Старый дворецкий проспал целые сутки. За это же время Е Цзысинь успел уничтожить пятнадцать зомби и двух мутировавших растений первого уровня, а также выполнить пять системных заданий.
Он заметил, что, за исключением подарочных заданий от системы, награды за остальные поручения составляли не менее пяти очков. Сейчас на экране под полоской статуса красовалось число -959. Впереди был еще долгий путь, и до погашения всех долгов было ох как далеко…
Зомби на улицах становилось всё больше. Люди, охваченные горем, постепенно осознавали, что наступил конец света, а их близкие, превратившиеся в мертвецов, уже никогда не вернутся. По телевизору правительственные чиновники с тяжелыми лицами вещали о том, что стоит всем сплотиться, как катастрофа будет преодолена, и что правительство всегда стоит на защите народа.
Если верить книге, город, в котором он сейчас находился, продержался меньше полумесяца. Первыми, кто покинул его, были как раз чиновники и армия, которой было приказано обеспечить их безопасность. Буйный рост растений и эволюция зомби должны были вскоре полностью поглотить жизнь в этом городе.
Е Цзысинь выключил телевизор, принес в комнату еще воды и сменил старое, уже высохшее полотенце на лбу дворецкого.
В отличие от тех, кто обрел способности внезапно, обычные люди во время пробуждения дара переживали такой же период сильного жара, как и при превращении в зомби. Старый дворецкий начал гореть пять часов назад. Пока Е Цзысинь ухаживал за ним, он выложил в сеть информацию о том, что высокая температура может привести либо к смерти и превращению в зомби, либо к пробуждению способностей. Поверит ли кто-то — его уже не волновало.
Е Цзысинь заварил себе лапшу быстрого приготовления — единственное, что он мог приготовить и съесть. Только он поднес ложку ко рту, как заметил, что старый дворецкий дернулся, а затем… исчез прямо у него на глазах. Черт возьми, исчез!
— Что за… — Е Цзысинь с невозмутимым видом отставил лапшу, хотя присмотревшись, можно было заметить, что на его спокойном лице пролегла заметная трещина.
Система: Навык скрытности, похожий на умение геккона. Человек все еще здесь. После активации невидимости можно передвигаться, но при слишком резких движениях эффект пропадает. По мере повышения уровня навыка время скрытности будет увеличиваться.
Е Цзысинь попробовал пошарить рукой по кровати. Как только он коснулся старика, тот вновь стал видимым.
— Навык выживания? Неплохо, — это, несомненно, успокоило Е Цзысиня. Он заметил, что после проявления способности жар у дворецкого начал спадать. Почувствовав облегчение, он с удовольствием съел… две порции лапши, булочку и сосиску.
Система: Ресурсы в постапокалипсисе ограничены. Если хозяин продолжит так питаться, боюсь, до конца года не доживет.
— Заткнись! — Е Цзысинь успешно перешел от смущения к ярости.
Следующие несколько дней прошли в приятном ритме: Е Цзысинь выполнял задания, уничтожал зомби и мутантов, совершенствовал технику и помогал старому дворецкому осваивать способности. Он никогда не скрывал от него свои тренировки, а тот, в свою очередь, ни о чем не расспрашивал. Наслаждаясь взаимной заботой и доверием, Е Цзысинь по-настоящему начал считать его своей семьей.
На третий день после начала апокалипсиса во всем городе исчезли связь и интернет. Вода и электричество пока были, но вряд ли это продлилось бы долго, к тому же пить воду из-под крана после катастрофы стало опасно.
Единственным утешением было то, что духовная энергия в мире стала заметно плотнее. Хотя Е Цзысинь все еще находился лишь на первой ступени Ци, его внутренние запасы энергии стали гораздо ощутимее. Счет его очков на экране системы успешно подрос до… -250. Это было поистине «радостное» (и печальное) событие!
Система: Прошел уже десятый день, хозяин, пора в путь.
В представлении Е Цзысиня фраза «пора в путь» была сродни пожеланию отправиться на тот свет, поэтому он невольно отступил назад, едва переступив порог. Небо дало ему решимости убивать зомби, но не дало мужества встретиться лицом к лицу с этим извращенцем! Разве можно весело проводить время с человеком, который при первой же встрече заявил, что убьет его?! И как назло, этот человек — главный герой, который не имеет права умереть…
Система: Главный герой встретит в лесу ивовое дерево-мутант второго уровня. Судя по темпам развития, к моменту их встречи оно может достичь третьего уровня.
— Я понял, — лицо Е Цзысиня помрачнело. Если он не хочет умереть сам, он должен обеспечить выживание главного героя. Как бы это ни было мучительно, другого выбора нет.
Старый дворецкий уже ждал у выхода. Е Цзысинь решил покинуть город пешком, а машину взять уже за его пределами, чтобы не застрять в городских пробках из зомби. После того как способности изменили тело дворецкого, пройти несколько километров для него не составляло труда, не говоря уже о самом Е Цзысине, у которого была «чит-команда» в виде духовной энергии.
За прошедшие дни старый дворецкий стал беспрекословно следовать всем указаниям молодого господина, глядя на него с тем самым умилением, с каким родители смотрят на повзрослевшего ребенка.
Е Цзысинь потер лицо. Двадцатилетнее лицо — это… определенно лайк!
Сейчас на улицах не было ни души, дороги были забиты брошенными автомобилями, а повсюду бродили стаи зомби. В первые дни апокалипсиса, пока у многих еще оставались запасы еды, большинство выживших предпочитали запираться дома, ожидая помощи от правительства. Так они упустили лучший момент для борьбы с мертвецами.
Зомби тоже эволюционировали: хотя их движения все еще казались скованными, они стали намного быстрее, чем в самом начале.
Е Цзысинь принял ряд системных заданий на уничтожение зомби и, взяв длинный меч, прикрыл дворецкого, пробиваясь вперед. Старик при возникновении опасности самостоятельно уходил в невидимость, и они работали очень слаженно.
Как и предполагал Е Цзысинь, выезд из города был наглухо заблокирован хаотично брошенными машинами. На второй день после начала эпидемии многие пытались бежать. В этой панике люди везли с собой уже зараженных родственников, которые превращались в зомби прямо в пути… Так образовывались цепочки аварий, и выезд из города превратился в логово мертвецов.
Главный герой поехал по другому мосту, который был разрушен после битвы с рыбами-зомби. Е Цзысинь не то чтобы не думал о том, чтобы проскочить по тому мосту раньше, но решил, что у него не хватит сил в одиночку сражаться с ордами рыб, постоянно выпрыгивающих на сушу.
Системное задание: Уничтожить зомби 1-го уровня. Принять? [Да] [Нет].
Уже появились зомби 1-го уровня, а сколько их еще скрывалось вокруг! Хотя зомби того же уровня не могли заразить обладателя способностей уровнем выше… Е Цзысинь с серьезным лицом приказал дворецкому:
— Дядюшка Хуа, используй способность и быстро уходи отсюда. Не оглядывайся, жди меня в безопасном месте.
Инстинктивное беспокойство не давало дворецкому уйти:
— Но, молодой господин…
— Быстрее, не отвлекай меня! — Е Цзысинь разрубил двух зомби, его лицо выражало холодную решимость. Его духовное зрение уже засекло приближающегося, на удивление проворного мертвеца.
Дворецкий стал невидимым и, не смея медлить, быстро двинулся прочь. Время действия его способности было еще коротким, и он должен был успеть выбраться за пределы магистрали, чтобы не стать обузой для господина.
Зомби 1-го уровня двигался быстрее обычных мертвецов, но все же медленнее Е Цзысиня.
Его меч одним ударом рассек половину шеи монстра. Голова болталась на остатках кожи, но тварь продолжала упорно атаковать. Кожа зомби была лишь немного прочнее обычной. Е Цзысинь отклонился назад и одним махом разрубил еще нескольких зомби, прыгнувших сзади.
Для нынешнего Е Цзысиня победить этого одного зомби 1-го уровня было несложно. Трудность заключалась в том, чтобы отбиваться от остальных, лезущих со всех сторон. Их было слишком много!
Прежде чем духовная энергия в теле иссякла, Е Цзысинь пронзил голову зомби 1-го уровня и решил, что рванет вперед, даже если энергия закончится.
Система: Поздравляю, хозяин, вы получили 1 очко.
Принудительное задание: Подобрать ядро зомби 1-го уровня. [Принудительно принято].
Лицо Е Цзысиня позеленело. Он же спасается бегством, когда ему копаться в мозгах зомби?! К тому же он мог использовать меч, чтобы копаться во внутренностях растений, но это не значит, что он хочет делать то же самое с головой зомби! Черт!
Между отвращением к самому себе и наказанием системы Е Цзысинь выбрал ярость. Потратив остатки энергии, он перебил всех зомби вокруг. Внезапно из его руки вылетел огненный шар и взорвал голову несчастного зомби 1-го уровня. Из нее выкатилось прозрачное кристальное ядро.
Система: Поздравляю, хозяин, вы пробудили способность огня.
Принудительное задание: Подобрать ядро зомби 1-го уровня. [Выполнено]. Получено 1 очко.
— … — В романе оригинальный персонаж пробудил способности, когда его жизнь оказалась под угрозой. Он же пробудил их только для того, чтобы не пачкать руки, выковыривая ядро… Это просто… ха-ха!
Надев перчатки, Е Цзысинь поднял ядро, но не отдал его системе, а спрятал в пространственное хранилище — оно пригодится для повышения уровня способностей дворецкого.
Хотя в итоге система начала халтурить и снова выдала ему лишь таблетку для очищения меридианов — об этом позорном факте он предпочел промолчать.
Благополучно покинув город, Е Цзысинь достал «Хаммер». Дворецкий сел за руль, а он сам — на пассажирское сиденье, чтобы медитировать и восстанавливать духовную энергию. Куда они едут? Неважно. Даже если они уедут на край света, сюжет сам принесет главных героев к нему. Он в этом не сомневался!
И факты доказали его правоту. Через два часа после выезда из города дворецкий въехал в лесную чащу, внезапно возникшую после апокалипсиса. Еще через три часа пути они увидели впереди семь черных седанов, один грузовик и два военных внедорожника. Ну и, конечно, кучку из тридцати-сорока человек, среди которых были и два главных героя…
Е Цзысинь только вышел из состояния медитации, как увидел их лица, и его первой мыслью было: это невозможно принять!
Тан Шу после отъезда из города сначала столкнулся со стаями зомби, затем с рыбами-мутантами, а когда они въехали в лес, начали появляться мутировавшие деревья. Путь был, мягко говоря, нелегким.
Если бы Е Цзысинь был там, он бы обязательно сказал: «Убивать монстров — это прерогатива главных героев, дорогуша!»
Хотя благодаря Тан Шу обошлось без жертв, усталость была неизбежна, и Тан Шу приказал остановиться на привал. Именно поэтому, хотя еще не стемнело, Е Цзысинь встретил их здесь, на «ожидании». (Разве это не проделки сюжета?!)
Основное задание: Воссоединиться с главными героями в течение десяти дней. [Выполнено]. Получено 10 очков и таблетка для очищения костного мозга.
Е Цзысинь, хоть и был человеком не самым искушенным, знал, что таблетка для очищения костного мозга — вещь ценная. Его мрачное настроение наконец немного улучшилось. Жаль, что нельзя съесть ее прямо сейчас: если после нее выйдет много грязи, ему негде будет помыться. Это была бы настоящая трагедия. Е Цзысинь глубоко вздохнул, нацепил на лицо самоуверенную улыбку и вышел из «Хаммера».
Он нежно посмотрел на Гу Цзюньяня, стоявшего рядом с Тан Шу, и произнес:
— Цзюнь…
— Старший!
Е Цзысинь растерянно принял в объятия мягкое и ароматное тело, а подняв голову, увидел, что второй главный герой смотрит на него так, словно надвигается гроза… Он наконец понял, как оригинальный персонаж дошел до такой жизни… Воистину, товарищ хуже свиньи!
Не успел Е Цзысинь отстраниться, как Гу Цзюньянь сам отступил на пару шагов и, слегка подняв голову, с застенчивой радостью произнес:
— Старший, ты пришел сюда специально, чтобы найти меня?
Что происходит? Почему взрослый мужчина так застенчив? Е Цзысинь очень хотел сказать, что воображение — это вредно для здоровья, но… он изо всех сил попытался улыбнуться как можно естественнее:
— Конечно, я пришел за тобой. — По правде говоря, это было недалеко от истины, ведь он действительно пришел за двумя главными героями.
Гу Цзюньянь схватил Е Цзысиня за руку, его глаза покраснели:
— Старший, как же я рад тебя видеть! Я потерял связь со всеми своими родственниками, я…
Е Цзысинь весь сжался, пытаясь высвободить руку, но парень держал его так крепко, что сдвинуть руку не удавалось. Он не хотел ворчать на нечеловеческую силу главного героя.
— Убирайся.
Рука была освобождена, но Тан Шу успел ударить его по ней так, что она покраснела. Е Цзысинь сделал глубокий вдох, уговаривая себя не злиться… Но как не злиться?! Не он же хотел, чтобы его хватали!
Гу Цзюньянь повернулся и намертво прилип к Тан Шу, пустив в ход и руки, и ноги:
— Брат Тан, старший — очень хороший человек, можно ему поехать с нами?
Тан Шу нахмурился и инстинктивно отлепил от себя парня. Не говоря уже о том, что он с первого взгляда невзлюбил Е Цзысиня, этот «белолицый» парень, который даже в апокалипсис нарядился как павлин, выглядел бесполезным балластом:
— В отряде нет места для бесполезных людей.
— Ничего страшного, — Е Цзысинь, стараясь выглядеть великодушным, махнул рукой, хотя про себя скрежетал зубами. — Мир велик, каждый пойдет своей дорогой. Цзюнь, не волнуйся, я буду следовать за тобой и защищать.
— Старший… — Гу Цзюньянь посмотрел на Е Цзысиня с… назовем это благодарностью. Кто откажется от бесплатного телохранителя?
— Ты будешь защищать его? — Тан Шу задал вопрос, но в его тоне сквозила насмешка. — Докажи свою полезность, и я позволю тебе идти с нами.
— Господин Тан имеет в виду, что если у тебя есть способности, ты можешь присоединиться к нам, — видя неприязнь своего босса, Му Чжихэн поднялся, отряхнул траву и подошел ближе. До апокалипсиса он был золотым секретарем компании Тан, а после пробудил ментальные способности и стал правой рукой Тан Шу. За долгие годы сотрудничества он стал единственным, кто понимал Тан Шу лучше всех, и единственным его настоящим другом.
В самом начале апокалипсиса лишь немногие обладали способностями, и в их отряде таких было всего девять человек.
Снова услышав слово «способности», даже такой толстокожий человек, как Е Цзысинь, не смог сдержать румянца. Он щелкнул пальцами, и на кончике появился крошечный огонек размером с ноготь.
Му Чжихэн, желая как лучше, глядя на этот огонек, не знал, что и сказать:
— Это… слишком мало. Что этим можно сделать?
«Можно выковыривать ядра». Конечно, Е Цзысинь не мог этого сказать. Он слегка помедлил, глядя на дрожащий огонек:
— Можно разжечь огонь, чтобы приготовить еду… наверное…
— Раз так, готовка отныне на тебе, — бросил Тан Шу и ушел.
Гу Цзюньянь с выражением «тебе так повезло, что тебя взяли в этот отряд» радостно воскликнул:
— Отлично, старший!
— Готовить? — Е Цзысинь потер подбородок, внезапно осознав, что главный герой и его милые подчиненные — настоящие храбрецы. Он бы сам не рискнул есть то, что приготовил!
http://bllate.org/book/22411/2352795
Готово:
