Батист как раз собирался взять платье, чтобы приложить его к Чжу Яо, но, когда его взгляд упал на разорванный в клочья воротник на груди маленького гостя, в нем мгновенно вскипела новая волна гнева, а выражение лица резко похолодало. Зловещим тоном он спросил: — Что Бернард делал с тобой до того, как я вошел в кабинет?
Чжу Яо уже был до смерти напуган его резкими перепадами настроения, но при подсказке 001 заикаясь произнес: — Я пролил кофе, а молодой господин Бернард хотел меня проучить.
— С каких это пор проучение означает разрыв одежды? — Батист едва прохладными кончиками пальцев отодвинул лоскуты разбитой ткани и нахмурился, выражая крайнее недовольство.
Лицо Чжу Яо внезапно покраснело, он попытался отстраниться: — Я… я не знаю… оно вдруг порвалось.
Батист явно не слишком поверил в такое объяснение. Подозревающе ущипнув Чжу Яо за подбородок, он приблизился носом к его губам, которые были зацелованы почти до опухания, и принюхался: — Он целовал тебя? Только что в кабинете, он пытался тебя поцеловать?
[Ух ты! Вот же пес сутулый!]
[А теперь спохватился ревновать? Где ты был, когда наша Яо-Яо просила тебя о помощи, лол]
[Ням-ням, обожаю смотреть, как этот пес выглядит одновременно с ненавистью и любовью на физиономии! Собака грызет собаку, мне нравится!]
[Ха-ха-ха, у малыша-красавчика проблемы со слухом и зрением, если помощник из подземелья будет работать посредником-переводчиком, у главной системы процессор не закипит?]
[Родные мои, я к тому, что второй молодой господин хоть и та еще собака, но контент все равно отличный, ха-ха]
[Ууу, губы моей женушки распухли от поцелуев этой собаки, я тоже хочу чмокнуться с моей женушкой]
Чжу Яо горел от стыда, читая комментарии трансляции. Стоило ему вспомнить, что сцену, где его целует Батист, тоже транслировали в прямом эфире, как он совершенно растерялся. Хотя это был его первый стрим, он смутно догадывался, что атмосфера в нормальной трансляции должна выглядеть совсем иначе…
— Нет… не то… — попытался оправдаться Чжу Яо.
Но на самом деле Чжу Яо вовсе не нужно было отвечать на этот вопрос: Батист сам собственными глазами видел, как его младший брат Бернард, всегда презиравший низших людей, жаждал поцеловать этого новенького маленького гостя, появившегося в доме совсем недавно.
Поэтому, не успел Чжу Яо произнести и единого «нет», как Батист снова ухватил его за подбородок и прильнул поцелуем. Жестко и властно. На этот раз он уселся на диван сам, а Чжу Яо посадил к себе на колени и принялся целовать.Пока маленький гость в его объятиях снова не заплакал от укусов, Батист соизволил отпустить его, а затем заставил Чжу Яо дважды назвать себя братом. Немного смягчившись и приняв более человеческий вид, он заговорщически протянул:
— Правильно, зови меня братом Батистом, а Бернарда — господином Бернардом.
Затем он снова поднёс то самое платье к Чжу Яо, прикладывая его для сравнения. Казалось, он искренне верил, что этот наряд невероятно идёт Чжу Яо, и с улыбкой произнёс:
— Мой дорогой будущий приёмный братец, как насчёт того, чтобы на сегодняшнем банкете надеть это платье и станцевать со мной?
Чжу Яо просто онемел:
— Я... я не умею танцевать...
Но стоило ему почувствовать резкую перемену в атмосфере вокруг, как он без всяких догадок понял: лицо Батиста сейчас наверняка помрачнело хуже тучи. Не раздумывая ни секунды, он в панике прижал к себе платье и поспешно исправился:
— Умею, братец Батист! На сегодняшнем банкете я обязательно надену это платье и буду танцевать с тобой.
Батист остался крайне доволен реакцией Чжу Яо, и даже его тон стал гораздо мягче:
— Тогда я буду ждать тебя на банкете.
Этот NPC-извращенец наконец-то покинул комнату, а Чжу Яо обессиленно рухнул на диван, чувствуя, что может наконец вздохнуть с полным облегчением.
Чжу Яо: Спасибо тебе, 001, если бы ты только что не пересказывал мне всё подряд, этот NPC наверняка заметил бы, что я ничего не слышу.
001 холодно ответил:
— Не за что.
Правда, из-за того, что некоторые реплики были слишком срамными, 001 при пересказе Чжу Яо даже слегка их смягчил.
Чжу Яо уныло молчал. Он чувствовал, что его губы всё ещё немного саднит, и разговаривал с 001 совершенно без сил:
— Этот демон определённо сделал всё назло, все NPC в этом подземелье — сплошные извращенцы.
001: ...В общем-то, демон тоже неплох, по крайней мере, это он наградил тебя нарушениями зрения и слуха.
Чжу Яо: ? Тебе обязательно так бесстыдно выгораживать его? Я ведь теперь ничего толком не вижу и не слышу!
Мысленно 001 подумал: если бы тебе дали всё прекрасно видеть и слышать, и ты уже сейчас, слушая лишь пересказ помощника, называешь NPC извращенцами, то страшно представить, в какой ужас ты бы пришёл, услышь всё своими ушами. Впрочем, ради доброго имени Главной системы 001 всё же пояснил:
— Если быть точным, до твоего появления эти два NPC были просто злыми, а вовсе не извращенцами.
Голова Чжу Яо сейчас была забита самыми разными мыслями, и ему совершенно не хотелось думать о том, что означали слова 001. Спустя какое-то время он вдруг что-то вспомнил, и его глаза даже на мгновение заблестели:
— Кстати, 001, у моего навыка очищения ведь нет ограничений по дальности использования, верно?Чжу Яо проверил характеристики навыка и ответил: — Нет. А ему нужно постирать одежду Бернарда?
Ах да, ему же еще предстояло стирать одежду Бернарда.
Однако Чжу Яо покачал головой и серьезно произнес: — Если нет ограничений по радиусу действия, я хочу применить этот навык к Батисту. Из тех, что окатывают его водой с ног до головы, чтобы не вытирался насухо, причем не теплой, а холодной, прямо ледяной водой. Можно так?
001: — Вы уверены, что хотите использовать его? Время восстановления навыка составляет двадцать четыре часа. К тому же…
В словах 001 сквозил недосказанный смысл, но Чжу Яо, судя по всему, думал совсем о другом: — Да, хочу, непременно хочу. Он меня разозлил, я хочу преподать ему небольшой урок. Давай скорее воспользуемся навыком, если я не накажу его прямо сейчас, то просто лопну от злости!
001: — Хорошо, навык использован.
Настроение Чжу Яо мгновенно улучшилось, и он с довольным видом смачно причмокнул: — Отлично, если Батист простудится от ледяной воды, мне не придется идти с ним на танцы сегодня вечером. Разве я не сообразительный?
Эти его слова были явно рассчитаны на взаимодействие со зрителями стрима. Хотя он и признавал, что его сообразительность не отличалась выдающимся уровнем, самые базовые правила он всё же знал: например, стримеру нужно как можно больше общаться с аудиторией, ведь это помогает набирать подписчиков и зарабатывать деньги.
[Спасите, мой малыш такой милаха, ха-ха-ха!]
[Ххххх, какая же жена вредная, муж так любит, ам-ням-ням~]
[Жена-глупышка! Да у этого пса во время объятий и поцелуев с тобой чуть ширинку не разорвало, сейчас он наверняка тоже принимает ледяной душ!!]
[А что, если этот пес Батист сейчас занимается самоудовлетворением, а потом жена выливает ему на голову ушат ледяной воды, и у него мгновенно наступает вялость?]
[Ой, по поводу предыдущего сообщения: судя по такому анализу, мой второй молодой господин просто невероятный джентльмен, ха-ха]
[Жена плачет — и кто после такого устоит??? Без жесткого перца с Батистом тут явно не обойтись, да?]
Чжу Яо: — 001, пожалуйста, замути их в чате.
Комментарии довели его до такого смущения, что ему захотелось провалиться сквозь землю.
Ладно, пожалуй, впредь ему стоило воздержаться от общения с ними. А не то, если все вдруг поймут, сколь он простоват, и начнут отписываться — будет нехорошо.
Мысли Чжу Яо вновь вернулись к подземелью. Оно называлось Банкет графа, а значит, сегодняшний вечерний банкет должен быть связан с основной сюжетной линией. Даже если Батист не пригласит его на бал, он все равно проберется туда тайком.
И что означала эта фраза: «Прекрасные юноши исчезают в ночной тиши, люди для них — лишь игрушки»? Кто эти юноши и почему они исчезают?
Чжу Яо невольно нахмурился и спросил 001: — 001, «они» в этой фразе — это вампиры, да? Здесь ведь больше одного вампира, верно?
001: — И да, и нет.
Связанный ограничениями системы, 001 мог раскрыть лишь это, а до остального игроку приходилось доходить своим умом.
Чжу Яо поджал губы, подумав, что сейчас ему лучше просто постараться выжить. После сегодняшнего банкета у графа у него наверняка появятся хоть какие-то догадки насчет основной сюжетной линии. Заодно он попытается отыскать на банкете другого игрока — быть может, у того окажутся какие-то зацепки.
Только вот… — Обязательно носить платье?
001: — Система зафиксировала, что Батист не простудился и явится на банкет вовремя, так что надеть его крайне желательно.
Чжу Яо: — …
— Ну ладно.
Находясь в подземелье, Чжу Яо не собирался жаловаться на неизбежные жертвы. При помощи 001 он быстро облачился в то самое платье. Тугой корсет немного стеснял движения, поэтому он попросил 001 сделать его чуть свободнее. И тем не менее тонкая талия юноши все равно проступала во всей красе — хрупкая и изящная, казалось, ее можно было обхватить одной рукой.
Кляйновский синий цвет прекрасно подчеркивал благородную внешность, а молочно-белая кожа Чжу Яо, отвыкшая от солнечного света, казалась настолько нежной и упругой, будто от одного сжатия из нее брызнула бы влага. А благодаря пышному кринолину, скрытому под юбкой, и украшавшим ее редким сверкающим драгоценным камням, каждый его шаг неизбежно приковывал к себе всеобщее внимание.
Да так оно и было на самом деле: даже без малейших усилий одна лишь его милая и ослепительная мордашка не позволяла ему затеряться в толпе серой мышей.
Чжу Яо не мог разглядеть себя со стороны, но чувствовал, как краска стыда заливает его щеки, и закусил губу. Если бы только было можно, он с удовольствием отключил бы трансляцию. Но стоило запустить стрим в подземелье, как его уже нельзя было выключить на середине — пока игрок либо не погибнет, либо не пройдет уровень.
Он с некоторой растерянностью огляделся по сторонам: зрение подводило, но в полумроике всё же угадывалась обстановка гардеробной.Это ведь гардеробная, да? Такое место есть в любом богатом доме. Если подумать, Батист, наверное, с самого начала привел меня сюда именно для того, чтобы я переоделся к банкету, — Чжу Яо походил туда-сюда, чтобы привыкнуть к надетому на него наряду.
001: — Мм, действительно.
Наконец Чжу Яо остановился перед синим бантом и спросил: — 001, это что, бант?
001: — Да, его вплетают в волосы знатные барышни.
Чжу Яо кивнул, осторожно снял бант и попросил: — Тогда помоги мне его завязать, кажется, он отлично подходит к моему платью.
Мысленно 001 подумал, что тот еще капризуля, но всё же аккуратно помог Чжу Яо вплести бант.
Теперь Чжу Яо почувствовал себя гораздо спокойнее. Вглядевшись в расплывчатое отражение в зеркале, он решил, что ничем не отличается от хорошенькой девушки. Ему казалось, что если в таком виде отправиться на банкет, никто и не догадается, что он — переодетый в женское платье мальчик.
Просто замечательно.
Он довольно усмехнулся, после чего по указанию 001 направился к месту проведения банкета.
Глава 4. Банкет графа (04)
Банкет графа начинался каждый день ровно в без четверти шесть вечера.
Придерживая подол платья, Чжу Яо под руководством 001 пошел в банкетный зал.
— Как странно, по дороге я совсем не встретил людей, — Чжу Яо изо всех сил моргал, думая, что это из-за сильного ухудшения зрения.
001 спокойно ответил: — Можешь не искать, на пути никого нет.
Чжу Яо: — 001, сейчас я думаю об основном сюжете. Как ты думаешь, кем может оказаться мой напарник? Не он ли граф Лестер?
001: — Судя по ролям прошлых игроков, такое вполне возможно.
Чжу Яо протянул «м-м», хотя на самом деле он бы предпочел, чтобы роль графа досталась кому-то другому. Если бы не поджимало время, он бы с удовольствием сначала погадал в гримерке.
Обычно вопросы для гадания формулируются особым образом, вроде вопросов на да-нет. Можно спросить, является ли напарник графом или нет, но нельзя напрямую спрашивать, кто твой напарник — так ответа не получить. Раньше, когда он в смертоносных подземельях вычислял выход, он точно так же тратил по несколько дней, проверяя место за местом, пока не находил лазейку.
Если подумать, раньше он был на редкость живучим.
Словно прочитав его мысли, 001 заметил: — Вообще-то, тебе необязательно было объединяться с кем-то в команду.
Чжу Яо отнесся к этому с полным достоинством и ответил: — Ничего подобного. Раньше у меня было слабое здоровье, и физически я уступал другим игрокам, но зато мой навык метафизики невероятно полезен. Я менялся им с остальными: всё, что от них требовалось — просто защищать меня. Это честно, ведь все хотят побыстрее пройти подземелье.
001: — Если посмотреть с этой стороны, ты вовсе не такой глупый, каким тебя считает Демон.
Чжу Яо: — ? Да это он глупый!
Та самая гримерка находилась на втором этаже замка, а банкетный зал располагался внизу, в главном холле. Замок был большим, так что этот путь занял у Чжу Яо довольно много времени. И хотя 001 всю дорогу намеренно болтал с ним, чтобы отвлечь, парень всё равно чувствовал какое-то беспричинное беспокойство.
Это давало о себе знать шестое чувство потомственного предсказателя — оно работало безупречно, но от этого становилось только жутче.
Почему вокруг царит такая мертвая тишина?
Не считая того, что настенные часы исправно отбивали мелодию каждые полчаса.
Чжу Яо невольно ускорил шаг.
Наконец, это гнетущее, пугающее предчувствие подтвердилось в тот самый миг, когда он переступил порог банкетного зала.
Стоило Чжу Яо войти, как шумный доселе зал мгновенно затих. Сменившись шорохом, атмосфера вокруг стала наэлектризованной и зловещей, отчего сердце Чжу Яо заколотилось с бешеной силой. Зрачки резко расширились, и его первой инстинктивной мыслью было броситься бежать.
В голове прозвучал холодный электронный голос 001: — Не паникуй.
В ту же секунду лица абсолютно всех присутствующих в банкетном зале повернулись к Чжу Яо! Их выражения были странными, и люди тут же принялись наперебой о чем-то шептаться.
Из-за размытого зрения Чжу Яо ничего толком не видел, а атмосфера в зале была слишком жуткой. Однако поддержка 001 подействовала на него как успокоительное: сглотнув вязкую слюну, он стиснул зубы и продолжил идти вперед.
Но его интуиция никогда не подводила, из-за чего тревога в голове лишь нарастала: — ...Почему все вдруг стали такими странными?
001: — И правда странно.
Ладони парня покрылись холодным потом. Даже сквозь пелену перед глазами он отчетливо чувствовал, что все взгляды устремлены на него. Смутно разглядев обстановку, он понял, что в банкетном зале собралось около десятка человек: за исключением нескольких мужчин в костюмах или фраках, все остальные были девушками в платьях самых разных фасонов.
Чжу Яо: — Они выглядят такими маленькими. Все они — знатные барышни?
001: — Нет. Они не девочки.
От этих слов 001 Чжу Яо совершенно растерялся, что тут же отразилось на его лице в виде нервно сжатых губ: — ? Но ведь они все в платьях.
Электронный голос 001 звучал неизменно ровно, но в этой причудливой атмосфере от него веяло необъяснимой жуткой зловещестью: — Ты ведь тоже в платье.
В этот момент по телу Чжу Яо пробежал разряд тока. Как бы ни тормозила его реакция, до него наконец дошло: все эти люди, пришедшие на банкет, вовсе не знатные барышни — это мальчики, переодетые в женские наряды, явившиеся на сегодняшний вечер.
Даже он сам нарядился так по указке NPC.
По правде говоря, ряженых юношей в платьях было несложно раскусить, вот только Чжу Яо из-за проблем со зрением ничего не заметил. Теперь же, после подсказки 001, он напряг зрение и отчетливо разглядел, что у тех парней нет длинных волос, что окончательно подтвердило их истинный пол.
Прекрасные юноши исчезнут в ночи. Люди для них — всего лишь игрушки...
В голове Чжу Яо всплыли слова, озвученные Главной системой ранее, и это навело его на дурные мысли.
Он заставил себя отбросить лишние раздумья — сейчас было важнее поискать в зале других игроков. Слегка тряхнув головой, Чжу Яо спросил 001: — Они всё еще смотрят на меня?
Тон 001 оставался абсолютно бесстрастным: — Больше нет. Наверное, потому что ты выглядишь как настоящая девочка, а появление девочки посреди сборища мальчишек выглядит слишком чужеродно. Чуть позже, когда никто не будет смотреть, сними этот бант.
Только теперь Чжу Яо понял, что всё дело было в злосчастном банте. Тихо сказав «м-м», он незаметно сместился от центра зала к скромному круглому столику в стороне.
Граф еще не появился, судя по всему, все просто ждали его.
В глубине зала, ближе к центру, возвышалась винтовая лестница с золотой отделкой. Несколько мужчин в фраках стояли возле нее и о чем-то беседовали, но то и дело бросали косые взгляды в сторону Чжу Яо.
Сам он ничего этого не замечал и просто тихо сидел в тихом углу, поджидая Батиста.
[Слюнки текут! Какая же моя жена послушная!]
[Этот пес Батист снова опаздывает! Жена, не жди его! Пошли со мной танцевать!!!]
[Ох, моя крошка так прекрасна, вы видели, как только что она затмила всех одним своим появлением?!]
...
Стоило включить Комментарии, как лента запестрела подобными сообщениями. Чжу Яо нахмурился и спросил 001: — Почему они все называют меня женой?
001: — Наверное, ты им очень нравишься.
Чжу Яо отнесся к такому объяснению скептически, но стоило ему взглянуть на общую сумму донатов в трансляции, как он поверил на восемьдесят-девяносто процентов. Наконец-то расслабившись в банкетном зале, он даже улыбнулся и сказал 001: — Давай тогда не будем выключать Комментарии, с ними мне не так страшно.
001: — Хорошо.
Неизвестно откуда в банкетном зале зазвучала музыка — очень старинное звучание граммофона, какого Чжу Яо раньше никогда не слышала. Вслед за музыкой со стороны винтовой лестницы донесся отчетливый стук каблуков кожаных туфель.
— Граф Лестер!
Чжу Яо расслышал, как кто-то в толпе выкрикнул это имя.
[Ха-ха-ха-ха, этот граф Лестер такой показушник, неужели он появится, танцуя степ, я не могу!]
[Твою мать! Рядом с Лестером даже этот пес Батист выглядит комично!]
[Умру со смеху, стиль трансляции мгновенно скатился в сюр hhhhhhh]
[Единственное мое желание сейчас — чтобы дядя Лестер случайно не заметил нашу Яо-Яо, уууу]
[Ого! Нас ждет битва отцов и сыновей?! Обожаю такое, ом-ном-ном~]
...
Судя по описаниям в Комментариях, даже при своем плохом зрении Чжу Яо примерно представлял, что происходит на лестнице. Стоя позади толпы, он молча наблюдал, как несколько мужчин почтительно выстроились вдоль огромной лестницы, ожидая главного героя этого подземелья — графа Лестера, который спускался вниз, выбивая чечетку на каждой ступеньке.
Завитки винтовой лестницы почти полностью скрывали фигуру Лестера. Казалось, он невысокого роста, и лишь когда он миновал последний изгиб, его истинный облик предстал перед всеми!
— С праздником бала, мои дорогие дети!
Громкий звонкий хлопок разнесся по воздуху — именно он послужил сигналом к началу банкета.
[Какого черта?! Что с этим графом?? Он вампир?! Сколько ему лет, почему он выглядит наотмашь лет на пятнадцать?!]
[Охренеть, жесть!! Этот граф и впрямь вампир?! Погодите, а разве его сыну не за двадцать?! А сам он выглядит на подростковый возраст?!]
[А что, если граф, как и Яо-Яо, обычный игрок?!]
[Блин! Я снова готов верить в чудеса!!]
http://bllate.org/book/22518/2378160
Готово:
