Поэтому он никогда не получит этого сердца.
……
Ань Лун с помощью заклятия сковывания чувств подавил почти вышедшие из-под контроля жадность и злые помыслы.
На кончике его пальца возник крошечный гу, похожий на светящуюся точку, и вонзился в лоб Сы Яо:
— Ради твоего имени и того, что твой ответ пришелся мне по душе…
Гу принялся пожирать воспоминания, и Сы Яо медленно повалился на пол.
Ань Лун широкими шагами вышел через главные ворота. Орда насекомых медленно отступила. Белая змея, вся перепачканная в крови, проползла через устланный трупами пол, сыто взобралась на его руку и плечо, брезгливо обвилась вокруг и отвернула голову, не желая с ним общаться. Он похлопал змею по голове и заворковал:
— Хорошо-хорошо, я напишу Сяо Цинши письмо и попрошу его не сердиться.
— Что бы такое интересное отправить ему в этот раз?
— Слышал, скоро откроется тайное царство Юньлин, там есть любопытные лекарственные травы. Как насчет того, чтобы отобрать их и подарить Цинши?
***
Цинши проснется завтра. Это будет сладкая и длинная глава, никаких затягиваний.
Не кажется ли вам, что вы должны как следует похвалить автора — доброго, нежного и заботливого ангелочка?
***
Сун Цинши, одетый в футболку и джинсы, ступал по бескрайнему облачному морю и оглядывался по сторонам. Он знал, что что-то ищет, но не мог вспомнить, как выглядит этот предмет, помнил лишь сияние, ярче которого не было во всей Поднебесной.
Он продолжал идти вперед, не переставая искать. Даже когда облачная дорога не имела конца, даже когда он бесчисленное количество раз падал от изнеможения, а тело, почти не слушаясь, позволяло двигаться лишь ползком, он не желал останавливаться...
На облачной дороге появился другой он — в многослойных снежно-белых одеждах, с длинными тонкими волосами, спадающими до земли. То же лицо, тот же холод в глазах. Его взгляд мог постичь любую мудрую книгу, но не был способен понять ни одного чувства в этом мире.
Потому что его сердце было пусто, внутри не было абсолютно ничего.
Сун Цинши внезапно что-то понял. Он медленно подошел, вынул собственное сердце и бережно вложил его в грудь того, другого.
В момент, когда сердце и тело слились воедино, две души рассыпались на бесчисленные светящиеся точки, сплетаясь вновь и латая изъяны друг друга. С этого мгновения сердце обрело приют, тело нашло недостающие чувства, а разделенные кусочки пазла сложились в единое целое, став чистым холстом, ожидающим ярких красок.
Из глубин облачного моря донесся странный голос, повторяющийся снова и снова, словно удары барабана в самой глубине души:
— Тысяча триста сорок девять…
— Тысяча триста сорок девять…
— …
Сун Цинши резко открыл глаза и обнаружил, что находится в воде. Он попытался подняться, но левая сторона тела его не слушалась, и в попытках выбраться он случайно захлебнулся. Кто-то рядом стремительно вскочил, подхватил его под спину и поясницу, уверенно вытащил из воды и прижал к себе, промокшего насквозь.
Температура рук этого человека была выше, чем у обычного, а кожа — грубее, с легкими мозолями, которые, касаясь нежной кожи, вызывали волны приятной дрожи.
Дыхание этого человека было тяжелым, словно море перед бурей, где морские птицы хлопают крыльями, принося с собой давящую атмосферу.
Глаза в темноте впились в долгожданную добычу с жадным вожделением, становясь все более опасными.
Сун Цинши же, пребывая в полузабытьи, уткнулся в эти опасные объятия, не зная, какой сейчас день и где он находится. Лишь спустя долгое время он пришел в себя и осознал, что что-то не так.
В следующее мгновение опасное ощущение исчезло. Зажглись ночные жемчужины, прорезая тьму и освещая прекрасное лицо Юэ Ухуаня. Золотисто-карие глаза феникса в свете жемчуга сменились на глубокий, нечитаемый черный цвет. Родинка под левым глазом, придававшая ему особый шарм, осталась на месте. Черты лица казались такими же нежными, как прежде, но в них появилось едва уловимое изменение, сделавшее его облик еще более ослепительным.
Это из-за освещения? Почему кажется, что Ухуань стал совсем другим человеком?
Сун Цинши осознал, что на нем нет одежды, и вода с его тела намочила Юэ Ухуаня. Он смущенно поднял голову, собираясь переодеться, но тут заметил нечто куда более пугающее и прохрипел:
— У… Ухуань, я… почему я стал ниже?!
Он всегда переживал из-за своего подросткового телосложения, поэтому обычно носил широкие одежды, чтобы скрыть это, и лишь высокий рост позволял ему не чувствовать себя неловко. Он помнил, что перед ударом небесной кары был почти одного роста с Юэ Ухуанем, а теперь, проснувшись, обнаружил, что Юэ Ухуань стал выше него на полголовы… Неужели у провала при прохождении небесной кары есть побочный эффект в виде уменьшения роста?
Сердце Сун Цинши было разбито, ему казалось, что он не может показаться людям на глаза.
Юэ Ухуань, видя его выражение лица, полное скорби, хотел рассмеяться, но не смог. В конце концов он дернул уголком губ и с досадой сказал:
— Повелитель, вы проспали десять лет…
Сун Цинши перепугался и заикаясь спросил:
— Десять лет? А… а мои…
Юэ Ухуань уверенно ответил:
— Ваши белые мыши в порядке, они отлично себя чувствуют и дали много потомства.
Сун Цинши наконец пришел в себя после смятения и паники. Он снова осмотрелся и обнаружил, что это место ему знакомо — секретная комната под его спальней. Только теперь она была переоборудована: здесь появились сундуки с одеждой, простой письменный стол, а на нем — незаконченные записи, рядом аккуратными стопками возвышались семь или восемь гор книг.
Он слегка пошевелился, и его пальцы ног коснулись намокшей бамбуковой подушки — по-видимому, того места, где все эти годы спал Юэ Ухуань.
Разве такое место подходит для спальни? Разве здесь можно заниматься чтением?
Сун Цинши не удержался и спросил:
— Ты все эти годы нормально отдыхал?
Юэ Ухуань улыбнулся:
— Не волнуйтесь, на самом деле я здесь спал не так уж много.
Потому что все эти годы он почти не спал, а если и отдыхал, то лишь теряя сознание.
Сун Цинши долго всматривался в его лицо, но не нашел следов лжи. Постель рядом тоже не выглядела так, будто на ней кто-то спал. В душе закралось подозрение, но он не мог понять, в чем дело, поэтому решил пока отложить это.
Он быстро осмотрел свое тело и обнаружил, что левая сторона, пострадавшая от огня, полностью восстановилась. Однако, поскольку во время комы он направил всю духовную силу на блокировку внутреннего пламени преисподней, новые меридианы еще не были в ходу — они были сухими и жесткими, слегка болели, пальцы онемели, и требовалось время для реабилитации. Горло тоже онемело от долгого молчания, но в целом все было не так уж плохо.
Сун Цинши вспомнил события небесной кары и, не веря своим ушам, сделал вывод:
— Это ты меня вылечил?
Раны от небесной кары были чрезвычайно тяжелыми и сложными, само выживание было чудом. Это не то, с чем мог бы справиться человек, только начинающий изучать медицину. Он надеялся лишь на то, что травмы окажутся не такими серьезными, как он думал, и Юэ Ухуань сможет вырвать его из лап смерти, используя лекарства из сокровищницы, а после пробуждения он сам во всем разберется. Но он и представить не мог, что Юэ Ухуань справится настолько хорошо…
— Я много раз терпел неудачу, — объясняя это, Юэ Ухуань протянул из-за спины несколько ярко-красных лиан, которые ловко открыли сундук, достали комплект совершенно нового нижнего белья и подали его. Он легко продолжил: — Я прочел все книги в библиотеке, испробовал множество способов лечения и наконец два года назад создал таблетку для восстановления плоти. Превратил ее в духовную жидкость и в сочетании с порошком кровавого цветка заново воссоздал ваше тело. Но вы все не просыпались… Я долго исследовал это и недавно обнаружил, что ваши душа и дух не до конца слились, поэтому использовал таблетку для слияния душ и золотые иглы, чтобы соединить их. И вы наконец очнулись…
— Спасибо, — Сун Цинши, привыкший к алхимии, знал, сколько труда стоит за этими, казалось бы, простыми названиями лекарств. Он лихорадочно перебирал в уме слова, чтобы похвалить ум своего маленького ангелочка, как вдруг заметил те самые лианы и недоверчиво моргнул: — Кровавая лоза короля?
Кровавая лоза короля растет в местах экстремальной жары. Это редкое растение огненной стихии, обладающее зачатками разума. Вырастая, оно может захватить целую гору, поглощая все живое на ней, выпивая кровь, сжигая и пожирая души, пока не уничтожит всё живое в радиусе ста ли, после чего медленно увядает и погибает.
Из-за своего агрессивного способа выживания она исчезла еще в древности. На рынке иногда можно встретить артефакты, созданные из нее, но это мертвый материал, и его эффективность невелика.
— Она не причинит вам вреда, — Юэ Ухуань с помощью лиан накинул на Сун Цинши одежду, затем наклонился и завязал пояс, поясняя: — Я нашел ее случайно в тайном царстве. Это был росток, который десять тысяч лет назад потерял свое тело и был запечатан в барьере в виде духа. Она проявила ко мне дружелюбие, и я попытался впитать ее в свою душу, сделав частью своего тела. Не ожидал, что получится.
В древних книгах описывался такой способ, желающих было много, но успешным стал лишь один — неизвестный древний бог. Юэ Ухуань не был безрассудным человеком, и хотя его тело закалилось небесными молниями, что сделало его крепче обычных культиваторов, риск был колоссальным. Даже мастера стадии Зарождающейся Души не решились бы на такое, если бы… если бы у него был иной выбор.
Сун Цинши чувствовал, что у него полно вопросов, но не знал, как их задать, да и понимал, что не получит правдивого ответа.
За десять лет произошло слишком много событий.
Он решил, что во всем разберется, когда выйдет наружу.
Сун Цинши сделал шаг, но потерял равновесие. Левая сторона тела была ватной и не слушалась, он начал падать вперед, но Юэ Ухуань снова уверенно подхватил его.
Хотя он знал, что это временно, это вызвало у него тяжелую психологическую травму, словно он вернулся в те дни, когда постепенно терял свое тело. Он не боялся физической боли, но до ужаса боялся этого онемения конечностей.
Он был в ужасе, но не осмеливался сказать об этом. Юэ Ухуань и так сделал для него слишком много, нельзя было обременять его еще и такими мелочами, да и не хотелось заставлять его волноваться. Но пальцы, вцепившиеся в одежду, никак не разжимались. Чем сильнее он нервничал, тем больше деревенело тело, а чем больше оно деревенело, тем сильнее становился страх. Мышцы, годами не получавшие питания духовной энергией, начали сводить судорогой.
Юэ Ухуань заметил неладное, тут же подхватил его на руки и быстрым шагом вышел из секретной комнаты.
Спальня была обставлена точно так же, как и раньше, постель регулярно меняли, от нее исходил знакомый аромат трав.
Юэ Ухуань бережно опустил его на кровать, с помощью лиан достал у зеркала нефритовую заколку и принялся тщательно массировать меридианы и точки на ступнях, успокаивая:
— Все хорошо, глубоко дышите, расслабьтесь… Вы слишком долго не двигались, это обычное явление. Скоро все пройдет, я буду массировать вам руки и ноги несколько раз в день, максимум через полмесяца вы будете двигаться свободно.
— Угу, — Сун Цинши почувствовал себя таким неловким, что уши его покраснели, и он захотел спрятаться в одеяло, как страус.
Юэ Ухуань улыбнулся:
— Врач не может лечить самого себя, Повелитель, вам не нужно… волноваться.
Он хотел сказать, что он стесняется? Уши Сун Цинши покраснели еще сильнее, и он заикаясь начал оправдываться:
— Я всегда лечил свои раны сам. — В этом мире у него почти не было друзей, поэтому даже при ранениях приходилось полагаться только на себя, он привык все делать сам. — Правда, в тайном царстве мне даже ломали руку, я вернулся и сам сшил ее иглой с ниткой, совсем не больно!
Это был просто несчастный случай, на самом деле он очень сильный и мужественный! Хотя, когда было слишком больно, он не мог сдержать слез, но обязательно сначала стойко все исправлял, а потом уже плакал…
Массаж Юэ Ухуаня на мгновение прекратился. Он поднял глаза и серьезно сказал:
— Теперь, когда я рядом, вам больше не придется делать это самостоятельно.
Сун Цинши долго думал, а потом смущенно кивнул:
— Хорошо.
Юэ Ухуань больше не проронил ни слова, сосредоточившись на расслаблении мышц. За окном веял прохладный ветерок, принося легкий цветочный аромат. Мир словно затих, стало так тихо, что слышно было лишь дыхание двоих. Сун Цинши смотрел на человека перед собой и вдруг понял, что изменилось: его аура.
Раньше Юэ Ухуань был похож на роскошный и яркий цветок, лишь слегка колючий, а теперь он стал острым мечом, в глазах которого читалась решимость, способная рассечь волны…
Когда нервное напряжение ушло, судороги постепенно исчезли. Сун Цинши пошевелил пальцами, убедившись, что они двигаются, и решил пока об этом не думать, оставив упражнения на потом.
Он посмотрел на ставшее еще более прекрасным лицо Юэ Ухуаня и вдруг вспомнил о важном:
— Как ты все эти годы ходил среди людей? Маскировался? Я не имею в виду ничего такого, просто… в мире бессмертных много злодеев, а я из-за того, что выглядел как легкая добыча, чуть не был продан в рабство теми, у кого глаза на месте не стоят…
Такое случалось много раз, каждый раз, когда он выходил из дома, кто-то пытался опоить его или обманом заманить в ловушку.
Он жестоко расправлялся с этими подонками, и только когда о нем пошла дурная слава, ситуация улучшилась.
— Повелитель, у вас единственный духовный корень воды, поэтому вы и попадали в такие ситуации, — Юэ Ухуань во время лечения обнаружил, что, хотя внутри Сун Цинши скрыты два типа огня, его корень — противоположная стихия воды, которая подавляет пламя холодом, а в сочетании с искусством ядов создает уникальную конституцию.
Однако в глазах обычных культиваторов люди с единственным корнем воды считаются слабыми в бою, среди них редко встречаются сильные личности, и их главное предназначение — двойное совершенствование или использование в качестве самого высококлассного сосуда.
Если бы Сун Цинши не был достаточно силен, его ждал бы ад, подобный тому, через который прошел он сам.
Юэ Ухуаню стоило лишь представить, как злые культиваторы питают грязные мысли по отношению к Сун Цинши, как его начинало тошнить от желания убивать. Он предупредил:
— Повелитель, впредь ни в коем случае не позволяйте другим узнать о вашем духовном корне, не верьте сладким речам и не соглашайтесь легко стать чьим-то спутником жизни или практиковать двойное совершенствование…
Сун Цинши серьезно пообещал, хотя и не понимал, какая связь между духовным корнем и спутником жизни. Впрочем, за тысячу с лишним лет он не встретил ни одного поклонника, так что проблем быть не должно.
В студенческие годы старшие товарищи смеялись над ним — ботаником, который только и умеет, что зубрить и ставить опыты, — мол, он никогда не найдет себе девушку, даже если будет здоров.
Тогда он немного расстроился: если бы он нашел того, кто ему нравится, он бы точно ухаживал лучше, чем старшие! Нагреть воду, купить завтрак, отдать зарплатную карту — это само собой разумеется!
Юэ Ухуань знал, что он редко выходит из дома и не знает о подобном зле, и не хотел осквернять его душу, решив учить его всему постепенно. Он начал отвечать на предыдущий вопрос:
— Я практиковал технику Холодного нефрита и искусство контроля ядов, которые вы мне дали, и с помощью духовной силы запечатал токсины внутри тела.
Он пустил в ход яд, и по верхней части его лица расползлись бесчисленные пестрые и жуткие узоры, покрывшие весь лоб, область вокруг глаз, переносицу и щеки. Они скрыли ту самую ослепительную родинку, уничтожив всю красоту, зато нижняя часть лица сохранила прежний цвет, отчего контраст выглядел еще более пугающим и уродливым…
Сун Цинши воскликнул:
— Яд призрачной змеи?!
— Да, это пришло мне в голову, когда я наблюдал за тем, как вы подавляете пламя, — Юэ Ухуань счастливо улыбнулся. — Я извлек яд призрачной змеи, добавил другие лекарства и нанес на лицо. Теперь, когда я выхожу по делам, хоть это и выглядит жутко, зато избавляет от всех проблем. Как только разнеслась весть, что красавец Ухуань изуродован, я стал гораздо безопаснее.
Сун Цинши не удержался и протянул руку, чтобы коснуться — кожа была все такой же гладкой, на ощупь ничем не отличалась от прежней.
Юэ Ухуань позволил яду распространиться дальше и улыбнулся:
— Если кто-то сомневается или хочет что-то предпринять, стоит мне снять духовное ограничение с яда, как он покроет все тело, и у них сразу пропадет всякий интерес.
Сун Цинши смотрел на узоры на его теле, чувствуя боль в сердце, но вынужден был признать, что это лучший способ, чем маскировка.
Этот яд мог пресечь любые злые помыслы. Более того, когда нечто прекрасное полностью уничтожено, это в какой-то мере вызывает жалость, по крайней мере, у других не возникнет интереса вспоминать неприглядные картины и унижать его прошлым. Однако такое лицо вынуждает сталкиваться со взглядами, полными страха, отвращения и презрения, — это не та злоба, которую может вынести обычный человек…
— Мне нет дела до этого лица, без него люди скорее увидят мои другие достоинства. А не уничтожил его полностью, потому что боялся, что вы расстроитесь, — Юэ Ухуань понял его чувства, развеял яд и снова показал свое прекрасное лицо, в глазах феникса светилась лишь нежность и обожание. — Если вам нравится мое лицо, в будущем я буду показывать его только вам, хорошо?
Красная лиана обвилась вокруг ноги Сун Цинши, ласково покачиваясь, словно напрашиваясь на ласку.
— Хорошо, — Сун Цинши все понял и тут же похвалил: — Ухуань самый красивый!
Юэ Ухуань был невероятно счастлив.
Он встал, снял промокшую от воды одежду, облачился в красный приталенный камзол, тонкий золотой пояс подчеркнул линию талии. Благодаря многолетним тренировкам с мечом его фигура стала стройной и прямой, как тополь, больше не было и следа прежней слабости.
Лиана принесла лаковую шкатулку, в которой лежала золотая маска. Она была искусно сделана, по форме напоминая асимметричные расправленные крылья, с левой стороны свисала плетеная красная лента, на которой были закреплены три сверкающих маленьких драгоценных камня.
Он небрежно собрал длинные волосы на затылке, оставив лишь несколько слегка завитых прядей у лба, и надел маску, скрыв все места, где распространялся яд призрачной змеи. В сочетании с яркими губами и нежно-медовым подбородком это придало ему дерзкую и властную красоту, от которой невозможно было оторвать глаз.
Сун Цинши снова искренне похвалил:
— Эта маска очень красивая.
Уголки губ Юэ Ухуаня слегка приподнялись, он был в восторге:
— Повелитель проснулся, я не могу выходить на люди и позорить вас.
Он специально контролировал яд, оставляя его только на половине лица, и это тоже было проявлением заботы о том, как Сун Цинши воспримет его после пробуждения. Подобно самцу птицы, расправляющему красивые крылья, чтобы завоевать сердце своей избранницы, он не хотел, чтобы любимый человек видел его уродливым, желая показать лишь лучшие стороны.
Видя, что Юэ Ухуань все продумал до мелочей, Сун Цинши окончательно успокоился и перешел к другим волнующим его вопросам:
— В Долине Царя Лекарств все в порядке?
— Других проблем нет, но вот с этим сложнее, — Юэ Ухуань взмахнул рукой, и красные лианы принесли стопку толстых писем, протянув их Сун Цинши. — Письма от Ань Луна, посмотрите сами.
Сун Цинши пролистал письма. Сначала Ань Лун писал раз в два-три месяца — обычные приветствия, подарки, забавные истории. Спустя пять лет письма сменились вопросами о том, почему нет ответа, их количество увеличилось. Похоже, он догадался, что с Сун Цинши что-то случилось, и начал строго допрашивать Юэ Ухуаня. Содержание писем за последние полгода превратилось в прямые угрозы расправы.
Юэ Ухуань с досадой сказал:
— Сначала он думал, что вы сердитесь или ушли в закрытую практику для создания лекарств, и не подозревал неладного. Позже, когда я начал собирать лекарства и реорганизовывать Долину, он заподозрил неладное и начал постоянно засыпать меня вопросами. Я был вынужден отвечать, затягивая время и уходя от ответов. В конце концов… он нашел зацепки в списках закупаемых лекарств, узнал о небесной каре в Долине, понял, что я захватил власть, и решил, что вы тяжело ранены или погибли, из-за чего и произошел переворот… С этим уже нельзя было тянуть, к счастью, Повелитель очнулся и может лично ответить на письма.
Сун Цинши, читая все это, терял дар речи:
— Этот тип что, собирался прорваться силой?
Юэ Ухуань ответил:
— Он пытался дважды, ядовитый массив и массив иллюзий с западной стороны разрушены наполовину. Даже если я укреплял их, культивация у Короля Гу высокая, а методы — коварные. Еще один раз — и массивы не выдержат…
На установку массивов ушло столько духовных камней, и все они были разрушены этим Аляской…
Сун Цинши от боли в сердце дернулся уголком рта. Однако факт его ранения должен был оставаться в тайне, поэтому он не мог винить Юэ Ухуаня за то, что тот не раскрыл правду. А поскольку правда была скрыта, Ань Лун решил, что с ним случилась беда, и потому творил все эти глупости, так что винить Ань Луна тоже было нельзя…
http://bllate.org/book/22511/2377264
Готово:
