Его внук словно пользовался урезанной версией языковой системы: если мысль можно было выразить одним предложением, он ни за что не добавил бы лишнего слова.
Е Ваньнинь тоже уловила нечто странное в отношениях между Е Фу и Сун Инем. Лицо её оставалось ледяным, и даже Сун Чжихсиню она не удостоила доброжелательного взгляда.
— Маленькая Фу ещё молода, — сказала она, бросив взгляд на Сун Иня. — Дети порой шутят, а некоторые сразу принимают всерьёз. Пока она носит фамилию Е, она — человек рода Е, и правила нашего дома ей соблюдать положено.
Сун Чжихсинь приподнял брови, на лбу его проступили глубокие морщины, будто горные хребты. В конце концов он вдруг рассмеялся:
— Да ладно вам! Какие времена на дворе? Сейчас ведь в моде уважать желание ребёнка, разве нет?
— Уважение, конечно, необходимо, — улыбнулась в ответ Е Ваньнинь. — Но вряд ли она соберётся сменить фамилию?
В роду Е дочери никогда не выходили замуж — только брали мужей в дом. Дети, рождённые от таких союзов, обязаны были носить фамилию Е. С мальчиками, возможно, ещё можно было торговаться, но девочки — ни за что не получали чужую фамилию. К тому же у Е Фу, кроме рода Е, оставался лишь её никчёмный отец Чэнь Цзиншань. После того случая она уж точно не захочет носить фамилию Чэнь.
Сун Чжихсинь промолчал.
Он считал, что постарел и уже не поспевает за молодёжными веяниями, но оказалось, что Е Ваньнинь ещё упрямее. Она цепляется за какие-то древние, тысячелетние обычаи, и разговаривать с ней — одно мучение. Сун Чжихсиню не хотелось спорить из-за дела, которое даже не начиналось. Он просто хотел вежливо поздороваться, извиниться и уйти — он только что выпил, и настроение у него было не из лучших.
Однако как раз в тот момент, когда он закончил свою речь и собрался уходить, молчавший всё это время Сун Инь вдруг заговорил.
— Два года назад я не был на столичной звезде, — сказал он. — Но если Е Фу произнесла те слова, значит, она говорила всерьёз, а не шутила, как ребёнок. И всё, что она скажет, я буду воспринимать серьёзно.
Пока старики вели беседу, мозг Сун Иня, наполненный алкоголем и скрытой радостью, вдруг проявил неожиданную ясность. Он начал анализировать: разрыв с Е Фу три года назад, её уход из рода Е два года назад и её поведение несколько дней назад — всё это многое объясняло.
Она не хочет возвращаться в этот дом.
Но её заставили вернуться.
Ту, что публично объявила о разрыве с семьёй, теперь возвращают обратно, будто ничего и не случилось. Будто её двухлетнее сопротивление — всего лишь детская шалость, глупая шутка.
Именно поэтому в день её возвращения посторонние люди сами собой пригвоздили её к позорному столбу.
А её родные не обращали на это никакого внимания.
Для Е Фу этот день вовсе не был радостным.
Когда она, поправив макияж у визажиста, спускалась по лестнице, до неё долетели лишь последние фразы разговора, но слова Сун Иня она услышала полностью.
Она замерла на месте. Когда все обернулись на шорох и их взгляды упали на неё, внутри Е Фу что-то завизжало — будто маленький безумный голосок.
И она побежала.
Совершенно неожиданно.
На каблуках, в полном смятении, она бежала и одновременно вызывала машину через персональный терминал. Никогда ещё она так не была благодарна беспилотным автомобилям. Забравшись на заднее сиденье, она сбросила туфли в угол, растрепала волосы и глубоко задышала. Опершись на мягкий подголовник, она пыталась унять хаос в голове, но сердце наконец начало успокаиваться.
Похоже, ей никогда не удастся покинуть дом Е с достоинством.
Два года назад Е Муцин отпустила её, отчасти из материнской привязанности. Но сегодня здесь не только Е Муцин, но и бабушка — Е Ваньнинь, хозяйка всего особняка, словно искусственный интеллект, управляющий каждым уголком. Её слова окончательно привели Е Фу в чувство.
Бесполезно.
Они не собирались считаться с её желаниями.
Да и фамилию она всё равно не сможет сменить.
Ни отцовскую, ни материнскую — ни одну она не хочет.
На экране в машине отображалось, что до Столичного университета ещё около получаса. Время уже позднее, а она почти ничего не ела весь день. Через терминал она заказала еду с доставкой, чтобы она приехала одновременно с автомобилем в университет.
В персональном терминале скопилось немало сообщений, несколько из них прислала Шэнь Цяньцянь.
У них сейчас экзаменационная неделя, поэтому сегодня они не смогли прийти на день рождения бабушки, за что искренне извинялись. Кроме того, Шэнь Цяньцянь откуда-то узнала о сегодняшнем скандале и теперь особенно сожалела, что пропустила всё.
Шэнь Цяньцянь: [Как я могла пропустить такой важный момент!]
Шэнь Цяньцянь: [Это правда был Сун Инь? Он взял нож??]
Шэнь Цяньцянь: [Мой брат был там, он сказал, что это правда. Боже мой, руки Сун Иня, кроме клавиатуры, теперь ещё и нож держать умеют!]
Последнее сообщение пришло две минуты назад. Е Фу взглянула на закуски, приготовленные в машине, но аппетита не было. Зато мысли понеслись вперёд: да, та рука Сун Иня, которая, казалось, умеет только стучать по клавишам, не только способна убивать, но и прижимать её к столу, позволяя себе вольности.
При воспоминании о сцене на втором этаже Е Фу стало невероятно странно.
Это точно был Сун Инь? Скорее уж какой-то жестокий бандит.
Сейчас ей очень хотелось горячей лапши — лучше всего с обильным бульоном, добавить яйцо варёное, ломтики говядины, зелень и сверху — ярко-красную острую заправку. Отогнав прочь непристойные образы, она начала набирать ответ.
Е Фу: [Он, наверное, просто перебрал.]
Е Фу: [Да и это был всего лишь фруктовый нож.]
Она не знала, насколько Сун Инь устойчив к алкоголю. Когда они были вместе, ей только-только исполнилось шестнадцать, а на столичной звезде строго запрещено давать алкоголь несовершеннолетним, поэтому Сун Инь никогда не пил при ней — даже не курил. По её наблюдениям, он, скорее всего, вообще не пил из привычки. Учитывая сегодняшнее странное поведение, Е Фу без колебаний решила: «Плохое у него терпение к алкоголю, а поведение после выпивки — ещё хуже».
Всего лишь день рождения, а Е Фу будто прошла через войну. На следующее утро она проснулась с болью во всём теле и без малейшего желания вставать. Приняв душ, она вдруг заметила кое-что.
Подойдя к зеркалу, она широко раскрыла глаза и внимательно осмотрела свою талию.
Эти следы пальцев — настоящие???
Лёгкие синевато-фиолетовые отпечатки на коже чётко обозначали форму чужой ладони. Е Фу осторожно коснулась их пальцем — немного болело.
Чёрт возьми.
Неужели он зверь???
Одевшись, она вернулась в свою комнату и перед зеркалом стала аккуратно наносить мазь. Пока мазала, думала: в тот раз стоило ударить сильнее — одного пощёчина было слишком мало для Сун Иня.
Поскольку сейчас каникулы, после нанесения мази она занялась резюме и отправила его в несколько компаний.
Её специальность — древняя литература. Выпускники этой специальности чаще всего становятся исследователями: едут на разные планеты заниматься археологией или изучают уже найденные древние тексты. Короче говоря, как и учёные, они не особо преуспевают в заработке.
Специальность она выбрала по вдохновению, а теперь, ища стажировку, чуть не лысеет от отчаяния.
В итоге она подала заявки лишь в несколько крупных компаний с неплохими условиями для стажёров.
Skyray Network — недавно запустила проект по созданию игры на тему древних войн и ищет авторов сценариев. VV Games — основательница серии «Цанлань», ведущая игровая компания на рынке, тоже ищет авторов сценариев, а также размещает вакансию «оптимизация боевой системы меха». Е Фу прекрасно понимала, что в мехах она ничего не смыслит, поэтому подала заявку только на позицию автора сценариев.
Остальные компании были просто для пробы — надежды она почти не питала.
Больше всего ей хотелось попасть в VV, но, скорее всего, её там не возьмут.
Специальность вроде древней литературы, где нет практического применения, даже с дипломом Столичного университета вряд ли поможет.
Она прикинула: Skyray — сетевая компания, впервые пробующая силы в геймдеве, вложила немного денег, наверное, просто тестирует рынок. Требования, скорее всего, невысокие. Даже если зарплата будет невелика, стажировка в Skyray даст ей весомый документ для будущих собеседований.
Резюме пришлось долго править и переписывать. Е Фу всего лишь на втором курсе, опыта работы нет, поэтому пришлось указывать лишь свои научные работы и оценки по предметам. А в VV Games она пошла на хитрость: вместо резюме отправила статью о прохождении игры, написанную год назад. В основном там шёл разбор арены PvP, но почти всё было теоретическим — лично играть ей неинтересно. Однако, судя по отзывам на форуме, игрокам её советы понравились.
Закончив с заявками, она позавтракала и вернулась в игру, чтобы заработать ещё немного.
Каждый день она заходила в игру, собирала небольшой доход, проверяла инвентарь и изучала новые товары — время летело незаметно.
Заглянув в гору Цанлань, она зашла в аптеку под вывеской «Сяо Е». Едва переступив порог, она увидела, как 008-й, с белым цветочком на ухе, улыбается ей.
— Хозяйка, здравствуйте.
Е Фу погладила его круглую голову в знак приветствия.
— Хозяйка, заказать еду?
Похоже, уже время обеда, но Е Фу не собиралась есть в игре — это ведь не насыщает. Она решила позже заказать еду через терминал.
— Принеси воды, я поднимусь отдохнуть наверх.
Сегодня в лавке было мало посетителей. 008-й, совмещающий обязанности грузчика и управляющего, не был перегружен работой и с радостью последовал за ней наверх.
Е Фу, скучая, открыла настройки 008-го и посмотрела его данные.
008-й был создан Сун Инем. Внешне он выглядел холодным и бесчувственным, но внутри оказался удивительно изящным и аккуратным. Вся его программа дышала простотой и ясностью — такой же, как и сам Сун Инь.
Эта решительность, способность одним махом рубить гордиев узел, была недостижима для Е Фу.
У неё голова не такая сообразительная.
После краткого изучения она проверила динамик в белом цветке на ухе — всё работало нормально. Тогда она спросила у 008-го:
— Как сегодня дела?
— Как обычно. Хотите посмотреть отчёты по заказам?
— Нет, — ответила Е Фу. Она устала после целого дня и просто хотела отдохнуть. Выпив воды, она смотрела на 008-го: круглое тельце, на экране-лице — два чёрных эллипса вместо глаз. Неожиданно ей в голову пришёл образ его создателя.
Этот глуповатый вид немного напоминал Сун Иня.
Конечно, трезвого Сун Иня.
Она дотронулась до белого цветка на его ухе и вдруг улыбнулась.
Если бы Сун Инь носил белый цветок на ухе… это было бы слишком мило.
— Хозяйка, о чём вы думаете? Это что-то приятное? — раздался механический голос. 008-й наклонил голову и смотрел на неё с искренним недоумением.
— Ни о чём особенном. Просто вспомнила твоего создателя, — сказала Е Фу.
— Моего создателя? Разве это не вы?
— А, нет… — Е Фу на секунду задумалась, не зная, какое звание дать Сун Иню, и просто назвала имя. — Сун Инь.
К её удивлению, как только она произнесла эти два слова, 008-й словно превратился в другого робота. Его круглое тельце стало необычайно серьёзным, голова выпрямилась, а два чёрных эллипса на лице вдруг приобрели торжественное выражение. Затем этот милый, но в то же время важный робот чётким механическим голосом произнёс:
— Чем могу помочь вам, принцесса?
П-принцесса???
Лицо Е Фу моментально покраснело.
В панике она случайно снова открыла информацию о 008-м, и, успокоившись, обнаружила в одном из скрытых разделов эту программу.
Обычно 008-й называл её «хозяйка», но стоило ей упомянуть имя «Сун Инь» — обращение тут же менялось на «принцесса».
Прочитав это, Е Фу почувствовала себя ужасно.
Что это за штука!
Как это отменить? Она же не хочет, чтобы 008-й постоянно бегал за ней с криками «принцесса»!
Как она теперь будет проверять магазин?
Что станет с её репутацией богини богатства Цанланя?
***
Первый район столичной звезды.
Квартира, три года не видевшая хозяина, наконец-то встретила своего владельца.
Эта квартира была куплена дедушкой — близко и к лаборатории, и к университету, идеально подходила для его нынешнего положения, позволяя легко перемещаться между двумя местами.
http://bllate.org/book/2247/251251
Готово:
