Тан Шу прогнал энергию еще через пять малых циклов, прежде чем открыл глаза. Мир перед ним стал отчетливее, можно сказать, он видел каждую деталь.
Будучи обладателем ледяного корня и практикуя высшую технику Ледяной поступи, он обнаружил, что вода в бочке подернулась тонкой коркой льда. Однако Тан Шу не чувствовал холода, напротив, ему было удивительно комфортно.
Вскоре он заметил Е Цзысиня, который уснул, прислонившись к бочке. Тан Шу слегка нахмурился. Поднявшись, он обнаружил, что весь покрыт грязью и запекшейся кровью. Не теряя времени, он снова сел в воду, быстро отмылся, вытерся собственной рубашкой, а затем, наклонившись, подхватил Е Цзысиня на руки и перенес в пещеру, уложив на ровную каменную плиту. Сверху он накинул на него свою куртку.
Тан Шу постоял рядом, глядя на спящего. Возможно, он и сам не понимал, о чем думает. Помедлив, он развернулся, вышел из пещеры и запечатал вход ледяной стеной.
С тех пор как они провалились в эту долину, их коммуникаторы перестали работать из-за отсутствия сигнала. Чем дольше они оставались на дне, тем больше становилось неизвестных переменных. Ему нужно было как можно скорее найти путь наружу.
Они находились у подножия отвесных скал. Куда ни глянь — бесконечные горные хребты и бескрайние леса. Надежды выбраться пешком было мало, но Тан Шу все же решил попытаться найти хоть какую-то тропу, ведущую обратно к городу F.
Когда Е Цзысинь снова проснулся, Тан Шу в пещере не было. Ощущение пустоты от истощения духовной энергии еще не прошло. Е Цзысинь, недолго думая, сел в позу лотоса и прогнал несколько циклов циркуляции энергии. К счастью, в прошлый раз он выжал из себя все до последней капли, даже в меридианах не осталось ни крупицы, поэтому после восстановления энергия стала более плотной, и он одним махом достиг пика второй ступени очищения ци.
Аромат жареного мяса заставил Е Цзысиня прервать медитацию. Он потер живот и невольно сглотнул слюну, подумав, что у главного героя талант к кулинарии развит гораздо лучше, чем у него самого.
Тан Шу как раз жарил дикого кролика. Этот мутировавший зверь был вдвое крупнее обычного и, увидев человека, не убежал, а попытался выпустить струю огня, за что был пригвожден к земле ледяной стрелой.
Е Цзысинь потянулся и спрыгнул с камня. Он не стал задумываться, как именно переместился от бочки к этому месту — некоторые вещи лучше не анализировать, чтобы не сойти с ума от ужаса.
Тан Шу отдал Е Цзысиню половину кролика и попутно бросил ему в руки какое-то яйцо. Е Цзысинь, вцепившись в мясо, с трудом поймал его, посмотрев на Тан Шу с выражением полного недоумения, упрека и смирения.
— Твой питомец, — сухо бросил Тан Шу.
Е Цзысинь глубоко вздохнул, подавив в себе желание сказать: это ведь твой духовный зверь. Конечно, мысль присвоить себе маленькую змею, которая в будущем могла превратиться в дракона, посещала его, но разве можно просто так забрать вещь главного героя? Это было бы самоубийством. В конце концов, он просто подержит ее у себя какое-то время. Он не верил, что, вырастив ее, снова будет раздавлен ею, как в сюжете.
Успокоив себя таким образом, Е Цзысинь закинул яйцо в пространственное хранилище. Почему не высиживает? А как вообще вылупляются змеи? Откуда ему знать, он ведь не змеиная мать! Е Цзысинь был уверен, что сюжетная броня сама заставит змею вылупиться в нужный момент.
Двое безответственных спутников с удовольствием расправились с кроликом. Е Цзысинь порылся в вещах, достал полученную ранее пилюлю Пэйюань и бросил ее Тан Шу — эта штука была такой горькой, что пробовать ее еще раз он не хотел.
Тан Шу не стал, как в прошлый раз, сразу отправлять ее в рот. Опыт на грани смерти научил его не принимать бездумно все, что дает Е Цзысинь. Он вопросительно посмотрел на него.
— Пилюля Пэйюань. Укрепляет основу, прочищает меридианы. Кроме ужасного вкуса, никаких побочных эффектов, — Е Цзысинь развалился на земле, потирая живот, и его персиковые глаза насмешливо блеснули: мол, боишься горечи — не ешь.
Тан Шу, глядя на его повадки, вспомнил какое-то пресмыкающееся. Он решил, что Е Цзысинь решил завести змеиное яйцо из-за странного родства душ, и, больше не колеблясь, проглотил пилюлю.
Е Цзысинь с удовольствием наблюдал за тем, как лицо Тан Шу на мгновение исказилось, и, проявив остатки совести, протянул ему бутылку воды.
— Хорошее лекарство всегда горькое, — с невозмутимым видом заметил он.
Тан Шу сделал несколько глотков и отозвался:
— Хорошо, что я не болен.
Е Цзысинь не удержался и ущипнул Тан Шу за щеку:
— Ты настоящий? Где же тот самый холодный главный герой? Ты даже шутить умеешь...
Тан Шу почувствовал, что узнал что-то, чего не следовало:
— О чем ты?
Е Цзысинь понял, что сболтнул лишнее, и поспешно убрал руку, выдавив кривую улыбку:
— Ни о чем, тебе послышалось.
Тан Шу посмотрел на него, но не стал допытываться, лишь сказал:
— Спи. Завтра поищем путь наружу.
Е Цзысинь только сейчас осознал, что они провели в долине уже больше суток. Интересно, как сильно волнуется дядя Хуа, узнав о его исчезновении?
Впрочем, сейчас это уже не имело значения — ночью они все равно никуда не уйдут. Е Цзысинь махнул рукой, доставая двухметровую кровать, и сел у входа в пещеру:
— Спи ты. Я и так спал последние два дня, как раз подежурю.
Тан Шу смотрел на внезапно появившуюся кровать и не знал, что сказать. Что еще за хлам Е Цзысинь хранит в своем пространстве?
Е Цзысинь не обращал внимания на мысли Тан Шу и погрузился в медитацию. Тан Шу дернул глазом, сел на край кровати и тоже начал практиковаться.
Никто из них не заметил, как из пространства выкатилось яйцо и примостилось прямо на коленях у Е Цзысиня.
Система: Идиот, в пространстве нельзя держать живых существ, ты хочешь его задушить?
Система не стала прерывать медитацию Е Цзысиня, лишь тихо проворчала свое недовольство и замолчала. Часть духовной энергии, собравшейся вокруг Е Цзысиня, не проникла в его тело, а перетекла в змеиное яйцо.
Через два часа яйцо зашевелилось, на скорлупе пошли трещины, и вскоре оттуда показалась крошечная белоснежная змейка.
Она осторожно высунула голову, огляделась, изучая пещеру, а затем, виляя телом, выбралась из скорлупы. Пошевелив раздвоенным язычком, змейка быстро вскарабкалась на плечо Е Цзысиня, свернулась там клубочком и начала поглощать духовную энергию вместе с ним.
Когда Е Цзысинь закончил еще пять циклов и открыл глаза, он встретился с задумчивым взглядом Тан Шу. Е Цзысинь на мгновение замер, решив, что пришло время смены караула, но, поднявшись, увидел на полу осколки скорлупы.
Он застыл, чувствуя, как весь мир ополчился против него. Разве яйцо не должно было оставаться в пространстве? Неужели он случайно раздавил его, пока спал? Как объяснить главному герою, что ты раздавил его будущего питомца?
Тан Шу смотрел на невинное лицо Е Цзысиня, а крошечная змейка на плече парня скопировала это выражение с пугающей точностью. Тан Шу невольно усмехнулся — кажется, решение не сварить это яйцо было верным. Он похлопал по кровати:
— Иди сюда.
— Я не нарочно! — Е Цзысинь отступил на шаг, уже представляя, как главный герой расправляется с ним одной левой. В оригинальной книге эта змея, ставшая драконом, была единственным существом, кроме Гу Цзюньяня, которое сопровождало Тан Шу дольше всего. И вот он ее погубил...
Тан Шу, глядя на то, как Е Цзысинь сам себя клеймит позором, едва сдерживал смех. Он не понимал, откуда у парня такой страх перед ним, но все же жестом указал на его плечо.
Е Цзысинь повернул голову и встретился взглядом с белой змейкой. Человек и питомец снова повторили мимику друг друга. Е Цзысинь глубоко вздохнул, снял легкое, почти невесомое существо, бросил его Тан Шу и повалился на кровать. Хватит с него ночных потрясений!
Тан Шу с брезгливостью посмотрел на змейку толщиной с его палец. Он хотел было выбросить ее, но вдруг вспомнил синхронную гримасу Е Цзысиня и змеи. Вместо этого он обмотал змейку вокруг запястья — она как раз идеально подошла по размеру — и отправился к выходу из пещеры медитировать.
Как только он закрыл глаза, змейка пошевелила головой, соскользнула с его ноги и прямиком направилась к двуспальной кровати...
Утром Е Цзысинь почувствовал щекотку на лице. Черт! Он резко сел, схватил змейку и начал смотреть ей в глаза. Через несколько минут он сдался и тяжело вздохнул:
— Твой хозяин не я...
— Ссс-ссс, — ответила змейка, высунув язык.
Е Цзысинь принялся убеждать ее:
— Тот свирепый тип — твой настоящий хозяин. Тебе нужно быть с ним, а не со мной.
— Ссс-ссс.
Когда Тан Шу вернулся с дикими фруктами, он услышал этот диалог. На его бесстрастном лице снова промелькнула тень улыбки.
Е Цзысинь наконец заметил стоящего у входа Тан Шу, кашлянул и поспешно спрятал змею за спину:
— Будешь завтракать? У меня осталось много еды, которую приготовил дядя Хуа: пирожные с водяным орехом, курица в клейком рисе, креветочные пельмени, лапша... Что хочешь? Фруктов тоже полно — кислые, сладкие, горькие...
Тан Шу выбрал фрукт покраснее, протер его рукавом и откусил. Вкус был кисловатым, но всяко лучше вчерашних пилюль.
— Может, обсудим то, что ты назвал меня свирепым?
Е Цзысинь решительно выставил змейку вперед:
— Это она сказала, а не я.
Тан Шу внезапно понял, что всегда считал Е Цзысиня умным и хитрым человеком. Осознание того, что он мог так заблуждаться, заставило его почувствовать себя полным идиотом.
http://bllate.org/book/22411/2352819
Готово:
