— Жарко-то как.
Чи Сюй, весь взмокший от пота, подошел ближе. Заметив висевшее на ручке корзины полотенце, он не удержался и поддразнил:
— Дай-ка и мне протереться.
Цзин Юй нахмурился и тут же убрал полотенце:
— Еще чего, я им пользуюсь.
Чи Сюй выпятил губу, передразнивая его:
— Еще чего, я им пользуюсь～
Цзин Юй потянулся, чтобы схватить его:
— Ты больной, что ли?
Чи Сюй ловко увернулся и с усмешкой отправился к камням, чтобы присесть.
Притащив камень и устроившись рядом, Чи Сюй потянул за воротник, вытирая пот со лба, и посмотрел на работающее семейство Ван.
— Завтра надо принести глиняный горшок, хоть горячей похлебки сварим.
Чи Сюй жевал безвкусную лепешку из грубого зерна — чтобы проглотить один кусок, приходилось делать по нескольку жевательных движений.
Цзин Юй ел маньтоу — белое-желтое, огромное. Впрочем, это лишь потому, что у него самого лицо маленькое, на его фоне даже маньтоу казалось внушительнее.
— Как хочешь.
Чжан Хуэйлань, женщина зоркая, заметив, что они начали есть, поспешно отложила мотыгу:
— Сяо Цю, иди сюда.
Ван Сяоцю отряхнула с одежды травинки и подбежала:
— Мам, что случилось?
— Иди сюда, послушай, — Чжан Хуэйлань достала из их припасов маленькую мисочку с острой маринованной редькой и протянула дочери. — Отнеси им.
Ван Сяоцю идти не хотелось, она побаивалась Чи Сюя и Цзин Юя:
— Мам, пусть лучше младший брат сходит, я не хочу.
Ван Сяоху, услышав, что речь зашла о нем, поспешно выпалил:
— Мам, я не…
Чжан Хуэйлань прервала его, отрезав:
— Хватит спорить. Идите вдвоем, живо.
Ван Сяоцю и Ван Сяоху пришлось покорно взять редьку и направиться к ним. Пройдя совсем немного, они оглянулись на родителей, словно их вели на казнь.
Цзин Юй съел половину маньтоу:
— Больше не хочу. — И протянул остатки.
Чи Сюй принял их, держа в одной руке и лепешку, и маньтоу, а другой вытащил пробку из фляги и налил воды в бамбуковую кружку, которую достал Цзин Юй.
Кружек было две: большая и маленькая. Большая принадлежала ему, маленькая — Цзин Юю.
И ведь так очевидно, где какая, но кое-кто настоял на том, чтобы на его кружке вырезали метку — видимо, боялся, что Чи Сюй из-за плохого зрения перепутает и возьмет не ту.
Цзин Юй следил, как поднимается уровень воды, и, когда она достигла нужной отметки, подал голос:
— Хватит.
Чи Сюй налил воды себе. Этот парень всё же оказался не совсем бессердечным: теперь-то он знает, что нужно заодно доставать и его кружку.
Только он затыкал флягу, как увидел, что к ним нерешительно приближаются двое детей.
Когда они подошли ближе, Ван Сяоху поднял глаза, встретился с бесстрастным лицом Чи Сюя и от испуга спрятался за спину сестры.
Ван Сяоцю была в ярости: только что, пока шли, Ван Сяоху корчил из себя бесстрашного смельчака, а стоило подойти — и сдулся, как Ван Сяошу!
Сама она поначалу тоже оробела, но, разозлившись на брата, внезапно обрела храбрость.
Ван Сяоцю подошла к ним и, запинаясь, протянула миску. От смущения она покраснела, голос звучал тихо, но достаточно разборчиво:
— Это мама велела передать вам. У нас много осталось.
Чи Сюй взглянул на миску с редькой: желтоватая, нарезанная кусочками размером с большой палец, сморщенная. Миска была чистой — сразу видно, что готовили специально для них.
— Спасибо. Только многовато, мы всё не съедим, давайте часть обратно.
Чи Сюй допил воду из своей кружки и протянул её Ван Сяоцю, чтобы та ссыпала редьку прямо туда.
— Как тебя зовут?
Раз уж люди проявили доброту, чтобы познакомиться, нужно ответить вежливо.
— Ван Сяоцю.
— А тот, что сзади — твой брат?
— Угу, его зовут Ван Сяошу.
Ван Сяоху тут же выскочил, фыркнул и пробормотал:
— Я Ван Сяоху!
Чи Сюй усмехнулся, попросил Ван Сяоцю насыпать поменьше и проводил взглядом препирающихся брата и сестру.
— Ну, попробуй, вкусная.
Чи Сюй попробовал — на вид пресная, а на вкус очень даже насыщенная: острая, пряная и в меру соленая.
Цзин Юй, обхватив кружку, пил воду:
— Не хочу.
Чи Сюй кивнул в сторону детей и принялся уговаривать:
— Это же подарок в знак знакомства, прояви уважение. Попробуй хоть кусочек, остальное я с лепешкой доем. Ты, небось, такой редьки отродясь не пробовал.
Он ведь только недавно узнал, что от грубой пищи у Цзин Юя болит горло. В доме Янь, как бы с ним ни обращались, он все же был настоящим старшим молодым господином — откуда ему знать такую еду?
Цзин Юй не выдержал уговоров и попробовал кусочек. Это оказалось самым вкусным из того, что он ел в последнее время, глаза его даже блеснули, но Чи Сюй, занятый лепешкой, этого не заметил.
Закончив трапезу, Чи Сюй встал, размялся и потянул Цзин Юя за собой:
— Пойдем пройдемся, весь день сидишь, так и зад отсидеть недолго.
Цзин Юй не понимал, что тут вообще можно делать, и заартачился:
— Отпусти меня.
Чи Сюй пропустил это мимо ушей, подхватил его под руку и подвел к диким травам на холме:
— Присмотрись, видишь, пушистые?
Пушистые они или нет, Цзин Юй не знал, но был уверен, что у Чи Сюя явно что-то не в порядке с головой.
— Если скучно, можешь пощипать траву. Хотя нет, вдруг руки поцарапаешь… Давай я тебе палку найду, будешь её лупить?
Чи Сюй действительно начал оглядываться по сторонам в поисках палки, во что бы то ни стало желая найти ему занятие.
Цзин Юй разозлился и пнул его:
— Хочешь бить — бей сам, не приставай ко мне.
— Я же не хочу, чтобы ты скучал… А вон там, видишь белое?
Цзин Юй раздраженно бросил:
— Не знаю.
Чи Сюй указал на место метрах в десяти от них. Когда ветер колыхал траву, там действительно промелькнуло что-то белое.
— Вон там.
Цзин Юй присмотрелся:
— Вроде есть.
Чи Сюй, не уверенный до конца, то ли это, о чем он подумал, отпустил руку Цзин Юя, шагнул в траву и полез наверх:
— Пойду посмотрю.
— Странный какой-то. — Цзин Юй не собирался выяснять, что там обнаружил Чи Сюй, и вернулся под дерево.
Чи Сюй добрался до места, которое приметил снизу, и начал раздвигать траву.
В траве было сыро, и за такой короткий путь его штанины промокли насквозь, а к одежде налипли листья.
— В это время года как раз должны пойти лесные деликатесы.
Наконец, добравшись до нужного места, он ощутил огромный прилив радости — не зря он решил, что место хорошее.
Там, спрятавшись под травой, теснились серые грибы-цзицзун, источая свое неповторимое очарование.
Чи Сюй стрелой слетел вниз, радостно схватил корзинку Цзин Юя. Жаль, маленькой мотыжки при нем не было, придется искать крепкую палку.
Цзин Юй смотрел на него во все глаза, не понимая, что тот нашел, раз, сбегав наверх, теперь сидит в кустах.
Через некоторое время Чи Сюй спустился, корзинка была наполнена чем-то странным — Цзин Юй таких грибов раньше не видел, они напоминали сложенные бумажные зонтики.
— Больше не влезает, — объяснил Чи Сюй, переложил грибы в заплечную корзину и снова полез наверх.
— Мам, они нашли грибы, — сказала Ван Сяоцю.
Чжан Хуэйлань упрекнула её:
— Ты что, так далеко видишь?
Ван Сяоцю кивнула:
— У меня зрение отличное, у них даже в корзину всё не помещается.
Чжан Хуэйлань тоже посмотрела в ту сторону и как раз увидела, как Чи Сюй во второй раз полез наверх:
— Это их дело, нам они не мешают.
— Мам, мы с братом тоже пойдем поищем неподалеку.
— И не думайте!
— Мы не будем туда ходить, здесь, у нас, поищем.
Услышав, что они не собираются лезть к чужакам, Чжан Хуэйлань смягчилась:
— Смотрите, чтобы насекомые не покусали, в это время они очень ядовитые.
— Мам～
— Ладно, ладно, идите, если хотите, только потом не ревите, если покусают!
http://bllate.org/book/22452/2360400
Готово:
