Цзян Цзиншу тоже поняла, что её поведение зачастую слишком вольное и действительно может вводить Эрика в заблуждение.
Она кашлянула несколько раз, размышляя об этом.
— Я по-прежнему тебя очень люблю, — сказала она, — но нам стоит договориться о правилах. В прошлый раз мы немного перегнули палку.
— Из-за этого ты и заболела?
Цзян Цзиншу прикрыла лицо ладонями.
— Да.
Эрик нахмурился и посмотрел на неё с неодобрением.
— Тогда больше так нельзя.
Она кивнула, всё ещё пряча лицо.
Потом они вместе оформили выписку из больницы. Из-за всех этих хлопот на улице уже почти стемнело.
Эрик просто прогулял все занятия во второй половине дня. Хань Вэй даже специально позвонил, чтобы убедительно и с заботой наговорить ей кучу наставлений: мол, веселитесь сколько угодно, но учёбу Эрика нельзя запускать. В самом конце разговора он вдруг загадочно попросил её отойти в сторону, чтобы Эрик не слышал.
Цзян Цзиншу, хоть и удивилась, послушно отошла.
— Слушай, серьёзно, не увлекайтесь слишком. Эрику ещё так мало лет, учёба для него сейчас главное. Не хочу, чтобы вскоре после рождения моего сына у меня уже появился внук.
— Да брось ты! — рассмеялась Цзян Цзиншу, но в голосе её звучала лёгкая досада.
Только она повесила трубку, как Эрик тут же подошёл ближе и с тревогой спросил:
— Что он сказал?
Его обеспокоенный вид рассмешил её.
— Сказал, чтобы я не мешала тебе учиться. Но, кстати, ты ведь весь день пропустил занятия — так нельзя.
— Сегодня во второй половине дня были только уроки физкультуры, ничего страшного. Даже если я пропущу пару уроков, всё равно смогу наверстать дома по учебнику, — поднял голову Эрик. — Я быстро учусь.
— Быстро учишься — не оправдание. Больше не смей прогуливать. И мы ещё не закончили разговор про прошлый раз: Се Чжао Янь рассказал мне про твои сообщения. Ты что, на уроках телефоном пользовался?
Эрик съёжился и робко ответил:
— Те уроки не очень важные.
Услышав это, Цзян Цзиншу разозлилась.
— Кто же мне недавно говорил, что не хочет пропускать занятия? А теперь вдруг заявляет, что некоторые уроки неважны? Утром неважные, днём — физкультура… Тогда зачем ты вообще ходишь в школу?
Эрик, опустив голову, выслушивал всё это, не смея поднять глаза, и без конца извинялся, обещая, что больше так не поступит. Но вдруг, неизвестно о чём подумав, он рассмеялся.
Цзян Цзиншу, увидев такое отношение, совсем вышла из себя.
— Ты чего так себя ведёшь?!
Эрик тут же обнял её за талию и пояснил:
— Я не то имел в виду… Просто раньше никто так со мной не говорил…
Цзян Цзиншу замерла. Она вспомнила о семейной ситуации Эрика, и весь гнев мгновенно улетучился, сменившись сочувствием. Она смотрела на него, не зная, что сказать.
— Папа тоже ругает меня, когда я что-то делаю не так, но он всегда занят. Я редко его вижу.
Эрик посмотрел на неё, и в его глазах блеснули слёзы.
— Мне всегда завидовали соседские дети — у них есть мамы.
Эрик был очень гордым ребёнком. Цзян Цзиншу это сразу заметила: он всегда делал вид, будто ему всё равно, и даже одноклассники думали, что он обычный мальчик-полукровка, недавно вернувшийся с родителями из-за границы.
— Прости, — опустил голову Эрик. — Я знаю, что дядя Хань Вэй хороший человек, и я не специально против него. Просто мне непривычно… И я не хочу менять отца.
Сердце Цзян Цзиншу сжалось от жалости.
— Если тебе не нравится, не надо себя заставлять. Не хочешь называть Хань Вэя папой — не называй.
— Я тоже не хочу звать тебя тётей, — пнул ногой землю Эрик. — Это как-то странно звучит.
— Не буду, не буду, — обняла его за плечи Цзян Цзиншу. — Кого не захочешь звать — того и не зови. Не хочешь возвращаться домой — оставайся у меня. Не хочешь что-то делать — не делай.
Цзян Цзиншу всегда считала, что Эрик должен быть как все дети его возраста: смеяться, когда ему весело, плакать, когда грустно, не думать о лишнем и не бояться последствий, если вдруг расстроится.
— Но в одном ты не должен упрямиться: ходить в школу обязательно.
Так они и договорились о трёх правилах.
Эрик кивнул.
— Тогда и ты пообещай: когда я вырасту, мы поженимся.
Цзян Цзиншу опешила.
Увидев её реакцию, Эрик сразу разволновался.
— Я не брошу тебя! У меня раньше была собачка.
Он достал телефон и показал фотографии: это был корги. Все снимки щенка с самого детства были аккуратно собраны в одном альбоме.
— Это Момо. Я ухаживал за ним до самой смерти.
Вспомнив о смерти любимца, Эрик стал грустным.
— Я не брошу тебя.
Он старался всеми силами показать, что его чувства надёжны и долговечны.
Цзян Цзиншу посмотрела на экран его телефона и рассмеялась.
— Ладно-ладно, когда ты вырастешь, мы и правда поженимся.
Эрик радостно улыбнулся.
— А что ещё дядя Хань Вэй тебе сказал?
Цзян Цзиншу подумала и честно ответила:
— Сказал, чтобы мы были осторожны и не допустили «человеческой беды».
— Человеческой беды?
— Ну, чтобы не завелось ребёнка.
Лицо Эрика мгновенно покраснело.
Он посмотрел на Цзян Цзиншу и тихо спросил:
— А тебе нравятся дети?
Цзян Цзиншу задумалась.
— Не очень.
Эрик сразу расстроился.
— А если это будет наш малыш?
Увидев его грустное лицо, Цзян Цзиншу рассмеялась и позволила себе помечтать.
Пухлое личико, окружённое лёгким белым пушком, золотистые короткие кудряшки…
Если бы у них родился такой же милый ребёнок, как Эрик, она наверняка полюбила бы его всем сердцем.
Но, несмотря на эти мысли, она упрямо ответила:
— О чём ты мечтаешь? Тебе ещё столько лет! Сможешь ли ты вообще обеспечить ребёнка?
Эрик замер. Он опустил голову и начал загибать пальцы.
☆
Возможно, тогдашние слова задели его сильнее, чем она думала. В последующие месяцы Цзян Цзиншу часто замечала, как Эрик сидит с маленькой записной книжкой и что-то постоянно пишет и рисует, но так и не могла понять, что именно там записано.
Однажды, когда он не смотрел, она тайком взяла его блокнот и заглянула внутрь.
Там стояли несколько непонятных ей слов на иностранном языке, а под ними — куча цифр с плюсами и минусами.
Не выдержав любопытства, Цзян Цзиншу перевела эти слова.
Примерно они означали «карманные деньги» и «остаток».
Цзян Цзиншу осталась в полном недоумении.
Но подглядывать за чужим дневником и спрашивать напрямую было неловко, поэтому ей пришлось терпеть своё любопытство и каждый день незаметно следить за Эриком.
Так она заметила, что он стал возвращаться домой на целый час позже обычного.
Из-за съёмок сериала, который вот-вот должен был завершиться, у Цзян Цзиншу стало гораздо больше сцен, и у неё почти не оставалось времени, чтобы встречать Эрика после школы. Даже в те дни, когда она всё же успевала вернуться домой, Эрик иногда приходил позже неё.
Сначала Цзян Цзиншу подумала, что он завёл друзей и гуляет с ними после уроков.
Но со временем он стал задерживаться всё дольше и дольше.
Цзян Цзиншу забеспокоилась и начала расспрашивать.
Эрик отвечал, что просто гуляет с друзьями и случайно засиживается допоздна, и обещал, что больше так не будет.
Хотя Цзян Цзиншу и чувствовала, что что-то не так, из-за напряжённого графика на съёмочной площадке у неё не хватало сил разбираться.
Так прошло несколько месяцев.
Когда сериал наконец вышел в эфир, а Цзян Цзиншу и остальные актёры закончили съёмки промороликов, у неё наконец появилось немного свободного времени.
Эрик по-прежнему возвращался поздно. Цзян Цзиншу тайком сходила в школу, уточнила расписание и время окончания занятий, а потом расспросила нескольких его одноклассников.
Ответ был один: Эрик уходит сразу после уроков.
В этот момент Цзян Цзиншу взорвалась от гнева — её обманули!
Она бросилась домой, решив дождаться Эрика и устроить ему разнос.
Но час за часом проходил, а его всё не было. В десять вечера Цзян Цзиншу окончательно запаниковала.
Она позвонила Хань Вэю и узнала, что Эрик не был у них. Вся её душа сжалась от страха.
Она не могла не бояться.
Эрик был самым красивым мальчиком из всех, кого она видела, — даже красивее многих звёзд. В его возрасте черты лица были ещё нежными, почти андрогинными, и для некоторых людей с извращёнными вкусами он казался особенно привлекательной «добычей».
Цзян Цзиншу сама не устояла перед его обаянием, когда впервые его увидела, и теперь не смела представить, что с ним может случиться на улице.
Накинув куртку, она выбежала из дома.
Хань Вэй не осмелился сообщать об этом матери Эрика и, выдумав какой-то предлог, тоже бросился на поиски.
Они договорились о месте встречи и разделились, чтобы прочесать маршрут от школы до дома.
Цзян Цзиншу была настолько напугана, что даже побежала в полицию. Во время составления заявления она не могла вымолвить и полного предложения.
Покинув участок, она словно призрак бродила по улицам, выискивая его.
Летним вечером повсюду стрекотали цикады, но тёплый ветер, дувший ей в лицо, казался ледяным.
Неизвестно, сколько она так бродила, когда в кармане зазвонил телефон. Цзян Цзиншу мгновенно схватила его.
— Нашли! Он у нас в районе, у искусственного озера.
Голос Хань Вэя прозвучал из трубки.
Цзян Цзиншу почувствовала, как ноги подкосились, и рухнула прямо на землю.
— Главное, что нашли…
Она просидела на асфальте довольно долго, прежде чем силы вернулись в её ноги.
Когда она добралась до озера, Хань Вэй и Эрик сидели на скамейке и разговаривали.
Цзян Цзиншу была так напугана, что бросилась к Эрику и крепко обняла его.
— Куда ты делся?
Эрик удивился, но тут же прижался к ней.
— Прости.
Хань Вэй рядом неловко хмыкнул и, собираясь что-то пояснить, вдруг заметил:
— …Ты плачешь?
Во время поисков Цзян Цзиншу не обращала внимания на лицо, но теперь почувствовала, что оно липкое.
Она провела рукой по щеке — вся косметика размазалась.
Увидев это, Хань Вэй сжался и ткнул пальцем в Эрика, сидевшего у неё на коленях.
— Ну, смотри, ты её довёл до слёз. Теперь объясняй сам.
Тело Эрика дрогнуло. Он поднял глаза, увидел заплаканное лицо Цзян Цзиншу и снова опустил голову.
— Прости, прости… Я не знал, что всё так получится.
Цзян Цзиншу ничего не понимала и посмотрела на Хань Вэя.
Тот почесал нос.
— Эрик хотел заработать побольше денег… чтобы прокормить вашего будущего ребёнка.
Оказалось, что всё это время Эрик тщательно подсчитывал свои расходы и остаток карманных денег, и понял, что на ребёнка ему явно не хватит. Поэтому он устроился на несколько подработок.
Цзян Цзиншу взяла у Хань Вэя салфетку и вытерла лицо.
— Значит, из-за этого ты всё это время задерживался? А сегодня почему так поздно не вернулся домой?
Эрик поднял голову.
http://bllate.org/book/2235/250632
Готово:
