Старый господин Шао, выслушав внука, тяжело заговорил:
— Раз Чжэнфэй так сказал, у меня вдруг возникла мысль…
Все в семье обратили на него взгляды. Шао Цзяци спросил отца:
— Отец, какая у вас мысль?
Старый господин Шао медленно произнёс:
— Я думаю… В нашем доме случилось столько бед… Неужели и несчастный случай со Шаоминь — падение с лестницы — тоже может быть связано с Сунь Сяотин?
От этих слов у всех перехватило дыхание. В столовой воцарилась гнетущая тишина.
Шао Чжэнфэй вдруг ударил ладонью по столу и с яростью воскликнул:
— Судя по жестокости этой женщины, она вполне способна на такое! Наверняка смерть моей матери тоже на её совести!
Шао Чжаньпин нахмурился и спросил жену:
— Когда умерла тётя Пань, вы вызывали полицию?
Сяосяо кивнула:
— Да. Мы тогда и не думали ни о чём подобном, но всё же позвонили. Полиция приехала, осмотрела место происшествия, но не нашла признаков убийства — сочли всё несчастным случаем…
— А Сунь Сяотин в тот вечер была дома?
— Была. После ужина сразу поднялась наверх и больше не спускалась.
Шао Чжаньпин кивнул:
— Учитывая всё, что она творила в нашем доме, смерть тёти Пань вряд ли обошлась без её участия. Отец! Давайте так: сегодня вечером я позвоню Мэну из управления. Раз тогда был вызов, у полиции точно есть архив. Завтра я уезжаю в воинскую часть — больше тянуть нельзя! — Он посмотрел на младшего брата. — Чжэнфэй, я дам тебе номер капитана отдела уголовного розыска. Если что — пусть он связывается с тобой напрямую!
— Хорошо, старший брат! Если окажется, что и это дело на совести Сунь Сяотин, значит, у неё вообще нет сердца!
Шао Чжаньпин задумался на мгновение и спросил жену:
— Кто первым увидел тётю Пань на полу?
Старый господин Шао ответил за неё:
— Тётя Жун! Она всегда встаёт раньше всех!
Шао Чжаньпин тут же велел управляющему позвать тётю Жун. Через несколько минут она вошла в столовую. Шао Чжаньпин спросил:
— Тётя Жун, помните день, когда умерла тётя Пань?
Та сразу кивнула:
— Помню!
— А помните, когда вы выходили из своей комнаты, были ли включены свет в гостиной и на лестнице?
Тётя Жун задумалась, потом покачала головой:
— Нет! Всё было выключено!
— Вы уверены?
— Да! — твёрдо кивнула она.
— А лампочки на лестнице в тот период не перегорали?
— Нет! До сих пор всё исправно!
Шао Чжаньпин слегка кивнул и махнул рукой — тётя Жун поняла, что может идти.
Все смотрели на Шао Чжаньпина, не понимая, зачем он задавал эти вопросы. Шао Цзяци спросил сына:
— Чжаньпин, ты увидел какие-то несоответствия?
Лицо Шао Чжаньпина потемнело:
— Похоже, смерть тёти Пань действительно связана с Сунь Сяотин!
— Старший брат, почему ты так думаешь? Только из-за того, что свет на лестнице был выключен? — удивился Шао Чжэнфэй.
— Именно так! Если бы свет горел, я, возможно, и не заподозрил бы ничего. Подумайте сами: тётя Пань жила на втором этаже. Спустилась бы она в полной темноте? В коридоре выключатель прямо под рукой! В нашем доме никто не экономит на электричестве. По логике, стоило ей выйти из спальни — и свет в коридоре, и на лестнице должны были загореться! А ведь лестница с второго этажа на первый очень крутая — без света легко упасть. Скажите честно: кто из нас спустился бы ночью вниз, нащупывая перила в темноте?
Шао Цзяци согласно кивнул:
— Чжаньпин прав! Значит, в ту ночь, скорее всего, произошло нечто, о чём мы не знаем!
— Эта злобная женщина! — воскликнул Шао Чжэнфэй. — Она просто бесчеловечна! Тогда я был ослеплён горем, да и сам ничего не видел — мне и в голову не пришло копаться в деталях. Но теперь, услышав слова старшего брата, я всё больше убеждаюсь: мать погубила именно Сунь Сяотин! Но, старший брат… Прошло уже столько времени, лестницу мыли сотни раз, мать похоронена… Улик не осталось. Если Сунь Сяотин будет отпираться, что тогда?
Шао Чжаньпин кивнул:
— Ты прав, это возможно. Но даже при малейшей надежде мы обязаны разобраться! В этом деле точно есть что-то неладное — оно не так просто, как кажется! Жаль, что тогда, вернувшись домой, я не обратил внимания на такие детали.
Шао Цзяци, услышав, как сын винит себя, успокоил его:
— Тогда в доме был полный хаос. Кто бы мог подумать о подобном? Это не твоя вина!
— Да, — подхватила Сяосяо. — Ты тогда лежал в больнице, Чжэнфэй ослеп, в компании царил бардак, а мне приходилось ухаживать за двумя новорождёнными. Кто мог предположить, что Сунь Сяотин окажется такой чудовищной?
— Да… Теперь понятно: всё это устроила Сунь Сяотин! — вздохнул Шао Чжэнфэй. — Отец, я чувствую себя виноватым перед матерью и перед всей семьёй!
Если бы он знал тогда, какая она на самом деле, он никогда бы не привёл её в дом Шао. Из-за его минутной слабости погибла мать, чуть не погибла вся семья.
Он чувствовал невыносимое раскаяние!
Старый господин Шао утешал внука:
— Чжэнфэй, не кори себя! Прошлое не вернёшь. Зато теперь у тебя есть Кэсинь и двое замечательных детей!
Этот ужин, начавшийся с простого замечания старейшины, оставил у всех горький осадок. Если бы смерть Пань Шаоминь была действительно несчастным случаем, им было бы легче. Особенно Шао Чжэнфэю — он не мог успокоиться. Практически не притронувшись к еде, он вскоре поднялся в спальню и сел на кровать, уставившись в потолок.
Кэсинь, заметив его состояние, вскоре последовала за ним. Закрыв дверь, она подошла к кровати и села рядом.
— О чём думаешь? — спросила она.
Шао Чжэнфэй не повернул головы:
— О матери… Кэсинь, как же я всё испортил? Если бы я не поддался на её уловки, она никогда бы не вошла в наш дом, и ничего бы не случилось! Всё было бы по-прежнему! Я такой дурак! Это я погубил мать! Всё из-за меня!
Голос его дрожал, глаза наполнились слезами. Никакие утешения не могли заглушить его вины.
Ведь именно он привёл в дом эту Сунь Сяотин!
Из-за неё их спокойная жизнь превратилась в кошмар: отец чудом выжил, мать погибла, детей подменили, а его невестка Сяосяо чуть не погибла в аварии!
Всё, абсолютно всё, было связано с Сунь Сяотин!
Пусть теперь она и получила по заслугам, но мать уже не вернуть.
Эта мысль терзала его.
— Это не твоя вина, — мягко сказала Кэсинь. — Ты не знал, какая она на самом деле. Людей ведь не прочитаешь! Кто мог подумать, что она дойдёт до такого?
— Завтра я поеду в управление полиции. Надо во всём разобраться и оправдать мать! Иначе её душа не обретёт покоя!
— Я поеду с тобой!
— Хорошо!
*
В ту же ночь Сяосяо уложила детей спать и легла рядом с Шао Чжаньпином. Он обнял её, положив подбородок ей на макушку.
— Муж, о чём ты думаешь?
— О тёте Пань… О всех событиях последнего времени.
— Ты правда считаешь, что смерть тёти Пань связана с Сунь Сяотин?
Услышав слова старого господина, она тоже была потрясена — эта мысль раньше никому в голову не приходила. От одного предположения по спине побежали мурашки.
— Подумай сама: она наняла людей, чтобы сбить тебя с дороги, подсыпала лекарство отцу, чтобы тот впал в кому, подменила детей… Так что если теперь окажется, что она причастна и к смерти тёти Пань, я даже не удивлюсь. У этой женщины сердце жесточе мужского! Для неё нет ничего невозможного!
— Но… — задумалась Сяосяо. — Тётя Пань относилась к Сунь Сяотин лучше всех в доме. Зачем ей было убивать именно её? Какой у неё мотив?
— Ты права. К тому времени дети уже были подменены, и Сунь Сяотин даже какое-то время вела себя прилично. Тётя Пань её действительно жаловала. У неё не было причин избавляться от единственного человека, который к ней благоволил. Но если она всё же это сделала, значит, есть только одно объяснение.
— Какое?
— Тётя Пань случайно узнала её секрет. Сяоцзинь была сообщницей — даже если бы та что-то услышала, Сунь Сяотин не волновалась бы. А вот тётя Пань… кроме Сяоцзинь, она чаще всех заходила в комнату Сунь Сяотин. Представь: Сунь Сяотин могла звонить Лян Яжу или кому-то ещё, а тётя Пань подслушала разговор. Вот тогда Сунь Сяотин и решила её устранить! Правда, это лишь предположение. Настоящая правда, скорее всего, умерла вместе с тётей Пань…
— Почему?
— Подумай: Сунь Сяотин достаточно хитра. Прошло столько времени — улик не осталось, тётя Пань похоронена, свидетелей нет. Если Сунь Сяотин будет отрицать, полиция ничего не докажет! Остаётся надеяться только на её раскаяние… но это почти невозможно. Ведь если она признается в убийстве, ей уже никогда не выйти на свободу!
Сяосяо согласно кивнула:
— Да, за убийство полагается смертная казнь. Она это прекрасно понимает. Но тогда правду о смерти тёти Пань уже не узнать?
— Закон требует доказательств. Сколько бы мы ни подозревали, без улик дело не раскрыть. Единственный шанс — её собственное признание. Но этого не случится. У неё нет сердца! Она даже родную дочь отдала чужим…
— Да… Бедная Сяотянь. Мать у неё такая… Но, слава богу, она родилась в нашей семье. Даже без матери у неё есть мы — целая семья, которая её любит и заботится о ней. В этом она счастливица!
— Да. Когда она подрастёт, постарайся уделять ей больше внимания. Кэсинь, конечно, хорошая, но у неё с Чжэнфэем, скорее всего, будут свои дети. А Сяотянь и Сяотянь одного возраста — так что возьми её под своё крыло. Пусть растёт как твоя дочь, не обижай её!
— Обязательно!
*
На следующее утро Шао Чжаньпин сел за руль своего внедорожника и уехал в новую воинскую часть. Перед отъездом он передал младшему брату номер капитана Сунь Юаня из отдела уголовного розыска и подробно объяснил, что делать. Как только Шао Чжаньпин уехал, Шао Чжэнфэй велел шофёру отвезти его в городское управление полиции. Там он нашёл капитана Сунь Юаня и рассказал ему обо всём, что касалось смерти матери.
Узнав, что Сунь Сяотин может быть причастна ещё и к убийству, причём жертвой оказалась мать Шао Чжэнфэя, Сунь Юань сразу отнёсся к делу с особым вниманием. Выслушав все детали, он в общих чертах понял суть происшествия и тут же набрал номер дежурной части:
— Пусть ко мне в кабинет немедленно придут те два офицера, которые выезжали на место происшествия в день смерти Пань Шаоминь!
http://bllate.org/book/2234/250297
Готово:
