У всех этих предметов было что-то странно знакомое: ведь совсем недавно один предмет ранга «Изящный» тоже подобрали на свалке.
Если уж говорить о том, чем отличается предмет ранга «Совершенный», то, пожалуй, лишь тем, что с ним обошлись чуть бережнее. Тот самый «Изящный» пролежал в мусорке неведомо сколько времени, пропитавшись всеми возможными запахами и жидкостями, а эта кукольная статуэтка, хоть и оказалась в мусорном ведре, выглядела почти чистой.
Но кто же этот безумец, разбрасывающийся такими ценными вещами?
Лу Вэй, по всей видимости, была главной подозреваемой.
— Это твоё? — спросили её.
Лу Вэй решительно и твёрдо покачала головой:
— Нет. Я такого не покупала. И покупать не собиралась.
Статуэтка действительно побывала у неё в руках, но она честно говорила правду.
Сотрудники Управления по борьбе с аномалиями пришли в затруднение. Всякий раз, общаясь с Лу Вэй, они не чувствовали ни малейшего признака лжи.
Пока разговаривали с ней, они внимательно следили и за остальными присутствующими.
Им бросилось в глаза, как Ли Юнь чуть заметно отвела взгляд.
Лу Вэй до сих пор считала этих двоих обычными полицейскими — пусть и со странноватыми замашками, — но Ли Юнь уже уловила разницу между ними и остальными стражами порядка. Скорее всего, это и были те самые люди из «спецотдела»!
По сравнению с «неведением» Лу Вэй, проницательность Ли Юнь выглядела слишком явной.
Её решили побеседовать отдельно.
— Это твоё? — задали они Ли Юнь тот же вопрос.
— Нет! — отрезала она с той же решимостью.
— Но ты ведь знаешь, что это такое?
Ли Юнь могла примерно догадываться — ведь и у неё самой были награды за задания.
Она хотела отрицать и дальше, но разница в интонации не ускользнула от внимательных слушателей.
— Ты тоже игрок, верно? Не волнуйся, мы не враги. Мы из Управления по борьбе с аномалиями — занимаемся всем, что связано с Игрою кошмаров. Если захочешь присоединиться к нам — будем рады. Если нет — просто не используй свои способности во вред в реальном мире.
Они говорили откровенно. Чтобы завоевать доверие игроков и привлечь новых, честность была необходима.
Ли Юнь помнила наставления Лу Вэй и молчала как рыба.
— Конечно, если не хочешь признаваться в том, что ты игрок, — продолжали они, — вот адрес официального форума для игроков. Там есть разделы с гайдами, обменом и торговлей. Может пригодиться.
Опытные в общении с самыми разными игроками, они не особо расстроились из-за её молчания. В конце концов, возможно, именно она и уничтожила ту Куклу! Им-то как раз и следовало вести себя почтительно.
Ли Юнь незаметно запомнила адрес.
Она была достаточно разумна: как новичок, ей нужна эта информация. Не стоит же всё время беспокоить Лу Вэй?
К тому же эти люди производили вполне надёжное впечатление.
Если понадобится, она не откажется от сотрудничества с официальными структурами. Лу Вэй тоже не возражала против этого — лишь бы не раскрывать её личность.
Ли Юнь всё понимала: условие сотрудничества — полная секретность в отношении Лу Вэй.
Поэтому она решила пока понаблюдать.
Она продолжала молчать: пусть они и узнали, что она игрок, но больше информации от неё не дождутся!
— Ладно, если больше нет вопросов, мы уйдём. Но… ты точно уверена, что это не твоё? Или, может, знаешь, чьё? Если никто не претендует, мы изымем это как бесхозное имущество.
Ли Юнь осталась безучастной.
Они не удержались и задали ещё один вопрос:
— Ты хотя бы знаешь его свойства?
Даже если предмет не принадлежал ей, её полное равнодушие к такой «находке» уже говорило о многом: либо она глупа… нет, скорее всего, просто очень сильна.
Видимо, у богатых так заведено — защитные артефакты можно терять один за другим.
Ли Юнь тут же замахала руками:
— Не говорите мне! Не хочу слушать!
Она не трогала статуэтку и не знала её точных характеристик. Да и не хотела знать — не была уверена, что сможет совладать с жадностью.
Их огорошила её реакция. Её слова многое прояснили: она знала, кто выбросил предмет, но по какой-то причине не могла его подобрать.
— Тогда мы можем его забрать? Или, может, ты вернёшь его владельцу?
Ли Юнь приняла загадочный вид:
— Забирайте. Я не взяла его, потому что это не моё. А вы взяли — значит, вам и положено.
На самом деле, она не была до конца уверена в намерениях Лу Вэй. Но, считая, что понимает подругу, кое-что уловила:
Лу Вэй не нуждались в таких предметах. Она просто, как в романах, раздавала «карму» достойным.
Разве не так она сама получила «дар» от Лу Вэй?
Значит, этот предмет ей не предназначен. Жадничать не стоит.
«Карма» возможна лишь при молчаливом согласии Лу Вэй. Иначе она легко может забрать своё обратно.
Хотя… возможно, Лу Вэй просто не хочет раскрывать свою личность, но при этом следует принципу «сдавать всё государству».
Ах, именно потому, что она так хорошо понимает Лу Вэй, она и кажется другим такой странной.
Двое из Управления не поняли её загадочности, но были глубоко потрясены.
Они решили поговорить с начальством:
— Можно нам устроиться на мусорную свалку? Или хотя бы дайте нам должность уборщиков!
Пробивать подсценарии — занятие бесперспективное. Путь к успеху лежит через сбор мусора. Не столько ради предметов, сколько ради вклада в экологию.
Начальство ответило, что они сошли с ума… Если уж так хочется работать на свалке, начните с себя!
Ли Юнь вышла из комнаты после беседы и увидела, как коллеги о чём-то шепчутся, а на лице Лу Вэй застыло тревожное выражение.
«Неужели случилось что-то, с чем даже Лу Вэй не справится?» — мелькнуло у неё в голове.
За короткое время она уже безоговорочно поверила в способности Лу Вэй, поэтому любая её тревога казалась признаком серьёзной опасности.
Ли Юнь тут же подошла поближе, чтобы подслушать.
Оказалось, пока её не было, все обсуждали еду в том ферме-гостевом доме. Они всерьёз подозревали, что именно вчерашний ужин вызвал коллективное головокружение и провалы в памяти.
Лу Вэй, побледнев, сказала:
— Там, наверное, было…
Ли Юнь тут же перебила её, с ужасом выкрикнув:
— Неужели мы ели че-человечину?.. Бе-е-е…
В её воображении уже всплыли жуткие картины: вместо изысканных блюд на тарелках плавали куски неизвестного происхождения, возможно, с глазами и другими органами…
Как игрок, она готова была встретиться с монстрами лицом к лицу, даже прикоснуться к ним. Но проглотить это? Простите, это уже слишком!
Правда, рвоты не последовало. Всё содержимое желудка она уже выплеснула у храма. Сейчас из неё вырвалась лишь горькая желчь.
Лу Вэй поспешила подать ей салфетку.
Ли Юнь была в отчаянии, но не до конца. Увидев салфетку, она тут же сама схватила её, решительно не дав Лу Вэй возможности помочь лично.
Её движения были настолько проворны, что ясно показывали: с ней всё в порядке.
Она не отказывалась от прикосновений Лу Вэй из принципа — просто боялась утомить подругу.
К сожалению, Лу Вэй не оценила её заботу.
Она обеспокоенно посмотрела на Ли Юнь:
— Сяо Юнь, о чём ты? Меньше смотри ужасов.
Лу Вэй никогда не смотрела ужастики — это вредно для психики. А вот Ли Юнь типичный пример: принимает за реальность то, что бывает только в фильмах.
— Но ведь это реальность! — не могла успокоиться Ли Юнь. — Откуда столько монстров и органов?
— Глупышка, — серьёзно сказала Лу Вэй, — в реальном мире нет таких ужасов. Если бы там было что-то подобное, мы бы сразу заметили.
— Но ты же сказала… — Ли Юнь всё ещё не пришла в себя.
Именно испуганное выражение Лу Вэй заставило её представить самое худшее.
Лу Вэй махнула рукой и с отвращением произнесла:
— Я имела в виду, что мы, наверное, съели кучу подделок. В новостях же пишут: дешёвое мясо склеивают и выдают за дорогое, добавляют кучу химии и «технологий». Ещё слышала, что используют крысиное мясо…
Её лицо сморщилось от брезгливости.
Она не смотрела ужасы, но новости читала.
То, что происходит в реальности, страшнее всякой фантастики. От этого невозможно убежать — и не всегда распознаешь.
Ли Юнь: …
Ей показалось, что она зря переживала.
Хотя то, о чём говорит Лу Вэй, тоже жутковато… но по сравнению с её собственными фантазиями — это просто детский лепет.
Двое из Управления, вышедшие вслед за Ли Юнь, услышали этот разговор.
Они переглянулись и окончательно исключили Лу Вэй из списка подозреваемых.
Разница между игроками и обычными людьми слишком велика — даже в мышлении.
Ли Юнь — типичный игрок, а Лу Вэй — обычный человек, чьё воображение ограничено жизненным опытом. Стоит поставить их рядом — и разница очевидна.
Исключив верный ответ, они пришли к выводу:
Ясно как день: Ли Юнь и Лу Вэй близки. Любое беспокойство Лу Вэй сразу тревожит Ли Юнь. Значит, аномалии с курьером и куклой связаны не с Лу Вэй, а с Ли Юнь.
Скорее всего, именно Ли Юнь тогда расправилась с курьером, защищая Лу Вэй, и та до сих пор не поняла, что тот был не человеком.
А за Ли Юнь, вероятно, стоит таинственный и могущественный опытный игрок.
Им нужно наладить отношения с Ли Юнь, чтобы её покровитель увидел добрую волю Управления. Даже если он не захочет вступить в их ряды, хотя бы согласится быть консультантом — это сильно усилит их организацию.
К сожалению, их искренность осталась незамеченной, а недоразумение только углубилось. Ведь Лу Вэй видела, как перед уходом эти двое снова тщательно перерыли мусорное ведро, лишь потом с сожалением ушли.
— Хотя вероятность мала, — думали они, — вдруг где-то затерялся ещё один мощный предмет? Сердце разорвётся от жалости, если упустим!
Лу Вэй тихо вздохнула: доктор Сун был прав — у каждого человека есть свои «болезни», лёгкие или тяжёлые.
Всем нелегко.
Два «мусорных рыцаря», вылезая из кучи отходов, вспотевшие и уставшие, вдруг встретились взглядом с мудрыми глазами Лу Вэй.
— Погодите…
Но Лу Вэй не дала им объясниться — мгновенно юркнула в туристический автобус, отправлявшийся обратно.
Корпоратив получился полным провалом для большинства — все возвращались раздосадованные и разочарованные.
Кроме Ли Юнь и Лу Вэй.
Ли Юнь изначально не ждала от поездки ничего хорошего. Но благодаря этому случаю она по-настоящему узнала Лу Вэй и открыла для себя новый мир.
А Лу Вэй, напротив, с самого начала возлагала большие надежды и получила массу удовольствия.
Пусть и не удалось заработать лишние деньги, но она увидела новые пейзажи и прокатилась на канатной дороге — впервые в жизни.
Сияющая и бодрая, Лу Вэй оглядывала измученных коллег и вновь подумала: «Психические расстройства, возможно, лучшее лекарство от стресса. Вот у меня галлюцинации и сняли весь напряг — теперь легко и свободно!»
Коллеги злились на руководство: из-за их скупого бюджета и случились все эти неприятности.
Чтобы утихомирить коллектив, начальник, получив одобрение босса, объявил, что в понедельник утром всем дадут полдня выходного.
Можно будет ещё поваляться в постели!
Вернувшись домой, Лу Вэй записала дневник и уснула мёртвым сном. С научной точки зрения, создание и устранение галлюцинаций требует огромных затрат психической энергии, поэтому после такого «веселья» она естественно чувствовала усталость.
Сквозь сон она услышала сигнал сообщения.
Не зная, который час, и не услышав будильника, она с трудом приоткрыла один глаз, чтобы посмотреть, что за уведомление.
«……Увлекательная и насыщенная игра ждёт тебя!»
Даже не глядя на имя отправителя, Лу Вэй сразу поняла: это Ли Юнь.
http://bllate.org/book/2250/251455
Готово:
