Кот, едва почувствовав, как его слегка подтолкнули ногой, пулей вылетел прочь — очевидно, перепугался.
Кто в здравом уме позволяет коту бегать где попало в людных местах? Даже поводка нет.
Фань Цинцзи с легкой головной болью наблюдал за перепалкой: болтливая служанка и её молчаливая госпожа.
Слишком шумно.
Он попытался воззвать к разуму:
— Согласно гражданскому кодексу, питомцы, находящиеся в общественных местах, должны быть на привязи. Девушка, ваш кот не привязан, это противоречит закону и может быть опасно для прохожих.
Подразумевалось: у вас еще хватает наглости обвинять меня?
Служанка хотела что-то возразить, но спокойный женский голос отрезал:
— Заткнись. Извинись.
Это была та самая госпожа.
Служанка, ни секунды не колеблясь, захлопнула рот и покорно опустилась на колени:
— Прошу господина о снисхождении.
Фань Цинцзи с легким удивлением взглянул на молчаливую девушку. Вэнь Цзилинь же стоял в стороне, погруженный в свои мысли, и в происходящее не вмешивался.
Дальнейшее разрешилось просто. Продемонстрировав великодушие, Фань Цинцзи потащил Вэнь Цзилиня прочь с оживленной улицы.
— Опять встретил старого знакомого? — Фань Цинцзи уже привык к такому. В конце концов, всякий раз, когда тот сталкивался с кем-то из прошлой жизни, он принимал именно такой отрешенный вид.
Вэнь Цзилинь по-прежнему выглядел заторможенным. Фань Цинцзи почуял неладное и помахал рукой перед его лицом:
— Зачем ты высвободил столько Божественного чувства?
Вэнь Цзилинь не ответил, лишь потянул Фань Цинцзи в сторону окраины.
— Ты выслеживал Злого культиватора? — Фань Цинцзи начал понимать его состояние. — Какая мощь Божественного чувства.
Через несколько минут они оказались перед чайным домом.
— Комната для прослушивания дождя Вэньлань, подвал, — Вэнь Цзилинь выглядел неважно. — С тем, кто внутри, ты справишься сам, а мне нужно передохнуть.
Фань Цинцзи вздохнул:
— Где ты собрался отдыхать? У нас нет денег, нас не пустят.
Вэнь Цзилинь чуть не рассмеялся от злости:
— Ты думаешь, мой уровень культивации для красоты?
— Ох, я ведь образцовый юноша новой эпохи, а вынужден заниматься такими вещами, — Фань Цинцзи картинно вздохнул, после чего приобнял Вэнь Цзилиня за гибкую талию. — Это всё ты меня развратил.
Маленькая Худе совсем отбилась от рук, в этом Вэнь Цзилинь был уверен.
Лежа в тихой комнате, Фань Цинцзи слушал приглушенные звуки драки внизу и со спокойной душой закрыл глаза.
Спокойной ночи, малыши.
К закату шум толпы и густые ароматы еды смешались с обрывками снов. В полудреме Вэнь Цзилинь почувствовал, как что-то теплое трется о его грудь.
Он слегка приподнял руку, накрывая это тепло. Юноша, спавший с растрепанными волосами, сонно посмотрел на него.
— Не трогай мою голову... — сознание было затуманено, но протест прозвучал отчетливо.
Вэнь Цзилинь открыл интерфейс связи — там наконец-то накопилось немного баллов. Он посмотрел на юношу рядом, чья явная усталость вызвала у него усмешку:
— Такой слабак, а довел тебя до такого состояния.
Соблазненный запахом еды, Фань Цинцзи начал приходить в себя:
— Моя культивация осталась лишь наполовину, а тот Злой культиватор тоже был на стадии Совершенства Юньцин. То, что я вообще смог победить — уже неплохо.
— Достойно похвалы, — Вэнь Цзилинь крепко взъерошил мягкие волосы под своей рукой и скатился с кровати. — Я принесу еду, а ты отдыхай.
В Горной обители Фулэ кормили сносно. Сначала Вэнь Цзилинь отнес порцию девушке, а затем поднялся наверх к своей уставшей бабочке.
— Где ты взял серебро на это? — в сонных глазах маленькой Худе мелькнуло подозрение.
— Сюй Цяньжуй дал, — невозмутимо ответил Вэнь Цзилинь. — Ты правда собирался голодать?
— Ну, тогда ладно, — Фань Цинцзи медленно сполз с кровати и лениво разлегся на столе. — А старейшины-наблюдатели не заподозрят неладное?
— Есть вещи, которые я им не покажу, — Вэнь Цзилинь положил Фань Цинцзи кусок рыбы. — К тому же, мы уже выполнили один заказ, деньги у нас вполне законные.
— Ты такой расчетливый и сильный, почему же ты тогда погиб? — искренне поинтересовалась Худе.
— Чтобы убить человека, не обязательно уничтожать его физически, — Вэнь Цзилинь откусил кусочек парового хлебца, и его вечно безразличные вкусовые рецепторы ярко ощутили сладость. — Достаточно разорвать все его связи, и он рухнет сам собой.
— У тебя таких связей, наверное, немного, — Фань Цинцзи вырвал у Вэнь Цзилиня кусок хлебца и запихнул себе в рот.
— ...Не скажи, раньше их было очень много, — Вэнь Цзилинь попытался отвоевать остатки еды.
— А теперь? — Фань Цинцзи яростно защищал тарелку, пытаясь при этом стащить то, что Вэнь Цзилинь уже доедал.
Холодная капля упала Фань Цинцзи на тыльную сторону ладони. Он замер, рука, прикрывающая тарелку, ослабла.
— Ты... — он не успел договорить, как тарелка исчезла. Фань Цинцзи поднял голову: Вэнь Цзилинь победно прижимал её к себе, а вода оказалась всего лишь чаем.
Слегка выдохнув, маленькая Худе возмущенно воскликнула:
— Ты жульничаешь!
Вэнь Цзилинь, с улыбкой глядя на живого и непосредственного юношу, взял хлебец и сунул ему в рот:
— Только ты.
Покраснев до кончиков ушей, маленькая Худе замолчала и принялась молча жевать хлеб:
— Только и умеешь болтать, за едой надо молчать.
Улыбка в уголках его губ стала искренней, как никогда прежде. Глаза Вэнь Цзилиня мерцали, словно чешуйки на крыльях бабочки, окутанные дыханием вечной весны:
— Да-да, конечно, не ешь только хлеб.
— Я знаю.
— Слышал, здешняя зеленая рыба с листьями хороша.
— ...Не могу дотянуться.
— Тогда подвинься ко мне.
— Мечтай.
Вечерний ветерок был прохладным, длинный высокий хвост Фань Цинцзи взметнулся вверх, ударив Вэнь Цзилиня по лицу.
Фань Цинцзи, сидя на ветке, горестно вздохнул, глядя на юношу, балансирующего на самом кончике дерева:
— Этот Злой культиватор обязательно должен быть пойман посреди ночи?
Одинокая луна висела в небе, очерчивая контур волос. Вэнь Цзилинь, скрестив руки на груди, смотрел вдаль:
— Я выследил пятерых, эта — ночная птица, днем её не поймаешь.
Фань Цинцзи уже даже не спрашивал, откуда Вэнь Цзилинь всё это знает, ему хотелось лишь поскорее закончить и лечь спать.
— Сколько еще? — он прислонился к стволу, клюя носом.
— Сейчас, — Вэнь Цзилинь спрыгнул с дерева и наступил на зеленую гусеницу, ползущую по корням. — Нянь Бай, чего не спишь по ночам?
Хорош вопрос, зная ответ.
Гусеница испустила ослепительный свет, Вэнь Цзилинь зажмурился. Когда он открыл глаза, под ногами уже никого не было, а перед ним стояла высокая девушка.
Она, казалось, была искренне заинтересована, с лучезарной улыбкой приблизившись к Вэнь Цзилиню:
— Друг, а мы знакомы?
Вэнь Цзилинь не стал тратить время на пустые разговоры:
— Дай мне своего клона, а потом делай что хочешь.
Нянь Бай не ожидала, что этот незнакомец так хорошо её знает, даже её особенности были ему известны:
— Зачем тебе мой клон?
— Заказ закрыть, — учитывая преданность этой штуки, Вэнь Цзилинь проявил терпение.
Нянь Бай кивнула и протянула ему маленькую зеленую гусеницу:
— Раз больше ничего, я пошла.
Вэнь Цзилинь кивнул, не глядя на неё. Он поднял голову и позвал Фань Цинцзи:
— Пошли, вернемся спать.
Фань Цинцзи, видевший всё от начала до конца:
— ...Все твои знакомые какие-то странные.
На самом деле, у большинства из них есть еще и странные свойства, — мысленно добавил Вэнь Цзилинь.
Впрочем, сейчас сон был важнее.
На следующий день небо затянуло облаками. Ветрено и прохладно.
Разобравшись с тремя Злыми культиваторами подряд, Фань Цинцзи лежал на кровати без сил.
Когда вошел Вэнь Цзилинь, юноша безжизненно смотрел на кисточки балдахина. Вэнь Цзилинь небрежной походкой подошел к нему, картинно помахивая веером:
— Эх... всего трое, а ты уже выдохся. Мало тренируешься.
Фань Цинцзи был слишком уставшим, чтобы ругаться, поэтому просто закрыл глаза, решив игнорировать его.
Вэнь Цзилиню это показалось забавным, и он уже собирался поддеть его снова, как вдруг в дверь постучали.
— Друг Вэнь... вы здесь?
http://bllate.org/book/22457/2361622
Готово:
