— Цзябай, я выбрал место. Иди к ужину напрямую, я закину вещи и подъеду.
— Угу, хорошо.
— Как простуда?
— Выпил лекарство, выспался — почти прошло, только горло ещё побаливает.
Чэнь Цзябай пошевелил рукой — немного ломило. Вчера приснился странный сон: кто-то во сне назвал его милым.
Перед зеркалом он потрогал своё лицо, дёрнул уголком губ, блеснув клычком.
Врут. Я не милый — я красивый.
На этот раз Чэнь Цзябай укутался, как рисовый колобок: толстый шерстяной свитер, термобельё, пуховик, грубовязаный шарф. Чтобы скрыть засаленные волосы, нахлобучил вязаную шапку с двумя помпонами по бокам — они болтались при каждом шаге.
Недавно в торговом центре была распродажа, и он, скрепя сердце, купил угги — знаменитые своей дороговизной, но невероятно удобные. Самое время их выгулять.
Через пару дней — Лидун. Зимы в городе S не такие уж морозные, но на юге, в отличие от севера, нет центрального отопления, так что зима — самое тяжёлое время года. Хорошо хоть он переехал: в прежней каморке даже кондиционера не было.
Место оказалось недалеко — Чэнь Цзябай сел в такси, и за минимальный тариф доехал.
Ресторан домашней кухни, довольно известный. Тяньмин сказал, что забронировал столик.
— Добрый день, второй этаж, комната 208. Проводите, пожалуйста.
Заведение среднего класса, цены не самые демократичные, но, по отзывам, кухня отличная и с изюминкой.
Через некоторое время прибыл Тяньмин.
Он успел завезти багаж и переодеться — чтобы было удобно стримить. Увидев Чэнь Цзябая, раздутого до размеров шара, он повис на дверном косяке и залился хохотом.
Тяньмин был того же роста, что и Чэнь Цзябай, — в конце концов, 179,5 с округлением — это уже метр восемьдесят.
Заказав блюда, они включили камеру.
Тяньмин был всеядным стримером: пел, рассказывал истории, стримил еду, играл в игры — всё ему было по плечу. Красивый, с приятным голосом, а главное — с лёгким характером, умел ладить со всеми.
В индустрии он был всего на месяц дольше Чэнь Цзябая, но уже обзавёлся армией преданных фанатов. По сути, этот совместный стрим был для Чэнь Цзябая промоушеном — скорее всего, он тоже привлечёт новых подписчиков.
— Хэй, всем привет! Мы уже заказали, сегодня у нас мудбан!
[О, а рядом Сяо Бай?]
[Красавчик, вы кто?]
[Ха-ха, с первого взгляда подумал, это мячик.]
[Я что, один вижу вайб пейринга?!]
Тяньмин обнял Чэнь Цзябая за плечи:
— Это стример Сяо Бай, он на канале одиночных игр, в разделе хорроров. Заходите, если интересно!
— Всем привет, я Сяо Бай!
Он облизнул губы и слегка улыбнулся.
В помещении работал кондиционер, воздух прогрелся, и Чэнь Цзябай встал снять куртку.
[О, вспомнил! Это тот, кто позавчера ходил на кладбище!]
[Ого, ну и смелый!]
[Так вот почему Сяо Бай не стримит — пришёл蹭 еду на чужом эфире!]
Чэнь Цзябай хихикнул:
— Вчера простыл, сегодня появился аппетит. Тяньмин позвал — вот и вышел.
Вскоре фанаты Чэнь Цзябая прослышали о стриме и хлынули в чат стеной.
[Ц-ц-ц, тут пахнет интрижкой! Бросил свой эфир и пришёл записывать мудбан с красавчиком?]
[Я определённо вижу вайб пейринга!]
[Пейринг Мин-Бай? Ха-ха-ха.]
[+1]
Чэнь Цзябай поспешно замахал руками:
— Не нагнетайте! У меня просто во рту всё пресное, вышел поужинать за чужой счёт.
— Простуда почти прошла, завтра уже смогу стримить.
Тут подали еду.
— Ваши красные тушёные «львиные головы», картошка в сухом горшочке, рубец в воке, свиные рёбрышки с соевыми бобами, обжаренные побеги гороха, «бабушкино» мясо на пару в рисовой муке, чайник фирменного охлаждающего чая, чайник компота из кислой сливы.
— Всё подано. Приятного аппетита.
[Слюнки потекли! Сегодня мудбан!]
[Я был в этом ресторане, но столик не достал!]
Тяньмин: — А я забронировал за полмесяца!
Чэнь Цзябай наклонился вперёд — незаметно, но рука Тяньмина, лежавшая на его плече, соскользнула.
Он не любил тесного контакта, даже через одежду.
Тяньмин, кажется, не заметил и по-прежнему улыбался.
Дальше — еда.
Чэнь Цзябай был наполовину гурманом, так что, начав есть, забывал обо всём.
На стол положили общие палочки — чтобы не заразить, хотя Тяньмин уверял, что у него иммунитет железный.
Чэнь Цзябай подцепил ломтик рубца — острый. Его обычно бледноватые губы мгновенно стали ярко-алыми. Обожжённый, он облизнулся — губы заблестели от масла, зрелище получилось на редкость аппетитным.
[Сяо Бай, давай тоже как-нибудь мудбан устроим? На тебя смотреть — сразу есть хочется.]
Чэнь Цзябай, набив щёки, кивнул:
— Такое предложение — конечно, без проблем.
Глаза Тяньмина сузились в полумесяцы:
— Тогда буду звать тебя на мудбаны?
Чэнь Цзябай замер. Хотел отказать, но при таком количестве зрителей…
— Ха-ха, ну как-то неудобно, всё время к тебе нахлебником. В следующий раз я угощаю.
— Вот и договорились.
Глухо-глухо — он залпом допил охлаждающий чай. Ужин окончен. Чэнь Цзябай погладил живот — тот уже слегка округлился.
Взяв салфетку, он вытер губы и удовлетворённо вздохнул:
— Кайф.
Тяньмин, щурясь от улыбки:
— На этом мудбан окончен. Завтра стримлю как обычно. Бай~
Чэнь Цзябай тоже слегка помахал.
Пи-и—
Камера погасла.
Они посидели ещё немного. Тяньмину позвонили — судя по голосу, девушка. Он нахмурился, явно раздражённый, буркнул пару слов.
— Сяо Бай, тут такое дело — одна знакомая не может поймать такси, просит забрать.
Чэнь Цзябай тут же вскочил, натянул куртку, шапку и шарф:
— Ничего, тут до моего дома близко, дойду пешком.
Вместе вышли к двери. Тяньмин шёл впереди, но вдруг резко обернулся и дёрнул помпон на его шапке.
— Тогда до следующего раза.
— Угу…
Чэнь Цзябай почувствовал себя неловко, кивнул наугад:
— Мой дом в ту сторону, я пошёл.
Развернулся, сделал один шаг.
— Ой, а это тот самый артефакт с прошлого стрима?
— …?
Тяньмин протянул руку и, ухватив красную нитку, торчавшую из заднего кармана его брюк, потянул.
И перед глазами Чэнь Цзябая возник нефритовый кулон с восемью триграммами.
— …
— Это же позавчерашний артефакт, я стрим смотрел. Зачем ты его хранишь?
У Чэнь Цзябая пересохло в горле. Он натянуто усмехнулся:
— Рыба-гэ велел оставить на память.
Снова сжав кулон в руке, Чэнь Цзябай испытал чувство, которое можно было описать только одним словом — ужас.
Сначала мусорный бак. Потом — выбросил из окна. Почему он снова оказался в кармане?!
У него что, встроенный GPS-трекер?!
— Слушай, а кулон, по-моему, не нефрит. Вода хорошая — вдруг это жадеит?
— Да не может быть. Осёл-гэ, наверное, на рынке оптом закупал, откуда там настоящему взяться.
Тяньмин хотел ещё что-то сказать, но телефон снова зазвонил. Он поморщился, поднял голову и виновато улыбнулся:
— Ладно, потом договорим. До встречи.
— Хорошо.
Машина Тяньмина скрылась из виду, а у Чэнь Цзябая похолодело под ногами.
Он шёл домой, намертво стиснув кулон в ладони, — всю дорогу не разжимал пальцев.
Мост через реку — один из новых проектов города S. После постройки он разгрузил подводный тоннель, и для пешеходов даже выделили отдельную дорожку.
Обычная прогулка занимала минут пятнадцать, но сейчас уже почти зима, время позднее — на мосту, кроме машин, почти никого.
Резкий, колючий ветер хлестал по мосту. Чэнь Цзябай уткнулся лицом в шарф, помпоны на шапке болтались на груди.
Дойдя до середины моста, он остановился — повинуясь какому-то сильному внутреннему импульсу.
Перила на мосту были высокими — для безопасности, чтобы никто случайно не свалился. Стоя, он едва высовывался больше чем на полголовы, но этого хватило.
Одним лёгким движением он швырнул кулон через перила. Сквозь щель он увидел, как тот полетел вниз, — и тут же развернулся, не оглядываясь.
Только шёл всё быстрее и быстрее, а сердце колотилось непонятно почему — будто совершил преступление.
Чэнь Цзябай решил: если кулон появится снова, он поставит его на алтарь и будет молиться.
Колено до кости не пострадало, но при ходьбе синяк всё ещё давал о себе знать. Однако жгучее желание поскорее оказаться дома пересиливало боль.
В голове уже оформилась мысль.
Этот кулон — источник всех странностей последних двух дней.
До самой входной двери его не отпускала тревога. Он трижды промахнулся ключом, прежде чем попал в замочную скважину.
К счастью, в квартире ещё держалось тепло — уютная атмосфера немного его успокоила.
Когда комната прогрелась, он включил спокойную музыку и всё-таки решил помыться. Волосы уже были такими жирными, что смотреть тошно — за ужином он даже шапку не снимал, чтобы не пугать народ.
Сняв одежду, он обнажил колено — багрово-фиолетовый синяк бросался в глаза.
Правда, синяк в таком месте мог навести на разные пикантные мысли…
Наконец-то нормальный душ. Два дня липкой мерзости смылись за раз — мгновенная свежесть.
Обмотав голову полотенцем, Чэнь Цзябай вышел из ванной и задержал взгляд на спальне.
Сегодня он решил спать в спальне.
Диван — не вариант. Две ночи — и поясница уже ныла.
Откуда взялось это упрямство — непонятно, но сегодня его вдруг осенило.
Глубоко вздохнув, он вошёл.
Комната была сухой и чистой. Окна закрыты, пыли нет — всё точно так же, как два дня назад.
Он притащил с дивана большую подушку, высушил волосы, рухнул на кровать и протяжно вздохнул:
— Всё-таки кровать — это блаженство.
Обычно он использовал стационарный компьютер как телевизор в спальне, но сегодня настроения смотреть видео не было. Вместо этого он открыл поисковик в телефоне.
Как вор, забрался под одеяло и, чувствуя себя виноватым, набрал в строке поиска три иероглифа — Чжоу Ханьчжэ.
Ничего.
Пролистав четыре-пять страниц, не нашёл ни одного полезного результата.
Тогда он изменил запрос: Западный пригород Чжоу Ханьчжэ.
На этот раз кое-что нашлось. Он наткнулся на форум, где всего один маленький пост совпадал с запросом.
«Кто-нибудь обсуждал дело семьи Чжоу из Западного пригорода?»
[Не-не-не, не надо.]
[Не вздумай.]
Ответов — кот наплакал. Несколько человек, явно не в теме, отписались дежурными фразами, но некоторые комментарии были настораживающе уклончивыми.
В итоге модератор поставил два слова: [Тема закрыта].
Делать нечего, он начал бродить по форуму.
Бар «Паранормальное»
Открыв раздел, он нашёл множество постов с просьбами о помощи при разных паранормальных явлениях.
Например: кот скребёт стену, собака воет, из ванной постоянно капает, телевизор сам переключает каналы.
Его успокоило то, что на все эти посты были ответы.
[Кота пора кастрировать.]
[Собака лезет не в своё дело.]
[Вызови сантехника.]
[Древний телевизор, выкинь уже.]
Все эти случаи были признаны не-паранормальными.
Но попадались и настоящие. Например: из-под кровати вдруг выкатились две «виноградинки», изголовье кровати начало протекать, отражение в зеркале ведёт себя странно — и тому подобное.
Чэнь Цзябай задыхался под одеялом. Посты пугали до дрожи, но дышать-то надо — он стремительно высунул голову из-под одеяла, жадно глотнул воздуха и нырнул обратно.
В квартире стояла мёртвая тишина. Телевизор не работал.
Только что прочитанные посты разогнали сердцебиение до предела.
И вот, в этой абсолютной тишине…
Он услышал: кап, кап, кап.
Звук капающей воды.
Ритмичный. Размеренный.
Чэнь Цзябай поспешно закрыл пост, зажмурился, натянул одеяло на голову и пробормотал:
— Завтра вызову сантехника…
http://bllate.org/book/22506/2381070
Готово:
