— Денег нет? — Лю Ци, конечно же, не упустил шанса поддеть его. — Ты же сам только что заявил: «Закончатся — добавлю». И вот уже двести юаней вылетели? Ты, что, меня разыгрываешь?
Его слова тут же подхватили парни, пришедшие вместе с ним:
— Точно! Сам же обещал! Теперь не отвертишься!
Дун Тянь с детства был отпетым бездельником, и эти двести юаней составляли почти половину его вечерней выручки. Привыкший к наглости, он не обращал внимания на упрёки и просто махнул рукой:
— Нету денег, нету! Хочешь играть — выбирай другую игру. Сотенных купюр больше не осталось. Не мучай меня так!
Его безразличный тон вывел из себя нескольких прохожих:
— Да ладно тебе! У тебя здесь каждый день аншлаг! Когда брал наши деньги, улыбался во всё лицо, а теперь не хочешь платить?
— Именно! Ты вообще ведёшь бизнес или просто место занимаешь? Так не поступают!
— А ведь только что хвастался! Не можешь даже проиграть — так не ставь свою лоточную игру!
Услышав это, Дун Тянь вспылил — в нём сразу проявился задор уличного хулигана:
— А вы-то тут при чём?! Кто вас просил совать нос не в своё дело? Вали́те отсюда…
— Дун Тянь, — Юй Нянь, всё это время молча наблюдавшая за происходящим, вдруг вмешалась и прервала его, не дав выругаться. — Все правы. Раз уж мы сами дали слово, значит, не станем от него отказываться. Мы же ведём дела — честность прежде всего.
Она вынула из кармана сто юаней, показала всем и бросила в стеклянный стакан.
— Дзынь.
Триста.
Бросила ещё.
Четыреста.
Снова бросила.
Пятьсот.
Дун Тянь дрожал всем телом. Это он дал глупое обещание — если бы только оставил себе хоть немного пространства для манёвра!
Лицо Юй Нянь оставалось спокойным, но в этот момент она ясно осознала: стоящий рядом парень — всего лишь семнадцатилетний мальчишка, не способный вынести такого поражения. Лю Ци перед ней мог свести на нет все усилия, вложенные ими четверыми за последние дни.
В конце концов, она смягчилась и похлопала Дун Тяня по плечу:
— Дун Тянь, сходи пока куда-нибудь. Я сама с ним разберусь.
— Юй-цзе… — в глазах Дун Тяня стояла беспомощность. Он понял, что она просит его уйти и не вмешиваться. Его горло сжалось, глаза тут же наполнились слезами. Он быстро вытер их тыльной стороной ладони и вдруг преобразился: — Нет, я не уйду. Я останусь с тобой.
Юй Нянь кивнула, будто почувствовав нечто важное, и больше ничего не сказала. Затем она вынула из кошелька шестую сотню и бросила в стакан.
Всего за пять минут её заработок полностью испарился.
Лю Ци и его компания смеялись всё громче, уже обсуждая, в какой бар сегодня заскочить.
Юй Нянь прищурилась, наблюдая, как Лю Ци берёт шарик и начинает жонглировать им с вызывающей лёгкостью. Он развернулся и, будто играя, бросил шар.
Тот начал опускаться, и когда оказался всего в нескольких сантиметрах над стаканом, издалека прилетел другой шар — и они столкнулись.
— Хлоп!
Шар Лю Ци отлетел в сторону и не попал в цель.
— Кто это?! — лицо Лю Ци мгновенно исказилось от ярости. Он резко обернулся. — Кто, чёрт возьми, это сделал?!
Из толпы неторопливо вышел Сун Сюйань, засунув руки в карманы. Он выглядел так же небрежно и самоуверенно, как в первый раз, когда Юй Нянь увидела его в школе. Ночной ветер развевал полы его коротких рукавов.
— Прости, сяоши, рука дрогнула, — произнёс он.
Автор примечает: Юй Нянь потратила столько денег лишь для того, чтобы подчеркнуть, насколько эффектно выглядел Лао Сун в эту одну секунду.
Увидев, кто появился, Лю Ци сразу расслабился. Он улыбнулся и протянул Сун Сюйаню несколько шариков, почти заискивающе:
— А, это ты! Думал, кто же это. Ну что, тоже хочешь поиграть? Ладно, на этот раз уступаю тебе очередь.
В их возрасте и на их уровне в провинциальной сборной оставались лишь два типа людей. Первый — как Сун Сюйань: одарённый гений, стоящий на пороге национальной сборной. Второй — такие, как Лю Ци: почти гении, но увы, застрявшие на этом уровне навсегда.
Когда-то у них был один тренер. Но по мере того как Сун Сюйань набирал силу, его перевели под личное руководство главного тренера, который теперь занимался исключительно им. Лю Ци же передали другому наставнику.
Сун Сюйань обладал выдающимся талантом. Уже два года подряд он выигрывал юношеский чемпионат и дважды получал приглашение на сборы в национальную команду. Однако дважды подряд фортуна отворачивалась от него — по разным причинам он упускал шанс.
Несмотря на это, в провинциальной сборной он оставался «золотым мальчиком», почти что «наследным принцем».
В спорте сила — закон.
К тому же Сун Сюйань обычно не вмешивался в дела Лю Ци и его компании, а тренер всегда держал его под защитой. Поэтому Лю Ци всё же проявлял к нему уважение и теперь улыбался, хотя и не собирался уходить.
Сун Сюйань взял шарик и бросил взгляд в сторону Юй Нянь. Та, увидев его, полностью расслабилась. Она не стала выдавать, что знает его, и лишь спросила:
— Молодой человек, хочешь сыграть?
— Хочу, — ответил Сун Сюйань, бросил шарик обратно в ведро Лю Ци и протянул Юй Нянь десять юаней. — Дай мне на десять юаней.
Лицо Дун Тяня стало ещё мрачнее.
Один непрошеный гость ещё не ушёл, а тут появился второй. Он уже собирался отказать Сун Сюйаню, но Юй Нянь развернулась и пошла за шариками.
— Юй-цзе, да они же явно заодно! Зачем ты… — брови Дун Тяня сошлись на переносице. Раньше у него не было выбора, но теперь явно был повод отказать.
Шарики в ведре звонко застучали, когда Юй Нянь насыпала их обратно. Её голос оставался спокойным:
— Не волнуйся. Пришёл спаситель.
— Спаситель? — Дун Тянь недоуменно обернулся. Неужели она имеет в виду этого юношу?
Ведро с шариками уже было в руках Сун Сюйаня. Он выхватил сразу два-три и посмотрел прямо в глаза Лю Ци:
— Сяоши, давай посоревнуемся?
Лю Ци знал свои возможности. Он не понимал, зачем Сун Сюйань это предлагает.
Соревноваться?
В чём? В том, кто больше денег вбросит? Или чей шар быстрее?
Он всё ещё не чувствовал запаха пороха, исходящего от Сун Сюйаня, и лишь сухо засмеялся, не скрывая своего превосходства:
— Не надо. Ты играй первым. Я и так уже выиграл пару сотен.
— Давай вместе, сяоши, — поднял бровь Сун Сюйань. — Или ты испугался?
— Чего бояться? — Лю Ци решил, что тот просто хочет повеселиться. — Честно говоря, за столом я, может, и проиграл бы тебе, но в таких делах тебе ещё учиться и учиться у старшего брата.
Между ними вдруг возникла напряжённость.
Дун Тянь толкнул Юй Нянь локтем:
— Юй-цзе, этот красавчик и правда наш спаситель? Мне кажется, он не так силён, как этот пёс вон там.
Юй Нянь бросила на него недовольный взгляд:
— Не недооценивай его. Сун Сюйань — человек необыкновенных способностей.
Едва они договорили, как шарик Лю Ци уже вылетел из его руки. В отличие от самого Лю Ци, его бросок был сдержанным, мягким, будто без силы.
Шар снова подлетел к стакану и начал опускаться — но в этот миг сбоку в него врезался другой, жестокий и стремительный.
— Хлоп!
Шар Лю Ци отлетел далеко в сторону.
— Прости, — сказал Сун Сюйань, но в его голосе не было и тени раскаяния.
Лицо Лю Ци потемнело.
Следующий шар — та же траектория, та же судьба.
Столкновение. Шары разлетаются в разные стороны.
Так повторилось с третьим, четвёртым…
Даже если Лю Ци сначала не понимал замысла Сун Сюйаня, теперь всё стало ясно: тот пришёл не ради игры, а чтобы унизить его.
Когда шестой шар вновь был сбит в сторону, Лю Ци взорвался. Он швырнул ведро на землю, и шарики рассыпались повсюду, как бусины с порванной нити.
В следующее мгновение он схватил Сун Сюйаня за воротник, глаза налились кровью:
— Ты, что, издеваешься надо мной?!
Его товарищи не двинулись с места — им было интересно посмотреть на зрелище. Юй Нянь затаила дыхание, её тело напряглось, рука невольно сжала железную палку, привезённую Се Цзюньяо. Раньше она считала это глупостью, но теперь готова была врезать Лю Ци этой самой палкой по голове.
— Да, — Сун Сюйань не отступил ни на шаг, его взгляд был прямым и вызывающим. — Я специально тебя унижаю. Что, хочешь ударить меня?
Эти слова окончательно вывели Лю Ци из себя. Он занёс кулак — и в этот самый момент за спинами обоих появился Цай Юньсяо и крепко сжал запястье Лю Ци:
— Лю Ци, не дери́сь. Хочешь, чтобы тренер узнал?
В сборной действовало строгое правило: запрещены драки между спортсменами.
А Сун Сюйань был любимчиком тренера.
Лю Ци опустил кулак, но глаза его сверкали:
— Слушай сюда! Не думай, что, раз у тебя есть талант, ты можешь делать всё, что вздумается. В следующий раз, если ещё раз так поступишь, мне плевать на правила и тренеров — я тебя изобью!
Он отпустил воротник Сун Сюйаня и для острастки замахнулся кулаком.
Напустившись на всех храбростью, Лю Ци махнул своим:
— Сегодня не везёт. Пошли отсюда.
Они только развернулись, как Сун Сюйань окликнул его:
— Сяоши.
Лю Ци остановился в паре метров, раздражённо бросив через плечо:
— Что ещё?
Перед всеми собравшимися Сун Сюйань подошёл ближе, на лице его играла ослепительная улыбка:
— Ничего. Просто хотел…
Подойдя вплотную, он резко пнул Лю Ци ногой. Тот не успел среагировать и рухнул на землю.
— Извиниться, — холодно бросил Сун Сюйань, не отходя от поверженного противника.
Толпа ахнула, зашептались:
— Ты!.. — Лю Ци покрылся холодным потом, уставился на Сун Сюйаня, сжав зубы от боли. Из горла вырвалось лишь односложно: — Ты!..
Остальные товарищи тут же окружили Сун Сюйаня.
Раз он первый начал драку, они могли вмешаться — это будет просто справедливость.
Характер Сун Сюйаня в сборной нельзя было назвать вызывающим, но его статус «избранника судьбы» делал его заметным. Все знали, что он жесток на корте, но никто не подозревал, что и в драке он мастер своего дела.
— Сун Сюйань, мы всегда считали тебя товарищем, но так поступать с Лю Ци — это слишком! — наконец выступил один из тех, кто обычно держался ближе к Лю Ци.
— Не нравится? — усмехнулся Сун Сюйань. — Тогда нападайте все вместе.
— Давайте успокоимся! Мы же из одной команды! — Цай Юньсяо, увидев, что ситуация вышла из-под контроля, встал между ними. — Если это дойдёт до тренера, всех ждёт дополнительная тренировка…
— Да пошёл ты со своей болтовнёй! Бейте его! — Лю Ци, еле поднявшись, перебил его, полный ярости.
Его слова стали сигналом — вся компания бросилась на Сун Сюйаня.
Юй Нянь стояла в пяти метрах, держа железную палку наготове, готовая ворваться в драку и спасти Сун Сюйаня.
Дун Тянь с детства дрался на улицах и тоже рвался в бой. Он вырвал палку из рук Юй Нянь:
— Юй-цзе, ты не вмешивайся. Это дело за мной.
Но прежде чем они успели двинуться, один за другим все нападавшие падали на землю, сбитые ударами Сун Сюйаня. Его движения были чёткими, стремительными, будто в боевике — без единого лишнего жеста.
Фраза Цай Юньсяо «давайте жить в мире» застряла у него в горле. Он с изумлением смотрел на Сун Сюйаня:
— Сун-гэ, ты что, занимался ушу?
Не успел тот ответить, как откуда-то донёсся крик:
— Полиция идёт! Полиция идёт!
http://bllate.org/book/2253/251685
Готово:
