Он ощущал, как монстр напротив несётся вперёд всей своей жаждой нападения. Стоит Лу Вэй дать хоть малейший намёк — и чудовище непременно вцепится в него без пощады.
Больше всего он боялся, что следующая фраза Лу Вэй прозвучит так: «Как это — „нельзя согласиться“? Если нельзя, значит, надо создать условия! Клиент — бог!»
Но Лу Вэй заговорила иначе:
— Мы, конечно, должны удовлетворять запросы клиентов.
Руководитель почувствовал, как смерть уже дышит ему в затылок. Монстр напрягся, готовясь к броску.
Однако Лу Вэй продолжила:
— Но у нас есть и принципы. Иногда нужно проявлять твёрдость. Верно я говорю, руководитель?
Крик ужаса застрял у него в горле.
Он безвольно осел на стул, не в силах пошевелиться, но тут же подхватил её слова:
— Верно! Совершенно верно!
Пока Лу Вэй оставит его в живых, он готов считать даже какашки шоколадными конфетами, если она так скажет.
Слезы благодарности навернулись на глаза руководителя, и он смотрел на Лу Вэй с таким трогательным восторгом, что та даже смутилась: неужели её талант наконец-то заметили? Ей показалось, будто руководитель возлагает на неё огромные надежды.
Монстр, уже готовый перепрыгнуть через стол, был волевым усилием Лу Вэй отправлен обратно на место.
Лу Вэй решила, что раз руководитель так в неё верит, стоит проявить себя. Она взяла тряпку и начала вытирать стол.
— Извините, дядь, подвиньтесь чуть-чуть.
Клиент весь навалился на стол, мешая ей работать.
«Кровожадная пасть» исчезла с лица монстра.
Он съёжился на стуле и дрожал: «Если нельзя — так нельзя, но зачем же устраивать ловушки?»
Только что тряпка Лу Вэй хлестнула так, будто могла содрать с него кожу.
Такого бестактного уборщика в другой компании давно бы уволили. Но руководитель с радостью провозгласил бы её богиней клининга.
Лу Вэй взглянула на тряпку — та была покрыта липкой слизью и источала зловоние.
Она чуть отодвинула её и незаметно бросила взгляд на монстра.
Видимо, у этого парня проблемы с мозжечком — оттого и слюни текут без контроля.
Но ничего, она не осуждает больных. Наоборот, протрёт ему слюни — пусть сохранит хоть каплю достоинства.
Лу Вэй снова заработала очки!
Жаль, что в такие моменты не звучит голос из ниоткуда. Она думала, что именно сейчас должны появляться эти странные голоса в голове. Вот где им самое место!
И тут в её сознании раздался голос Системы:
— Поздравляю, Лу Вэй! Опыт в деловой сфере +1.
— Ура! — радостно вскинула руку Лу Вэй.
Этот «галлюцинаторный» голос оказался на удивление послушным.
Заметив, что и руководитель, и клиент уставились на неё, она поскорее опустила руку.
А Система, сказав эту фразу, замолчала. Она погрузилась в хаос.
То, что она только что произнесла, — явная ошибка! Если уж говорить правду, то следовало сказать: «Опыт в деловой сфере –99» (ведь именно таков настоящий уровень Лу Вэй).
В тот миг Система почувствовала, как её поток данных подвергся внешнему воздействию — она на мгновение потеряла контроль, и именно тогда и прозвучала та фраза!
Теперь всё вновь успокоилось.
Подобное никогда раньше не происходило. Система была уверена: это баг. Но при повторной самодиагностике никаких сбоев не обнаружилось.
Разве игрок может атаковать главную систему? Это же абсурд!
И уж тем более нелепо, когда обладатель контроля над системой объявляет подобное… Это просто невозможно!
Лу Вэй и не подозревала, какой хаос вызвала одной фразой в работе Системы. Она думала сейчас только о работе.
Внезапно её живот громко заурчал, и взгляды руководителя с клиентом снова устремились на неё.
Лу Вэй смутилась ещё больше:
— Поздно уже… Все, наверное, проголодались? Может, перекусим?
Человек и призрак энергично кивнули — они не осмеливались мешать Лу Вэй есть.
Но тут же замотали головами: подсценарий ещё не завершён, они не могут уйти. А Лу Вэй будет есть человека или монстра?
Лу Вэй почесала затылок: хотят есть или нет?
Она постаралась проявить эмоциональный интеллект и угадать их намерения: им нужно обсудить что-то важное, поэтому уходить некогда, но голод — реальный?
Она покрутила в руках телефон и осторожно спросила:
— Может, закажу доставку?
Глаза руководителя распахнулись:
— Ты можешь заказать еду?
— Конечно, — ответила Лу Вэй. Разве не все умеют заказывать доставку, если есть руки и деньги? Неужели руководитель считает, что у неё нет даже таких базовых навыков? — А ты разве не можешь?
— Да, — машинально признался он.
Если бы можно было сбежать, он бы давно удрал. В туалете он убедился: не только покинуть это место невозможно, но и в телефоне нет ни единой полоски сигнала — сообщения не отправляются.
Лу Вэй надула щёки и сердито начала тыкать в экран.
Теперь она поняла: руководитель подставил её! Этот бесстыжий начальник хочет, чтобы она угостила его ночным перекусом!
Она читала новости и знала о таких случаях: руководители намекают подчинённым на взятки, обещая повышение.
Такая жестокая реальность казалась ей далёкой.
Даже если бы начальник намекнул, у неё и гроша в кармане нет — она бы всё равно не стала этого делать.
Не ожидала она, что этот руководитель выжмет масло даже из такой бедняжки, как она.
Теперь Лу Вэй поняла: обещанное повышение — просто приманка, чтобы бесплатно поесть за её счёт.
Кто в наше время не может заказать доставку?!
Она слышала и о другой уловке: когда компания идёт ужинать, все хором кричат «Я плачу!», но на самом деле никто не хочет платить. Проигрывает тот, кто первым достанет телефон.
Правда, у Лу Вэй почти не было опыта совместных трапез, так что она знала об этом лишь понаслышке. Пока она сообразила, что к чему, уже пригласила всех перекусить и вытащила телефон.
Руководитель, который ещё недавно казался ей доброжелательным, теперь выглядел отвратительно. Пришлось смириться с потерей.
Но Лу Вэй умела вовремя останавливаться. Она даже не спросила, что они хотят, а сразу заказала себе: дешёвое, но сытное!
Выбрала говяжий суп и несколько кунжутных лепёшек.
Эти лепёшки обычно подают к супу — без начинки, хрустящие, но в сухомятку довольно пресные.
Суп — себе, а этим двоим пусть лепёшки жуют. Если захотят — она ещё и кипятку подольёт.
Пусть спросят — ответит честно: денег нет. Если они стесняются признаться, что не могут заказать еду, то и она, мелкий сотрудник, вполне может быть без гроша.
Отказавшись от карьерных иллюзий, Лу Вэй вновь обрела здравый смысл.
Угощать детей в парке развлечений — это доброе дело. А угощать руководителя? Это уже грабить бедных, чтобы кормить богатых! От одной мысли об этом Лу Вэй стало стыдно за свои кровные.
Руководитель уже не думал о настроении Лу Вэй. Он был в восторге.
Если Лу Вэй действительно может заказать доставку, значит, он сможет подать сигнал бедствия!
По её поведению он понял: Игра кошмаров существует не первый день, и власти наверняка уже изучают подобные случаи.
Он был уверен: стоит отправить SOS — и помощь придёт немедленно.
Хотя Лу Вэй и сильна, её беззаботный вид тревожил руководителя. Казалось, она вовсе не заботится о его жизни.
Будь у него выбор, он предпочёл бы официальных спасателей.
Доставка пришла быстро. Под презрительным взглядом Лу Вэй (руководитель этого не заметил) он бросился навстречу курьеру, как к спасательному кругу.
И увидел настоящее лицо этого спасательного круга.
Иллюзия курьера работала на обычных людях, но не на игроках. Нормальный человек, увидев его истинный облик, никогда бы не принял его за человека.
Руководитель не был слеп.
Его «спасательный круг» оказался, скорее всего, петлёй на шею.
От резкого перепада эмоций он снова рухнул на пол — на этот раз без сознания и с выражением ужаса на лице.
В голове у него мелькнула дикая мысль: неужели он единственный живой человек в этом мире?
Иначе как объяснить, что даже курьер — монстр?
Он вспомнил корпоратив. Сначала подумал, что просто не повезло, но теперь, вспоминая детали, понял: всё гораздо страшнее…
Потерять сознание, пожалуй, было для него избавлением.
Ни одна из аномалий и сама Лу Вэй не двинулись с места.
Аномалиям наплевать на человеческую жизнь — если уж умер, так умер.
А Лу Вэй всё ещё злилась — она ведь обидчивая.
Судя по реакции руководителя на доставку и его симптомам, он просто голодный. Поэтому Лу Вэй не спешила помогать.
Но, глядя на него, она немного успокоилась: «Ладно, раз скупость довела его до обморока — это карма. Дам ему лепёшку, пусть жуёт».
Тут она заметила курьера и обрадовалась:
— О, курьер! Какая неожиданная встреча!
Без сомнения, это был старый знакомый.
Курьер сдержался, чтобы не высказать всё, что думает: «Какая ещё неожиданная встреча? Это заказ из подсценария! Пока что только я могу его доставить. Такие заказы всегда каким-то образом попадают ко мне».
Он давно знал, кто заказчик.
Но курьер лишь подумал об этом про себя — вслух не осмелился. Напротив, он вежливо подал ещё одну коробку вместе с основным заказом:
— Тяжело работаете, отдохните. Попробуйте что-нибудь вкусненькое.
В коробке лежали сочные рёбрышки, в разы превосходящие по объёму и качеству пару прозрачных ломтиков говядины в её супе.
Без сомнения, это курьер купил за свой счёт.
Хотя они редко встречались, он интуитивно чувствовал, как Лу Вэй обожает еду.
Он не знал, почему она заказала так скромно. Но в любом случае это не имело значения — главное было показать своё отношение.
По-человечески: неважно, будет ли Лу Вэй есть, важно, чтобы она увидела его искренность и стремление к добру.
И действительно, почувствовав его искренность, Лу Вэй стала гораздо дружелюбнее.
— Это… наверное, не стоит, — вежливо отказалась она.
Она ещё помнила, как курьер сам оплатил учебу детям в парке. С тех пор знала: он добрый человек. Но всё же это было слишком.
— Прошу вас, обязательно примите! — настаивал курьер.
После нескольких раундов вежливых отказов и настойчивых уговоров Лу Вэй всё же приняла подношение. Слезы благодарности потекли у неё изо рта.
Руководитель, пытавшийся пристроиться к трапезе, теперь выглядел особенно жалко на фоне курьера. Лу Вэй стала относиться к нему с ещё большим презрением и незаметно припрятала рёбрышки, решив накормить «голодного» руководителя лишь лепёшками.
Руководитель не до конца потерял сознание — он слышал разговор Лу Вэй с курьером и понял, насколько наивным был, надеясь на спасение.
Он также осознал, насколько Лу Вэй опасна: новая аномалия явно заискивала перед ней, готовая выполнять любое её желание.
Каким-то чудом этот курьер с застывшим лицом и механическим голосом умудрялся передавать богатую палитру эмоций. Руководитель чувствовал это даже с закрытыми глазами.
Курьер оказался куда сообразительнее телефонного призрака. Не дожидаясь указаний Лу Вэй, он увидел, как она собирается дать лепёшку «гипогликемичному» руководителю, и тут же сказал:
— Я сам всё сделаю. Вы спокойно ешьте.
Лу Вэй, уже имевшая опыт общения с этим курьером, полностью ему доверилась.
Курьер схватил лепёшку, будто это клинок, и направился к руководителю.
Его заискивающее поведение перед Лу Вэй было настолько очевидным, что руководитель почувствовал и холод, и угрозу в его взгляде.
Если этот лепёшку всунут ему в рот — выживет ли он?
Руководитель мгновенно вскочил:
— Нет-нет-нет! Я сам справлюсь!
Он с решимостью обречённого съел лепёшку.
Курьер так ошарашил телефонного призрака, что тот онемел от удивления.
http://bllate.org/book/2250/251472
Готово:
