Ребенок-Демон уттернул рот: — То-то же, я с прекрасным старшим братом очень близок, мы как родные братья.
Услышав это, Хо Линьэр беззастенчиво усмехнулась: — Кто тебе поверит, тот дурак.
— Я говорю правду, не веришь — сама потом увидишь, как я тебе всю морду разобью, — с полной уверенностью заявил Ребенок-Демон.
Глядя на переполненную уверенностью физиономию Ребенка-Демона, Хо Линьэр засомневалась в душе: неужели он говорит правду? Да быть того не может.
Хо Линьэр ведь знала об этом, она даже специально наводила справки: Бай И — такой же страшный монстр, несравненный гений, как и Ши И.
Хотя он и держался в тени, сцену, когда Ши И в тот день лично вызвал его на бой, она видела предельно ясно. Человек, к которому Ши И относился с таким уважением, разумеется, был столь же одаренным гением, как и он сам.
И хотя вызов Ши И, брошенный Бай И, не поднял большой бури, в тот день многие это видели, причем все они были гениями из крупных сил, а также потомками древних реликтовых зверей.
Безусловно, силы, стоявшие за ними, узнали о случившемся в самый короткий срок.
В этот раз во время путешествия в Горы Ста Сломанных Вершин многие могучие воины предупреждали свое потомство: ни в коем случае не связывайтесь с Бай И.
Как такой несравненный гений вообще мог сойтись с этим Ребенком-Демоном, да еще и стать ему братом? Просто фантастика какая-то, сколько ни думала Хо Линьэр, никак не могла этого понять.
— Младшая сестрица, ты ничего не понимаешь, — Ребенок-Демон с загадочным видом погрозил ей пальцем, приняв вид настоящего мастера.
Хо Линьэр от такого зрелища аж перекосило, ей так и хотелось задать ему трепку, но, зная, что ей не совладать с Ребенком-Демоном, она была вынуждена сдержаться и лишь молча поклялась при первой же возможности расквитаться с ним.
Прошло еще несколько дней, и Ребенок-Демон собрался отправиться в Сад Сотни Трав на поиски Божественного Источника Вечной Юности.
Хо Линьэр с остальными увязались за Ребенком-Демоном до самого Сада Сотни Трав, но внутрь вместе с ним не пошли, поскольку туда мог войти далеко не каждый.
— Где же этот прекрасный старший брат, почему до сих пор не идет? Ладно, пойду один.
Сначала Ребенок-Демон планировал отправиться в Сад Сотни Трав вместе с Бай И, чтобы они могли прикрывать друг друга, но теперь ему оставалось лишь идти в одиночку.
В это время в центре дворца возвышался большой котел из чистого золота, из которого били струи разноцветного сияния, являя чудесное знамение парящих драконов и фениксов.
Там тоже бурлил котел редчайшего целебного отвара, слепяще-яркого, лучащегося светом. Один за другим сменялись призрачные силуэты различных диких зверей, а их непрекращающийся рев сливался в сплошной гул.
Посреди целительного отвара проступил человеческий силуэт — это Бай И переходил через третье испытание.
Это третье испытание звалось Божественным Зародышем.
Говоря проще, третье испытание заключалось в том, чтобы вылепить несравненный Божественный Зародыш, поэтому для того котла потребовалось немало чистейшей крови божественных зверей и драгоценных костей, а также ценнейшее святое лекарство и бесчисленные редкие травы.
— Ах…
Свирепая целебная мощь ударила в каждую клеточку тела Бай И, заставив его плоть покрыться трещинами. Его новосформированные кости раскололись, плоть и кровь порвались в клочья, и на всем теле не осталось ни единого живого места.
Трещины проступили даже на черепе.
Хотя он уже балансировал на грани полного разрушения, тело Бай И все же не рассыпалось окончательно — изнутри исходил мощнейший прилив жизненной силы, непрерывно сращивавший его плоть.
В процессе этого Бай И чувствовал, будто его плоть и дух поместили в кузнечный горн и принялись неистово ковать самым варварским способом.
Боль при этом была невыносимой, и даже Бай И не смог стерпеть, издав стон.
Весь он походил на слепленный из кусков мява комок, с трудом сохранявший человеческий облик и рисовавший в любой момент взорваться на куски.
— Я не могу уснуть, нельзя засыпать…
Бай И до боли стиснул зубы, раз за разом повторяя себе это: стоило ему отключиться, и он уже никогда бы не очнулся.
Время тянулось секунда за секундой. Бай И продолжал держаться, пока почти совсем не онемел.
Внезапно накатила волна прохлады, смывшая всю боль до последней капли. Из глубин его души хлынуло невыразимое блаженство, заставившее натянутые до предела нервы расслабиться.
В золотом котле вдруг сформировался большой золотой кокон. Он ярко сиял, пульсируя, словно живое сердце.
От этого золотого кокона исходило божественное дыхание — пусть и не слишком густое, но совершенно отчетливое.
Иными словами, внутри золотого кокона находился Божественный Зародыш, ведь только он способен источать божественную ауру.
Обычные люди могли не знать, что означает Божественный Зародыш, но богам было прекрасно известно: стоило ему сформироваться, и в будущем, если обладатель не падет прежде времени, он непременно станет Истинным Богом.
Божественный Зародыш олицетворял поразительные задатки и потенциал, напрямую определяя минимальное достижение в грядущем — стать Истинным Богом.
Цок!
Золотой кокон мгновенно раскололся, и на свет появился отрешенный от мирской суеты молодой красавец с рассыпанными по плечам белоснежными волосами, глазами, алыми как кровавые алмазы, нефритовой кожей и стройной фигурой. От него исходило неуловимое божественное величие, уподоблявшее юношу юному божеству.
Таким вышел перенесший третье испытание Бай И. В нем появилась едва уловимая божественная стать, придавшая его мягкому и доброму нраву безмолвное величие.
Он не контролировал это — данное качество проявилось само собой.
— Поздравляю тебя, путник, ты завершил тройное испытание моего Учения Святого Пилюль. Сие было проверкой, и всякий, кто ее выдержит, получит все чудесные пилюли моего Учения Святого Пилюль.
Как только Бай И завершил третье испытание, тот древний голос раздался вновь.
Следом распахнулась створка двери, открывая небольшую комнату. Внутри стояло множество железных стеллажей, уставленных помеченными бирками нефритовыми флаконами и шкатулками.
Сквозь нефритовое стекло Бай И разглядел, что внутри лежали горстки порошка.
— Какая жалость, — взглянув на бирки, Бай И понял, что в этих флаконах некогда хранились пилюли самых разных видов — для каждой ступени совершенствования существовали свои особые целебные пилюли.
Беглого взгляда хватало, чтобы насчитать по меньшей мере тысячу таких флаконов, но, увы, из-за долгих лет хранения все лекарственные пилюли внутри них превратились в труху.
С замиранием сердца Бай И открыл одну из шкатулок. В нос ударил густой аромат лекарств, а внутри обнаружилась испускающая лучи света пилюля величиной с большой палец, чистая и прозрачная на просвет.
— Она не испортилась! — глаза Бай И широко раскрылись, и он счастливо улыбнулся.
Похоже, пилюли, хранившиеся в шкатулках, время не тронуло. Разумеется, эти шкатулки были непростыми: раз они смогли столь долго сберегать пилюли в первозданном виде, их явно изготовили не из обычных материалов.
— Пилюля Смены Крови, Пилюля Очищения Костей, Пилюля Слияния Душ…
Бай И начал одну за другой забирать шкатулки себе. На каждой стояла бирка с названием пилюли, что сильно облегчало их сортировку и хранение.
После долгих хлопот Бай И собрал чуть больше сотни шкатулок, и во всех них пилюли оказались целыми и невредимыми.
— А вот и Пилюля Божественного Огня, интересно, пригодится ли она Духу-Покровителю? Слышал, в древние времена он уже зажигал божественный огонь, но потом тот погас. Если удастся зажечь его снова…
Бай И смотрел на шкатулку в своей руке. Внутри лежала драгоценная Пилюля Божественного Огня, предназначенная специально для прорыва к Сфере Божественного Огня и воспламенения божественного пламени.
http://bllate.org/book/22412/2352966
Готово:
