Цзи Няо сначала проводил Цзю Линя обратно в комнату, чтобы тот мог переодеться, умыться и привести себя в порядок.
Молодой первый министр полулежал на кровати и наблюдал, как Цзю Линь переодевается, а в глубине его глаз нарастало раскаяние.
И зачем он только уперся тогда?
Когда Цзю Линь повернулся к нему, то увидел, что взгляд Цзи Няо прикован к нему, и невольно почувствовал, как у него горят щеки: — На что ты смотришь?
— Смотрю на красивого генерала. — Улыбка Цзи Няо была нежной и полной баловства.
Цзю Линь фыркнул.
Теперь, когда этому человеку стало лучше, пришла очередь сводить счёты.
Он подошел к кровати, дождался, пока молодой первый министр подвинется, и сел рядом, закинув руку ему на плечо: — Считаешь меня красивым, поэтому решил укрыть в золотых покоях и спрятать от всего мира, м?
Цзи Няо улыбнулся и, чувствуя себя совершенно непринужденно, приник щекой к его плечу: — Угу, хотел спрятать генерала, чтобы он ничего больше не мог делать, а только целыми днями со мной…
— Замолчи. — Цзю Линь не мог слушать подобные речи, и его лицо вспыхнуло еще сильнее.
Целыми днями с ним что, м?
Только у него хватает наглости произносить вслух такие вещи!
Цзи Няо тихонько рассмеялся, потянул его за руку и поднялся на ноги: — Сначала пойдем поедим, генерал.
— Хорошо.
Цзю Линь с радостью согласился.
Он действительно был близок к тому, чтобы умереть с голоду.
Поскольку Цзю Линь долго голодал, ему нельзя было наедаться досыта, поэтому еда оказалась очень простой — жидкая рисовая каша да тушеные овощи. Много есть тоже не стоило, лишь слегка утолить голод.
Подкрепившись, они уселись в кабинете, и Цзи Няо с улыбкой посмотрел на Цзю Линя: — О чем генерал хочет узнать?
Цзю Линь вертел в пальцах кинжал, стащенный у Цзи Няо, то вытаскивая его из ножен, то загоняя обратно: — Сначала ответь мне, о чем ты вообще готов со мной говорить?
Он поднял глаза на Цзи Няо и усмехнулся с загадочным видом.
Цзи Няо опустил ресницы, приняв послушный и кроткий вид: — Генерал может спрашивать о чем угодно, я отвечу на все без утайки.
Цзю Линь тут же загорелся любопытством, подсел ближе к Цзи Няо, зацепил его за подбородок и, подражая повадкам распутных мажоров, с усмешкой произнес: — Ну тогда сперва расскажи, когда ты начал меня любить?
Цзи Няо заглянул Цзю Линю в глаза, и в его персиковых очах плескалась весенняя нежность: — С тех пор, как генерал написал мне рекомендательное письмо и отправил в Академию Байлу.
— Так давно? — Цзю Линь с сожалением покачал головой. — Тц, судя по всему, до твоей красоты мне далеко.
— М? — Цзи Няо удивленно посмотрел на него, не понимая, к чему тот клонит.
Цзю Линь пожал плечами, без лишних церемоний устроился прямо на коленях у Цзи Няо, обвил руками его шею и легонько чмокнул в губы: — Я полюбил тебя с первого же взгляда. Хорошо еще, что ты не девица, иначе я, пожалуй, успел бы придумать имена даже для наших детей.
Бессовестный Цзи Няо неожиданно покраснел и отвел взгляд от сияющих весельем глаз Цзю Линя: — Вкусы у генерала и правда так себе.
— Что ты сказал? — Цзю Линь вошел во вкус, крепко зажал его подбородок и заставил смотреть себе прямо в глаза: — Мои вкусы так себе? Шутишь, мои вкусы — самые лучшие!
Заявил он с «грозным» видом, давая понять, что никому не позволено сомневаться в его словах.
Смущение Цзи Няо длилось всего мгновение — вскоре он снова обрел невозмутимый вид: — Если бы генерал впервые увидел меня в тот день, когда вернулся в столицу, я бы еще поверил в любовь с первого взгляд.
Он улыбнулся, и уголки его глаз источали небывалое очарование: — Но ведь когда генерал встретил меня, я был в лохмотьях, с ног до головы в грязи да еще и сломал ногу — это зрелище не описать словом «жалкий».
— В таком виде я, пожалуй, привлек бы разве что диких собак с кладбища, которые крутились бы рядом в ожидании, пока я испущу дух, чтобы разорвать меня на части.
— Чушь собачья. — Цзю Линь покосился на него, преисполненный возмущения.
— Ты даже не представляешь, каким ты тогда был красивым.
Он фыркнул и совершенно серьезно произнес: — Какая польза от красавиц, слепленных из шелков и жемчуга? Надень на скелет парчовые одежды да укрась золотыми заколками — и то не будет так жутко и зловеще.
— А вот красота, которую не в силах скрыть ни рваные одежды, ни грязь с ног до головы — вот это действительно настоящая красота.
Глядя на то, как Цзю Линь горячо спорит, защищая его, Цзи Няо не выдержал и рассмеялся: — Ладно, я самый красивый, спасибо генералу за столь высокое мнение.
— Какое еще высокое мнение, притворщик чертов. — Цзю Линь фыркнул и еще раз чмокнул его в щеку. — Цзи Чанъянь, ты прекрасен, и не смей принижать себя.
— Я и не принижаю. — Цзи Няо улыбнулся в ответ и легко коснулся губами его губ — словно крылья бабочки опустились на лепесток цветка, невесомо и нежно, но от этого на сердце становилось слаще и тревожнее, чем от страстных объятий.
— Я невероятно уверен в своей красоте, иначе с чего бы мне, едва генерал вернулся в столицу, иметь такую наглость — соблазнять вас?
С улыбкой произнес он, и в его глазах заплясали манящие искорки.
Вспомнив, как тот вел себя во время их первой встречи при дворе, изъясняясь фальшивым чиновничьим языком, Цзю Линь фыркнул: — Разве то, чем ты занимался, можно назвать соблазнением? А уж эти чиновничьи речи — от них у бывших возлюбленных просто кровь стынет в жилах.
Улыбка Цзи Няо стала мягкой: — То и правда было не соблазнением, а вот когда генерал пожаловал ко мне в особняк — вот это было настоящее соблазнение.
— Цзи Чанъянь! — в сердцах выругался Цзю Линь.
Тоже мне нашел о чем вспомнить.
Его «славные подвиги» о том, как он явился в чужой особняк убивать, а в итоге сам оказался обесчещен — об этом ему так весело вспоминать, да?
Цзи Няо с улыбкой смотрел на него, еще сильнее желая подразнить: — Так ответьте, генерал, считал ли я себя тогда красивым?
Вместо ответа последовал крепкий щипок за бок.
Цзи Няо шумно втянул воздух.
Ух ты, его собственный генерал и впрямь не пожалел сил на расправу.
Не успел Цзю Линь и слова сказать, как Цзи Няо снова спросил: — Скажите, а если бы в тот день все не повернулось так, как повернулось, вы бы и вправду хотели меня убить?
Его персиковые глаза блестели влажным блеском, излучая жалость и беззащитность.
Цзю Линь на мгновение замер и действительно задумался.
Сердце Цзи Няо рухнуло в пропасть, наигранная жалость в его глазах исчезла, уступив место самой настоящей, глубокой боли: — Генерал…
Неужели тогда он действительно собирался убить его?
Заметив, как свет в глазах Цзи Няо гаснет, Цзю Линь вдруг громко рассмеялся: — Ха-ха-ха, Цзи Чанъянь, так тебе и надо за то, что издевался надо мной! Каково оно, обидно?
Цзи Няо опустил голову и устремил взгляд в пол, молча.
А?
Цзю Линь опешил.
В смысле, этот паршивец и правда расстроился?
Неужели всерьез задело?
Цзю Линь протянул руку, пытаясь приподнять его подбородок, но Цзи Няо упрямо отвернулся, не позволяя до себя дотронуться.
На секунду Цзю Линя охватили сомнения: неужели он и вправду перегнул палку?
Он силой взял лицо Цзи Няо в ладони и заглянул ему в глаза: — Да ты чего, Цзи Чанъянь, неужели ты такой хрупкий? И из-за этого уже расстроился?
— Генерал прекрасно знает, что в моей жизни, кроме него, не осталось ни единой радости… — голос Цзи Няо дрожал. — Если генерал и вправду пожелает моей смерти, жить мне больше не имеет никакого смысла.
Обычно этот человек казался таким мягким, безобидным и улыбчивым, создавая у Цзю Линя впечатление, будто его улыбающееся лицо невозможно сломить ни при каких обстоятельствах.
Но внезапно столкнувшись с такой искренней, неподдельной болью, Цзю Линь растерялся. Он поспешно обвился руками вокруг его шеи, принявшись утешать: — Да нет же, я просто шутил, я и не думал тебя убивать! Меня просто разозлил тот тон, которым ты со мной разговаривал…
Цзю Линь больше не смел пугать его, опасаясь, что тот снова сорвется, и заговорил ласковым голосом: — К тому же я наслушался столько сплетен о тебе и императоре, что ревность просто выжигала меня изнутри! Задеть тебя я действительно хотел, но убивать — помилуй бог, как я мог? Иначе разве поддался бы тебе так легко?
http://bllate.org/book/22361/2344391
Готово:
