К счастью, Шао Чжаньпин вскоре после прибытия в воинскую часть прислал ей сообщение в QQ. Увидев его слова, Сяосяо почувствовала, как сердце забилось от радости и волнения. Она тут же набросала несколько строк и отправила их в ответ, но долгое время не получала ответа. Взглянув на время отправки, она с удивлением обнаружила, что он написал ей в два часа ночи. От одной лишь мысли, что у него нашлось время связаться с ней в такой поздний час, у неё заныло сердце от жалости. Однако теперь, зная, что он благополучно добрался до части, она наконец смогла перевести дух — тревога, терзавшая её всё это время, постепенно улеглась.
Свадебные фотографии были готовы уже через несколько дней. Сяосяо принесла их домой, повесила самый красивый снимок над изголовьем кровати и отправила все цифровые копии на электронную почту Шао Чжаньпина.
Быстро пролетели полмесяца.
Сегодня был четверг. После работы Сяосяо вызвали в кабинет президента Ся Шаомина.
— Президент, вы хотели меня видеть? — спросила она, совершенно забыв о своём недавнем разговоре с ним.
Ся Шаомин улыбнулся:
— Похоже, ты уже всё забыла. Сегодня день рождения моей бабушки — ей исполняется восемьдесят четыре года, и я обещал привезти тебя к нам домой!
Сяосяо смутилась:
— Простите, президент, я действительно забыла об этом.
— Ничего страшного! Ты сможешь поехать со мной сегодня? — спросил он, с лёгкой надеждой глядя на неё.
— Конечно! Но… я ведь даже не успела приготовить подарок… — с сожалением сказала Сяосяо.
— Не волнуйся! Я уже подготовил его за тебя, — ответил Ся Шаомин, доставая из ящика стола изящную коробку и ставя её перед ней. — В её возрасте подарки уже не так важны. Самое главное — твоё присутствие. Для бабушки это будет самый ценный подарок!
Сяосяо почувствовала в его словах какой-то скрытый смысл и осторожно спросила:
— Президент, не могли бы вы объяснить, почему вы так настаиваете на моём присутствии? Ведь это семейное торжество, а я всего лишь ваш секретарь. Неужели вы настолько добры, что готовы приглашать меня на такие события?
— Пока это секрет! Но не переживай — бабушка точно не сочтёт тебя своей внучкой-невестой… — пошутил Ся Шаомин в заключение.
Сяосяо тоже улыбнулась. Раз он так сказал, не стоило больше настаивать.
Она вернулась к своему столу, собрала документы и вскоре села в красный «Феррари» Ся Шаомина, чтобы отправиться в особняк семьи Ся. По дороге её не покидало лёгкое волнение. Хотя Группа Шао была крупной, Группа Фэн всё же превосходила её по масштабам: у семьи Ся были филиалы по всему миру, и сам Ся Шаомин недавно вернулся из-за границы. Председателя Группы Фэн Ся Цзяньлуна она видела много раз, но лишь издалека и ни разу не заговорила с ним. Даже на расстоянии она ощущала мощную, почти осязаемую ауру авторитета, исходящую от этого человека. Каждый раз, глядя на его лицо, Сяосяо испытывала глубокое уважение.
Представив, что скоро ей придётся переступить порог дома Ся, она невольно сжала сумочку от нервного напряжения.
Машина вскоре подъехала к особняку. Как только она остановилась во дворе, к двери немедленно подбежал слуга и открыл Сяосяо дверь. Она вышла, слегка дрожа от волнения, и увидела, что Ся Шаомин уже направляется к ней. Подняв глаза, она с изумлением оглядела особняк, напоминающий средневековый замок: во дворе стояли роскошные автомобили, слуги в униформе сновали туда-сюда, и от всего этого великолепия у неё снова замирало сердце.
— Пойдём! — Ся Шаомин подошёл и улыбнулся ей.
Сяосяо кивнула и последовала за ним.
Они шли по дорожке из плит, проложенной посреди ухоженного газона. По обе стороны росли редкие декоративные растения, газон был идеально подстрижен, а на мраморных плитах были выгравированы изящные узоры. Ещё не войдя в дом, Сяосяо уже ощутила всю роскошь и величие этого места. Проходившие мимо слуги почтительно кланялись:
— Молодой господин!
Ся Шаомин слегка кивнул и повёл Сяосяо дальше.
Вскоре они подошли к ступеням особняка. Поднявшись по ним, Сяосяо вошла вслед за Ся Шаомином в холл. Оттуда доносился весёлый смех из гостиной — она узнала голос пожилого человека и голос председателя Ся Цзяньлуна. Невероятно, но в компании семьи этот обычно строгий и сдержанный человек звучал удивительно тепло.
Ся Шаомин, словно угадав её тревогу, обернулся и успокаивающе улыбнулся:
— Это все мои родные. Не волнуйся.
— Хорошо, — кивнула Сяосяо, хотя, конечно, волновалась.
Они миновали холл и вошли в гостиную. Сяосяо окинула взглядом огромное помещение, способное вместить целый бал, и увидела, как на четырёхместном диване сидят семь-восемь человек разного возраста. Как только пара появилась в дверях, смех в комнате мгновенно стих, и все взгляды устремились на них.
Первой заговорила Ся Мэнша. Увидев, что её младший брат впервые привёз с собой девушку, она радостно вскочила и с любопытством подошла к ним, внимательно разглядывая Сяосяо:
— Шаомин, это твоя девушка?
Ся Шаомин улыбнулся своей младшей сестре:
— Сестра, не пугай её — она застенчива. Это мой секретарь, а не девушка!
Затем он представил Сяосяо:
— Это моя третья сестра.
Сяосяо вежливо кивнула:
— Здравствуйте, третья сестра!
Ся Мэнша с интересом взглянула на девушку с большими выразительными глазами, одетую в белый свитер с круглым вырезом и розовое пальто из грубой шерсти. Она показалась ей очень милой и привлекательной.
— Как тебя зовут? — спросила Ся Мэнша, всё ещё считая, что перед ней — избранница брата.
— Ся Сяосяо, — ответила та вежливо.
— Ты тоже носишь фамилию Ся? — удивилась Ся Мэнша, но тут же подумала, что это не так уж и странно — фамилия Ся довольно распространена.
Ся Шаомин подвёл Сяосяо к четырёхместному дивану. Его старшая сестра Ся Инъин, уже давно вернувшаяся домой, с недоумением наблюдала за тем, как брат привёл сюда свою секретаршу. Она сидела, изящно закинув ногу на ногу, и внимательно смотрела на слегка напряжённую Сяосяо:
— Шаомин, почему ты привёз её сегодня?
Её вопрос заставил и Ся Цзяньлуна взглянуть на Сяосяо. Взгляд его тёмных, глубоких глаз на мгновение вспыхнул странным светом. Он невольно повернулся к своей матери и увидел, что та уже не может оторвать глаз от девушки.
Ся Шаомин улыбнулся и обратился к бабушке, сидевшей в центре дивана:
— Бабушка, это Ся Сяосяо, мой секретарь. Она услышала, что сегодня ваш восьмидесятичетырёхлетний день рождения, и приехала поздравить вас. Вы рады?
Старшая госпожа Ся с самого появления Сяосяо в гостиной прищурилась и внимательно следила за ней. Чем ближе девушка подходила, тем шире раскрывались её глаза. Когда Сяосяо остановилась перед ней, бабушка увидела её изящное, тонкое лицо и крепко сжала подлокотники дивана, а её руки слегка задрожали.
— Здравствуйте, бабушка! — Сяосяо вежливо поклонилась пожилой женщине в роскошной одежде и с нефритовыми украшениями. Несмотря на богатство, её улыбка была доброй и располагающей, и Сяосяо сразу почувствовала к ней уважение.
— Дитя моё, подойди поближе! — бабушка протянула руку, приглашая её присесть.
Сяосяо растерялась и посмотрела на Ся Шаомина. Тот лёгким кивком дал понять, что всё в порядке. Она сделала шаг вперёд и опустилась на корточки перед пожилой женщиной, подняв на неё глаза.
— Похожа… очень похожа! — бабушка взволнованно схватила её руки и провела дрожащей ладонью по её щеке. В её пожелтевших от возраста глазах блеснули слёзы. — Похожа… очень похожа…
Сяосяо растерялась, но уже начала понимать, зачем Ся Шаомин привёз её сюда: её внешность, должно быть, напоминала кому-то из родных бабушки.
— Бабушка, что с вами? — обеспокоенно спросила Ся Мэнша, заметив необычную реакцию.
Но бабушка не ответила. Она смотрела только на Сяосяо и тихо спросила, сдерживая слёзы:
— Дитя, как зовут твою маму?
— Мою маму зовут Чжао Яхуэй, — немедленно ответила Сяосяо.
— А раньше она не носила фамилию Ся? — с лёгким разочарованием уточнила бабушка.
Сяосяо растерянно покачала головой:
— Нет, насколько я знаю, она никогда не была Ся. Я никогда не слышала, чтобы она так называлась.
— А откуда родом твоя бабушка с дедушкой по материнской линии?
— Они были местные, но умерли, когда я была совсем маленькой.
— А ты помнишь их имена?
Сяосяо снова покачала головой:
— Не очень… Мама рассказывала мне, но это было так давно, что я уже не помню.
Ся Цзяньлун, слушая этот разговор, понял, что Сяосяо просто внешне похожа на его пропавшую в детстве сестру. Он мягко сказал матери:
— Мама, разве могут быть такие совпадения? Прошло столько лет… Не стоит снова мучить себя надеждами.
Затем он обратился к сыну:
— Пусть твоя секретарша сядет.
Бабушка, словно очнувшись, вдруг вспомнила, что девушка всё ещё стоит на корточках, и с беспокойством усадила её рядом с собой на диван. Её взгляд всё ещё не мог оторваться от лица Сяосяо.
— Дитя, — с грустью сказала она, — в молодости у меня родились близняшки-дочки. Одна из них пропала, когда ей было всего несколько лет. Она ничего не могла помнить о своей семье… Когда я увидела тебя, мне показалось, что я наконец нашла свою дочь…
Сяосяо наконец поняла, зачем Ся Шаомин привёз её сюда. Она с теплотой посмотрела на добрую, трогательную старушку и мягко сказала:
— Бабушка, не теряйте надежду. Пока вы верите, вы обязательно найдёте её.
— Спасибо тебе, дитя… Но прошли десятилетия, и надежда с каждым годом тает. Боюсь, уйду из жизни, так и не увидев её снова… — вздохнула бабушка. Потеря дочери оставалась в её сердце незаживающей раной.
Ся Цзяньлун, прекрасно понимая, как много это значит для матери, осторожно предложил:
— Мама, раз уж сегодня Сяосяо встретилась с вами, почему бы не принять её как внучку?
Глаза бабушки тут же наполнились слезами. Она крепко держала руку Сяосяо и с надеждой спросила:
— Только не знаю, согласится ли Сяосяо…
Сяосяо, видя искреннюю привязанность в её глазах, поняла, как сильно бабушка хочет найти свою дочь. Она мягко улыбнулась:
— Я всего лишь обычная девушка из простой семьи. Если бабушка не сочтёт меня недостойной…
— Недостойной?! Никогда! — перебила её бабушка, не дав договорить. — Спасибо тебе, дитя… Ты… не могла бы назвать меня «бабушка»?
Сяосяо посмотрела в её ожидательные глаза, почувствовала в них такую искреннюю доброту и тепло, что не смогла отказать:
— Бабушка…
— Ай-ай… — бабушка растроганно кивнула, сняла с руки малахитовый браслет и вложила его в ладонь Сяосяо. — Это тебе, от бабушки…
При этих словах её глаза снова наполнились слезами.
http://bllate.org/book/2234/250169
Готово:
