Сироко и Хосино вернулись в то самое место едва ли не сразу после окончания занятий.
Вечерний ветер заставлял сухую траву шелестеть, и от этого звука Сироко становилось не по себе.
— Тсс… — Хосино приложила палец к губам, призывая к тишине. — Сироко, говори тише, они могут появиться в любой момент.
Ночь пролетела быстро, но ничего особенного не произошло. К тому моменту, когда наступило утро и пора было идти на занятия, здесь не прошло ни единого человека или машины.
— Струсили и не появились? — Сироко почесала в затылке. — Судя по привычкам этой банды, они должны были заявиться и сегодня.
— В конце концов, вчерашняя попытка покушения на Хосино-семпай провалилась, так что они точно не оставят это просто так.
Хосино тем временем уже дремала, уткнувшись носом в траву.
……
Было уже десять часов утра.
— А Серика-семпай ещё не пришла? — спросила Хосино у Аяне.
— Нет, — Аяне покачала головой. — Сегодня я пришла в школу первой и до сих пор её не видела. Хосино-семпай, она предупреждала вас, что её не будет?
— Нет.
Хосино тоже озадачилась.
— В этой глуши, кроме нашей школы, вообще ни души. Куда она могла отправиться, если не сюда?
— Телефон не отвечает, на сообщения тоже не малейшей реакции, — Номия нахмурилась. — Совсем на неё не похоже.
— Номия-семпай пришла в школу второй, а едва добравшись сюда, я даже заглянула домой к Серике, но там никого не было, — лицо Аяне постепенно бледнело от паники. — Номия-семпай, ты не видела Серику за то время, пока была в школе?
— Нет, — Номия с удрученным видом покачала головой.
— Дело принимает скверный оборот… — мысленно протянула Сироко. — Дома нет, в школе тоже; куда же подевалась Серика-семпай?
Она скользнула взглядом по окну и заметила у школьных ворот человека на велосипеде, который в растерянности разглядывал какую-то старую карту.
— Эм… кажется, это и есть старшая школа Абидос.
— Здрасьте, — крикнула ей Сироко. — Вы принесли письмо? Здесь старшая школа Абидос.
— Слава богам, я наконец-то доставила это послание, — с облегчением выдохнула почтальонша. — Письмо поступило на почту сегодня в половине восьмого утра, а в качестве адреса получателя была указана старшая школа Абидос.
Внутри нее закралось смутное предчувствие, она в недоумении приняла конверт и вернулась в комнату для совещаний.
— Нам прислали письмо.
— Открывай, почитаем, — небрежно бросила Хосино.
— Дорогие наши тупые и донельзя наивные ученицы Абидоса… — Сироко взяла в руки письмо и принялась читать вслух.
— Ваши жалкие попытки цепляться за прошлое день за днём бессмысленны, а эта ваша призрачная взаимная поддержка вызывает лишь тошноту.
— Одна из ваших учениц находится у нас. Требуем, чтобы ровно до трёх часов дня вы отправили в Абидосскую пустыню одну лишь Тосидзаки Хосино. Оружие с собой не брать…
— Серику похитили! — в панике вскричала Аяне. — Хосино-семпай, что же нам делать?!
— Спокойно, — сурово произнесла Хосино. — Дай ей дочитать.
— В письме говорится, что нам не стоит пытаться устраивать глупые фокусы, — Сироко опустила листок бумаги. — За каждым нашим шагом следят с беспилотников. Если они нас заметят, то могут сразу же…
Сироко провела ребром ладони по горлу, изображая смертельный удар.
— Ах эти хитрые гадины! — Номия со злости ударила кулаком по столу. — Зачем они похитили Серику-семпай?! Хватит духу — пусть идут за мной!
— Успокойтесь все, — Хосино знаком призвала всех к тишине. — Всё это началось из-за меня, их настоящая цель — я.
После этого Хосино с предельной серьезностью посмотрела на Пес Оку Сироко.
— Сироко-семпай, пора рассказать им правду.
Шила в мешке не утаишь, но она никак не ожидала, что всё вскроется так быстро.
— На самом деле последние два дня кто-то постоянно пытался убить Хосино-семпай, — вздохнула Сироко. — Позавчера мы нашли черный чемоданчик, внутри которого лежала взрывчатка.
— На следующий день Хосино-семпай наткнулась на точно такой же чемодан.
— Взрывчатка? — Номия почесала в затылке. — Но я видела только чемодан, битком набитый наличными, откуда там взялось место для взрывчатки?
— Это был небольшой часовой механизм, размером всего с крупный стеклянный шарик, но его мощности хватило бы, чтобы взорвать всех нас в этом здании.
— Раз так, почему же в тот день мы все уцелели? — спросила Аяне.
— Эта бомба оказалась бракованной, неисправной, — ответила Пес Оку Сироко. — К тому же я вынула её с самого начала.
— Ты с самого начала знала, что там бомба, и почему ничего нам не сказала? — Номия чувствовала себя одновременно беспомощной и злой. — А если бы…
— Всем прекратить разговоры! — приказала Хосино командным тоном. — На этот раз я поддерживаю Сироко-семпай. Сейчас наша главная задача — вытащить Куроми Сэрику из лап этих мерзавцев.
Все погрузились в молчание.
— Раз уж эти люди охотятся за мной, я подыграю им, — медленно проговорила Хосино. — Сироко-семпай, связь противника беру на тебя: сделай так, чтобы они полностью потеряли контакт со своим штабом.
— Номия-семпай, броневик врага с тебя, справишься?
Номия твердо кивнула в ответ.
— Аяне-семпай, все припасы у тебя в руках. Выбери момент для решающей поддержки.
— Есть, — кивнула Аяне.
— По возможности постараемся обойтись без открытого боя. Сами понимаете, у нас сейчас страшный дефицит боеприпасов, если потратим всё в этой стычке, больше взять будет негде.
— Как только я заберу Серику, мы сразу же отступаем, в затяжные бои не ввязываемся.
— Все уверены в своих силах? — в последний раз спросила Хосино.
— Да! — в один голос ответили они.
http://bllate.org/book/22379/2347765
Готово:
