Цзи Сяомо подошёл ближе и с тоской смотрел вслед удаляющейся фигуре Сун Шэньяня, пока та окончательно не исчезла из виду. Лишь тогда он отвёл взгляд и серьёзно посмотрел на Цзи Бифэя:
— Мэйжэнь, каким приёмом ты только что воспользовался?
Цзи Бифэй понял, о чём речь, и лишь слегка улыбнулся:
— Сам не знаю. Просто подумал об этом — и вдруг оказался прямо перед ним.
Цзи Сяомо разочарованно покачал головой:
— Ладно, пойдём посидим там и подождём. Наверное, мой брат скоро приедет.
Однако, похоже, удача в тот день совсем отвернулась от Цзи Сяомо: едва он распрощался с Сун Шэньянем, как на горизонте появились Му Вэйвэй и Тун Жолань. Этот час обещал быть по-настоящему насыщенным и взрывным.
Увидев приближающихся девушек, Атай нахмурился и почтительно спросил:
— Молодой господин, уйти ли нам?
Му Вэйвэй, надменная наследница рода Му, была человеком, которого Цзи Сяомо ненавидел больше всех на свете.
Цзи Сяомо взглянул на часы и вновь выругался:
— Чёрт возьми, какой же сегодня дерьмовый день!
Очевидно, Му Вэйвэй тоже заметила Цзи Сяомо. Её глаза блеснули, и она, схватив Тун Жолань за руку, решительно направилась к ним, изобразив на лице искреннее удивление:
— Сяомо, ты здесь? Какая неожиданность!
Цзи Сяомо на две секунды задержал взгляд на Тун Жолань, а затем отвёл его и раздражённо бросил:
— Гуляю.
Тун Жолань была одета в новейшее фиолетовое платье от Chanel, которое подчёркивало её изящную фигуру и придавало ей вид благородной и скромной девушки из хорошей семьи. Заметив, что Цзи Сяомо смотрит на неё, она тут же озарила его тёплой улыбкой:
— Здравствуйте.
Цзи Сяомо едва заметно кивнул в ответ — этого было достаточно. Вне зависимости от того, по какой причине Цзи Ичэнь когда-то привёл её на семейный совет, она всё же стала первой женщиной, которой удалось подойти к нему так близко. За это ей полагалась хоть капля вежливости.
Реакция Цзи Сяомо явно порадовала Му Вэйвэй, и она тут же воспользовалась моментом:
— Кстати, Жолань, ты уже виделась с Ичэнем после возвращения?
Цзи Сяомо холодно взглянул на Му Вэйвэй — в его глазах не было и тени тёплых чувств.
— Что случилось? — мягко улыбнулась Тун Жолань, не отвечая на вопрос.
— Как «что случилось»? В наше время полно недоброжелателей! Когда Ичэнь оказался в беде, ты была за границей. Осторожнее, а то кто-нибудь воспользуется моментом и вклинится между вами, — «заботливо» предупредила Му Вэйвэй, время от времени косо поглядывая на Цзи Бифэя.
Тун Жолань слегка нахмурилась и в свою очередь мягко возразила:
— Ичэнь не из таких. Ты слишком много думаешь, Вэйвэй.
Но Му Вэйвэй не собиралась сдаваться:
— Ты просто слишком добра. А ведь кто-то уже переступил порог его дома, а ты до сих пор ничего не замечаешь! В любом случае, я всегда буду на твоей стороне.
Цзи Сяомо презрительно усмехнулся:
— Му Вэйвэй, у семьи Му и так осталось мало лица. Пожалей их — не растрачивай понапрасну.
Он не понимал, почему эта женщина никак не успокоится. Умные женщины развивают себя и становятся лучше, а глупые тратят все силы на мужчин, соперничая и подозревая друг друга. Разве в этом есть хоть капля смысла?
Му Вэйвэй стиснула зубы и прошипела сквозь них:
— Цзи Сяомо! Я ведь твоя будущая невестка! Так можно разговаривать? До каких пор ты будешь вести себя как безрассудный мальчишка? Как Юйи терпит такого брата!
Если бы не общественное место, она бы непременно устроила скандал прямо здесь.
— Да ладно тебе! — раздражённо воскликнул Цзи Сяомо. — Ты что, правда думаешь, что весь мир крутится вокруг тебя? Я же ясно дал понять, как сильно ты мне противна. Зачем же сама лезешь под раздачу? У тебя есть десять секунд, чтобы исчезнуть из моего поля зрения.
Он глубоко вдохнул и выдохнул, стараясь сохранить хотя бы видимость вежливости.
Тун Жолань тут же вмешалась, чтобы разрядить обстановку. Её лицо выражало тревогу и мягкость:
— Вэйвэй, поверь мне, между мной и Ичэнем ничего такого нет. Мы даже виделись вчера вечером, так что тебе правда не о чём беспокоиться.
Вчера вечером они виделись? Зачем? Ужинали? Или… спали вместе?
Неважно, что имела в виду говорившая — слушавшие уже сделали свои выводы.
На лицах всех присутствующих мелькнули самые разные эмоции.
Му Вэйвэй поправила свои недавно завитые локоны и с вызовом подняла подбородок:
— Слышал? Не будь настырной.
— Ладно, хватит, — Тун Жолань мягко потянула подругу за руку, затем подняла глаза на Цзи Сяомо и, слегка покусав губу, робко произнесла: — Прости меня. Это всё моя вина. Если тебе не нравится, что я общаюсь с ним, я больше не буду его беспокоить. Вэйвэй не хотела тебя обидеть — она просто переживает за меня как подруга. Пожалуйста, не держи зла.
Цзи Сяомо с силой выдохнул. В их кругу не бывает наивных белых кроликов. Он никак не мог понять, как Тун Жолань и Му Вэйвэй вообще подружились. Но теперь всё стало ясно: хитрость — это игра, а глупая Му Вэйвэй поверила, будто Тун Жолань искренне считает её подругой.
Он резко схватил за руку стоявшего рядом задумчивого Цзи Бифэя и с лёгкой усмешкой произнёс, не скрывая сарказма:
— Госпожа Тун, я не знаю, что у вас с моим братом, но зато точно знаю, что его зовут Бифэй, и именно он каждую ночь спит с ним в одной постели.
Иногда достаточно намёка, чтобы заставить других домысливать самое интересное.
Этот приём был не только у неё.
Его слова, прямые и без обиняков, полностью опровергли все попытки Тун Жолань сгладить конфликт.
Тун Жолань с недоверием уставилась на Цзи Бифэя. Её лицо побледнело, глаза наполнились слезами, и она выглядела так, будто переживала глубокую обиду.
Увы, большую часть лица Цзи Бифэя скрывали козырёк бейсболки и тёмные очки, и Тун Жолань смогла разглядеть лишь слегка приподнятые в лёгкой усмешке губы. А Цзи Сяомо и вовсе не был из тех, кто жалеет слабых. Он взял Цзи Бифэя за руку и направился прочь из зоны отдыха. Атай и Ахэ, проходя мимо двух девушек, бросили на них ледяные взгляды: глупые женщины, не знающие своего места.
Покинув зону отдыха, Цзи Бифэй перестал упрямиться и позволил Цзи Сяомо вести себя куда угодно. В итоге вся компания зашла в супермаркет.
В тот же день Цзи Ичэнь пригласил нескольких директоров в клуб на игру в гольф. Когда он получил звонок от Цзи Сяомо, он как раз собирался выезжать из офиса. Немного подумав, он поручил организацию мероприятия Аяню.
Цзи Бифэй, стоявший у полки с лапшой быстрого приготовления, издалека заметил знакомую высокую фигуру.
Цзи Ичэнь был одет в розовую форму для гольфа и в тёмных очках. Одной рукой он засунул в карман брюк и с присущей только ему небрежной, но властной походкой направился прямо к нему.
Остановившись перед Цзи Бифэем, он снял очки и внимательно осмотрел его с головы до ног. Затем его пальцы подняли подбородок Цзи Бифэя, и он спокойно произнёс:
— Ты злишься?
Это была не просьба, а утверждение.
Хрум… хрум… раздался крайне неуместный звук.
— Потому что я не вернулся домой всю ночь? — снова спросил он холодным, отстранённым тоном.
Цзи Бифэй замер, звук прекратился, и он спокойно ответил:
— Не злюсь. Просто волновался.
Сяомо говорил, что у них много врагов, и он хотел быть рядом, чтобы защитить его. Но он понимал, что это помешает работе Цзи Ичэня, поэтому старался быть послушным и тихим, лишь бы тот мог спокойно заниматься делами. Он не знал, как Цзи Ичэнь переживал десять часов ожидания, не знал, что тот всю ночь не спал — всё это было лишь из-за тревоги и неуверенности.
Цзи Ичэнь кивнул и отпустил его подбородок:
— Ты ведь хотел увидеть снежные горы? Как только здесь всё закончится, я тебя туда отвезу.
— Хорошо, — Цзи Бифэй моргнул, изобразив наивную улыбку, и снова начал сжимать упаковку лапши.
Хрум… хрум…
Звук повторился. Цзи Ичэнь приподнял бровь:
— Тебе понравилась эта штука?
Цзи Бифэй посмотрел на фиолетовую упаковку и покачал головой:
— Нет. Сяомо говорит, это вредная еда, её нужно есть как можно реже.
Цзи Сяомо как раз подошёл, указывая на товары на полках:
— Вот это, ещё вот это… и это тоже…
Ахэ и Атай, катя тележку, мрачно собирали всё, на что указывал Цзи Сяомо.
— Ему не нравится есть это, — небрежно бросил Цзи Сяомо, проходя мимо. — Он просто срывает злость. Это уже пятая упаковка.
Цзи Бифэй ещё несколько раз сжал лапшу, но, убедившись, что больше сжимать нечего, вернул помятую упаковку на полку. Затем аккуратно расправил углы и пригладил содержимое, чтобы она выглядела менее жалкой.
В конце концов он слегка улыбнулся, взял руку Цзи Ичэня и крепко сжал её.
Цзи Сяомо прищурил глаза и с хитрой ухмылкой произнёс:
— Нам попалась одна фиолетовая красавица. Она сказала, что вчера вечером провела с тобой время. Её фамилия Тун.
Лицо Цзи Ичэня потемнело, а в глазах мелькнула тень:
— Между мной и ней нет ничего общего.
*
За четыре часа до начала семейного совета клана Цзи на частной взлётной полосе приземлились три вертолёта. Из кабин вышли четверо пожилых мужчин в национальных костюмах, выглядевших бодрыми и энергичными.
*
Семейный совет клана Цзи был одновременно и собранием акционеров корпорации Цзи, и ежегодной конференцией по подведению итогов.
Мероприятие проходило в главном офисе корпорации. С восьми утра роскошные автомобили начали заполнять подземную парковку здания.
В большом конференц-зале собрались все значимые представители рода Цзи: одни пришли как акционеры, другие — как прямые родственники. На лицах всех присутствующих читалась тревога: кто-то хмурился, кто-то недоумевал, кто-то нервничал, а кто-то злился. Однако никто не решался заговорить первым, и в зале царила зловещая тишина.
В этом году совет собрали на целых четыре месяца раньше срока, и многие не могли отделаться от тревожного чувства. Хотя полгода назад на праздничном круизе присутствовали далеко не все, каждый знал, чем закончилось мероприятие для тех, кто туда попал. Они радовались своей удаче, но в то же время ненавидели Цзи Ичэня за его жестокость и безжалостность к родне. Никто и не подозревал, что за всем этим стоял Цзи Сяомо.
Дверь конференц-зала открылась, и внутрь вошли Цзи Яньчуань и нарядно одетая Тун Сымэй, за ними следовали личный секретарь, адвокат и четверо старейшин Дома Наказаний, прибывшие в город всего несколько часов назад.
Зал мгновенно ожил. Гости зашептались, переглядываясь и задавая вопросы.
Дом Наказаний не только карал нарушителей родовых уставов, но и отвечал за воспитание каждого нового главы клана Цзи. Поэтому после самого главы клана наибольшим авторитетом в роду пользовались именно старейшины Дома Наказаний. Даже на ежегодных советах эти самодовольные старики обычно не удостаивали своим присутствием. Их появление сегодня явно означало одно: собрание — лишь предлог, а настоящая цель — смена власти.
Слишком долгое молчание породило любопытство, а любопытство — смелость.
— Яньчуань, почему здесь все старейшины? — первым нарушил тишину старший брат Цзи Яньчуаня, Цзи Яньсэнь.
— Да, что случилось с рукой госпожи Цзи? — подхватил кто-то другой.
— Что задумал Ичэнь? Зачем созывать совет так рано?
……
Цзи Яньчуань не ответил на вопросы. Он прошёл к главному месту за столом, сел и окинул всех присутствующих холодным взглядом:
— Не стоит гадать. Сегодня мы здесь ради одного — очистить род.
Едва он произнёс эти слова, несколько человек нахмурились, испытывая одновременно тревогу и возбуждение.
*
Ровно в десять часов утра у входа в башню корпорации Цзи остановились двенадцать чёрных лимузинов. Из машин вышли чёрные костюмы охранников, которые мгновенно заблокировали территорию в радиусе пятидесяти метров, не обращая внимания на образовавшуюся пробку и недовольство прохожих.
Из одного из автомобилей вышел молодой человек в безупречно сидящем костюме. Золотистая оправа очков скрывала жестокость его взгляда, оставляя лишь впечатление вежливого и безобидного интеллигента.
http://bllate.org/book/2237/250718
Готово:
