На следующее утро Эрик чуть не проспал.
Из-за позднего отхода ко сну он всё ещё зевал и тер глаза, ожидая автобус на остановке.
Тем не менее он по-прежнему держал Цзян Цзиншу за руку и тихо спросил:
— У тебя сегодня вечером есть время?
Цзян Цзиншу давно не удавалось как следует поужинать с Эриком — всё из-за плотного графика съёмок сериала.
— Есть! Сегодня вечером пойдём в ресторан, устроим себе настоящий пир!
Эрик мгновенно проснулся и радостно улыбнулся.
Сначала Цзян Цзиншу хотела забронировать столик в дорогом ресторане европейской кухни, но всё же отправила Эрику SMS в обеденный перерыв, чтобы уточнить.
Он сразу же отказался.
— В европейских ресторанах всё дорого и невкусно. Лучше бы съесть те жёсткие пельмени.
Цзян Цзиншу написала ему ещё одно сообщение, спрашивая, чего бы он хотел поесть.
Эрик тут же ответил:
— Ту баранину, которую опускают в горячий котёл.
Цзян Цзиншу на мгновение опешила, а потом поняла: он имел в виду шуаньян-жоу — тонко нарезанную баранину для варки в кипящем бульоне.
Хотя лето уже подходило к концу и жара спала, всё равно было не самое подходящее время года для такого блюда.
Она снова уточнила, но Эрик остался непреклонен в своём желании съесть именно шуаньян-жоу.
Тогда Цзян Цзиншу нашла ресторанчик неподалёку от школы Эрика и стала ждать его у ворот учебного заведения.
Как только прозвенел звонок, из школы хлынул поток юношей и девушек, словно свежая весенняя зелень. Среди них было немало детей-метисов, и многие из них выглядели весьма привлекательно.
Но как только Эрик вышел за ворота, все остальные словно померкли.
Цзян Цзиншу шагнула к нему и потянулась за его рюкзаком.
Эрик не позволил ей взять его сумку — напротив, сам взял у неё маленькую дамскую сумочку.
Цзян Цзиншу обняла его за руку, и они направились в забронированный ею ресторан.
Хотя летом шуаньян-жоу легко вызывает внутренний жар, внутри оказалось немало посетителей, заказавших именно это блюдо.
Эрик впервые пробовал шуаньян-жоу и с любопытством оглядывался по сторонам.
Цзян Цзиншу положила перед ним меню.
— Я много не съем, так что выбирай то, что хочешь.
Эрик кивнул, спросил, что означают некоторые пункты меню, и сделал заказ.
— А что такое «яндань»?
Он неожиданно указал на первое блюдо в меню.
«Тушёные бараньи яички».
Цзян Цзиншу улыбнулась и произнесла два слова:
— Яички.
Эрик сначала не понял, но через мгновение покраснел до корней волос.
— Это… давай не будем заказывать.
После этого он выбрал мясо ягнёнка.
Цзян Цзиншу уже собиралась поддразнить его, как вдруг раздался громкий шум, сопровождаемый криком:
— Лю Ань, ты, маленькая наложница!
Не успела Цзян Цзиншу опомниться, как прямо в лицо ей хлынул поток колы.
Ситуация развивалась слишком стремительно. Эрик мгновенно вскочил и встал перед ней — вторая бутылка колы обрушилась уже на него.
Увидев, что облили Эрика, Цзян Цзиншу вспыхнула от ярости. Она поднялась и повернулась к женщине, которая их облила.
— Ты что творишь?! Ты совсем больна?!
Спутники женщины поспешили удержать её и начали извиняться перед Цзян Цзиншу:
— Простите, простите! Она перепутала вас с кем-то!
Но женщина не унималась:
— Ты ведь пыталась прицепиться к Се Чжао Яню, а теперь опять лезешь на роль наложницы!
Цзян Цзиншу на миг замерла, но, услышав имя Лю Ань и Се Чжао Янь, сразу всё поняла.
Ещё одна поклонница, не различающая актрису и её персонажа.
Цзян Цзиншу лишь вздохнула:
— Милая, Лю Ань — это персонаж из сериала...
Она не успела договорить, как Эрик шагнул вперёд и полностью заслонил её собой.
— Так нельзя говорить.
Его голос был тихим, но каждое слово чётко прозвучало в ушах Цзян Цзиншу.
— Она вовсе не наложница. Она совсем не плохая.
Хотя обстановка была явно неуместной для таких слов, Цзян Цзиншу всё равно покраснела.
Спутники женщины продолжали извиняться и даже предложили компенсацию.
Цзян Цзиншу посмотрела на Эрика — он всё ещё сердито смотрел на ту женщину.
— Она ещё не извинилась!
Женщина опешила. Эрик повторил громче:
— Ты должна извиниться!
Весь ресторан затих. Цзян Цзиншу с изумлением смотрела на Эрика.
Он явно чувствовал себя неловко под таким вниманием — лицо его слегка покраснело, — но он всё равно пристально смотрел на женщину.
Цзян Цзиншу даже испугалась, не ударит ли та его, но женщина постепенно сникла под его взглядом и опустила голову.
— Пр... простите...
— Не мне! — Эрик развернулся к Цзян Цзиншу. — Ей!
Женщина сжала губы. Её спутники толкнули её в спину, и она наконец прошептала:
— Простите.
— Мы ещё и компенсацию выплатим! Очень извиняемся, что испачкали вам одежду.
Один из мужчин уже доставал кошелёк.
— Нет, деньги мне не нужны.
Цзян Цзиншу взяла стоявший рядом стакан с соком и плеснула его женщине в лицо.
— Теперь мы квиты.
В тот день Эрик так и не смог попробовать шуаньян-жоу.
— Прости, что вылила твой сок, — вздохнула Цзян Цзиншу, выходя из ресторана. Она протирала мокрой салфеткой остатки колы с лица и одежды Эрика. — И из-за меня ты даже не поел шуаньян-жоу.
— Шуаньян-жоу можно съесть и в другой раз. А вот как она посмела так о тебе говорить? — Эрик всё ещё был в ярости. — И извинилась совсем неискренне!
Цзян Цзиншу улыбнулась и успокаивающе сказала:
— Это обычное дело для актёров. Если она ругает меня, значит, я хорошо сыграла.
Эрик энергично кивал, но потом нахмурился, словно вспомнив что-то важное.
— О чём ты думаешь?
Цзян Цзиншу потрепала его по голове. Раньше, когда она это делала, разницы в росте почти не было, но теперь, стоя рядом, она заметила, как сильно он вырос.
Эрик помедлил.
— Только что... та женщина упомянула Се Чжао Яня?
Цзян Цзиншу замерла.
— Ах, это...
Увидев её замешательство, Эрик быстро добавил:
— Если не хочешь говорить — ничего.
— Ну, примерно год назад... — Цзян Цзиншу потёрла лоб, вспоминая собственную «чёрную полосу». — Я тогда была глупой. Решила, что отношения с Се Чжао Янем должны быть тайными, и на одной пресс-конференции случайно проболталась.
— А что сказал Се Чжао Янь? — Эрик сразу уловил суть.
Цзян Цзиншу помолчала.
— Он всё отрицал.
— Как он мог так поступить?! — Эрик резко обернулся, будто взорвался. — Как он мог солгать?!
Цзян Цзиншу даже вздрогнула от его реакции.
— Тогда он был на подъёме. Признание отношений могло испортить карьеру.
Эрик словно сдувшийся шарик опустил плечи.
— ...Всё равно так нельзя. А потом что было?
Цзян Цзиншу улыбнулась.
— Как раз то, что ты только что видел. Среди фанатов всегда найдутся неразумные. Увидев меня, она, наверное, вспомнила старые обиды и просто вышла из себя.
Эрик смотрел на неё, не в силах понять подобного поведения.
— Когда Се Чжао Янь всё отрицал, его фанатки, наверное, вели себя ещё хуже.
Эрик снова попал в точку.
Цзян Цзиншу посмотрела на него и уже не смогла сохранить улыбку.
— Не хочу портить тебе настроение этими историями.
— Я хочу знать, — неожиданно твёрдо сказал Эрик. — Хочу понять, как они тебя обижали.
Цзян Цзиншу подумала и постаралась говорить без прикрас:
— Просто ругали, угрожали... Иногда доходило до того, что в общественных местах обливали средством для снятия макияжа.
Лицо Эрика покраснело от гнева.
— Это же совсем не твоя вина!
На самом деле Цзян Цзиншу не придавала значения таким глупостям — подобное случалось со многими звёздами.
— Мы ведь так и не поели. Не хочешь чего-нибудь ещё?
Эрик всё ещё был в досаде.
Цзян Цзиншу вздохнула:
— Сейчас я ещё могу гулять с тобой, но когда у меня станет больше съёмок и проектов, времени на тебя не останется. Ты уверен, что хочешь тратить его на злость?
На самом деле это была ложь. Раньше Цзян Цзиншу действительно была популярна благодаря своей красоте и молодости, но после скандала с Се Чжао Янем она на год ушла в тень. Сейчас её почти никто не узнавал, поэтому она и осмеливалась выходить без маски.
Эрик посмотрел на неё, потом вдруг указал на уличную точку с шашлыками:
— Давай вот это!
— Шашлык?
— Говорят, очень вкусно! И народу много.
В его глазах загорелось искреннее желание.
— Ладно, — улыбнулась Цзян Цзиншу. — Только потом не жалей.
Эрик недоуменно посмотрел на неё и начал выбирать блюда.
Цзян Цзиншу заметила, что он предпочитает мясо и терпеть не может овощи. Однажды он даже сказал:
— Есть овощи — всё равно что жевать траву.
Она не стала давать ему много острого, но даже небольшое количество перца заставило Эрика покраснеть и начать судорожно хватать ртом воздух.
Цзян Цзиншу, подперев щёку ладонью, с улыбкой смотрела на него и вытирала пот со лба.
Эрик шипел от остроты и сделал большой глоток колы.
Цзян Цзиншу смеялась.
Перед ним появился шампур.
— Попробуй. Без перца, — сказал Эрик, краснея от острого. — Ты ведь почти не ешь мяса.
Цзян Цзиншу не смогла отказаться и откусила пару кусочков.
Эрик внимательно следил за её реакцией и тихо пробормотал:
— Если бы это был я, я бы всем сказал, что ты моя девушка.
Цзян Цзиншу опешила, а потом поняла, что он всё ещё думает о поступке Се Чжао Яня.
— Всё ещё переживаешь из-за Се Чжао Яня?
Эрик фыркнул:
— Я не хочу говорить о нём плохо, но считаю, что он поступил ужасно.
— Да-да, Эрик, ты бы так не поступил. Ты намного лучше него.
Эрик гордо поднял голову и кивнул.
Цзян Цзиншу старалась контролировать, сколько он ест, но он всё равно переборщил.
Последствия оказались быстрыми: ночью у него заболел желудок.
— Хорошо, что завтра утром нет занятий, иначе дядя Хань Вэй снова будет меня ругать.
Цзян Цзиншу подала Эрику стакан тёплой воды.
Он стонал от боли и, извиваясь, прижался к ней.
http://bllate.org/book/2235/250634
Готово:
