Вернувшись в магазин и устроив Искровую куклу на месте, Янь Шицзю поднялся на второй этаж и повалился на кровать. Наслаждаясь мягкостью постели, он пробормотал:
— После выполнения задания мне обязательно нужно как следует отдохнуть. В любом случае, до появления Ругиэля еще полно времени.
Он достал из ящика стола коробку конфет, выбрал одну в синей обертке, небрежно развернул и бросил в рот. Стоило ему запустить игру и приготовиться к матчу, как подал голос Лао Лю, который долгое время пребывал в молчании, так и не дождавшись утешения от своего хозяина:
— Ты опять всю ночь не спал. Сможешь ли ты завтра встать? Только не вздумай снова зевать, когда придет время выполнять следующее задание.
Услышав предостережение Лао Лю, Янь Шицзю на этот раз на удивление легко согласился:
— М-м, ладно, хорошо.
Он прошел в ванную, почистил зубы и, что-то вспомнив, спросил:
— Лао Лю, сколько еще осталось?
— Сейчас проверю… Осталось двое.
— Ну что ж, это все равно быстрее, чем самому рыскать по горам.
— Еще бы!
***
Наступило ясное утро. Литан Гуан вместе с Мэйлин, Цяньцао и Цзяньтаем пришли в чайную Янь Шицзю. В руках у Мэйлин была корзинка с десертами.
Толкнув входную дверь, они увидели Янь Шицзю, который сидел в углу и потягивал чай. Поскольку сегодня был понедельник, да к тому же утро, работы у него было немного, и он откровенно бездельничал.
— Хозяин! Мы пришли вас поблагодарить! — оживленная Цяньцао подбежала прямо к нему и выложила на стол коробку шоколада. — Вот, спасибо за конфеты, которыми вы меня угощали, это вам в ответ.
Трое остальных последовали за ней и расселись за тем же столом. Мэйлин пододвинула корзинку к хозяину:
— Это десерты, которые я приготовила сама. Цяньцао сказала, что вы любите сладкое, поэтому я решила отблагодарить вас таким образом. Надеюсь, вам понравится.
Взглянув на угощение, Янь Шицзю просиял:
— Хоть это была сущая мелочь, но я с удовольствием приму ваш подарок!
— Я рада, что вы не отказались! — Мэйлин улыбнулась, наблюдая, как он съел печенье. Убедившись, что с ним все в порядке, она наконец выдохнула.
— Вкусно! — Янь Шицзю с легким удивлением посмотрел на нее, но не остановился и потянулся за вторым куском.
В глубине души он подумал: В сериале Мэйлин, кроме как в первой серии, когда собирала материалы в горах, ничем, связанным со своей мечтой, не занималась. Я-то думал, получится не очень.
— Раз уж попробовали десерт Мэйлин, теперь попробуйте мой! Я по блату заказала его из-за границы! — видя, что Янь Шицзю с аппетитом ест, Цяньцао нетерпеливо добавила: — Сама еще не успела попробовать, ну же, как вам на вкус?
Услышав, что шоколад заграничный, Янь Шицзю решил проявить вежливость, открыл коробку и попробовал одну штуку. Это был молочный шоколад — сладкий, но не приторный. По одному вкусу было понятно, что вещь дорогая.
— Вкусно! Какой чай вам сделать? Я сейчас приготовлю, — Янь Шицзю приподнял бровь, глядя на надкусанную шоколадку.
— Хи-хи, тогда я не откажусь!
Цяньцао немного подумала и заказала самый дешевый напиток в меню — большой ледяной чай с лимоном. Янь Шицзю молча направился к стойке с оборудованием. Повозившись немного, он вернулся с двумя большими порциями лимонного чая и поставил их перед девушкой, после чего принялся доедать шоколад.
Цяньцао, получив две порции, ничего не сказала, вставила трубочку и начала пить. Цзяньтай, увидев у нее два стакана, придвинулся ближе:
— Цяньцао! Раз у тебя два, дай мне один.
— Ни за что! Я их на шоколад выменяла, хочешь — покупай сам, — Цяньцао одной рукой прижала стакан, а другой не давала Цзяньтаю дотянуться.
— Ох, ну ладно.
Литан Гуан, видя, как близко Цяньцао и Цзяньтай общаются с хозяином, удивился:
— Эй, вы что, так хорошо знакомы с хозяином? Похоже, за те годы, что меня не было, здесь произошло немало событий.
Мэйлин с улыбкой объяснила ему, что Цяньцао и Цзяньтай заходят сюда почти каждую неделю, так что они давно сдружились.
— Кстати, хозяин, а как вас зовут? Мы так давно знакомы, а вы ни разу не представились, нам даже неудобно было спрашивать, — поинтересовался Цзяньтай.
Янь Шицзю задумался и решил назвать свое настоящее имя:
— Я Янь Шицзю. Янь — от цвета, Ши — от подбирать, Цзю — от вина.
В этот момент не вовремя подал голос Лао Лю:
— Хозяин, ты серьезно назвал им свое настоящее имя? Не мог выдумать какой-нибудь псевдоним?
«Чего бояться? Они же не последуют за мной в следующую вселенную. Даже если Литан Гуан и окажется там, я не факт, что снова открою чайную. В крайнем случае, он решит, что я — мой двойник из параллельного мира», — ответил Янь Шицзю.
«К тому же, придумывать имена для каждого мира — это же запутаться можно», — добавил он.
— Что мне с тобой делать? Ты совсем не думаешь о путях отхода? Если проколешься, тебе конец, — сокрушался Лао Лю, видя, что хозяин ничуть не волнуется. — Если всё вскроется и тебя начнут бить все носители света, посмотрим, что ты запоешь!
— Ого! Ваше имя совсем не звучит по-японски! Вы что, из Китая? Говорят, там полно всякой вкуснятины! — воскликнул Литан Гуан.
— Да, я оттуда, приехал сюда подзаработать.
— Вау! А вы умеете готовить китайские блюда? — Литан Гуан много путешествовал, но китайская кухня навсегда осталась в его памяти как самая вкусная.
— Как китаец, я не могу не владеть хотя бы парой кулинарных навыков, иначе это было бы позором.
— Хозяин, вы такой талантливый: и готовите, и чай делаете, — восхитилась Мэйлин. — А такой добрый парень, как вы, наверняка пользуется успехом у девушек?
От этих слов Янь Шицзю едва не подавился печеньем.
«Смешно, — прокомментировал Лао Лю. — У этого «убийцы романтики» — и девушки? Да ни в жизнь!»
Лао Лю вспомнил, как десять лет назад, когда Янь Шицзю только открыл магазин, девушки постоянно приходили к нему под предлогом покупки чая, пытаясь познакомиться. Но этот «гений» умудрялся с удивительной точностью попадать в самые больные точки собеседниц, заставляя их в ярости уходить. Со временем все девушки в радиусе десяти километров узнали, что в центре городка сидит непробиваемый сухарь, с которым невозможно найти общий язык.
Цяньцао была исключением. С тех пор как пять лет назад она пришла сюда с Литаном Гуаном и Мэйлин, она заглядывала сюда почти каждую неделю. И хотя она приходила регулярно, всегда уходила сразу после покупки чая, заставляя Лао Лю сомневаться: то ли она влюблена в хозяина, то ли просто обожает этот чай.
— Нет, не пользуюсь, — ответил Янь Шицзю, проанализировав события последних десятилетий.
Мэйлин и Цяньцао не смогли сдержать улыбок. Зная его пять лет, они прекрасно понимали, как обстояли дела с поклонницами. Цзяньтай же не понимал, над чем они смеются:
— Ну нет и нет, чего вы ржете над хозяином?
Литан Гуан, слишком долго отсутствовавший в городке Сянсин, не мог вставить ни слова. Он просто купил три чашки чая, раздал их друзьям и сидел, слушая их перепалки.
— Цзяньтай, тебе не понять! — Цяньцао сделала глоток лимонного чая и загадочно произнесла.
В конце концов, он сам был тем еще «сухарем».
— Да что такого? Почему это я не пойму?
http://bllate.org/book/22464/2363624
Готово:
