Ты... какую запретную технику ты использовал?
Переход. Он позволяет мне встать на один синь, после чего духовные потоки иссякнут, и навалится страшная слабость.
Не колеблясь ни секунды, Цзян Есюэ прямо ответил на вопрос Мужун Чуи.
Получив ответ, Мужун Чуи слегка нахмурился, немного помедлил, а затем подошел к Цзян Есюэ, присел на корточки и привычным движением подхватил его на руки.
Хотя ему и претило находиться так близко к этому человеку, сейчас не оставалось выбора — нужно было срочно унести его отсюда.
Цзян Есюэ тоже не сопротивлялся действиям Мужун Чуи, да у него, впрочем, и не было на это сил; его руки машинально обвили шею Мужун Чуи, а в носу закрутился знакомый прохладный аромат, принося в сердце необъяснимое успокоительное чувство.
Куда тебя отнести?
В ушах раздался голос Мужун Чуи.
Взгляд Цзян Есюэ слегка потемнел, и он произнес:
— В постоялый двор Лайси.
Постоялый двор Лайси — то самое место, где его схватили; там у него была назначена встреча с Мэн Юцин, и если ей удалось вырваться на свободу, она непременно отправится туда на его поиски.
Однако Мужун Чуи покачал головой:
— Тебе лучше покинуть Чунхуа, здесь тебе не место.
Раз уж кто-то передал весточку и велел людям клана Юэ схватить его, это значило, что некто злонамеренный следил за ним постоянно. За первым разом последует и второй, так что оставаться в Чунхуа — плохая идея.
Цзян Есюэ, конечно же, понимал это, но как он мог в своем нынешнем состоянии в одиночку добраться обратно до Линьаня?
— ...У меня нет выбора.
Услышав это, Мужун Чуи на миг замер на месте, немного подумал и произнес:
— Усадьба Цзиань. Там редко ступает нога человека, сможешь залечить раны и уйти, когда захочешь.
Усадьба Цзиань была резиденцией, которую ему подарил Юэ Чэньцин; внутри нее бил горячий источник, а духовная энергия отличалась густотой и чистотой — это было прекрасное место для восстановления сил.
Однако в ответ на его предложение он долго не дожидался ни слова.
Не дождавшись ответа, Мужун Чуи невольно опустил взгляд на человека у себя на руках и увидел, что тот слегка прикрыл глаза, а из-под ресниц доносилось ровное дыхание — неизвестно когда тот заснул, но его красивые брови по-прежнему оставались сдвинуты.
Мужун Чуи приоткрыл губы, но в итоге ничего не сказал, лишь ускорил шаг.
Если проблемы Цзян Есюэ были улажены, то Мэн Юцин сейчас едва не выбивали из бренной оболочки саму ее призрачную суть.
Гора Цзююнь.
Огромная золотая сеть, сотканная из рун, намертво придавила Мэн Юцин к земле, и стоило ее призрачной ци коснуться этой золотой сети, как та тут же рассеялась меж неба и земли.
Для свирепого духа встреча с адептами праведного пути сулила лишь одно — оставалось только признать, что Мэн Юцин невероятно не повезло.
Увидев, что Мэн Юцин попала в ловушку, к ней мерной походкой направился мужчина с распущенными белыми волосами, черной шелковой повязкой на глазах и в темных одеждах.
На вашей душе тяжкий груз грехов, девушка. По законам секты вы подлежите уничтожению.
Да ты бредишь!
Мэн Юцин взревела, облик девушки А-Сюэ на миг исказился, став устрашающим, из прекрасных глаз потекли кровавые слезы, а окружавшая ее призрачная ци сгустилась до пределе, превратившись во что-то почти осязаемое.
С искаженным от злобы лицом и невероятно длинными, ярко-алыми ногтями Мэн Юцин голыми руками вцепилась в золотую сеть, отчего тут же раздалось резкое шкворчание — ее ногти задымились, словно опаленные огнем.
Мужчина молча наблюдал за тем, как Мэн Юцин отчаянно сопротивляется, и, находя эту окровавленную сцену довольно неприятной, произнес:
— Девушка, не сопротивляйтесь. Чем сильнее сопротивление, тем страшнее боль. Не проще ли уйти с миром?
Но даже испытывая адскую боль, Мэн Юцин не оставляла попыток вырваться. Ее тело не было обычной смертной плотью, и хотя оно уже перенесло множество атак без видимых следов разрушения, боль отдавалась в ее духовной сущности с удесятеренной силой.
Мужчина не понимал: разве быстрая смерть — это не благо? Зачем цепляться за столь несбыточные иллюзии?
И в тот момент, когда он уже решил, что ему вновь предстоит наблюдать, как свирепый дух угасает от истощения сил, несокрушимая золотая сеть неожиданно порвалась — свирепый дух разорвал ее голыми руками.
Мужчина изумленно приоткрыл рот и машинально поднял вверх большой палец, восхищенно протянув:
— Прекрасно. Вот это знатная пощечина, а главное — как быстро прилетела.
Путы были разбиты, но состояние Мэн Юцин хуже некуда: из пальцев непрерывно сочилась кровь, а призрачная ци вокруг нее сильно ослабла.
Она настороженно уставилась на противника и, улучив подходящий момент, бросилась бежать, однако не успела сделать и нескольких шагов, как спину пронзило жуткое ощущение смертельной опасности.
Интуиция ее не обманула: в следующую же секунду летящий меч насквозь прошил ее грудь.
Изо рта хлынул густой поток крови, Мэн Юцин зажала рану рукой и опустилась на одно колено; призрачная ци вокруг нее продолжала таять на глазах.
Мужчина приблизился, держа в руке меч:
— Я же говорил: лучше покончить с этим быстро, чем принимать столько мук. Зачем было так страдать?
С этими словами он снова занес клинок, и казалось, что судьба Мэн Юцин предрешена, но, почувствовав нечто неладное, он резко отскочил в сторону, покинув прежнее место.
Раздалось несколько свистящих звуков, и там, где он только что стоял, вонзились несколько испускающих зловещее сияние летающих игл.
Не успел мужчина замереть на месте, как в него полетело еще несколько игл. Он вновь уклонился, а когда опомнился и пригляделся, на земле уже не было и следа Мэн Юцин.
— Тц, надо же, упустил. Ну и ладно, значит, живучая попалась, — обреченно бормоча себе под нос, Инь Байчунь наклонился, подобрал иглы и, проведя подушечкой пальца по их узорам, внезапно усмехнулся. Аккуратно спрятав оружие, он удалился.
О, У Цинь, давно не виделись.
Усадьба Цзиань.
Стоило Мужун Чуи опуститься на землю вместе с ношей, как Цзян Есюэ внезапно вырвало кровью, и жизненные силы в его теле увяли еще сильнее.
Увидев это, Мужун Чуи сурово сдвинул брови и зашагал быстрее.
Опусти меня.
Раздался еле слышный, похожий на жужжание комара голос, и Мужун Чуи резко остановился, в нерешительности замирая на месте.
Опусти меня!
Голос Цзян Есюэ стал громче и зазвучал еще холоднее.
Брови Мужун Чуи сошлись на переносице еще круче, но он по-прежнему не разнял рук и, прижимая к себе Цзян Есюэ, направился прямо к окутанному клубами пара бассейну с горячим источником.
Кхе-кхе-кхе!
Цзян Есюэ зашелся в жутком кашле, и каждый приступ отдавался в его внутренних органах с такой силой, что тело пробивала мелкая дрожь, и он невольно сильнее прижался к державшему его человеку.
Мужун Чуи, разумеется, почувствовал эту реакцию, и на сердце у него стало еще тяжелее.
Он не стал расспрашивать о самочувствии Цзян Есюэ, но тот заговорил снова — его голос дрожал, в нем слышалась мольба:
— Это место мне совершенно не поможет. Не нужно, правда не нужно, опусти меня, пожалуйста?
Мужун Чуи снова замер. Подчинившись, он опустил Цзян Есюэ на землю и теперь смотрел на него сверху вниз — на бледное лицо человека, который до крови закусил губу, пытаясь сдержать боль, и хранил долгое молчание.
Цзян Есюэ сидел со скрещенными ногами, его бледное лицо исказилось от боли, брови были судорожно сдвинуты, а в мыслях он обрывками повторял заклинание восстановления, хотя толку от этого почти не было.
Вновь раздалось несколько надрывных кашлей, но на этот раз изо рта хлынула темно-красная кровь, и его прямая спина согнулась.
Цзян Есюэ опустил голову и потупил взгляд, его пальцы судорожно согнулись в кулаки, а ногти глубоко впились в ладони. Тело трясло без остановки, рука прижалась к пылающей от боли груди, а лицо стало еще страшнее.
Рана на груди досталась ему от девы А-Сюэ; некогда созданная его руками, она была связана с ним незримой нитью, и любой ущерб, нанесенный ее телу, в той или иной степени отражался на нем самом.
А это означало, что дела у Мэн Юцин сейчас шли скверно: угрозы для жизни, пожалуй, временно не было, но она определенно получила тяжелые ранения.
Кхе-кхе-кхе...
Новая волна кашля сотрясла его тело. Брови Цзян Есюэ были сдвинуты до предела; на сей раз побочный эффект оказался куда сильнее прежних, заставляя всерьез задуматься о том, удастся ли ему к завтрашнему дню вернуть прежние силы. А если нет — что тогда делать?
И пока он предавался тяжелым раздумьям, от спины к нему непрерывным потоком хлынул знакомый духовный ток.
Цзян Есюэ вздрогнул от неожиданности, резко обернулся, вскинул взгляд и перехватил запястье человека, чья рука лежала на его плече и передавала ему духовную энергию. Его алые от терзавшей боли глаза полыхали свирепой злобой, напоминая одинокого волка, что рыщет в ночи в поисках плоти и крови.
Застигнутый врасплох резким движением Цзян Есюэ, прервавшего переток духовной силы, Мужун Чуи испуганно отшатнулся. Придя в себя, он уже хотел было что-то сказать, как тот отбросил его руку и холодно бросил:
— Если господин Мужун не хочет, чтобы здесь стряслась какая-то беда, сделайте одолжение, держитесь от меня подальше. За последствия я не ручаюсь.
Поджав губы и не скрывая колебаний, Мужун Чуи все же произнес:
— Переход забирает в плату твои собственные духовные потоки. Если их будет недостаточно, техника начнет пожирать твою жизненную энергию и кровь.
Мужун Чуи не знал, как Цзян Есюэ справлялся с этим раньше, но сейчас его жизненные силы неуклонно угасали, и если немедленно не остановить этот процесс, последствия окажутся немыслимыми.
— И что с того? Если я умру, господин Мужун должен радоваться. С чего вдруг такая забота? — Цзян Есюэ презрительно усмехнулся, в его глазах читалось полное безразличие ко всему.
Мужун Чуи умолк. И впрямь, если бы тот умер, он должен был бы испытывать радость — так почему же ведет себя столь странно?
Из-за того, что тот столько раз ему помогал?
Да, именно поэтому. Он не хотел быть никому обязанным, а уж тем меньше всего — этому человеку.
— Услуга за услугу, я тебе не должен.
Кхе-кхе-кхе... — Цзян Есюэ вновь закашлялся, а на его лишенных краски губах заиграла ледяная усмешка. — Не должен? Кровь с кончика языка... осмелится ли господин Мужун?
Он рассчитывал этим выпадом разозлить Мужун Чуи и заставить того уйти, но к ужасу Цзян Есюэ, едва он договорил, перед ним возникла темная тень, и губ коснулось что-то мягкое, а меж приоткрытых ртов разлился солоноватый привкус крови.
Цзян Есюэ остолбенел от потрясения и лишь спустя долгое время пришел в себя, с силой оттолкнув стоявшего перед ним человека.
Стерев рукой ярко-красные следы с губ, он гневно выкрикнул:
— Мужун Чуи, ты сошел с ума!
Ведь кровь с кончика языка — одна из важнейших жизненных субстанций любого практика! Стоит лишиться ее, и расплата не заставит себя ждать — это прямой урон собственной культивации.
Мужун Чуи и без того перенес столько испытаний, что его уровень совершенствования не рос, а только падал — иначе с чего бы У Цинь удалось так легко наложить на него проклятие Черного Владыки? А теперь, лишившись еще и крови с кончика языка, он, пожалуй, потеряет добрую половину своей мощи.
Однако Мужун Чуи остался совершенно невозмутим; стерев кровь с уголка рта, он ответил все тем же холодным голосом:
— Я не сошел с ума. Я же сказал: я не буду тебе должен.
Он не хотел быть должником Цзян Есюэ и отчаянно желал навсегда оборвать все связывающие их нити, но почему же судьба вновь и вновь сводила их вместе? Он устал, по-настоящему устал.
Ха-ха-ха-ха... — Цзян Есюэ вдруг тихо рассмеялся.
— Ты не хочешь быть должен Цзян Есюэ... Но ведь, господин Мужун, настоящий Цзян Есюэ давно мертв. Он погиб шесть лет назад, и каждый может это подтвердить. Между вами больше нет никаких старых счетов и связей, а я — всего лишь одинокий дух, что живет чужой оболочке!
Я пришел лишь потому, что ты из семьи Юэ, и защищать клан Юэ — мой долг!
Ты раз за разом повторял, как ненавидишь его, но с самого начала, шесть лет назад, так и не смог отпустить.
Господин Мужун, ты хоть раз заглядывал в собственное сердце?
http://bllate.org/book/22459/2362204
Готово:
