— Ян Ань, вы меня смущаете, — рассмеялся Ян Ань. — Даже если в будущем вы решите отойти от дел, вы навсегда останетесь моим старшим наставником, и это обращение вполне заслуженно.
Лю Чжэнфэн расхохотался:
— Раз так, то я, старик, с благодарностью приму это.
Ян Ань лишь мягко улыбнулся в ответ.
Лю Чжэнфэн усмехнулся, поднялся со своего места и внезапно отвесил Ян Аню глубокий поклон. Ян Ань поспешно шагнул вперед, чтобы остановить его:
— Дядюшка Лю, что вы делаете?
Лю Чжэнфэн горько улыбнулся:
— На самом деле, я пригласил вас сегодня, племянник, чтобы попросить об одолжении: прошу вас взять под свое крыло всех людей из моего поместья.
А? — Ян Ань был поражен. Он никак не ожидал такой просьбы.
Он полагал, что Лю Чжэнфэн хочет лишь заручиться его поддержкой на будущее. В конце концов, сегодня Ян Ань заставил отступить Дин Мяня и остальных, и вряд ли Цзо Лэнчань решится бросить вызов самому Ян Аню. Но вот напасть на Лю Чжэнфэна он вполне мог, поэтому просьба о защите была бы вполне логичной. Однако он не ожидал, что Лю Чжэнфэн решит полностью перейти под его покровительство.
— Дядюшка, что это значит? — ошарашенно переспросил Ян Ань.
Лю Чжэнфэн серьезно ответил:
— Думаю, племянник, вы сами догадываетесь, почему я решил обратиться именно к вам.
— Из-за Цзо Лэнчаня? — уточнил Ян Ань.
— Верно. Но не только из-за него. Вы ведь знаете, что я решил отойти от дел, чтобы проводить дни со своим дорогим братом Цюй Яном, наслаждаясь музыкой и природой. Однако сейчас, когда Цзо Лэнчань точит на нас зубы, а секта демонов сеет хаос в мире боевых искусств, даже если мы захотим скрыться, нас вряд ли оставят в покое. Нам не остается ничего другого, как найти надежную опору, — с грустью произнес Лю Чжэнфэн.
Затем он добавил с искренностью:
— Племянник Ян, я прошу о покровительстве, чтобы воспользоваться вашим влиянием. Сейчас ваша сила кажется мне непостижимой, думаю, вы не уступаете самому Цзо Лэнчаню. В целом мире вряд ли найдется и пяти человек, способных одолеть вас. Под вашим началом мы обретем покой, ведь никто не осмелится нас тревожить. К тому же, только вы не питаете предубеждений против моей дружбы с братом Цюй Яном. Это и есть главная причина, почему я обращаюсь к вам.
Ян Ань про себя удивился: неужели их связь с Цюй Яном — это не просто дружба? Они постоянно твердят о чистоте своих сердец, созвучных как цинь и сяо, но не скрывается ли за этим нечто большее? В прошлой жизни, читая книгу, он помнил, что даже когда вся семья Лю Чжэнфэна погибла, тот ни за что не согласился выступить против Цюй Яна.
Лю Чжэнфэн, видя, что Ян Ань пристально его разглядывает, почувствовал невольное волнение, несмотря на свой огромный жизненный опыт.
Лю Чжэнфэн продолжил:
— Разумеется, как только я перейду под ваше начало, все имущество моего поместья перейдет к вам. Мы будем служить только вам, лишь бы вы обеспечили моей семье пропитание. Я ищу лишь спокойной жизни и больше не хочу вмешиваться в дела мира боевых искусств.
Глядя на искреннее лицо Лю Чжэнфэна, Ян Ань понял, что тот говорит от чистого сердца. Он на мгновение задумался. Честно говоря, он не стремился обременять себя чужими заботами — он ценил свободу. Однако он понимал, что такие люди, как Лю Чжэнфэн, обладают высочайшим достоинством и скорее умрут, чем станут кому-то подчиняться. Если он решился на это, то лишь ради безопасности своей семьи и учеников.
Ах, — вздохнул Ян Ань про себя, чувствуя глубокое уважение к этому человеку.
— Дядюшка Лю, если вы действительно хотите присоединиться ко мне, то как быть с Цюй Яном? — спросил Ян Ань.
— Я, конечно, убежу брата Цюй присоединиться к нам. Думаю, он будет не против, — ответил Лю Чжэнфэн.
Ян Ань обдумал ситуацию. Его не затруднит защитить поместье Лю, а без официального статуса Цзо Лэнчань определенно не оставит их в покое. По сути, от него требовалось лишь имя, а остальное уладится само собой. Вспомнив о смышленой Цюй Фэйянь, чья гибель в оригинальной истории его огорчила, он решил, что это будет добрым делом.
Решив для себя, он перестал видеть в этом проблему. Мнение Юэ Буцюня его не волновало — он относился к нему лишь с показным почтением, а следовать его воле не собирался. К тому же, переход поместья Лю под его крыло сулил выгоду: Ян Ань давно страдал от нехватки информации, а теперь Лю Чжэнфэн сам принес ему решение на блюдечке.
Убедившись, что все в порядке, Ян Ань улыбнулся:
— Раз так, то с этого дня вы — моя семья. Не волнуйтесь, вы и господин Цюй сможете жить в свое удовольствие под моей защитой. От вас потребуется лишь предоставлять мне некоторую информацию, которая может мне понадобиться.
Услышав это, Лю Чжэнфэн пришел в восторг:
— Хорошо, хорошо, хорошо!
Трижды повторив это слово, он добавил:
— Раз так, я больше не могу называть вас племянником. Отныне вы — мой господин.
Лю Чжэнфэн ничуть не тяготился своим принижением.
— Дядюшка Лю, раз уж вы решили довериться мне, то отныне все будет по-моему, — торжественно сказал Ян Ань. — Но вы остаетесь старшим, поэтому я буду звать вас дядюшкой Лю. Ваша семья — моя семья, ваши дети — мои братья и сестры. И никаких господ! Я не заслуживаю такого обращения. Зовите меня просто Ань-эр.
Лю Чжэнфэн был тронут, понимая, что Ян Ань заботится о его достоинстве.
— Хорошо, Ань-эр! Должно быть, я накопил немало заслуг в прошлых жизнях, раз обрел такого младшего, — рассмеялся Лю Чжэнфэн.
Ян Ань, глядя на радостного Лю Чжэнфэна, почувствовал облегчение — дело было улажено.
— Дядюшка Лю, выберите день, чтобы объявить об этом. Я постоянно в разъездах, но одного моего имени должно хватить, чтобы Цзо Лэнчань не решился на опрометчивые поступки, — улыбнулся Ян Ань. — Кстати, я знаю, что ваша с Цюй Яном музыка не имеет равных в мире. Не могли бы вы исполнить что-нибудь?
Лю Чжэнфэн искренне рассмеялся:
— Ань-эр, вы слишком добры. У нас действительно есть одно произведение, которое мы с братом Цюй создали вложив в него всю душу.
Говоря об этом, он светился гордостью. Ян Ань подумал: должно быть, это мелодия Сяоао Цзянху — Гордый странник. В оригинале Лю Чжэнфэн и Цюй Ян перед смертью передали эту мелодию Линху Чуну, что послужило началом его истории с Жэнь Инъин. Но теперь, когда семья Лю в безопасности, мелодия остается у них. Смогут ли Линху Чун и Жэнь Инъин познакомиться без нее? Ян Ань не хотел слишком сильно менять ход событий.
Лю Чжэнфэн добавил:
— Эта мелодия называется Сяоао Цзянху. Как-нибудь, когда будет время, мы с братом Цюй сыграем её для вас, и я уверен, вы будете поражены.
— Думаю, такая музыка достойна небес, — ответил Ян Ань. — Но я не силен в искусстве, так что, боюсь, это будет все равно что метать бисер перед свиньями.
— Ань-эр, вы слишком скромны, — рассмеялся Лю Чжэнфэн.
— Кстати, у меня есть просьба, — сказал Ян Ань.
— О чем речь? Говорите, я сделаю все, что в моих силах, — ответил Лю Чжэнфэн.
— Я хотел бы, чтобы вы подарили эту мелодию одному человеку, — попросил Ян Ань.
— Кому? — удивился Лю Чжэнфэн. — Мне не важно, кому ее передать, главное, чтобы она дошла до потомков.
— Благодарю вас, дядюшка Лю! Этот человек вам знаком — мой старший брат Линху Чун, — сказал Ян Ань.
— Хорошо, договорились, — согласился Лю Чжэнфэн. Ему нравилась прямота и справедливость Линху Чуна, поэтому он не стал задавать лишних вопросов.
***
Ян Ань стоял в пустой комнате, чувствуя внезапное одиночество. Он подошел к окну и поднял взгляд на серп луны. Она сияла золотистым светом, вокруг мерцали звезды — ни единого облачка. Необъятность звездного неба заставляла сердце трепетать.
Ян Ань чувствовал себя таким маленьким перед лицом этой бесконечности. Но еще больше его печалило то, что он любуется этой красотой в одиночестве.
Прошло немало времени, прежде чем за дверью послышались шаги. Даже не прибегая к божественному сознанию, Ян Ань знал, что вернулся Линь Пинчжи. Его сердце радостно екнуло.
Линь Пинчжи толкнул дверь и сразу увидел Ян Аня у окна. На лице того застыло выражение легкой задумчивости, и в этот миг его прекрасный облик казался не таким далеким и возвышенным — он был просто обычным юношей.
— Брат Ань, ты еще не спишь? — спросил Линь Пинчжи.
— Ждал тебя, — улыбнулся Ян Ань, глядя, как тот входит в комнату.
Сердце Линь Пинчжи дрогнуло от этих слов. В комнате не было свечей, лишь лунный свет пробивался сквозь окно, но он отчетливо видел лицо Ян Аня. Линь Пинчжи смутился, кашлянул и сказал:
— Брат Ань, спасибо тебе. Моим родителям уже намного лучше.
— Это замечательно, я рад, — улыбнулся Ян Ань. — Раз уж ты пришел, я хотел с тобой поговорить.
Линь Пинчжи подошел и сел на табурет у окна:
— Слушаю тебя.
Ян Ань спрыгнул с подоконника и подошел к нему:
— Пинчжи, через два дня мы покидаем город Хэншань. Тогда ты начнешь учиться у меня. Думаю, не пройдет и двух лет, как ты сможешь сполна отомстить.
— Правда? — глаза Линь Пинчжи загорелись. Он давно мечтал об этом, но Ян Ань молчал, и он не решался спросить.
— Да. Но предупреждаю: обучение будет не из легких, — подмигнул Ян Ань.
Линь Пинчжи покраснел. Он вспомнил, как ленив был раньше, как беззаботно жил, из-за чего оказался беспомощен в час беды. Он сжал кулаки, поклявшись себе, что отныне будет тренироваться не покладая рук.
— Ладно, давай отдыхать, — сказал Ян Ань.
Они провели ночь в одной комнате, до самого рассвета.
***
На следующее утро.
— Младший брат! Выходи, брат пришел тебя навестить! — послышался звонкий, приятный голос.
Ян Ань, который уже успел сделать разминку — дважды повторил упражнения тайцзи и хуашаньскую технику — стоял в беседке, любуясь восходом солнца. Услышав зов, он обернулся и увидел двух статных юношей, приближавшихся к нему.
Первый, ростом под шесть чи, в синем одеянии, выглядел как настоящий герой — с острым взглядом и благородными чертами лица. Его переполняло радостное возбуждение. Второй, чуть ниже, в белоснежных одеждах, обладал утонченной, почти эфемерной красотой.
— Брат У, брат Линь! — воскликнул Ян Ань, радостно бросаясь к ним.
Оба юноши, увидев Ян Аня, просияли. Они легким движением, словно журавли, взмыли в беседку. За эти годы их мастерство совершило колоссальный скачок. Они только что прорвались на второй уровень Канона Перемены Мышц и Очищения Костного Мозга и были на пути к третьему — уровню Врожденного мастера. Даже сейчас они были мастерами высшего класса, способными в одиночку расправиться с такими, как Юй Цанхай.
Помимо Юэ Буцюня, достигшего средней ступени Врожденного уровня, и Нин Чжунцзэ, едва вступившей на начальную ступень, в Хуашане больше не было никого, кто мог бы сравниться с ними. Конечно, они скрывали свою истинную силу, поэтому о ней никто не догадывался.
— Братья, вы наконец-то пришли! Я так по вам скучал! — Ян Ань крепко обнял У Лэ.
— Ха-ха, мы тоже! Младший брат, где ты пропадал полгода? Мы так волновались, когда ты исчез сразу после короткой встречи, — У Лэ потрогал его лицо, убеждаясь, что тот не только не похудел, но даже подрос.
— Долгая история, потом расскажу, — смущенно ответил Ян Ань.
— Эй, братья, вы стали еще красивее за эти полгода, я просто глаз отвести не могу! — хихикнул Ян Ань.
Перед ними он всегда мог быть самим собой.
— Стоит тебе появиться, как начинаешь говорить всякие приятности, — рассмеялся Линь Кунь, потрепав его по щеке. — Младший брат, ты становишься все милее. Твое лицо даже мягче, чем у девушки.
— Ого, брат Линь, откуда ты знаешь, какие на ощупь лица девушек? — подколол его Ян Ань.
Линь Кунь помрачнел, покосился на ухмыляющегося У Лэ и возмущенно воскликнул:
— Ах ты, паршивец! Я просто привел пример! Ты вечно цепляешься к словам!
Он схватил его за руку и легонько шлепнул по спине.
— Ха-ха, брат Линь, это я так проявляю свою заботу! — смеялся Ян Ань.
— Уволь меня от такой заботы, — отмахнулся Линь Кунь.
— Братья, вы уже виделись с учителем? — спросил Ян Ань.
— Да, мы сначала зашли к нему. Рады видеть, что ты цел и невредим, — ответил У Лэ. — Слышали, ты на днях совершил чудо: победил Юй Цанхая, убил Му Гаофэна, а потом в одиночку разделался с тремя мастерами Суншаня. Просто невероятно!
Линь Кунь добавил с сожалением:
— Жаль, мы опоздали и не видели этого своими глазами. Но хорошо, что ты проучил этих мерзавцев из секты Суншань.
— Ничего хорошего в этом нет, — серьезно сказал Ян Ань. — Цзо Лэнчань не оставит это просто так. Я-то его не боюсь, но опасаюсь, что он может ударить по вам исподтишка.
— Не бойся, — отмахнулся Линь Кунь. — Пока сам Цзо Лэнчань не придет, остальные нам не страшны.
Ян Ань кивнул, соглашаясь, но добавил:
— Осторожность не помешает. Они могут использовать грязные приемы.
— Мы будем начеку, — кивнул У Лэ.
— Вот именно, — добавил Ян Ань. — Если они сунутся — не щадите. Один придет — одного уложим, пара придет — пару уложим.
Глядя на решимость в глазах младшего брата, У Лэ рассмеялся:
— Не будь таким кровожадным. Но если они сами напросятся — мы не отступим.
Вскоре подошел слуга:
— Молодые господа, завтрак готов. Хозяин ждет вас.
— Хорошо, идем, — кивнул Ян Ань.
По дороге к ним присматривались окружающие:
— Смотрите, это «Белый нефрит» У Лэ и «Синий меч» Линь Кунь рядом с «Маленьким божественным мечом» Ян Анем. Трое бессмертных мечей Хуашаня наконец в сборе!
— Все трое как на подбор, настоящие герои. Если мастерство Ян Аня мы уже видели, интересно, на что способны остальные двое?
— Наверняка не хуже, раз их называют «тремя бессмертными».
— Какие красавцы! Хотела бы я с ними познакомиться, — вздыхала одна из женщин.
— Оставь свои мечты, с твоим-то характером ты их только распугаешь, — тут же осадили её.
— Такие молодые, а уже прославились на весь мир. Похоже, секта Хуашань переживает настоящий расцвет, — заметил старик.
http://bllate.org/book/22526/2379328
Готово:
