Тан Тан уже распланировала весь завтрашний день, как вдруг Цзи Сяочжуо потянул её за край рубашки:
— Мама, пойдёшь с нами?
— А? — Тан Тан мельком взглянула на стоявшего впереди Цзи Яня и замахала руками. — Нет-нет, мама не пойдёт. У неё нога не в порядке, она будет ждать вас дома.
Она прекрасно понимала: учитывая их с отцом малыша отношения, он точно не захочет брать её с собой на прогулку. Лучше отказаться самой, чтобы не ставить его в неловкое положение.
Цзи Сяочжуо надул губы:
— Почему? Ты разве не хочешь гулять со мной?
— Нет-нет, просто маме трудно ходить. Если пойду с вами, всё равно не смогу играть. Так что вы с папой идите, а я приготовлю вам вкусняшки — вернётесь и сразу поедите!
Малыш нахмурился, явно расстроенный. Ему очень хотелось, чтобы мама пошла вместе.
Его грусть не прошла и к вечеру. После ванны он, как обычно, не побежал в комнату Тан Тан, а запрыгнул на колени Цзи Яня и тяжко вздохнул.
Цзи Янь усмехнулся:
— Что случилось? Почему вздыхаешь?
Цзи Сяочжуо упёр подбородок в ладони и спросил:
— Пап, а можно маму тоже взять? Ей одной дома страшно будет. Мы не можем её одну оставлять.
Цзи Янь промолчал.
Цзи Сяочжуо потряс его за руку:
— Пап, не сердись на маму, что она медленно ходит. Её нога скоро поправится, и тогда ей не понадобятся костыли!
Цзи Янь не знал, как объяснить сыну их с Тан Тан отношения. Он никогда не брал её на встречи с друзьями, и раньше Цзи Сяочжуо никогда не просил взять маму с собой. Но сейчас вдруг попросил.
Цзи Янь заколебался. По его понятиям, на такие встречи водили только тех, кого считали своей второй половиной. Формально Тан Тан и была его женой, но в душе он так не считал. Действительно ли стоит брать её на эту встречу?
Однако уговоры сына оказались сильнее. В конце концов Цзи Янь кивнул:
— Хорошо. Мы не будем сердиться, что мама медленно ходит. Возьмём её с собой.
— Ура! — закричал Цзи Сяочжуо, мгновенно спрыгнул с колен отца и поскакал к двери. В прыжке он случайно наступил папе на живот, отчего Цзи Янь чуть не лишился дыхания.
Но малыш этого даже не заметил. Он уже мчался в комнату Тан Тан и, влетев туда, бросился ей прямо в объятия. Хрупкое тело Тан Тан едва выдержало этот «мясной снаряд» — она чуть не опрокинулась с кровати.
— Мама, у меня отличная новость! Папа сказал, что ты пойдёшь с нами! Мы не будем ругаться, что ты медленно ходишь. Пойдёшь завтра?
— А? Папа сам так сказал? — удивилась Тан Тан. Ведь папа явно не хотел её брать. Почему вдруг передумал?
Цзи Сяочжуо энергично закивал:
— Правда-правда! Завтра ты будешь идти медленно, а я буду ждать. Не бойся!
Раз уж всё решено, Тан Тан не могла отказаться. Малыш так мечтал, чтобы она пошла… Если откажется — он расстроится. Ладно, пойдёт.
На следующий день Цзи Янь ничего не сказал, собрался и повёл семью к месту встречи. Сегодня они ехали в пляжную виллу — это была дача Чжо Цзя, где друзья часто собирались отдыхать.
Когда они прибыли, все уже были на месте. Все радостно приветствовали Цзи Яня и Цзи Сяочжуо, но, увидев следом за ними Тан Тан, лица гостей одновременно изменились. Атмосфера стала неловкой.
Цзи Янь никогда не приводил сюда жену и вообще не упоминал о ней перед друзьями. Все знали, что между ними какие-то проблемы, но не знали деталей — Цзи Янь молчал, а они не спрашивали.
И вдруг сегодня такое?
Цзи Юэ, жена Гу Чанъаня, первой нарушила неловкое молчание. Она подбежала, схватила Цзи Сяочжуо на руки и громко чмокнула в щёчку:
— Малыш, как же я по тебе соскучилась!
Цзи Сяочжуо тут же ответил поцелуем и сладким голоском:
— Тётя Юэ, я тоже тебя очень-очень скучал!
Цзи Юэ растрогалась до слёз и понесла малыша к мужу, чтобы и он насладился этим «пухленьким комочком».
В это время Чжо Цзи подкатил на инвалидном кресле, сначала похлопал Цзи Яня по плечу, а потом улыбнулся Тан Тан:
— Сестрёнка, садись скорее. Не стесняйся.
Тан Тан облегчённо вздохнула и благодарно улыбнулась ему, усевшись рядом с Цзи Янем.
Она не знала, что сейчас внутри у неё настоящая буря: друзья Цзи Яня выглядели такими благородными и элегантными, особенно тот, что на инвалидном кресле… Но все они явно её недолюбливали — точнее, недолюбливали прежнюю Тан Тан. Наверное, никто и не ожидал, что она сегодня появится.
Цзи Янь лишь назвал каждому по имени, не представив Тан Тан как следует, и сразу ушёл разговаривать с Чжо Цзи. Они обсуждали какие-то акции, доли и прочие финансовые дела, в которых Тан Тан ничего не понимала. Она лишь сидела, стараясь сохранять вежливую улыбку.
К счастью, вскоре вернулся Цзи Сяочжуо и потянул её за руку:
— Мама, пойдём есть! Там столько всего вкусного!
Тан Тан с облегчением встала и последовала за ним.
Как только мать с сыном ушли, Чжо Цзи повернулся к Цзи Яню:
— Старший третий, в твоей жизни что-то изменилось?
Цзи Янь проводил взглядом удаляющуюся пару и негромко ответил:
— Возможно.
Чжо Цзи усмехнулся и посмотрел на весело скачущую фигурку Цзи Сяочжуо:
— Я заметил, что малыш стал гораздо веселее. Похоже, перемены к лучшему.
Цзи Янь тоже невольно улыбнулся, вспомнив последние дни сына.
А тем временем Цзи Сяочжуо вёл Тан Тан прямо к столу с угощениями. Там, к его восторгу, оказалось мороженое — его любимое лакомство! Он схватил по рожку в каждую руку и, будь у него ещё руки, наверняка схватил бы ещё.
Тан Тан вспомнила, как Цзи Янь говорил, что мороженое вредно, особенно детям, и тут же сказала:
— Малыш, ты забыл, что папа говорил? Нельзя есть два мороженых, только одно.
Цзи Сяочжуо разочарованно ахнул, глядя то на один рожок, то на другой. Расстаться с любым было невыносимо. Он поднял на маму глаза, полные мольбы, и принялся умолять:
— Мамочка, ну пожалуйста, в этот раз два! В следующий раз буду есть только одно, честно!
У Тан Тан сердце сжалось, но она знала: если съест много мороженого, может простудиться и заболеть. А ей не хотелось, чтобы малыш страдал. Поэтому она твёрдо сказала:
— Нет, только одно. Иначе заболеешь.
— Нууу… ладно, — всхлипнул Цзи Сяочжуо и с тоской начал выбирать, какой рожок оставить.
В этот момент подошла Гу Яньжань, присела перед Цзи Сяочжуо и мягко улыбнулась:
— Сяочжуо, хочешь оба? Иногда можно съесть два, сейчас же так жарко — точно не заболеешь.
Потом она повернулась к Тан Тан:
— Кстати, это мороженое специально для Сяочжуо заказывали. Размеры маленькие — два таких, как одно обычное. Так что смело ешьте оба, не стоит быть такой строгой.
— Ну… — Тан Тан колебалась. Хотя изредка можно и побаловать, но вдруг именно сейчас простудится? Лучше перестраховаться.
Цзи Сяочжуо, увидев мамину нерешительность, сам вмешался:
— Тётя Яньжань, я буду есть только одно. Папа сказал, что нельзя больше.
Гу Яньжань на миг замерла, потом погладила его по голове:
— Какой же ты умница!
Тан Тан растрогалась до слёз. Подумав немного, она предложила:
— Слушай, малыш, давай вместе есть? Я помогу тебе съесть половину, и тогда ты попробуешь оба вкуса!
Глаза Цзи Сяочжуо загорелись:
— Да-да, мама! Делим пополам!
Тан Тан усадила его на диван, обняла и начала кормить: сначала ложечку ему, потом себе. Они с удовольствием ели по очереди.
Гу Яньжань улыбнулась, встала и приготовила два кофе. Подойдя к Цзи Яню и Чжо Цзи, она сначала подала чашку Чжо Цзи, а потом протянула вторую Цзи Яню:
— Цзи Янь-гэ, здесь без сахара — я помню, ты не любишь сладкое.
Цзи Янь машинально принял чашку:
— Спасибо.
— Разве нам нужно так церемониться? — с лёгкой шуткой сказала Гу Яньжань и села рядом с ним, присоединившись к разговору об акциях.
Цзи Юэ всё это видела. Она толкнула локтём мужа и кивнула в сторону Тан Тан:
— Посмотри на жену Цзи Яня. Она будто изменилась. Раньше нас игнорировала, да и к Сяочжуо была холодна. А сейчас так нежна с ним… Что с ней случилось?
Гу Чанъань погладил жену по волосам:
— Может, и правда что-то изменилось. Но это личное дело старшего третьего. Не лезь.
Цзи Юэ скривилась:
— Личное дело старшего третьего — не наше дело. Но твоя сестрёнка…
Гу Чанъань бросил взгляд на Гу Яньжань и усмехнулся, постучав жене по лбу:
— Что ты несёшь? Яньжань с детства считает нас братьями. Она же за нами бегала, как за старшими братьями.
Цзи Юэ про себя фыркнула и закатила глаза. Мужчины такие наивные! Но ладно, пусть думают, что хотят. Лучше заняться отдыхом.
Она встала и хлопнула в ладоши:
— После обеда хорошенько отдохнём, а потом пойдём на пляж! Самое время для плавок и бикини!
Все засмеялись.
После лёгкого обеда все разошлись по номерам. Семья Цзи Яня, естественно, получила один номер, отчего и Тан Тан, и Цзи Янь почувствовали неловкость. Но просить отдельную комнату сейчас было бы странно.
Цзи Сяочжуо же был в восторге. Он запрыгнул на кровать и закатился по ней, потом похлопал по матрасу:
— Мама, папа, скорее! Тут такая большая и мягкая кровать, и ещё вид на море!
Тан Тан покраснела и растерялась, не зная, что делать. В итоге Цзи Янь первым подошёл и лёг справа от сына:
— Отдохни немного. Иначе сил на пляж не хватит.
Лицо Тан Тан стало ещё краснее. Она неуклюже подошла и легла слева от Цзи Сяочжуо, положив руки на живот и стараясь не шевелиться.
Цзи Сяочжуо посмотрел на папу, потом на маму и с восторгом воскликнул:
— Хоть бы так всегда спали все вместе!
Тан Тан промолчала, а Цзи Янь закрыл глаза.
Малыш решил, что родители устали, и замолчал, чтобы не мешать. Вскоре после обеда его потянуло в сон, и он уснул.
Тан Тан, убедившись, что оба спят, наконец расслабилась и тоже задремала.
Когда дыхание матери и сына стало ровным, Цзи Янь открыл глаза и долго смотрел на их спящие лица, чувствуя в груди странный, неописуемый комок.
**
После обеда Цзи Юэ раздала всем новые пляжные шорты и купальники — Тан Тан тоже достался комплект. Но она категорически отказывалась его надевать. Хотя она уже привыкла к современной одежде, бикини казалось ей слишком откровенным — это выходило за рамки её представлений о приличии.
Тан Тан медлила, не решаясь переодеться. Когда Цзи Янь и Цзи Сяочжуо уже вышли в пляжных шортах, она всё ещё стояла в ванной комнате в своих обычных вещах.
Цзи Сяочжуо заждался и подбежал к двери:
— Мама, ты ещё не готова? Я уже переоделся!
Тан Тан открыла дверь, оставшись в своей одежде.
— А? Мам, почему ты не переоделась?
Тан Тан запнулась:
— Ну… мне не хочется надевать это. Мне в таком виде некрасиво будет.
http://bllate.org/book/2243/251022
Готово:
