Ступня повисла в воздухе — и ничего не подхватило её. Чжоу У удивлённо хмыкнул и убрал ногу обратно.
А потом тихо спросил:
— Разве нет?
Никто не ответил. Пламя свечей в комнате забилось часто-часто, словно кто-то дышал — вдох, выдох.
Дождавшись, пока свечи вернулись к нормальному ритму, Чжоу У почувствовал, как с другой ноги тоже сняли туфлю. Пальцы поджались, как у спящего младенца — круглые, розоватые в суставах.
Лежащий Чжоу У приподнялся, хотел на что-то указать.
И тут из рукавов с грохотом высыпались золотые украшения — браслеты, кольца, подвески — рассыпались вокруг него, усеяв постель.
В отблесках свечей они тускло мерцали золотом.
На столе в пределах досягаемости стояли разнообразные сладости, семечки, арахис. Чжоу У, пытаясь оттянуть момент, когда его «съедят», указал на винный кувшин и чарки неподалёку.
— Ещё хочу, — голос тянулся сладким, липким хвостиком, и отказать в такой просьбе было невозможно.
— И закуску.
Появилось блюдце арахиса и кувшин вина.
Вино в кувшине было не то крепкое брачное, а другое — лёгкое фруктовое, сладковатое. Первый глоток смыл горечь крепкого, оставив приятное послевкусие.
Хотя алкоголь притуплял страх, въевшийся ужас никуда не делся, и в глубине души Чжоу У по-прежнему боялся.
Но то, что тот выполнял его просьбы, навевало мысль: у этого призрака, кажется, сохранилось сознание, и он не такой уж свирепый.
— Вкусное. Не хочешь? — подумал Чжоу У. А призраки вообще пьянеют?
Он ничего не видел, но смутно ощущал присутствие того рядом — хотя и не мог понять, что тот делает.
Приподняв чарку, он наклонил её — и, глянув внутрь, обнаружил, что вина и вправду стало меньше.
Допив остатки, он налил ещё:
— Давай ещё.
Не успел договорить — вино в чарке снова убавилось. Туда-сюда, и Чжоу У вошёл во вкус «кормления» — так они вдвоём опустошили полкувшина.
И вот тот, у кого и так была худшая переносимость алкоголя, окончательно сдался.
Моргнул — и поплыл по облакам. Мягкое одеяло стало облаком, покачивающимся, невесомым. Облако накренилось вправо, провалилось — и Чжоу У скатился, уткнувшись во что-то ледяное.
Только потом сообразил: «он», видимо, забрался на кровать.
Чжоу У лениво гадал, что «тот» задумал, и не понимал, почему до сих пор не начал «есть».
— Может, ты любишь «пьяных»? Пьяные креветки — это вкусно, но пьяный человек... не уверен... Хотя, если нервы парализованы, мне будет не так больно...
Он как-то пробовал пьяных креветок и крабов в одном южном городе — действительно неплохо. Неужели тот задумал нечто подобное?
А, нет, это же он сам попросил вина. Осознав это, Чжоу У захихикал: «хи-хи-хи» — ну и дурак же он.
Чжоу У был настолько пьян, что не видел ничего перед собой, и становился всё раскованнее. Он потянулся нащупать того.
Наткнулся — не пойми на что. Ладонь ощутила прохладную мягкость.
А потом ещё более нежное прикосновение скользнуло по ладони.
Э-э... Чжоу У, кажется, догадался, куда попал, и торопливо отдёрнул руку, вытерев её о халат.
— Ты на меня смотришь? — спросил он, обращаясь к пустоте, а глаза блестели влажным, пьяным блеском.
Он чувствовал на себе взгляд. Сегодня он так долго боялся, что страх притупился и даже начал казаться... нежностью.
Он потянулся. Пальцы коснулись пуговиц.
Медленно, неторопливо расстёгивая халат Чжоу У — процедура долгая, многослойная, — тот сопровождал каждое движение пристальным взглядом и ледяным дыханием, от чего у Чжоу У мурашки бежали по коже головы.
Чжоу У, стиснув зубы, попытался завязать разговор:
— У тебя... есть имя?
Движение замерло. Тишина. Чжоу У осторожно повторил:
— Нет имени?
Долгое молчание — такое долгое, что Чжоу У решил: тот вообще не умеет говорить.
— Байли... Ци.
Горло скрипнуло, как механизм без смазки, — словно тот слишком давно не произносил собственное имя. Три слога прозвучали рвано, с трудом.
Услышав этот голос снова, Чжоу У словно током ударило — пальцы скрючились. Низкий, глубокий тембр был таким, что в голове мгновенно возник портрет.
Он вспомнил ту фотографию.
Пьяный до беспамятства Чжоу У, с мутным взглядом, уже полностью раздетый, белый и гладкий, как младенец.
Чихнув («апчхи!»), он нырнул под атласное одеяло. Молодая кожа и нежный шёлк — поди разбери, что из них глаже.
Шевеля языком, он спросил:
— На той фотке... это был ты?
Ответа не последовало, но Чжоу У был уверен, что да. Причмокнул, вспоминая вкус вина.
И добавил:
— Красивый. Красивее, чем на картине.
Слова полились, как из прорванной плотины:
— А сейчас можно на тебя посмотреть?
Снова тишина.
— Ну и ладно, — Чжоу У зарылся в одеяло, оставив снаружи только глаза.
Одеяло вздулось, словно туда забрался огромный кот. Чжоу У и ледяное тело переплелись под покрывалом в клубок. Беда в том, что Чжоу У был жутко щекотлив — малейшее прикосновение заставляло его дёргаться всем телом.
Сейчас он не особо боялся, и ощущение щекотки обострилось до предела. Каждое касание — и его выкручивало, он извивался, уворачиваясь.
— Щекотно! Это нечестно, я тебя не могу пощекотать в ответ! — Чжоу У хихикал, умоляя о пощаде, но одновременно возмущался несправедливостью.
И перешёл в контратаку.
Потянулся пощекотать того, нацелившись, как у большинства людей, на талию.
Пальцы коснулись талии — и наткнулись на рельеф мышц.
Не ел свинину, но видел, как свинья бегает: все его соседи по общежитию торчали в качалке, кубики пресса и грудные — обычное дело. Но мышцы на талии — это, говорят, адский труд, только через самоистязание.
Однако, коснувшись этих мышц, Чжоу У расширил зрачки от изумления: чёткие, выраженные, без всякого позирования — бугорок к бугорку.
Свечи в комнате мгновенно заходили ходуном, взметнулся ветер, пламя заметалось, то вспыхивая, то гася, — стало жутко.
Но пьяный Чжоу У не испугался, а, наоборот, расхохотался: «гы-гы-гы!»
— Значит, здесь? — сказал он, смеясь. — Щекотно? Ну-ка, дай ещё!
Решив, что нашёл слабое место, Чжоу У воспрянул духом и обеими руками набросился на предполагаемые «щекотные зоны».
Правда, поскольку Байли Ци он не видел, тыкал наугад — и сам не знал, куда попадает.
«Атакованный» Байли Ци мгновенно перехватил обе тонкие, белые, хулиганящие руки.
Чжоу У, как озорной бесёнок, вскинул красивые брови и посмотрел на свои пойманные кисти. Мощная ладонь сжимала его руки — сквозь темноту угадывался силуэт.
— Холодно. Тебе, наверное, очень холодно? — Чжоу У, сам вечно мёрзнущий, прекрасно понимал это мучение. Он перевернул ладони и начал растирать чужие руки. — Давай я тебя согрею!
Но хмель накатывал волнами, пальцы перестали слушаться, а балдахин над кроватью крутился, как лопасти вентилятора.
Он уронил руки, ткнулся лицом в подушку:
— Кружится... Не играю больше, не играю...
Но кто сказал, что можно в одностороннем порядке прекратить игру?
На этот раз непонятно, кто начал первым. Два бугра под одеялом сцепились, перекатываясь. Чжоу У смеялся и уворачивался.
Туда-сюда, ни один не уступает.
Хотя «не уступает» — тоже одностороннее заявление. Нынешнего Чжоу У можно обездвижить одной рукой.
Повалявшись ещё немного, Чжоу У протяжно вздохнул, голосок тоненький:
— Правда больше нет сил. Не играю. Не трогай меня...
Щекотка тоже требует энергии, а он был на последнем издыхании. Расслабится — и уснёт.
Чжоу У безвольно распластался в одеяле, как уставший кот, который покрутился в гнезде и нашёл удобную позу.
Почти засыпая, он лениво пробормотал:
— Так ты будешь есть или нет? Не будешь — я спать.
Смерть так смерть. Чжоу У смирился. После выпивки и страх не так страшен.
— Буду, — раздался низкий голос.
Лучше быть съеденным красивым «человеком», чем той жуткой тварью. Последнее упрямство эстета.
Чжоу У закрыл глаза, ожидая смерти.
Глоток. Скрежет зубов демона. Округлая дуга, выпирающая из-под одеяла, остановилась на уровне тазобедренного сустава.
Чжоу У распахнул глаза и, сквозь одеяло, изо всех сил шлёпнул Байли Ци по голове:
— У-у-у, Байли Ци, ты что делаешь?!
Мир перевернулся вверх дном, словно он оказался в лодке на бушующем море. Перед глазами взорвались белые искры. Чжоу У задыхался, всхлипывая. Одеяло откинулось, жидкость растеклась по простыням.
Примечание автора: Мэймэй: Когда дошла до белого парового пирожка, сама проголодалась.
http://bllate.org/book/22494/2373988
Готово:
