В то же время Снейп занимался подготовкой к физической тренировке на время летних каникул. Хотя приступить к ней немедленно не представлялось возможным, Цзян Ло предупреждал: чем основательнее будет подготовительный этап, тем лучше окажется итоговый результат.
Поэтому, помимо времени, которое Снейп тратил на поиски по всему миру необходимых для закалки тела лекарственных трав, он начал выполнять некие базовые упражнения.
Кто бы мог подумать, что взрослый мужчина будет обливаться потом, отрабатывая эту гимнастику.
На следующее утро, когда Снейп поднялся с постели, его ноги пронзила острая боль.
Снейп: ...
Может быть... все те травы были вовсе не попыткой Цзян Ло намеренно усложнить ему жизнь, подумал Снейп.
К счастью, среди зелий, которые он готовил для больничного крыла, нашлись и целебные составы. Мужчина выпил один флакон, и тело сразу почувствовало облегчение.
Утром Цзян Ло не стал заниматься тренировками, а выделил время, чтобы нарисовать несколько низкоуровневых талисманов с различными функциями: для очищения сознания, защиты от зла и небольшого ускорения концентрации магической силы. Это были рождественские подарки для Эстиана, Рейло и, если уж быть совсем точным... даже для Снейпа.
Тот самый подарок, предназначенный для Снейпа, был особым Талисманом Успокоения Духа, который помогал мужчине сохранять предельную концентрацию во время приготовления сложных зелий.
Закончив с подарками, Цзян Ло отправился в Большой зал на завтрак. Шел третий день рождественских каникул.
Поедая пищу, которая была хоть сколько-нибудь съедобной на его вкус, Цзян Ло раздумывал, когда бы выкроить время и приготовить что-нибудь для себя отдельно. От ежедневного однообразия местной еды у него уже зубы сводило.
Изящно закончив трапезу, Цзян Ло не спешил уходить. Он достал из-за пазухи — а на самом деле из сумки с чарами Незримого расширения — толстую кожаную тетрадь без единой надписи на обложке. Ее предоставил Снейп для записи результатов их совместных исследований. Цзян Ло раскрыл тетрадь, взял перо и принялся систематизировать мысли, возникшие у них во время предыдущих обсуждений: как совместить конкретные структуры магических рун с базовыми талисманами, чтобы создать более стабильный прототип магического артефакта. Цзян Ло хотел было добавить немного алхимии, но в школе такой предмет не преподавали, так что пришлось пока отложить эту идею.
Ничего, будет время — разберемся, подумал он.
Перо с тихим шелестом скользило по пергаменту; в пустом Большом зале этот звук казался особенно отчетливым.
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем его накрыла тень. Цзян Ло поднял голову и увидел, что Снейп уже стоял рядом с длинным столом, а его черные глаза были устремлены на записи в тетради.
— Похоже, каникулы не дали вашему мозгу заржаветь, мистер Цзян, — голос Снейпа звучал так же низко, как всегда, но в нем уже не чувствовалось той нарочитой давящей атмосферы, что была на уроках.
— Вашими молитвами, профессор, — Цзян Ло закрыл тетрадь и слегка улыбнулся. — Просто считаю, что время не стоит тратить на бессмысленные вещи.
Снейп неопределенно хмыкнул, его взгляд скользнул по пустой тарелке перед Цзян Ло.
— Раз вы так «дорожите» временем, то через полчаса жду вас в кабинете в подземелье, — он помолчал и добавил: — Захватите свои... соображения.
Сказав это, он не дожидаясь ответа, развернулся и, взметнув полы черной мантии, словно огромная летучая мышь, покинул зал.
Цзян Ло проводил его взглядом, уголки его губ тронула ожидаемая усмешка.
Через полчаса Цзян Ло пунктуально стоял у дверей кабинета в подземелье. Дверь отворилась сама собой. Внутри было теплее, чем обычно: в камине ярко полыхал огонь, разгоняя привычную для подземелий сырость и холод. В воздухе, помимо привычного коктейля из ароматов полыни, зелий и старых книг, чувствовалась легкая древесная нотка.
Профессор уже сидел за своим рабочим столом из черного дерева. Перед ним были разложены толстые, потрепанные фолианты по рунам и зельеварению, а рядом — несколько листов пергамента, исписанных сложными энергетическими схемами и руническими структурами.
— Начнем, — без лишних любезностей Снейп сразу указал на один из листов. — Я изучил материалы по предложенному вами базовому каркасу духовно-магических рун и обнаружил, что в некоторых узлах могут возникать конфликты энергий...
Следующие несколько часов оба были полностью погружены в обсуждение возможностей объединения этих двух систем силы. Снейп проявил глубочайшие познания мастера зелий и специалиста по темным искусствам, подкрепленные строгой логикой, в то время как Цзян Ло предложил уникальный взгляд и практический опыт из Мира Древних Боевых Искусств. Они то спорили, то погружались в раздумья, а временами, когда очередная идея обретала смысл, между ними устанавливалось короткое молчаливое взаимопонимание.
В какой-то момент Снейп, что случалось крайне редко, взмахнул волшебной палочкой, подозвав чайник и две чистые чашки, и налил Цзян Ло черного кофе. Хотя вкус был настолько горьким, что Цзян Ло лишь пригубил его и больше не притронулся, это было неслыханным «одолжением» для человека, который раньше подобного не допускал.
Можно считать, что хоть какой-то водой напоили, подумал Цзян Ло.
— ...Таким образом, ключ к успеху — в стабильности канала направления энергии, — Цзян Ло кончиками пальцев очертил контур на пергаменте; тончайшая нить духовной силы струилась из его пальцев, имитируя поток энергии. — Руны отвечают за структуру и направление, духовная сила служит двигателем и наполнителем, а талисман обеспечивает стабильность и концентрацию. Если мы хотим добиться на этой основе каких-то дополнительных усиливающих или иных эффектов... все три компонента должны находиться в динамическом равновесии.
Снейп не сводил глаз с бледно-голубой энергии на кончиках пальцев Цзян Ло; в его черных глазах вспыхнул азарт исследователя.
— Динамическое равновесие... это похоже на то, как при варке некоторых сложных зелий разные компоненты достигают тончайшего баланса внутри котла, — размышлял он вслух. — Возможно, стоит позаимствовать принципы циклической стабилизации и добавить во вспомогательную структуру рун дополнительный контур саморегуляции...
Мужчина схватил перо и начал быстро вычерчивать на пергаменте новые линии. Цзян Ло подался вперед, внимательно наблюдая и время от времени высказывая свои соображения.
Время в сосредоточенной работе пролетело незаметно. Лишь когда домовик бесшумно принес обед, они оба на время оторвались от исследований.
На обед подали простое жареное куриное филе, отварную брокколи и картофельное пюре — зато чисто и легко. Обед прошел в тишине, оба были погружены в свои мысли о недавнем обсуждении.
Только вот Цзян Ло после такого обеда еще больше захотелось приготовить что-то свое.
— Ха-ха, просто смешно, — пробормотал он про себя.
— ...Профессор, — Цзян Ло замялся, не зная, как продолжить.
Снейп поднял взгляд на Цзян Ло и холодно бросил:
— Говори.
— Не хотите съесть чего-нибудь по-настоящему вкусного?
Снейп: ...
— Что ты задумал? — мужчина отложил нож и вилку, с подозрением поглядывая на явно замышляющего что-то Цзян Ло.
— Не стоит быть таким настороженным, профессор. Просто... соскучился по домашней еде, — Цзян Ло лениво потыкал вилкой в картофельное пюре.
Снейп прищурился:
— Сколько тебе лет?
Снейп имел в виду возраст Цзян Ло в его прошлой жизни. Хотя мужчина однажды заглянул в сознание с помощью Легилименции и видел облик Цзян Ло в прошлом, большинство практиков боевых искусств из его круга выглядели вечно молодыми, и Снейп не мог точно определить истинный возраст собеседника.
Цзян Ло приподнял бровь:
— Двадцать пять, когда умер. А что?
Услышав это, Снейп мысленно наклеил на Цзян Ло ярлык «переросток».
— Если не собираешься есть, выходи, — Снейп недвусмысленно указал на дверь.
Цзян Ло вздохнул и был вынужден смиренно продолжить свой обед.
http://bllate.org/book/22372/2346633
Готово:
