— Где же он неподходящий? — возмутился Сун Сюэчэн, гневно сверкнув глазами. — Моя прошлая книга «Белый цветок на горе Цаншань» была издана именно в вашем издательстве! Сейчас же в моих руках книга в абсолютно том же стиле, почему же она не подходит? Впрочем, я вас раньше не видел, вы, должно быть, новенький? Позовите редактора Мо.
— … — Лицо Редактора Сюй помрачнело.
В юности Сун Сюэчэн был довольно известен среди отправленной в деревню молодежи благодаря своим рукописным романам, которые ходили по рукам. В те годы развлечений было мало, почитать в сельской местности было нечего, и любая мазня, созданная молодыми людьми тайком, вызывала бешеный ажиотаж, после чего все наперебой переписывали ее друг у друга. На самом деле, с литературной точки зрения эти книги не представляли собой ничего выдающегося: это были либо напыщенные излияния выдуманной тоски, либо пошлые романчики аморального толка. Однако из-за нехватки жизненного опыта и малого количества прочитанных книг молодежь находила это увлекательным. Позже издательства отобрали часть самых известных самиздатовских рукописей и опубликовали их. Продажи оказались неплохими — они сыграли на ностальгии вернувшихся в города экс-молодых специалистов, — но в то же время навлечь на себя гнев старых мастеров литературного мира. Назвать такие опусы настоящей литературой было поистине невозможно.
Слог Сун Сюэчэна на самом деле был не так уж плох: описывая деревенский быт, он обладал сильным чувством реальности, однако между строк сквозило глубокое презрение к крестьянам. Когда же дело доходило до города, повествование напрочь отрывалось от действительности, а перед появляющимися на страницах чиновниками — пусть даже вымышленными самим автором — он раболепно и подобострастно пресмыкался.
Каков человек, таков и его стиль. Едва взглянув на содержание, Редактор Сюй сразу понял, что из себя представляет стоящий перед ним тип. Моральные качества никудышные, да еще и пишет провокационные тексты, способные вызвать лишь споры — какое издательство добровольно выпустит подобную макулатуру?
— Скажу вам прямо, господин Сун. В вашем романе крестьяне изображены слишком грубыми и невежественными, что неизбежно заденет чувства наших братьев-крестьян. С другой стороны, чиновники у вас вознесены до небес: о, надо же, дочь начальника управления положила глаз на главного героя, и вот начальник отдает одно слово — и протагонист уже назначен заведующим отделом? — Редактор Сюй швырнул рукопись обратно автору и обвиняюще произнес: — Посмотрите сами, разве вы пишете о чиновниках, которые служат народу? Это же чистейшие феодальные чиновники из...
Язык Редактора Сюя был куда острее пера Сун Сюэчэна. Он не просто разнес роман в пух и прах, но и перевел критику на уровень классовой позиции, заявив, что публикация такой книги способна подорвать общественную стабильность. Он отчитывал Сун Сюэчэна так жестко, что тот стоял весь впотьмах и с лицом чернее тучи.
Выйдя из Издательства Фэнхуа, Сун Сюэчэн яростно плюнул на ступени у парадного входа:
— Тьфу! Сегодня вы смотрите на меня свысока, а когда я добьюсь успеха, сами придете за рукописями, да только я вам ничего не дам!
Обернувшись, он нос к носу столкнулся с семьей Цзи.
Ли Жунь воспользовался телефоном в администрации универмага, чтобы вызвать Сяо Сюя для их встречи, и теперь вся семья спускалась вниз, неся тяжелые ящики. Коробки были хоть и не слишком тяжелыми, но весьма габаритными, так что Цзи Цзяньго в одиночку не справился бы — Ли Жунь и Цзи Юань помогали ему с обеих сторон. В здании не было лифта, поэтому деду с внуком и зятем пришлось медленно, этаж за этажом, спускаться пешком. Устать они не устали, но выглядело это несколько неловко.
Сун Сюэчэн усмехнулся:
— Ха, деревенщина.
В мире всегда найдутся люди, которые радуются чужим неудачам. Сун Сюэчэн явно относился к их числу.
Картонная коробка из-под запчастей была старой: на ней красовалось слово «одеяло», а местами даже чернели масляные пятна. С таким грузом в руках Цзи Цзяньго выглядел типичным деревенским жителем, приехавшим в город — бедным и зачуханным. И хотя одеты они были вполне прилично, но ведь в город каждый деревенский житель едет в своей самой лучшей одежде. Нищета есть нищета, раз даже матрас покупают бэушный.
Сун Сюэчэн решил не спешить уходить — ему захотелось посмотреть, что эта деревенская братия станет делать дальше.
Наверное, они даже на автобусе никогда в жизни не ездили?
Вскоре подошел автобус. Эти крестьяне, как и ожидалось, в салон не сели: они лишь тыкали в него пальцами, о чем-то спорили и качали головами, будто обсуждая план действий.
Что? Испугались? Удивлены? Никогда не ездили на общественном транспорте?
В этот момент к ним подкатил легковой автомобиль и остановился прямо перед ними. Сун Сюэчэн услышал, как старик-деревенщина спросил:
— Юань-юань, посмотри, что это?
Этот противный мальчишка радостно завопил:
— Дедушка, это легковая машина!
— Ха! — насмешка Сун Сюэчэна стала еще ехиднее.
Деревенщина, ничего не смыслящая в жизни.
Это же не какая-нибудь рядовая машина, а самый знаменитый в стране отечественный седан марки «Хунци», на котором ездит исключительно правительственная номенклатура! В уездных городах и то не всегда увидишь...
— Ну что, Юань-юань, поедем на машине!
С этими словами старик подхватил на руки противного ребенка. Затем дверца «Хунци» распахнулась, оттуда выскочил молодой водитель и с глубоким почтением открыл пассажирскую дверь, приглашая всю эту деревенскую компанию внутрь.
Сун Сюэчэн:
— …?
Цзи Юань уже давно забыл того наложившего в штаны дядюшку из поезда и даже не подозревал, что тот крутился поблизости с недобрыми намерениями, пока два дня спустя случайно не увидел газету. Кто-то из пассажиров того поезда написал обличительную статью и отправил в местную утреннюю газету, описав историю пионера и мужчины в костюме. Написано было посредственно, но текст брал лаконичностью и острым конфликтом, заняв небольшую квадратную заметку на страницах утреннего издания.
Случайный читатель мог подумать, что это выдумка, но непосредственные участники событий — вроде самого Цзи Юаня — сразу поняли, о чем речь. Подробностей в статье оказалось куда больше, чем знал Цзи Юань: там упоминались не только издевательства над ним, но и то, как средних лет мужчина брезгливо морщился от чужого багажа и требовал не пачкать его костюм, рисуя яркий образ наглого богача-нувориша. Вдобавок реплики пионера, отчитывавшего хама, дословно воспроизводили диалог между Цзи Юанем и тем пассажиром.
Статья бичевала грубость, невоспитанность и высокомерие нуворишей, что полностью соответствовало господствующим ценностям. Поэтому, несмотря на скромный объем, заметку поместили на самое видное место.
Сам Цзи Юань, будучи тем самым «юным пионером» из статьи, никаких особых эмоций не испытал, лишь подумал: интересно, как сильно взбесится тот сварливый мужчина, если ему доведется прочитать эту газету?
— Абсурд, клевета, бред собачий, порочащие слухи! — Сун Сюэчэн, которому тоже попалась эта газета, в ярости швырнул чашку о стену гостиницы. — Я пойду судиться с ними за клевету!
Сун Сюэчэн, вовсе не богач, а обычный постоялец дешевой убогой гостиницы, кипел от гнева.
Управдомша с грохотом заколотила в дверь кулаком:
— Эй, гражданин, чего это вы тут разорались? Батюшки, почему чашка разбита? Сразу предупреждаю, за это придется платить! А не заплатите — я напишу жалобу в ваше учреждение!
Сун Сюэчэн на дух не переносил таких неграмотных баб и с раздражением оттолкнул ее:
— Подумаешь, чашка, заплачу я за нее! Чего ты тут тарабанишь без повода, проваливай давай!
— Ой, какой у тебя тон! Сдается мне, ты человек нехороший. Немедленно гони деньги и катись отсюда, не то я милицию позову!
Оставив позади злоключения Сун Сюэчэна, стоило Цзи Юаню получить газету, как он тут же выбросил того человека из головы. Все дни напролет он радостно проводил время с дедушкой и бабушкой, навещая их старых друзей и получая в подарок увесистые красные конверты с деньгами.
Накануне отъезда домой, копаясь в книгах в дедушкином кабинете, мальчик случайно наткнулся на одну папку. Это был длинный рукописный отчет, содержавший статистику доли и условий жизни «особых групп населения» в стране. В нем также содержалось официальное обращение к государству с предложением основать школы специального образования для обучения детей и подростков с ограниченными возможностями, чтобы помочь им выжить в обществе.
Отчет явно писался долго: на страницах пестрело множество правок и перечеркнутых строк, а вокруг громоздились стопки толстых папок с материалами — судя по всему, собирая информацию для этого проекта, дедушка перелопатил горы литературы.
— Дедушка, это написао для меня?
Первое, о чем подумал Цзи Юань, — это он сам. В те годы, когда из-за диагноза «дурачка» он не мог ходить в школу, дедушка писал его маме, что обязательно что-нибудь придумает.
И его решением стало создание специализированных школ, как за рубежом.
Ли Жунь кивнул и, погладив внука по голове, мягко произвел:
— На самом деле, учреждения для особых людей у нас существуют, но они лишь изолируют их физически. Я же хочу, чтобы ты учился, как все обычные дети: ходил в школу и возвращался домой, смеялся, читал книги, учил грамоту, пел песни... Я мечтаю создать такую школу, где ты смог бы расти наравне со всеми.
У Цзи Юаня защипало в глазах:
— Я ведь уже выздоровел. Дедушка, ты все еще хочешь подавать заявку?
В прошлой жизни Цзи Юань работал волонтером и точно помнил, что школы для детей с особыми потребностями появились лишь в конце девяностых. Если бы этот процесс удалось запустить на десяток с лишним лет раньше, это помогло бы спасти судьбы множества детей.
— Разумеется, буду, — Ли Жунь обнял внука и неторопливо продолжил: — Пусть здесь замешан и мой личный мотив, но, глубоко изучив вопрос, я понял, насколько жестока реальность для таких детей, как ты. Как педагог, я не могу закрывать на это глаза. И пусть в бюджете Министерства образования сейчас не хватает средств, и открытие спецшкол сопряжено с трудностями... Как бы тяжело ни было, я доведу это дело до конца.
Цзи Юань моргнул и решительно заявил:
— Дедушка, с этого момента я буду упорно трудиться и зарабатывать большие деньги. Разбогатею — и сам построю тебе школу.
Ли Жунь рассмеялся:
— Хорошо-хорошо, дедушка будет ждать.
Старик счел слова внука детской шуткой, но сам Цзи Юань говорил абсолютно серьезно. Бизнесом он никогда не занимался и прекрасно понимал, что предприниматель из него никакой. Зато разработать игровую приставку, учебный компьютер, радиоприемник или телевизор для него не составляло ни малейшего технического труда!
Однако, как уже говорилось, время еще не пришло, и спешить не стоило.
Куда сильнее денег Цзи Юань ценил спокойную и размеренную жизнь в кругу семьи.
Вскоре вся семья благополучно вернулась в поселок Биньцзян, поездка на поезде прошла без происшествий.
Изначально Цзи Юань планировал купить подарки друзьям, но папе и так пришлось тяжело с тем злосчастным ящиком запчастей, поэтому мальчик решил не усложнять родителям жизнь и отложил покупку на потом. Впрочем, никто его не торопил: у сельских детей отродясь не водилось свободных денег на сувениры. Если бы не новые денежные подарки, он и сам ничего бы не смог позволить.
— Я понятия не имею, что вам подарить, так что придется вам пойти со мной в город Лайцзян и выбрать самим, — заявил Цзи Юань, созвав Сун Инина, Цзи Юна и Цзи Мутоу.
Цзи У восторженно закивал:
— Юань-юань, правда? Тогда мне, пожалуйста, игральные карты по Троецарствию!
— Договорились, — кивнул Цзи Юань, переводя взгляд на Сун Инина и Цзи Юна: — Сяо Сун-гэ, Юн-гэ, а вы что хотите?
Оба покачали головами:
— Ничего не надо, купи лучше то, что хочется тебе самому. Но мы все равно пойдем с тобой: в Лайцзяне шатается много мелкой шпаны, таскать с собой деньги небезопасно.
Помимо подарков для друзей, главной целью поездки в Лайцзян было посещение Книжного магазина Синьхуа. Хотя дома у них имелось немало книг, профильной технической литературы там не нашлось. Ему требовалось выяснить, на каком этапе развития находится отечественная электротехника и электроника, однако подобная литература встречалась редко и стоила дорого. Раньше он не хотел тратить родительские деньги, но теперь, когда у него были свои собственные, проблем не возникало.
Сперва они заглянули в универмаг, где Цзи У наконец обзавелся заветными картами с сюжетами из Троецарствия. По совету того же Цзи У они выбрали недорогие, но диковинные подарки для Мутоу, Дачжуана и других ребятишек. Наконец, Цзи Юань снова обернулся к старшим:
— Сяо Сун-гэ, Юн-гэ, вы правда ничего не хотите?
Сун Инин отмахнулся:
— Говорю же, покупай себе.
Упаковав подарки товарищей в школьный портфель, Цзи Юань обратился к парням:
— Юн-гэ, я собираюсь за книгами в магазин, поможете донести?
— Ах вот оно что, решил использовать нас в качестве грузчиков? Неудивительно, что ты был так добр, — улыбнувшись, Цзи Юань потрепал мальчика за щеку. — Ладно-ладно, чего не сделаешь ради младшего братца!
Четверо подростков покинули универмаг и уже собирались направиться к Книжному магазину Синьхуа, как вдруг дорогу им преградил какой-то парень. На ходу он задел Цзи Юаня плечом и тут же жалобно заголосил:
— Ой-ой-ой! Ты меня сбил!
Вопль звучал фальшиво настолько, что Цзи Юаню даже не нужно было гадать, было ли это случайностью: сбежавшаяся со всех сторон толпа зевак мигом прояснила картину.
— Вы покалечили моего брата, платите компенсацию!
— Без денег не выпустим!
Как и опасался Сун Инин, выглядевший богатым и беззащитным ребенком Цзи Юань привлек внимание местных хулиганов.
Обычно на таких детей охотились подростки из маргинальной среды. Судя по лицам, окружившим их парням едва исполнилось по четырнадцать-пятнадцать лет, и на них еще лежала печать детской наивности, хотя сами они изо всех сил кривили рты и таращили глаза, пытаясь выглядеть свирепо. В этот момент Цзи Юань невольно вспомнил их первую встречу с Сун Инином, когда тот выглядел точно так же.
Впрочем, самого Сун Инина с подобным выражением лица он не видел уже очень давно.
Подумав, что Цзи Юань испугался, Сун Инин задвинул его себе за спину и скомандовал Цзи У:
— Малыш Сун, береги Юань-юаня!
Не дожидаясь, пока уличная шпана разразится новыми угрозами, они вместе с Цзи Юном вредали гопоте — удар за ударом, — и через пару секунд вся шайка уже каталась по земле, скуля и завывая.
Эти мальчишки были обычными двоечниками, бросившими среднюю школу, и им было далеко до Сун Инина и остальных, тренировавшихся с малолетства. От испуга они замерли на месте, не смея не то что дать отпор, а даже шевельнуться.
Кто бы мог подумать, что эти мелкие из деревни окажутся настолько сильными!
Сун Инин отряхнул руки и с улыбкой поинтересовался:
— Ну что, деньги все еще нужны?
Подростки отчаянно затрясли головами.
— Мы можем идти?
Гопники молча расступились, давая дорогу.
Сун Инин взял Цзи Юаня за руку:
— Пойдем, разве тебе не нужны книги?
— Угу! — просияв, Цзи Юань послушно зашагал следом.
В этот момент он невольно вспомнил своего будущего научного руководителя.
В тот год его должны были утвердить на перспективную должность в проекте, но место отдали бблату» — сынку какого-то высокопоставленного чиновника. Тогда учитель точно так же встал перед ним и собственными руками вышвырнул мажора из лаборатории, а затем, отряхивая ладони, с лукавой улыбкой спросил:
— Ты все еще хочешь сюда зайти?
Блатник испуганно мотал головой.
— Тогда можешь проваливать?
Тот с позором убирался восвояси.
С тех пор никто и никогда больше не смел проталкивать своих людишек в исследовательские проекты профессора.
Позже, болтая за чашкой чая после работы, наставник со смехом рассказывал:
— На самом деле, блатные мне не мешают. Пока они не лезут в мои изыскания и помогают выбивать финансирование, я только рад. Но... — он легонько ткнул Цзи Юаня пальцем в лоб, — они не имели права обижать тебя.
В Книжном магазине Синьхуа литературы по электронике оказалось куда больше, чем предполагалось. Помимо прочего, на полках обнаружилось множество практических пособий вроде «Руководства по ремонту электронных часов» или «Учебника по ремонту радиоприемников», что заставило Цзи Юаня с умилением вспомнить заваленные компьютерной литературой книжные магазины из его будущего. Телевизоры тогда еще не вошли в каждый дом, но он догадывался, что через пару лет на полках появятся и пособия по ремонту телеаппаратуры. Ощущение наблюдения за историей в реальном времени было невероятно осязаемым.
Сун Инин и остальные пришли в книжный впервые, поэтому все вокруг казалось им удивительным. Обнаружив стеллаж с комиксами-ляньхуахуа в цветной обложке, о существовании которых они даже не подозревали, Цзи Юн и Цзи У тут же с восторгом прилипнули к страницам.
Сун Инин сначала тоже хотел подойти к ним, но, подняв глаза, заметил на полке ту самую книгу «Руководство по ремонту электронных часов».
Электронные часы считались роскошью: в универмаге они стоили больше двадцати юаней за штуку. Сун Инин не раз подходил к витрине и даже порывался потратить новогодние деньги, но сумма казалась астрономической. Побродив вокруг несколько раз и так не решившись на покупку, он в конце концов услышал окрик продавщицы и был вынужден уйти.
И пусть купить их он не мог, любовь к часам от этого не увяла. Увидев пособие по их починке, парень, движимый странным порывом — хотя читать он откровенно не любил, — снял томик с полки и зачитался.
Книга открывала ему совершенно незнакомый мир: в ней объяснялась разница между механическими и электронными часами, принципы их работы. Сначала всё шло гладко, но стоило дойти до кварцевых генераторов, стабилизации напряжения и импульсных токов в электронных схемах, как Сун Инин осознал: крошечные часы устроены невероятно сложно. Неудивительно, что они стоили так дорого — раз разработка требует стольких усилий, в них вложили колоссальный труд... Отношение Сун Инина к людям умственного труда слегка изменилось: без них не существовало бы тех же электронных часов, которые он так любил.
Отобрав несколько полезных пособий, Цзи Юань вернулся и заметил, что Сяо Сун-гэ по-прежнему стоит на прежнем месте, увлеченно изучая какую-то книгу. Наклонив голову, мальчик заглянул на корешок и, узнав пособие по ремонту часов, озадаченно спросил:
— Сяо Сун-гэ, тебе нравятся электронные часы?
— Конечно нравятся, — не раздумывая ответил Сун Инин.
Электронные часы и радиоприемники были пределом мечтаний местной молодежи. Жаль, радио стоило целое состояние, а часы — хоть и дешевле, — все равно оставались недоступной роскошью.
Закрыв книгу, Сун Инин взглянул на ценник с тыльной стороны: 2.2 юаня. Дороговато. Да и толку покупать, если у него все равно нет часов для починки? С тяжелым сердцем он водрузил том обратно на полку.
Заметив его интерес, Цзи Юань тут же предложил:
— Сяо Сун-гэ, хочешь, я куплю ее тебе?
Раз уж Сяо Сун-гэ приглянулась книга, пусть даже сам Цзи Юань считал ее бесполезной, он был готов ее подарить.
— Зачем тратить деньги впустую? — буркнул Сун Инин, возвращая фолиант на место и забирая у Цзи Юаня стопку тяжелых пособий. — Пошли.
С того дня, как они вернулись из города, Сяо Сун-гэ ходил сам не свой: он перестал звать их гулять, а когда Цзи Юань несколько раз заходил к нему домой, хозяина не оказывалось на месте — говорили, что он уехал в город.
Интуиция подсказала Цзи Юаню разгадку: дело было в той книге по ремонту электронных часов.
Неужели она оказалась настолько увлекательной? Заставила Сяо Сун-гэ забыть обо всем и целыми днями мотаться в город?
В глазах Цзи Юаня технология электронных часов казалась безбожно устаревшей, но если провести параллель с компьютерами из его прошлого, он вполне мог понять чувства парня.
Цзи Юань решил во что бы то ни стало купить эту книгу.
К счастью, до начала учебного года оставалось еще несколько дней, и отправиться в центр можно было в любой момент. Не откладывая дело в долгий ящик, мальчик сел на автобус, добрался до города и прямиком направился в отдел специальной литературы Книжного магазина Синьхуа.
«Руководство по ремонту электронных часов» по-прежнему стояло на прежнем месте. Темно-красный корешок бросался в глаза издалека; ускорив шаг, Цзи Юань протянул руку — и одновременно коснулся чьей-то чужой ладони.
— Ой?!
— Ой?!
По невероятному стечению обстоятельств кто-то тянулся за той же книгой в ту же самую секунду, и столь же невероятно этим кем-то оказался Сун Инин.
Ни один из них не ожидал встретить знакомого в магазине и тем более претендовать на одну и ту же книгу. Оба удивленно замерли.
К ним тут же подошла продавщица и недовольно прикрикнула:
— Чего шумите? Это книжный магазин, здесь положено соблюдать тишину! — Заметив их руки, все еще лежавшие на полке, она добавила: — Экземпляров этой книги хватает, из-за чего драться-то?
Цзи Юань торопливо отдернул руку и извинился:
— Простите, тетя, мы будем тихо.
Уставившись друг на друга, они почти хором выдали:
— Ты что здесь делаешь?
Выждав паузу:
— Тебе что, нужна эта книга?
И снова синхронно.
Сун Инин сгреб голову Цзи Юаня в охапку и прошипел:
— Сначала отвечай ты: что ты тут забыл? Один приехал?
Цзи Юань кивнул:
— А Сяо Сун-гэ?
Сун Инин хмыкнул:
— Я за книгами. — Он щелкнул мальчика по лбу: — Кто разрешил тебе ехать одному? Ты что, забыл урок с прошлым разом? Я же говорил, что в городе полно мелкой шпаны, как тебе вообще в голову пришло тащиться сюда в одиночку?
Потирая ушибленный лоб, Цзи Юань возразил:
— Не так уж тут и опасно! А вот Сяо Сун-гэ... почему ты последние несколько дней только и делаешь, что ездишь в город?
Возможно, у Сяо Сун-гэ просто не хватало денег, но из уважения к его гордости Цзи Юань решил сделать вид, будто ничего не подозревает. В конце концов, он мог просто купить книгу, принести ее почитать в дом Сяо Сун-гэ и «случайно» забыть дома — неужели тот станет ее выбрасывать?
Оглядевшись по сторонам, Сун Инин решил пока помиловать мальчишку:
— Ладно, пошли на улицу, там поговорим.
Прихватив с полки «Руководство по ремонту электронных часов», он потащил Цзи Юаня к кассе, но тот заупрямился:
— Сяо Сун-гэ, я сам куплю эту книгу.
— Зачем тебе тратиться, ты всё равно ничего там не поймешь, — отрезал Сун Инин. — Нет смысла покупать две одинаковые, если захочешь почитать — я тебе дам.
http://bllate.org/book/22417/2353575
Готово:
