Возьмём, к примеру, отряд Долгопузика — тот явно собирался внести смуту.
Однако в академии существовало одно неприкосновенное право: право учащихся на обучение.
Любая попытка насильно помешать студенту войти в аудиторию считалась грубейшим нарушением и каралась немедленным уничтожением по правилам.
Значит, чтобы не пустить этих негодяев в класс, следовало действовать умом.
И вот в отряде Долгопузика начали ходить слухи.
— Ты знаешь, в чём на самом деле заключается способность той девчонки?
— Разве не в «усилении тела»?
— Конечно нет! Это всего лишь прикрытие. На самом деле она использует этот урок, чтобы выманить всех, кто замышляет недоброе…
Ван Цин с товарищами, конечно, понимали, что отряд Долгопузика за ними следит. Но раз Лу Вэй ничего не сказала, они не предпринимали лишних действий. А сейчас как раз самое время пустить в ход несколько двусмысленных слухов.
Люди Долгопузика прекрасно осознавали: скорее всего, это дезинформация.
Но вопрос был в другом: осмелятся ли они рисковать, зная, что за Лу Вэй стоит нечто пугающее?
Нет, не осмелятся.
— Может, пока понаблюдаем со стороны?
Это предложение единогласно поддержали все.
Бесполезно зацикливаться только на Лу Вэй. Им нужно было срочно зарабатывать очки.
А Лу Вэй тем временем совершенно не подозревала о происходящих за её спиной интригах.
Она послушно села за круглый стол и уже нахмурилась: учёба требует полной отдачи!
Раньше она ничего не знала об этом предмете, поэтому сейчас особенно важно внимательно слушать.
К сожалению, никаких учебных материалов на занятии не выдали.
Преподаватель указал ей на практическое задание:
— Просто делай всё, что я скажу. Только выполнив мои указания, ты получишь очки.
Перед круглым столом располагалась зеркальная поверхность — крайне уязвимая среда для передачи загрязнения. Иначе зеркального призрака и не звали бы так.
— Возьмитесь за руки с соседями слева и справа, опустите головы и полностью погрузитесь в свои эмоции. Что бы ни случилось — не сопротивляйтесь…
Лу Вэй услышала эти инструкции и сразу поняла: так это же, оказывается, урок медитации?
Она даже не подозревала, что медитация тоже входит в программу профессиональной подготовки.
Лу Вэй никогда не пренебрегала никакими навыками и послушно последовала указаниям учителя.
Монстры переглянулись, обмениваясь безмолвным пониманием: как только её сознание немного погрузится вглубь, они тут же захватят её!
В этот момент Лу Вэй опустила взгляд на зеркало и невольно вскрикнула.
Монстры вздрогнули и сердито уставились друг на друга: кто из этих глупцов осмелился первым вмешаться?
Ведь последствия того, что Лу Вэй всё поймёт, могут быть катастрофическими! Разве этот идиот не понимает?
Все жестами выражали свою невиновность, но одновременно с подозрением поглядывали на остальных.
Ведь они сами были монстрами и прекрасно знали, насколько ненадёжны их сородичи: полные лжи и совершенно не заслуживающие доверия.
Лу Вэй смущённо улыбнулась всем и вырвала руки, чтобы сначала вытереть лицо — в зеркале она увидела, что щёки у неё перепачканы пылью.
Как никто не предупредил её, что лицо грязное! Ах, какой холодный и бездушный мир…
Затем она снова положила руки на стол.
Монстры: …
Ты издеваешься над нашим психическим состоянием?
Они уже уловили зловещий замысел Лу Вэй: она нарочно провоцирует раздор внутри их группы, чтобы, когда они все вместе нападут на неё, в их рядах образовалась брешь, через которую она сможет вырваться.
Но они не поддадутся на её уловку!
Мы ведь полностью доверяем друг другу… Да ладно, конечно, нет!
Открытая ловушка Лу Вэй оказалась чертовски коварной. Некоторые уже решили бездействовать и предоставить другим делать всю работу — главное, спасти себя.
Монстр-преподаватель, конечно, не мог прервать занятие в такой момент:
— Продолжайте смотреть в зеркало. Ваши самые подлинные мысли уже отражаются в нём. Да, это и есть вы сами…
Лу Вэй не шевелилась, но её отражение в зеркале ожило, словно в него вошла душа.
Однако образ в зеркале был не совсем похож на неё — в нём чувствовалась какая-то чуждость.
Но Лу Вэй легко убедила себя и учителя:
— Ну и что? Каждый день я — новая я.
Так что если отражение чуть непривычно — в чём проблема?
Совершенно никакой.
Монстр-преподаватель: …
С ней всё в порядке? Ах нет, лучше бы было не в порядке.
Безумный, нестабильный разум — самый лёгкий объект для загрязнения.
— А теперь полностью очисти свой разум и позволь себе взять верх. Да, попробуй дать себе полный контроль над всем происходящим, — голос учителя будто доносился издалека.
Лу Вэй почувствовала, как её зрение изменилось: перед глазами будто накинули чёрную ткань, и теперь она почти ничего не видела, лишь смутно слышала голос учителя.
Она не знала, правильно ли выполняет задание и соответствует ли это цели урока.
У неё не было опыта.
Но, услышав фразу учителя «позволь себе взять контроль над всем», глаза Лу Вэй загорелись: вот это уже её родная стихия! Она отлично разбирается в этом!
Наставления учителя напомнили ей методы управления иллюзиями, которым её когда-то учил доктор Сун.
Действительно, медитация и лечение психических расстройств имеют много общего.
Однако Лу Вэй не забывала о своей роли: она должна быть новичком, ничего не знающим о медитации.
Если она сразу покажет, что прекрасно владеет этими техниками, разве это не вызовет подозрений?
Ранее кто-то уже пытался её обмануть фальшивыми деньгами. Хорошо, что она больна, но не глупа.
Лу Вэй решила действовать осторожно.
Она переключилась в режим актёрской игры: что значит «дать себе контроль»? Я не понимаю!
Она изобразила растерянность и нахмурилась.
А монстры ликовали: вот-вот они внедрят в её сознание поддельные образы и полностью поглотят её разум!
Её телесная сила хоть и велика, но слабость в ментальной сфере сделает её беспомощной.
Даже голос монстра-преподавателя невольно дрогнул от радости:
— Дорогие студенты…
Голос внезапно оборвался.
Лу Вэй вышла на связь.
Во-первых, слишком темно — надо включить свет.
Во-вторых, этот голос не под её контролем — немедленно отключить.
А дальше что?
Лу Вэй угодила в философский парадокс:
Если позволить учителю продолжать говорить, значит, она не контролирует всё сама;
Если не позволить — она не узнает, что делать дальше.
Перед студентами стояла задача проявить инициативу.
Лу Вэй решила: позволять постороннему голосу продолжать — явно неправильный путь. Это нужно исключить в первую очередь.
Учитель, скорее всего, наблюдает, как студенты действуют, получив контроль. Именно это и станет основой для выставления оценок.
Если она сама возьмёт на себя роль учителя и продолжит его речь, то голос учителя как бы не исчезнет, но всё будет под её контролем!
Лу Вэй озарило — она нашла верное решение.
И тогда в этом ярко освещённом мире раздался имитированный ею голос:
— Дорогие студенты, испытание продолжается.
В этом светлом пространстве Лу Вэй увидела себя. Только «она» была переполнена ужасом и, заметив взгляд Лу Вэй, тут же бросилась бежать.
Лу Вэй не забыла слова учителя: «она» — это часть её самой, и её нужно принять как неотъемлемую составляющую личности.
«Она» убегает — значит, её подсознание пытается избежать чего-то?
Ничего страшного. Она готова принять своё подсознание.
Иди сюда!
Имитированный голос учителя продолжил:
— Студентка Лу Вэй наконец встретила саму себя! Она храбро столкнулась со своим внутренним миром!
Невидимая рука схватила «её» и вернула обратно к Лу Вэй, слив воедино.
Лу Вэй снова услышала едва уловимые крики, но любой неконтролируемый звук мог повлиять на её оценку. Как настоящая отличница, она без колебаний подавила все посторонние шумы.
Яркий свет теперь падал и на лица оставшихся студентов-монстров.
Почему «оставшихся»?
Потому что в момент, когда включился свет, преподаватель исчез, даже не успев вскрикнуть. Затем сознания студентов, составлявшие коллективный образ, были поглощены Лу Вэй.
Несколько особо хитрых студентов не вложили в атаку всю силу и поэтому уцелели.
Но ненадолго.
Они пытались вырваться из ментального мира, но не могли пошевелиться. А Лу Вэй уже повернулась к ним.
Судя по тому, как бесследно исчезли остальные, справиться с оставшимися ей не составит и мгновения.
Что за чудовище эта девчонка? Что случилось с учителем? И откуда этот странный голос после его исчезновения?
Монстры чувствовали, что вокруг царит сплошная аномалия.
Тем временем Кошмарная Система, пребывавшая в мозговом пространстве Лу Вэй, лишь вздохнула:
…
Ладно, она давно предвидела такой исход.
Даже она не могла контролировать это мозговое пространство. Неужели эти глупцы думали, что смогут его захватить? Куда тогда девать лицо самой Игры кошмаров?
Она лучше всех знала, что стало с «Лу Вэй», поглощённой ею: капля воды растворилась в океане, и ничего от неё не осталось. А загрязнение? О, в мозговом пространстве Лу Вэй плавало лишь несколько мусоринок.
Кошмарная Система огляделась и быстро пнула мусор ногой, выбросив его наружу.
Это не особая милость для Лу Вэй. Просто мусор уже был полностью иссушен и не представлял угрозы загрязнения, но мог случайно затопить какую-нибудь мелкую систему, ютящуюся в углу.
А ей не хотелось делить пространство с отбросами.
Затем Система скромно вернулась в свой уголок и объявила:
[Поздравляем игрока с получением права на разблокировку побочной ветки! Доступна новая роль — преподаватель…]
Активация этой ветки даёт альтернативную идентичность и задание на прохождение.
Получив роль преподавателя, игроку не нужно будет мучительно собирать очки и выполнять задания — достаточно просто пережить определённое время, чтобы благополучно покинуть подсценарий. Более того, в роли сотрудника академии можно даже помогать другим игрокам.
Такая возможность, без сомнения, вызовет ажиотаж среди игроков.
Однако «заменить роль» — задача непростая.
Можно использовать специальный предмет вроде карты идентичности, получить назначение от администрации (но администрация никогда не назначит человека на должность сотрудника) или поступить так, как это сделала Лу Вэй: уничтожить оригинального преподавателя и взять под контроль всё происходящее, фактически заняв его место.
Имитированный голос Лу Вэй полностью удовлетворял этим условиям.
Она уже фактически получила полномочия преподавателя.
Но Система не успела договорить — Лу Вэй тут же прервала и её: никакие посторонние звуки не должны мешать ей получить высший балл.
Система: …
Поскольку игрок не выбрал эту ветку, она продолжит прохождение подсценария в роли студента.
Система хотела это объявить, но не смогла издать ни звука.
Ничего страшного — она зрелая и умеет адаптироваться.
Лу Вэй смотрела на оставшихся студентов, но пока не предпринимала действий. Она заметила, что в её медитативном мире стало меньше однокурсников. Неужели её воображение недостаточно богато?
Она вспомнила облики пропавших и тут же воссоздала их.
Отлично, теперь это действительно её контролируемый мир.
Остальные студенты, увидев рядом внезапно появившихся «людей», затаили дыхание.
Лу Вэй почесала затылок: испытание ещё не окончено, ей нужно проявить себя ещё раз.
Исходя из названия курса и постоянных акцентов учителя на слове «контроль», было нетрудно понять суть занятия.
Преподаватель хотел с помощью медитации развить у студентов способность к самоконтролю.
Перед всеми появился экзаменационный лист. Лу Вэй решила доказать свой контроль, заставив всех решать задания одновременно.
Её собственные проекции писали с невероятной скоростью — всё, что знала Лу Вэй, знали и они.
Но настоящие монстры этого не умели! Они чувствовали давление на руки, заставлявшее их писать, но могли лишь выводить непонятные каракули.
Видя эту несогласованность, Лу Вэй нахмурилась: очевидно, её контроль всё ещё несовершенен.
Ах, видимо, максимального балла не видать.
Может, заставить их потанцевать?
Студенты почувствовали невидимую силу и подумали, что настал их конец. Но вместо этого их конечности задвигались, словно у марионеток, и все начали выполнять одинаковые движения.
Танец монстров больше напоминал странный ритуал.
Студенты уже не думали о том, не означает ли это продажу души великому злодею, — они старались изо всех сил, чтобы доказать свою покорность.
Но излишнее усердие привело к тому, что кто-то начал опережать ритм. Лу Вэй покачала головой:
— Эй-эй-эй, ты! Почему ты такой особенный?
Студенты испуганно съёжились и больше не осмеливались лебезить.
Движения снова стали синхронными.
http://bllate.org/book/2250/251513
Готово:
