Прием проходил на четвертом этаже. Как только Сун Хуайцы и Лань Сюаньцин вошли в зал, к ним тут же направился официант, чтобы проводить гостей.
Они поднялись на лифте и, миновав коридор, оказались в роскошно оформленном помещении. Под потолком сияла хрустальная люстра, а вдоль стены тянулся длинный стол с закусками и напитками. Впрочем, к еде почти никто не прикасался — легкие закуски здесь служили лишь для того, чтобы не пить на голодный желудок или немного приглушить действие алкоголя.
На противоположной стороне зала располагалась трибуна с микрофоном, а за ней — большой экран. По бокам уже суетились репортеры, настраивая камеры. В центре зала собралась элита, и, заметив вошедших, присутствующие начали оборачиваться.
Сун Хуайцы встретил их взгляды невозмутимо, с привычной элегантной улыбкой на губах.
«М-да, слабовато, — подумал он. — Ни должной мощи, ни давления. Никакого трепета, которого я так ждал при входе».
Он кивнул официанту, поблагодарив за сопровождение, и уверенно шагнул в зал, оглядывая лица гостей. Что ж, отлично, все знакомые лица. Заметив в углу людей, которые сверяли документы и планшеты, он повернулся к Лань Сюаньцину:
— Когда начинается выступление?
— Официальное время — семь часов, — ответил тот. — Но все приходят заранее, чтобы подготовиться или осмотреться. Так что семь — это время начала самой презентации.
Сун Хуайцы кивнул. Лань Сюаньцин хотел спросить, почему тот не взял ноутбук, но их прервал ехидный голос:
— О, неужели это секретарь Лань? А директор Сун собственной персоной? Что, испугались, что технологии вашей компании никуда не годятся, и решили продать свою смазливую мордашку?
Раздались смешки. Лань Сюаньцин нахмурился, а Сун Хуайцы лишь равнодушно посмотрел на говорившего.
«Терпения у тебя совсем нет», — подумал он.
Фан Тинцю, видя, что Сун Хуайцы молчит и только улыбается, почувствовал себя неуютно и продолжил язвить:
— Давно не виделись, директор Сун. О вас ни слуху ни духу, я уж решил, что у вас проблемы с капиталом или вы с кем-то из партнеров поссорились.
Он говорил достаточно громко, чтобы половина зала могла его услышать. Сун Хуайцы не собирался опускаться до перепалки, это было ниже его достоинства. Он лишь мягко спросил:
— Прошу прощения, а вы чей помощник? Не могли бы вы позвать своего хозяина?
Не давая Фан Тинцю вставить слово, Сун Хуайцы повернулся к Лань Сюаньцину:
— Секретарь Лань, вы слышали? Узнайте, чей это подчиненный, и объясните им правила приличия.
Он слегка нахмурился, изображая искреннее беспокойство:
— Эх, совсем невоспитанные. А если он так же наскочит на кого-то из влиятельных господ? Будет неприятно.
Лань Сюаньцин, перехватив его взгляд, вдруг заметил в глазах своего босса раздражение. Он не понимал, почему тот так разозлился из-за чужих колкостей — раньше ведь ему было все равно.
— Босс так занят новыми технологиями, что редко выходит в свет, — невозмутимо отозвался Лань Сюаньцин. — Это господин Фан-младший из компании Фанчэн, он не чей-то помощник.
Сун Хуайцы с деланным удивлением посмотрел на Фан Тинцю, затем его лицо сменилось выражением глубокого разочарования:
— Господин Фан, прошу прощения. Мое невежество не знает границ.
Фан Тинцю был в ярости. По его сценарию, Сун Хуайцы должен был побледнеть, бросить секретаря и сбежать. Вместо этого он начал разыгрывать целый спектакль. Фан Тинцю, чье самолюбие было задето тем, что его даже не узнали, топнул ногой и удалился.
«Ха, решил со мной тягаться? Слишком ты еще зеленый», — усмехнулся про себя Сун Хуайцы.
Он заметил, что Лань Сюаньцин все еще смотрит вслед уходящему Фан Тинцю, нахмурив брови. Это показалось ему интересным. Сун Хуайцы положил руку ему на плечо:
— Чего злишься?
Лань Сюаньцин вздрогнул. И правда, почему он злится? Он знал, что Сун Хуайцы совсем не такой, каким его выставил Фан Тинцю. Лань Сюаньцин оставался в компании не из-за внешности босса, а из-за его невероятного трудолюбия.
После долгой паузы Лань Сюаньцин ответил:
— Разве не стоит злиться, когда кто-то обесценивает годы чужого труда пустыми сплетнями?
Сун Хуайцы тихо рассмеялся, глядя на него с редкой серьезностью:
— Возможно, и не стоит. Сочувствие нужно лишь тем, кто сбился с пути. А я просто иду вперед.
Он понимал Сун Хуайцы. Если бы тому дали шанс, он бы выбрался из могилы, чтобы сбросить самозванца вниз, даже не ради мести, а просто чтобы посмотреть на него свысока. Потому что сам Сун Хуайцы поступил бы точно так же.
— Ничего, секретарь Лань, — сказал он, слегка сжав его плечо.
В этот момент к ним подошли и протянули бокал шампанского. Это была Чу Цинь. Сун Хуайцы с интересом взял бокал, наблюдая за игрой пузырьков.
— Наконец-то я тебя дождалась, — сказала она. — Думала, ты, как обычно, молча развернешься и уйдешь. Повзрослел?
— Если не проявить характер, как же директор Чу захочет со мной побеседовать? — парировал он.
Чу Цинь рассмеялась и сделала глоток:
— Ты изменился. Если бы ты остался прежним, я бы не стала с тобой разговаривать. Смотреть на то, как тебя поливают грязью, а ты молчишь — это же просто невыносимо.
— Люди меняются, когда стремятся к лучшему, — ответил Сун Хуайцы.
Он попробовал шампанское — вкус был приятным, с легкой кислинкой.
— Я ценю сильных, — продолжила Чу Цинь. — У тебя отличная голова, но вот методы… мне не нравятся. Слишком уж ты терпеливый.
— Могу я считать это комплиментом? — приподнял бровь Сун Хуайцы.
— Разве нет? — улыбнулась она.
Они чокнулись бокалами.
— За успешное сотрудничество, — сказал Сун Хуайцы.
— Буду ждать успехов вашей компании, — ответила Чу Цинь.
— Разумеется, директор Чу, можете на меня рассчитывать.
Когда презентация началась, Чу Цинь ушла, а Лань Сюаньцин в недоумении смотрел на босса. Когда они успели договориться? Что произошло? Он чувствовал, что пропустил что-то важное.
Заметив, что бокал пуст, Лань Сюаньцин поспешно забрал его.
— Босс, вы как? Не опьянели?
— Спокойно, я трезв, — ответил Сун Хуайцы, облизывая губы.
Лань Сюаньцин на всякий случай привел его к столу с закусками и подал тарелку с кусочками арбуза.
— Съешьте фруктов. Газированный алкоголь быстро всасывается, можно легко захмелеть.
Сун Хуайцы попробовал кусочек арбуза. Сочный, сладкий — удивительно, как изменился мир. Лань Сюаньцин же, глядя на него, продолжал нервничать. Он боялся, что босс может отключиться в любой момент, а ведь ему еще выступать.
— Босс, ну же, не подведите, — мысленно взмолился Лань Сюаньцин, пока Сун Хуайцы с удовольствием наслаждался современным лакомством.
http://bllate.org/book/22454/2360857
Готово:
