Однако, судя по всему, в этом не было ничего дурного. Она искренне хотела добра Сяочжуо, и у мальчика наконец появилась материнская забота — то, что Цзи Янь сам дать не мог ни при каких обстоятельствах. Пока она и впредь будет по-настоящему заботиться о сыне, он готов сохранять с ней лишь формальные, «пластиковые» супружеские отношения: пусть живут порознь, не мешая друг другу, но вместе растить Сяочжуо.
Папа молчал, погружённый в свои мысли, и Цзи Сяочжуо, не выдержав одиночества, перевернулся с отцовского живота на грудь, протянул ручонки и стал осторожно трогать щетину на подбородке Цзи Яня.
— Папа, на сколько дней ты останешься дома на этот раз?
Цзи Янь придержал его, чтобы тот не свалился.
— На пять дней.
— Ух ты! Целых пять дней! — глаза Сяочжуо засияли. Для Цзи Яня это действительно было много: он никогда раньше не проводил с сыном столько времени подряд. Мальчик чуть с ума не сошёл от радости и тут же спросил самое главное:
— Папа, папа, ты возьмёшь меня гулять?
Цзи Янь мягко улыбнулся — такой нежности в его лице никто, кроме сына, никогда не видел.
— Конечно, возьму. Разве ты не уходишь скоро на каникулы? Как только начнутся каникулы, сразу и поедем.
— Ура! Я хочу в парк развлечений и в океанариум! В нашем детском саду почти все уже там побывали.
Хотя внешне Сяочжуо и не показывал зависти, внутри он очень мечтал сходить туда вместе с мамой и папой.
— Хорошо, поедем, — согласился Цзи Янь. Из-за своей занятости и полного безразличия прежней Тан Тан мальчик так ни разу и не побывал в этих детских заведениях. Раз уж теперь представился шанс, как он мог отказать?
— Йе-е-ей! — закричал Сяочжуо и, словно червячок, начал кувыркаться по груди отца, не переставая болтать:
— Папа, а ты завтра отвезёшь меня в садик?
— Конечно, завтра сам отвезу на машине.
Сяочжуо тут же прекратил кувыркаться, подполз поближе и, уткнувшись носом в нос отцу, серьёзно произнёс:
— И маму тоже возьмём! Ты и мама вместе отвезёте меня и вместе заберёте! Нельзя оставлять маму одну — она без меня заплачет. Мама ведь совсем не может без меня.
Цзи Янь: «……Хорошо».
Предвкушая завтрашний день, когда его повезут в садик и мама, и папа, мальчик настолько разволновался, что решил: грудь отца — не лучшее место для празднования. Он спрыгнул на большую кровать и принялся кататься по ней, пока не устал. Затем, довольный, закинул ноги вверх и закачал ими, напевая себе под нос неразборчивую песенку.
Цзи Янь вдруг заметил, что за это время Сяочжуо стал гораздо веселее. Раньше, хоть и проявлял больше живости с ним, чем с другими, но никогда не был таким беззаботно-радостным. Неужели всё из-за перемен в Тан Тан?
Он вдруг подумал: возможно, эти несколько лет, когда он не разводился с Тан Тан, были правильным решением. Сяочжуо дождался той материнской любви, о которой так мечтал.
***
На следующее утро Цзи Янь проснулся ровно в шесть. Он повернул голову и увидел, как Сяочжуо спит, раскинувшись во весь рост и выставив пузико наружу. Осторожно натянув одеяло на животик сына, Цзи Янь тихо встал и пошёл в ванную умываться. Переодевшись в спортивную форму, он собрался выйти на пробежку, но едва открыл дверь — и увидел, что Тан Тан тоже выходит из своей комнаты.
Она вздрогнула от неожиданности:
— Ты… ты так рано встал?
Цзи Янь тоже не ожидал её увидеть.
— Собираюсь пробежаться.
— А… понятно. Я пойду готовить завтрак. Хочешь что-то особенное?
Он уже собирался сказать, что можно купить готовое, но передумал:
— Готовь что хочешь. Мы с Сяочжуо неприхотливы.
— Ладно… Тогда сварю мясной рисовый отвар, сделаю паровые булочки и жареные пельмени. Сяочжуо ведь обожает пельмени.
Цзи Янь кивнул, не зная, что ещё сказать, и вышел на пробежку.
— Фух… — только когда дверь захлопнулась, Тан Тан позволила себе выдохнуть и прижала ладонь к груди. Вся её невозмутимость была напускной — на самом деле она по-прежнему нервничала в его присутствии, просто не хотела, чтобы он это заметил.
Вздохнув, она провела рукой по лицу и вернулась в комнату, чтобы ещё раз взглянуть на себя в зеркало.
Хотя с самого начала она знала, что выглядит ужасно, сейчас стало ещё хуже. Синяки и ссадины почти не сошли, лицо по-прежнему желтоватое и худое, будто череп, а волосы — сухие и ломкие, как солома. Достаточно одной искры — и вспыхнут. Как же она уродлива! Неужели прежняя хозяйка тела так плохо обращалась с собой?
Каждый день она старательно умывалась и наносила крем, но красота всё не возвращалась. Представив, что именно с таким лицом она встречается с папой Сяочжуо, Тан Тан захотелось закрыть лицо руками. Бедный муж — как же ему тяжело терпеть такую уродину!
Нельзя ли как-то стать хотя бы чуть-чуть красивее? Ну хотя бы перестать быть такой страшной?
Но сколько она ни думала, ничего не придумала. Вздохнув с досадой, она пошла на кухню. Раз уж красоты нет, осталось только проявить хозяйственность — в этом-то она точно хороша!
Цзи Янь ел много, и Тан Тан уже примерно знала его аппетит. Поэтому на завтрак она приготовила вдвое больше обычного — пусть лучше останется, чем он останется голодным.
Как раз вовремя: едва она закончила готовку, в прихожей послышались шаги. Цзи Янь вошёл, весь в поту: капли стекали с волос, мокрая футболка обтягивала рельефные мышцы груди и пресса, источая мощную, почти первобытную энергию. От одного взгляда на него щёки Тан Тан залились румянцем.
Она поспешно отвела глаза и, стараясь заглушить бешеное сердцебиение, пробормотала:
— Ты… ты вернулся. Завтрак готов, сейчас поедим.
Цзи Янь коротко кивнул:
— Пойду приму душ и разбужу Сяочжуо.
— Хорошо.
Тан Тан похлопала себя по раскалённым щекам, чтобы успокоиться, и начала расставлять на столе тарелки: три миски рисового отвара, палочки и ложки. Затем села ждать «отца с сыном».
Цзи Янь быстро управился и вскоре вышел, держа за шкирку ещё сонного Сяочжуо. Мальчик вчера так переволновался, что не мог заснуть, а теперь отказывался вставать — пришлось будить шлёпками по попе.
Однако аромат еды творил чудеса. Учуяв запах, Сяочжуо широко распахнул глаза — сон как рукой сняло.
— Ух ты! Мама, булочки и пельмени! Я хочу! — и, извиваясь, как угорь, он мигом вскарабкался на стул.
Тан Тан поставила перед ним любимые пельмени:
— Ешь на здоровье.
— Нет проблем! — выпалил он по-английски, после чего тут же сунул пельмень в рот и, жмурясь от удовольствия, показал маме большой палец. — Мама, это реально вкусно!
От такой похвалы Тан Тан буквально расцвела.
Цзи Янь молча ел, но должен был признать: готовит она действительно превосходно. Даже он, человек, не особо заботящийся о еде, не мог остановиться.
В итоге Тан Тан съела одну миску отвара, одну булочку и один пельмень; Сяочжуо — одну миску отвара, одну булочку и два пельменя; всё остальное исчезло в желудке Цзи Яня — ни крошки не осталось.
И Сяочжуо, и Цзи Янь откинулись на стульях, тяжело дыша и икая от переедания. Тогда Сяочжуо, улучив момент, когда мамы не было рядом, шепнул отцу:
— Папа, еда мамы правда вкусная, да?
В его голосе звучала гордость.
Цзи Янь помедлил, но честно ответил:
— Да.
— Мама — самая лучшая! — воскликнул Сяочжуо и тут же добавил: — Значит, ты будешь чаще приезжать домой? Чтобы есть мамину вкуснятину!
Он пытался заманить отца домой едой.
Цзи Янь, конечно, понял этот нехитрый замысел. Сердце его сжалось от нежности. Он погладил сына по голове:
— Постараюсь приезжать почаще.
Он знал, как мальчику тяжело отпускать его, как сильно тот хочет видеть отца рядом. Но он — военный, и долг не позволяет ему быть обычным папой, проводящим всё время с ребёнком. За это он чувствовал глубокую вину.
Если бы можно было взять семью в часть… Но он тут же отбросил эту мысль.
После завтрака Сяочжуо, гордо неся рюкзачок, позвал маму:
— Мам, быстрее! Сегодня папа везёт меня в садик на своей машине! У папы такая большая машина!
И он развел ручонками, показывая, насколько огромна машина.
Тан Тан неуверенно посмотрела на Цзи Яня, не зная, захочет ли он везти её с собой — ведь с её повреждённой ногой она только помешает.
Цзи Янь кивнул:
— Пошли вместе.
Сердце Тан Тан радостно подпрыгнуло. Она так быстро натянула обувь, что даже обогнала сына — боялась, как бы он не передумал.
Машина Цзи Яня была внедорожником — просторным, но с высоким клиренсом. На него Тан Тан никак не могла забраться: сколько ни пыталась — нога не поднималась. Она чуть не заплакала от досады, лицо покраснело от смущения.
Цзи Янь, усадив Сяочжуо на заднее сиденье, обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Тан Тан, извиваясь, пытается залезть в машину, но безуспешно. Зрелище было до смешного трогательное.
Посмотрев несколько секунд, он прочистил горло, подошёл, обхватил её за талию и легко поднял, как Сяочжуо, посадив на сиденье.
Тан Тан аж ахнула от неожиданности. А когда поняла, что произошло, её лицо вспыхнуло так, будто вот-вот загорится. Это был первый раз, когда мужчина её обнимал! Она старалась сохранять спокойствие, но сердце колотилось так, будто хотело выскочить из груди.
Сяочжуо обеспокоенно приложил ладошку ко лбу мамы:
— Мама, ты заболела? Почему у тебя такое красное лицо?
Щёки Тан Тан раскалились ещё сильнее. Она прикрыла лицо руками:
— Нет, просто жарко стало.
— Правда? Тогда я тебя обмахну! — и Сяочжуо принялся усиленно махать ладошками.
Тан Тан украдкой глянула на Цзи Яня за рулём — тот, казалось, не обращал внимания на их разговор. Она облегчённо выдохнула и остановила сына:
— Всё хорошо, малыш, маме уже не жарко. Спасибо.
Убедившись, что мама действительно в порядке, Сяочжуо перестал махать.
В детском саду они вместе передали сына воспитательнице, договорились забрать его после занятий и поехали домой. По дороге Цзи Янь спросил:
— Нужно ли что-то купить? Заодно закупим.
Сяочжуо вчера рассказывал ему, как трудно им с мамой было ходить в магазин. Цзи Янь и так понимал, насколько им было непросто, и решил помочь, пока находится дома.
— В холодильнике совсем нет еды. Надо купить продуктов, — честно ответила Тан Тан — ей самой было слишком тяжело справляться.
Цзи Янь кивнул и направил машину прямо в подземный паркинг торгового центра. Они спустились в супермаркет на первом этаже. Чтобы не торопить Тан Тан, он нарочно замедлил шаг — его длинные ноги двигались медленнее улитки.
Тан Тан заметила это и ещё больше убедилась: Цзи Янь — настоящий джентльмен, внимательный и заботливый. И этот замечательный мужчина — её муж! От этой мысли у неё потеплело на душе.
На этот раз она купила много мяса — курицу, утку, рыбу, говядину и свинину. Она уже поняла: Цзи Янь обожает мясо, а овощи ест без особого энтузиазма. В этом он был точь-в-точь как Сяочжуо.
http://bllate.org/book/2243/251018
Готово:
