чу Си редко исполняла чужие песни, а эта явно не для неё писалась.
Чжао Сымин многозначительно ответил:
— Песня её кумира.
— Ого, и наша Чу Си ещё и фанатеет?
— Да так, что до безумия.
Хэ Пин больше не стал расспрашивать. Он сосредоточился на исполнении и вдруг вспомнил — достал телефон и начал записывать.
Вступление состояло из чистого вокала без аккомпанемента. Когда Чу Си запела слова, Хэ Пин наконец узнал мелодию — это была тема из исторического сериала.
Главным героем был Цзи Кан, один из Семи мудрецов Бамбуковой рощи, а песня прославляла его независимость и презрение к власти.
«Ветер несёт почтение к добродетели, стремлюсь к свободе, не зная забот…»
Голос Чу Си был настолько проникновенным, что она даже добавила элементы бельканто. Все затаили дыхание, будто оказались в прохладной бамбуковой роще, ощущая благородство духа.
Вот это уровень! Одним выступлением она провела чёткую черту между собой и «обычными смертными», показав: она — не из их мира, не простая исполнительница, а настоящий мастер. При этом продемонстрировала технику — гениально!
Рядом с Хэ Пином стоял мужчина средних лет и тихо заметил:
— Эта девочка интересная.
Хэ Пин узнал его — это был режиссёр сериала «Жизнь Цзи Кана», а рядом с ним — другие уважаемые деятели индустрии. Почему такие серьёзные люди пришли на эту вечеринку? Хэ Пин посмотрел на Чжао Сымина, и тот кивнул с улыбкой:
— Я их пригласил, но Чу Си об этом не знает. Хотел познакомить её с режиссёром Гу, но она сама решила проявить инициативу.
Хэ Пин обрадовался ещё больше: теперь у Чу Си в глазах таких людей осталось прекрасное впечатление — какие могут быть проблемы с карьерой?
Он увлечённо снимал на телефон, как вдруг из колонок раздался гул, а затем — громкий хлопок. Звук пропал.
http://bllate.org/book/2255/251755
Готово:
