Цзи Ичэнь тут же вышел вслед за ним. Взглянув на здание перед собой, он на миг замер, будто охваченный лёгким замешательством, но почти сразу же лицо его вновь стало невозмутимым, и он бесстрастно произнёс:
— Аньшэн, рынок в Африке требует освоения. Как только завершится ежегодное собрание, отправляйся туда и оставайся до тех пор, пока не добьёшься успеха. Я буду ждать от тебя хороших новостей.
При мысли о том, что ему предстоит уехать в эту глухомань, где даже птицы не срут и куры не несутся, Аньшэн внутренне завыл от отчаяния, но на лице его расцвела улыбка — подобострастнее не бывало:
— Молодой господин, я слышал, что у Атая там старая возлюбленная — принцесса одного из африканских племён. Он ведь гораздо лучше меня знает ту местность. Если пошлют меня, боюсь, разочарую ваше доверие.
«Вы же сами понимаете, молодой господин, — подумал он про себя, — это же прямое расточительство таланта!» Но эту фразу он осмелился произнести лишь в мыслях.
Цзи Ичэнь холодно фыркнул:
— Мне именно этого и хочется — чтобы ты разочаровал моё доверие.
Наблюдая, как двое уже спокойно вошли в дом, Аньшэн криво усмехнулся про себя и чуть не заехал себе пощёчинами: «Вот тебе и не сдержал эмоции! Вот тебе и насмехался при молодом господине в лицо! Получай сполна…»
* * *
Вернувшись прошлой ночью, Цзи Ичэнь лично приготовил две миски лапши. Они быстро перекусили и собрались отдыхать.
Когда Цзи Бифэя провели в отдельную комнату, он решительно отказался и настоял на том, чтобы спать вместе с Цзи Ичэнем. Тот сначала отказал ему, но после возвращения из того времени в современность его завалили делами, требующими личного решения и организации. В последние дни он почти не спал ни днём, ни ночью и вчера был до крайности измотан, поэтому, немного поколебавшись, всё же согласился на его просьбу.
Ранним летним утром солнечные лучи, проникая сквозь белые полупрозрачные занавески, окутывали огромную спальню мягким золотистым светом, наполняя её уютным теплом. Лёгкий ветерок то и дело поднимал тонкие гардины, и вместе с ним в комнату вплывал нежный цветочный аромат, делая воздух свежим и по-настоящему бодрящим.
Цзи Бифэй откинул одеяло и встал с постели. От его движения золотые бубенчики на запястьях звонко и мелодично зазвенели, нарушая утреннюю тишину и умиротворение.
Пол был устлан густым белым ковром из овечьей шерсти — мягкий, бесшумный, без единого следа.
Босыми ногами он медленно направился к окну и неторопливо поднял руку, прикрывая глаза от льющегося солнечного света. Его чёрные глаза смотрели на колышущиеся гардины, и уголки губ слегка приподнялись в тёплой улыбке.
Восемь лет… Впервые за всё это время он спал так спокойно, что даже не заметил, когда Цзи Ичэнь встал с постели.
И потому, будь то судьба или испытание, даже дважды оказавшись на грани жизни и смерти ради него, он никогда не думал отказываться. А уж тем более сейчас, когда рядом с ним остался только он. Отказаться из-за какого-то испытания? Это просто нелепость.
Он хочет быть с ним — и всё так просто.
Раньше так, сейчас так, и в будущем тоже так.
Очнувшись от задумчивости, он собрался с мыслями и, повернувшись, вдруг столкнулся взглядом с человеком, чьё лицо было чёрнее тучи.
Мокрые чёрные волосы, изящные черты лица, томные глаза, способные свести с ума кого угодно, обнажённый торс с каплями воды на белоснежной коже и высокая стройная фигура, прикрытая лишь белым махровым полотенцем, скрывающим самое главное.
Настоящая картина «красавица после купания».
Но почему она появилась именно в их спальне? Очевидно, некто совершенно забыл, что в этом доме именно он — чужак.
Цзи Бифэй на миг опешил, затем отвёл взгляд:
— Сяомо, тебе что-то нужно?
Хотя он понимал, что в этом времени подобный наряд — вполне обыденное дело, как истинный человек из древности он никак не мог спокойно к этому отнестись.
Цзи Сяомо бросил на него косой взгляд, небрежно плюхнулся на край кровати и сквозь зубы спросил:
— Красавчик, как ты ко мне относишься?
— Неплохо, — честно ответил Цзи Бифэй.
Цзи Сяомо усмехнулся с горькой иронией:
— «Неплохо»? Если бы по-настоящему неплохо, меня бы не потащили к брату «размять косточки». Ведь именно ты случайно выпустил ту штуку, так почему теперь всё вешаешь на меня? Такое поведение приведёт к каре небес!
На самом деле «разминка костей» оказалась для него сплошным избиением: каждый удар брата был нанесён без малейшей жалости, и до сих пор грудь ныла от боли.
Цзи Бифэй бросил на него лёгкий, почти насмешливый взгляд, и уголки его губ тронула улыбка:
— Друзья в беде не бросают. Если небеса и вправду обрушат на нас кару, я обязательно потащу тебя вперёд — пусть гром первым тебя ударит.
Цзи Сяомо фыркнул, но тут же лукаво улыбнулся:
— Красавчик, ты так старательно изображаешь послушного и скромного… Неужели влюбился в моего старшего брата?
Не вините его за любопытство — между ними слишком много странного, особенно после того, как прошлой ночью они спали в одной постели.
Цзи Бифэй не ответил. Лишь лёгкая улыбка играла на его губах, а глаза оставались непроницаемыми:
— Сначала скажи мне, кто такой Сун Шэньянь и куда он ходил вчера.
Он слегка нахмурился — это имя ему не нравилось, оно невольно напомнило ему о прошлом того человека.
В глазах Цзи Сяомо мелькнуло удивление, и лицо его стало серьёзным:
— Откуда ты знаешь это имя?
Увидев его реакцию, Цзи Бифэй тихо вздохнул:
— Ты несколько раз произнёс его во сне. Где сейчас твой брат?
Теперь, когда его предположение подтвердилось, он обязательно найдёт время, чтобы лично встретиться с этим Сун Шэньянем. Сяомо — единственный родной человек Ичэня, и он ни за что не допустит, чтобы кто-то причинил ему вред.
Услышав это, Цзи Сяомо сразу расслабился и рухнул на кровать, массируя боль в висках:
— На кухне готовит завтрак. Всю ночь не спал… Только подумаю об этом человеке — сразу голова раскалывается.
* * *
В гостиной на столе уже был сервирован завтрак.
Никаких изысканных западных блюд — лишь три миски остывшей белой каши, три тарелки домашних закусок и фарфоровое блюдо с тремя пышными белыми булочками-маньтоу. Рядом лежали три золотистых яичницы-глазуньи.
Просто, но невероятно уютно.
Цзи Ичэнь сидел во главе стола и, бросив взгляд на спускающихся по лестнице, отложил столовые приборы и взял салфетку, чтобы вытереть рот.
Цзи Сяомо вытянул стул и, усевшись, принялся за кашу:
— Брат, я только что сказал красавчику, что это в последний раз.
Цзи Бифэй тоже сел справа от Цзи Ичэня, снова обретя своё обычное спокойное и изящное выражение лица, и молча принялся за еду: то каша, то булочка.
Он ел медленно и совсем немного — как котёнок, маленькими аккуратными кусочками. Цзи Ичэнь нахмурился и незаметно придвинул к нему тарелку с закусками:
— Ты слаб здоровьем. Хотя лёгкая еда полезна, не стоит изнеживать желудок. Эти закуски я сам приготовил — не слишком острые. Попробуй.
Цзи Бифэй кивнул и послушно взял немного закуски. Через мгновение его чёрные, как чернила, глаза озарились лёгкой улыбкой:
— Вкусно.
Цзи Сяомо закатил глаза: «Бесстыдник!»
— Сяомо, сегодня пойдёшь в компанию?
— Нет. В компании всё под контролем у Чу Цзыюй и остальных, я спокоен. К тому же у меня появилась зацепка по тому делу, которое ты поручил. Если сегодня удастся связаться с тем человеком, то на девяносто процентов всё получится.
Цзи Ичэнь слегка приподнял бровь, дал Цзи Бифэю несколько наставлений и ушёл в компанию.
* * *
Внезапно на рабочем столе зазвонил телефон. Мужчина, погружённый в работу, оторвался от документов и холодно нажал кнопку:
— Что случилось?
Тут же раздался сладкий голос секретарши:
— Президент, молодой господин Тан пришёл и просит вас принять.
Услышав это, Цзи Ичэнь на миг замер, затем, помедлив, ледяным тоном приказал:
— Проводи его.
Дверь кабинета тихо открылась. Секретарша вежливо отступила в сторону и, демонстрируя безупречную улыбку, произнесла:
— Прошу вас, молодой господин Тан.
Цзи Ичэнь небрежно откинулся на спинку кресла и, глядя на входящего, позволил себе лёгкую усмешку, но вокруг него ощутимо повисла аура ледяной жестокости. Его руки лежали на подлокотниках, ноги были скрещены — поза сдержанная, но полная власти.
С теми, кто пытался убить его, он мог расправиться в любой момент. Но он не стал этого делать — не хотел ввязываться в неприятности и оставлять Сяомо после себя кучу проблем. Поэтому он не возражал против того, чтобы потратить немного времени и сил на игру с ними.
Тан Ляньжунь, не обращая внимания на леденящую душу ауру, спокойно вытянул стул и сел напротив него. Немного помедлив, он первым нарушил молчание:
— Прошло уже больше полугода с нашей последней встречи, а молодой господин Цзи так встречает старого друга?
Цзи Ичэнь ответил улыбкой, не достигшей глаз:
— Молодой господин Тан, похоже, страдает провалами памяти. С кем никогда не был друзьями, с тем и встречать нечего.
Тан Ляньжунь не обиделся. Он слегка откинулся на спинку стула и мягко улыбнулся:
— Возможно, раньше и не были, но в будущем вполне можем стать. Я пришёл сегодня, чтобы обсудить с вами кое-что.
Цзи Ичэнь слегка приподнял бровь, будто удивлённый:
— Обсудить женщин? Власть? Богатство? Не припомню, о чём нам вообще можно говорить.
Тан Ляньжунь сохранял улыбку, несмотря на явную насмешку:
— Что до инцидента на круизном лайнере… Хотя я лишь предложил идею, а исполняли её ваши же люди из клана Цзи, всё же раз уж сделал — не стану отпираться. Я, Тан Ляньжунь, лично пришёл извиниться перед вами.
— О? — Цзи Ичэнь приподнял бровь ещё выше, но не спешил давать оценку. Он внимательно осмотрел Тан Ляньжуня с головы до ног.
На самом деле он давно выяснил всю правду, но конфисковал груз Чжан Тао и заставил семьи Лу и Чу всеми силами давить на клан Тан лишь для того, чтобы снять напряжение и заодно напомнить им: в столице есть не только клан Тан.
Старик Чу знал, что если бы Цзи Ичэнь погиб, Цзи Сяомо уничтожил бы всех причастных. Поэтому семья Чу не вмешивалась. Но теперь, когда Цзи Ичэнь вернулся целым и невредимым, старик Чу наконец облегчённо вздохнул и принялся методично давить на клан Тан.
Однажды он даже собрал своих старых сослуживцев, прихватил старика Лу, и целая делегация с громом и пылью нагрянула в дом клана Тан. Старик Чу, глядя прямо в глаза главе клана Тан, торжественно произнёс:
— Товарищ Тан Сэнь! Конечно, соперничество между молодёжью — это хорошо, но если из-за этого погибнут люди, это уже плохо. Ваш внук — сокровище, но и мой внук не из дешёвых. Пока клан Тан не извинится, дело не закроется. Если вы заставите старика выйти на поле боя, не ждите снисхождения — будем стрелять без предупреждения.
После таких слов старика Чу глава клана Тан, хоть и кипел от ярости, вынужден был сглотнуть обиду и немедленно вызвать Тан Ляньжуня домой.
Именно поэтому тот сейчас и стоял перед Цзи Ичэнем с извинениями.
Увидев реакцию Цзи Ичэня, лицо Тан Ляньжуня слегка окаменело:
— Неужели молодой господин Цзи отказывается принимать мои извинения?
Цзи Ичэнь мягко улыбнулся, не отрицая:
— Извинения — это одно, но искренность — совсем другое. Пока я не увидел настоящей искренности с вашей стороны.
Тан Ляньжунь наклонился вперёд и, пристально глядя в холодные, спокойные глаза Цзи Ичэня, с горечью усмехнулся:
— Искренность? Вы уже заморозили несколько компаний клана Тан и конфисковали у Чжан Тао целую партию белого порошка. Чего ещё вам нужно?
Цзи Ичэнь элегантно встал, не спеша подошёл к винному шкафу, налил себе бокал красного вина, затем налил и для Тан Ляньжуня, вернулся в кресло, поднял бокал в лёгком тосте, сделал глоток и лишь тогда спокойно пояснил:
— Вы ошибаетесь, молодой господин Тан, и я не могу с этим согласиться. Во-первых, я всего лишь обычный бизнесмен и вовсе не обладаю властью замораживать компании клана Тан. Во-вторых, Чжан Тао — ваш дядя, а не член клана Тан, между ним и вашим кланом нет прямой связи. А этот «белый порошок» я с готовностью восприму как ваше личное утешение за пережитый мной ужас. Теперь давайте поговорим о том, какую компенсацию предложит клан Тан.
Он произнёс всё это легко и непринуждённо, будто действительно понёс огромные потери. За те две недели он сначала посетил логово Ай Дао в Омане, а затем в Филиппинах конфисковал партию белого порошка у Чжан Тао. Поэтому, когда весть об этом дошла до страны, он уже вернулся в город А, и у Тан Ляньжуня не осталось ни малейшего шанса что-то изменить.
Улыбка Тан Ляньжуня стала ещё шире:
— Утешение? Вы же сидите здесь целы и невредимы — какое утешение вам нужно?
К тому же эта «компенсация» вышла чересчур дорогой, и платить за неё пришлось ему.
Цзи Ичэнь легко приподнял бровь, ничуть не смутившись:
— Тело, может, и цело, но ведь я прошёл через смертельную опасность. Естественно, пережил шок и нуждаюсь в утешении. Да и такая сумма для вас, молодой господин Тан, — пустяк. Зачем мне с вами церемониться?
http://bllate.org/book/2237/250715
Готово:
