Вэйиньсы чувствовал, как у него кровь стынет в жилах. Хотя он привык щедро раздавать подчиненным золотые и серебряные монеты, считая это необходимыми расходами, сейчас, когда из-за собственной оплошности дом придется перестраивать, он ощущал это как непозволительную роскошь и пустую трату средств.
Глядя на болезненно скривившееся лицо Вэйиньсы, Шань с сомнением спросил:
— Это что, очень много?
— Твой утренний завтрак из хлеба с джемом и верблюжьего молока обошелся в двадцать семь медных монет. Сто меди — это одна серебряная, сто серебра — одна золотая. Пятисот золотых тебе хватило бы, чтобы покупать хлеб несколько столетий, — обессиленно пояснил Вэйиньсы.
Шань немного подумал. Даже он понимал, что ценность денег не стоит измерять одним лишь хлебом, но осознал, что сумма действительно немалая:
— А как же монеты Звездного падения? Медь — это самый мелкий номинал?
Вэйиньсы удивился:
— Ты откуда-то знаешь о монетах Звездного падения?
— Я не дикарь, — ответил Шань.
Несмотря на удивление, Вэйиньсы всё же пояснил:
— Из-за огромной стоимости они редко встречаются в человеческом обществе и обычно служат символом богатства или валютным резервом. Это не просто деньги: в их составе есть неатрибутный источник магии, который чаще встречается на Центральном материке. Пятьсот золотых монет можно обменять на одну такую монету.
— Впрочем, в нашем Государстве Шэньлоу они не такая уж редкость, — добавил Вэйиньсы. — Говорят, королевская семья владеет технологией синтеза ключевых материалов для их создания.
Государство Шэньлоу считалось богатейшим на континенте, и причиной тому была способность синтезировать магическую руду, необходимую для этих монет.
Шань задумчиво кивнул:
— Понятно. А второй вопрос?
Вэйиньсы наблюдал за реакцией Шаня, подозревая, что тот ничего не понял, но это было простительно. Хранители покидали деревни в подростковом возрасте и всю жизнь проводили на Священной земле, добывая ресурсы охотой, собирательством или натуральным обменом. Прожить так десятки лет и не иметь понятия о деньгах — неудивительно.
— Существуют еще рисовальные монеты: одна тысяча таких монет равна одной медной. Но из-за крайне низкой стоимости и сложности обмена, а также потому, что минимальная цена большинства товаров составляет одну медную монету, они редки. Скорее, это либо защита от подделок, либо сувениры для путешественников, — пояснил Вэйиньсы. — В каждом регионе свои образцы.
— А двадцать богатейших людей этого города? Каким состоянием они обладают? — продолжал допытываться Шань.
— Не знаю, как у остальных, но общее состояние двадцатого по счету богача составляет около девяноста семи миллионов золотых. Наверное, только войдя в двадцатку, можно узнать, сколько у тех, кто стоит выше. Это своего рода механизм защиты власти, — Вэйиньсы молча подсчитывал, сколько лет ему еще копить, чтобы достичь такой позиции.
— А у тебя сколько денег? — внезапно спросил Шань.
— Что?
— Судя по реакции, до них тебе еще далеко.
— Ты думаешь, деньги так легко зарабатываются?! Я только приехал сюда... — Вэйиньсы хотел было возмутиться, но тут же вспомнил о пятистах ящиках с магическими артефактами Империи Черного Оленя, которые привез Шань. Если продать их на черном рынке, то, в зависимости от функций и свойств, за каждый можно выручить от двухсот до восьмисот золотых. Проклятье, для этого человека деньги, похоже, и правда зарабатываются легко.
Вэйиньсы скрежетнул зубами. Не желая больше разговаривать с Шанем, он направился прямо в дом, который прораб строителей уже пометил как аварийный. Нужно было срочно собирать вещи, иначе завтра их просто вынесут на улицу.
Видя, как за ним следует Шань, обладающий огромным состоянием, Вэйиньсы без тени смущения приказал ему выносить ящики с книгами, материалами и утварью. Хорошей новостью было то, что мебели оказалось немного, плохой — что всё остальное было не только в избытке, но и очень тяжелым. Весь подвал Вэйиньсы был забит алхимическими ингредиентами и странными коллекционными предметами.
— Эх, — вздохнул Вэйиньсы, глядя на горы коробок во дворе.
— М? Ты ведь просто стоял в стороне, уперев руки в бока, и командовал — неужели тоже устал? — Шань поставил последний ящик на землю.
— Я просто думаю, как это всё перевезти. Пожалуй, стоит нанять кого-то в Гильдии авантюристов. Это дороже, чем нанимать грузчиков в Южном городе, зато надежнее, — ответил Вэйиньсы.
Шань заинтересовался термином:
— Гильдия авантюристов?
— Если заплатить комиссию и соответствовать требованиям, гильдия принимает заказы, оценивает их сложность и выставляет на всеобщее обозрение. Авантюристы выбирают подходящие задания, а после выполнения получают награду. Кроме того, гильдия занимается скупкой различных материалов, — терпеливо объяснил Вэйиньсы, попутно размышляя, нельзя ли заставить и Шаня зарегистрироваться.
— Кстати, может, и тебе зарегистрироваться? — предложил он. Если Шань найдет себе дело, то перестанет постоянно следить за ним, а профессия, требующая применения силы, ему отлично подойдет.
Но, ко всеобщему удивлению, по выражению лица Шаня было видно, что он категорически против. Тот нахмурился, ведя внутреннюю борьбу: Вэйиньсы хочет, чтобы он пошел туда, но сам Шань не желал служить людям.
— Эта организация служит государству?
Вэйиньсы покачал головой:
— Нет, Гильдия авантюристов не принадлежит ни одной стране. Хотя штаб-квартира находится на Центральном материке, это абсолютно нейтральная организация со своей системой наград и наказаний. Она адаптирует правила под местные законы, но не служит ни конкретным странам, ни организациям, ни тем более отдельным людям.
Услышав это, Шань, казалось, еще больше запутался:
— Если она никому не служит, почему ей разрешают работать внутри страны?
Видя, как сильно Шань сопротивляется, Вэйиньсы приободрился: раз старик не хочет, значит, нужно во что бы то ни стало его туда затащить!
— Потому что любой, кто может оплатить пошлину и соблюдать правила, может там зарегистрироваться, — с еще большим терпением объяснил Вэйиньсы. — Это до определенной степени помогает контролировать приезжих, решает проблему занятости и ограничивает потенциально опасных лиц. Для малых стран содержание армии для выполнения рискованных задач обходится дороже, чем оплата заказов гильдии. Они берут на себя опасные лабиринты, руины, тайные места и разломы по всему миру. Авантюристы могут свободно уйти, а благодаря системе рангов гильдия еще и выполняет роль фильтра талантов. К тому же она платит огромные налоги. И, что важнее всего, все их действия прозрачны и подконтрольны.
— А есть что-то неподконтрольное? — услышав, что можно уйти в любой момент, Шань всё же проявил интерес.
— Например, Гильдия тьмы, Гильдия убийц, черный рынок, наемнические отряды — они берутся за то, от чего отказывается Гильдия авантюристов. А если кратко, то их работа — это грабежи, убийства и разбой, — пояснил Вэйиньсы, не переставая сортировать ящики. — А теперь я пойду в гильдию, а ты жди меня здесь.
— Почему? — Шань, увидев, что Вэйиньсы уходит, схватил его за рукав.
— Ха? Я же сказал, что нужно нанять людей для перевозки багажа! — Вэйиньсы недовольно смахнул руку Шаня.
— Ты что, что-то забыл? — Шань прошелся между ящиками и одним движением убрал их в свое пространство для хранения.
— ... — Вэйиньсы остолбенел. Он действительно забыл об этом — способность была слишком редкой. — Я и правда забыл. Удобная штука.
Для Шаня эти слова прозвучали так, будто Вэйиньсы сам хочет овладеть пространственной магией. Он подошел вплотную и внимательно оглядел его своим серым правым глазом.
Когда Вэйиньсы стало не по себе и он уже хотел вспылить, Шань произнес:
— Твоей маны... боюсь, не хватит для освоения пространственной магии.
— Ты меня провоцируешь? — спросил Вэйиньсы.
— Разве нет артефактов, позволяющих использовать пространственную магию? Почему не купил? — Шань ответил вопросом на вопрос.
— Старик! Ты точно меня провоцируешь! Ты хоть знаешь, сколько стоят такие вещи?!
http://bllate.org/book/22458/2361959
Готово:
