— Объясните этот узел, — Снейп указал своими тонкими пальцами на точку пересечения энергетических потоков. — Почему здесь духовная сила должна проникать по спирали, а не вливаться напрямую?
Цзян Ло наклонился ближе и начал подробно излагать принцип действия. Их головы почти соприкасались; спокойный, ясный голос юноши чередовался с низким, строгим голосом Снейпа. В тишине кабинета, под мерный треск поленьев в камине, это звучало на удивление гармонично.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем их дискуссия подошла к концу. Цзян Ло, изможденный долгим объяснением, лениво развалился на диване.
— Есть что-нибудь попить? Профессор.
Юноша поднял взгляд на Снейпа; в отблесках свечей его темные глаза ярко блестели.
Снейп поджал губы:
— Нет. Иди в свою спальню и пей там.
Цзян Ло: ...
Шестьсот шестьдесят шесть. Столько времени потратил, старательно учил, а в итоге даже глотка воды не заслужил. Снейп, ты просто молодец.
Цзян Ло мысленно сделал себе пометку в будущем как следует отыграться на Снейпе. После этого он покинул кабинет в подземелье.
Цзян Ло неспешно шел по тихим коридорам Замка Хогвартс. За окнами кружился легкий снег, а внутри царила тишина, нарушаемая лишь потрескиванием факелов. Сам не заметив как, он дошел до восьмого этажа и остановился напротив гобелена с изображением тролля, пытающегося перепрыгнуть через Варнаву Глупого.
Глядя на пустую стену, Цзян Ло почувствовал внезапный порыв. Выручай-комната... Он слышал о таком месте, но никогда не искал его специально. Сейчас он сосредоточился, четко рисуя в своем сознании образ: комната, подходящая для спокойных медитаций, где его никто не потревожит и где можно выдержать энергетический удар.
Цзян Ло прошел мимо стены трижды и замер в ожидании. Спустя долгое время на камне действительно проступила гладкая дверь.
Цзян Ло толкнул её и вошел внутрь. За дверью скрывалось просторное помещение, напоминавшее его личную тренировочную залу в семье Цзян в прошлой жизни. Пол был застлан мягкими матами, стены, казалось, состояли из особого материала, поглощающего энергию, а воздух был наполнен легким ароматом сандала, помогающим очистить разум и успокоиться.
Похоже, Выручай-комната смоделировала даже те запахи, к которым я привык на подсознательном уровне, — подумал про себя Цзян Ло.
— Неплохо, — Цзян Ло довольно кивнул. Теперь это будет его секретной базой.
Он сел в позе лотоса посреди комнаты и начал кругооборот ци. Духовная сила забурлила внутри, переплетаясь с энергией внешнего мира. Ощущение идеального слияния магии и духовной силы становилось всё более отчетливым. Он почувствовал, как бутылочное горлышко его Стадии Мастера Боевых Искусств (начальный уровень) понемногу поддается.
Неизвестно, сколько прошло времени, но Цзян Ло медленно завершил практику и открыл глаза. Взгляд его, полный скрытой силы, прояснился — он перешел на Среднюю стадию Мастера Боевых Искусств. Юноша встал, размял кости и мышцы, готовясь испытать плоды своих недавних тренировок.
По велению мысли Цзян Ло высвободил духовную силу, которая тут же приняла форму перед ним. Теперь это был уже не простой длинный меч или веер, а длинное копье с изящным старинным дизайном и плавными линиями. Древко отливало серебристо-голубым светом, острие жадно вспыхивало холодом, а в воздухе слышался приглушенный гул ветра и грома. В прошлой жизни это было одним из его любимых видов оружия, и теперь, воплощенное с помощью новой энергии, оно казалось еще более грозным.
Сжимая в руках духовное копье, он начал отрабатывать приемы. Никаких заученных движений — лишь свободный полет фантазии. Взмахи копья напоминали танец дракона, яростные порывы ветра разбивались о стены, которые беззвучно поглощали мощь ударов, подтверждая превосходные защитные свойства комнаты.
Юноша полностью погрузился в процесс; чувство того, что он становится сильнее, было поистине восхитительным. Однако долго тренироваться он не стал: почувствовав, что этого достаточно, он взмахнул рукой, и копье рассыпалось на мириады искр. Время было позднее, и Цзян Ло вернулся в спальню.
На утро второго дня рождественских каникул Замок Хогвартс словно погрузился в безмятежную зимнюю спячку. Обычно шумные коридоры пустовали, даже портреты на стенах, казалось, спали крепче, чем обычно. За окнами беззвучно падали хлопья снега, окрашивая замок и вдалеке Запретный лес в ослепительно-белый цвет. Лишь глубокая изумрудная гладь Черного Озера едва угадывалась под снежной пеленой.
Цзян Ло, как обычно, проснулся ровно в шесть утра. В спальне он был один, без привычного мерного дыхания соседей. Лишь изредка слышалось тихое потрескивание углей в камине да безмолвное падение снежинок за стеклом. Юноша быстро поднялся, облачился в простую форму для тренировок, заказанную им ранее у старшекурсника, небрежно перехватил длинные волосы темно-зеленой шелковой лентой и бесшумно покинул подземелье Слизерина.
Внутри замка было холоднее, чем обычно, и в пустых каменных коридорах каждый его шаг звучал особенно отчетливо. Цзян Ло не пошел к Черному Озеру — погода явно не располагала к утренним занятиям на улице, поэтому он направился прямо к Выручай-комнате на восьмом этаже.
Мысленно представив желаемое, он снова вызвал гладкую дверь. Внутри все оставалось таким же, как вчера: тепло, тихо и полно энергии. Цзян Ло снял верхнюю одежду и приступил к утренней тренировке. Сначала — базовая разминка и физическая подготовка, затем — кругооборот ци согласно технике культивации Древних Боевых Искусств. В такой обстановке, где никто не мог ему помешать, он быстро вошел в состояние транса, чувствуя, как смесь магии и духовной силы течет по меридианам, словно мягкий ручей, превращаясь порой в бурный поток. Его уровень Средней стадии Мастера Боевых Искусств постепенно укреплялся.
Закончив тренировку, юноша очистил себя заклинанием, чувствуя необычайную свежесть, и направился в Большой зал на завтрак.
Огромный зал казался непривычно пустым, за четырьмя факультетскими столами сидели лишь редкие ученики. За столом преподавателей также находилось всего несколько оставшихся на каникулы профессоров, включая Снейпа, которому, по-видимому, тоже некуда было деться. Мужчина сидел на своем обычном месте с чашкой черного кофе и не спеша читал Ежедневный пророк, словно пустота праздничных дней его совсем не касалась.
Цзян Ло сел за стол Слизерина. Гор еды, обычно возвышавшихся здесь, не было, но стол оставался достаточно богатым. Он, как обычно, был привередлив: выбрал лишь пару яичниц, поджаренных в самый раз, два ломтика слегка хрустящего бекона и небольшую порцию овсянки, которая выглядела вполне съедобно.
Он ел молча, ощущая на себе едва уловимый взгляд со стороны преподавательского стола. Хотя Снейп не смотрел прямо на него, Божественное Сознание Цзян Ло отчетливо уловило это внимание. Не подавая виду, он продолжил неторопливо завтракать.
После еды Цзян Ло покинул зал и вернулся в Выручай-комнату.
На этот раз он не стал культивировать, а принялся экспериментировать, пытаясь объединить магические предметы с массивами и печатями Мира Древних Боевых Искусств. Он мастерил всякие мелочи: нефритовые подвески, которые могли автоматически регулировать температуру и обладали слабым эффектом накопления духовной энергии, или нефритовые застежки с впечатанным заклинанием очищения, которые требовали лишь капли духовной силы, чтобы поддерживать безупречную чистоту одежды. Эти первые успехи заставляли его всё больше интересоваться слиянием двух энергетических систем.
Неплохо, совсем неплохо. Я просто гений, — Цзян Ло довольно кивнул, осматривая свои поделки.
Когда он уходил из Выручай-комнаты, путь его пролегал мимо кабинета Снейпа. Похоже, профессор тоже не собирался полностью погружаться в праздный отдых. Всякий раз, когда Цзян Ло оказывался поблизости, он видел слабый свет, пробивающийся из-под двери кабинета.
Он не знал, изучает ли этот мастер зелий предоставленные ему образцы духовной силы, ингредиенты или применение магии, занимается ли другими делами, порученными Дамблдором, или же просто ненавидит праздничную атмосферу.
Цзян Ло не стал углубляться в детали, сохраняя молчаливое, основанное на сделке сотрудничество, не требующее лишней эмоциональной привязанности.
Так даже лучше, — подумал Цзян Ло.
http://bllate.org/book/22372/2346632
Готово:
