Глаза Ся Сяосяо на миг потускнели, и она тихо произнесла:
— Мама всегда была уверена, что я выйду замуж за Чжэнфэя. Она возлагала на это огромные надежды… А если узнает…
Голос её оборвался — она не смогла договорить. Сделав паузу, чтобы справиться с дрожью в горле, Сяосяо продолжила:
— Я понимаю, что между мной и Чжэнфэем всё кончено… Но мне хочется хоть немного смягчить удар для мамы. Поэтому я придумала один способ…
— Какой способ? — хором спросили все, кроме Шао Чжаньпина.
— Я скажу маме, будто давно влюблена в Чжаньпина и… никогда по-настоящему не любила Чжэнфэя. Так ей будет легче пережить разрыв. Пожалуйста, помогите мне поддержать эту ложь…
Закончив, Сяосяо подняла глаза и посмотрела прямо на Шао Цзяци, сидевшего напротив.
Шао Цзяци сначала подумал, что наконец-то получит шанс загладить вину перед дочерью своего старого друга, но слова Сяосяо застали его врасплох. В груди у него разлилась тяжесть — не только вины, но и боли. В конце концов он перевёл взгляд на своего негодного сына и рявкнул:
— Ты, подлец! Видишь? Вот какая женщина тебя бросила!
С тех пор как появилась Сяосяо, Шао Чжэнфэй чувствовал себя на взводе. Услышав её слова, он растерялся: в душе закипела смесь раскаяния, стыда и изумления.
Он тысячу раз представлял, как всё может обернуться, но никогда не думал, что она окажется такой благородной и великодушной!
— Сяосяо, лучше скажи мне всё, что думаешь, или дай пинка! Только не мучай меня вот так… — даже самый последний негодяй не посмел бы позволить женщине, которая любила его девять лет, взять на себя чёрную вину за его предательство!
Пань Шаоминь, услышав предложение Сяосяо, обрадовалась и с лёгким упрёком взглянула на сына:
— Что ты такое говоришь? Сяосяо просто заботится о своей матери и поэтому придумала такой выход. Мне кажется, идея неплохая. Все мы так перепугались, когда узнали, что вы расстались. А что подумает тётя Яхуэй, если с ней случится беда? Как мы тогда посмотрим в глаза отцу Сяосяо? Правда ведь, Цзяци?
Шао Цзяци нахмурился и резко обернулся к жене:
— Ты что несёшь?! Какая ещё «неплохая идея»? Ты вообще понимаешь, что если мы последуем совету Сяосяо, чёрную вину на себя возьмёт именно она! Если тётя Яхуэй узнает, что её дочь предала Чжэнфэя, как она себя почувствует? Она решит, что предала нашу семью! Это наша вина, а не её! Неужели тебе спокойно будет есть и спать, зная, что она мучается из-за нас?
Пань Шаоминь сникла и тихо пробормотала:
— Я просто так сказала… Зачем ты сразу злишься…
Старый господин Шао кивнул, соглашаясь со словами сына:
— Цзяци прав! Мы не можем так поступить. Сяосяо, я понимаю твои намерения, но правда рано или поздно всплывёт. Тогда твоя мама получит двойной удар! Ошибка — наша, и мы должны мужественно в ней признаться, а не жить всю жизнь в страхе! Сяосяо, ты ещё не говорила об этом своей матери?
Сяосяо молча покачала головой.
Старый господин Шао повернулся к сыну:
— Цзяци, тогда займись этим делом сам. Возьми Чжэнфэя и отправляйтесь в дом Ся с повинной. Что бы ни сказала мать Сяосяо, какие бы требования ни выдвинула — соглашайтесь на всё!
— Папа, можете не волноваться! — немедленно кивнул Шао Цзяци.
Старый господин Шао отвёл взгляд и посмотрел на внука, а затем на Сяосяо:
— Дело Чжэнфэя поручено Цзяци. Теперь поговорим о регистрации брака Чжаньпина и Сяосяо. Все мы понимаем, что между вами нет чувств и что вы поступили так сгоряча. Вы получили свидетельство всего пару часов назад. Пока мать Сяосяо ничего не знает, лучше развестись. Так ей будет легче пережить разрыв с Чжэнфэем. Сяосяо, как ты на это смотришь?
Шао Цзяци с женой и Шао Чжэнфэй напряжённо смотрели на Сяосяо, надеясь, что она согласится.
— Дедушка, вы считаете, что она мне не пара? — внезапно холодно произнёс Шао Чжаньпин, до этого молчавший.
Шао Цзяци тут же пояснил сыну:
— При чём тут «пара»? Просто вы с Сяосяо не подходите друг другу! Она была невестой твоего младшего брата. Это не имеет ничего общего с тем, достоин ты её или нет, понимаешь?
Пань Шаоминь тут же подхватила:
— Да, да! Это совсем не про «достоин» или «не достоин»! Сяосяо была невестой твоего младшего брата. Если вы поженитесь, люди будут смеяться над нами!
На лице Шао Чжаньпина появилась холодная усмешка:
— Вот как? Получается, Сяосяо — жертва предательства, и это не смешно, а вот её брак со мной — повод для насмешек? Интересно, что сказала бы мама, увидев такую добрую невестку? Может, и ей показалось бы это смешным?
Услышав это, Пань Шаоминь почувствовала себя виноватой и тут же замолчала.
Шао Цзяци сердито взглянул на жену, затем тяжело вздохнул и посмотрел на сына. Но прежде чем он успел что-то сказать, старый господин Шао спокойно произнёс:
— Чжаньпин, дедушка знает, что ты обижен. Но подумал ли ты о Сяосяо? Как отреагирует её мать, узнав об этом? У вас нет никакой основы для чувств. Как ты сможешь принести ей счастье? Мы и так слишком много должны семье Ся. Неужели ты хочешь погубить всю жизнь Сяосяо? Ты понимаешь, о чём я?
Шао Чжаньпин кивнул, но в голосе по-прежнему звучала холодность:
— Значит, по-вашему, если бы Сяосяо вышла за Чжэнфэя, она была бы счастлива, а со мной — несчастна? Возможно, вы и правы. Ведь что может ждать от жизни человек на инвалидной коляске?
Старый господин Шао вздохнул. Он понимал, что внук упрям, но ничего не мог с этим поделать:
— Чжаньпин, ты знаешь, что я не это имел в виду…
— Дедушка, я командир полка. Мне не нужно объяснять такие вещи. Вы хотите, чтобы я развелся с Сяосяо, чтобы уменьшить чувство вины перед семьёй Ся. Я всё понимаю. Вы знаете мой характер с детства: я никогда не отступаю. Раз мы уже расписались, значит, я женюсь. Свадьба состоится в срок. Сможем ли мы быть счастливы — это решать только нам двоим, а не кому-то другому!
С этими словами он перевёл взгляд на Сяосяо:
— Давай сначала заедем к тебе домой. Подтолкни коляску.
Шао Цзяци, увидев, что сын собирается уйти, тут же попытался его остановить:
— Да что с тобой такое? Ты всё ещё такой упрямый! А как же ваш брак?
Все остальные тоже напряжённо смотрели на Шао Чжаньпина.
Тот холодно посмотрел на отца:
— Для вас наш брак — насмешка, но для меня Сяосяо — очень важный человек! Сегодня утром она сознательно вошла со мной в отдел ЗАГСа, зная, что я парализован. Вы думаете только о том, как нас разлучить, потому что вам важна репутация семьи Шао! Но вы никогда не задумывались о чувствах человека в инвалидной коляске…
Не дожидаясь ответа, он развернул коляску и направился к выходу.
Сяосяо тут же встала и, схватив ручки коляски, потолкала его вперёд.
— Постойте! — Шао Цзяци вскочил с места. Глядя на удаляющуюся фигуру сына, он почувствовал боль в сердце и тяжело вздохнул: — Ладно! Раз ты так настаиваешь на свадьбе, я согласен!
— Шао Цзяци, ты с ума сошёл? — Пань Шаоминь не поверила своим ушам.
— Чжаньпин прав! Мы думали только о себе и не пытались взглянуть на всё с его точки зрения! — Шао Цзяци повернулся к отцу: — Папа, хотя Сяосяо и не суждено быть женой Чжэнфэя, она всё равно станет нашей невесткой. Как вы считаете…
Старый господин Шао кивнул:
— В сложившейся ситуации поступим так, как предлагает Чжаньпин…
Шао Чжэнфэй молчал всё это время. Услышав, что отец и дедушка согласились на брак старшего брата с его бывшей невестой, он вскочил и загородил им путь:
— Нет! Вы не можете пожениться! Я не разрешаю!
— Приведи причину! — холодно спросил Шао Чжаньпин.
— Сяосяо тебя не любит! Она выходит за тебя только из-за обиды на меня! Это видно всем! Зачем тебе упрямиться? Ты погубишь её! Разве ты этого не понимаешь? — кричал Чжэнфэй, теряя контроль над собой.
— А ты уверен, что Сунь Сяотин любит тебя? — ледяным взглядом пронзил его Шао Чжаньпин.
Чжэнфэй не выдержал взгляда брата. Лицо его дёрнулось. На этот вопрос он мог бы ответить с уверенностью, если бы спросил кто угодно, кроме старшего брата. Ведь он украл у него невесту и не имел права смотреть ему в глаза.
Понимая, что Сяосяо легче уговорить, он повернулся к ней и схватил её за руку:
— Сяосяо! Я знаю, ты злишься на меня, и я заслужил это! Но не губи свою жизнь из-за обиды на меня! Ты не можешь выходить за него! Я не позволю тебе прыгать в огонь!
— Шлёп!
Громкий звук пощёчины разнёсся по гостиной. Тело Шао Чжэнфэя резко напряглось. Щёку обжигало. Он не мог поверить, что эта девочка, девять лет ни разу не сказавшая ему «нет», ударила его!
Все присутствующие были ошеломлены.
Никто не ожидал, что эта тихая и скромная девушка окажется такой решительной!
Сяосяо сдерживала себя изо всех сил, но теперь уже не могла терпеть:
— Шао Чжэнфэй! Ты слишком самонадеян! Если для тебя брат — «огонь», то кем тогда был я для тебя? Девять лет! Ты понимаешь, что значит девять лет держать человека в сердце? Девять лет назад, когда я влюбилась в тебя, это было словно посадить семя в моё сердце. Я поливала его, ухаживала за ним, смотрела, как оно вырастает в могучее дерево. За эти девять лет оно стало частью моего тела, проросло в мои внутренности. Ты понимаешь, как больно, когда его вырывают с корнем? Я тоже страдаю! Я тоже могу сломаться! Я не такая сильная, как ты думаешь!
Слёзы навернулись на глаза, но она сдержалась и проглотила горечь:
— Чжаньпин — твой старший брат, но теперь он мой муж. Впредь, когда будешь его унижать, вспомни, что сам натворил!
Не обращая внимания на реакцию Чжэнфэя, она решительно развернула коляску и вышла из дома.
Шао Чжэнфэй онемел. Он безвольно опустил руку.
— Сяосяо, подожди! — Шао Цзяци быстро подошёл к ним. — Надо сначала объяснить всё матери. Чжэнфэй, идём со мной в дом Ся, чтобы извиниться. А вы с Чжаньпином приезжайте чуть позже.
Сяосяо кивнула.
Шао Чжэнфэю не хотелось идти, но он понимал, что извинения неизбежны. Поэтому он послушно последовал за отцом. Сяосяо же толкала коляску Шао Чжаньпина вслед за ними.
Шао Цзяци с сыном отправились в дом Ся первыми, машина Шао Чжаньпина ехала следом. Сяосяо смотрела в окно, и её взгляд был рассеянным.
Всё произошло слишком внезапно! Даже она сама ещё не пришла в себя. Как мать сможет это принять?
Но раз уж так вышло, остаётся только идти вперёд. Больше ничего не остаётся.
— Голодна? — спросил Шао Чжаньпин, глядя на её отсутствующий взгляд.
Сяосяо покачала головой. После всего случившегося у неё не было аппетита.
— Мне голодно! Сяо Ли, поедем в отель! — приказал Шао Чжаньпин, не дожидаясь её ответа.
— Есть, командир! — отозвался Сяо Ли.
Сяосяо молча смотрела в окно, погружённая в воспоминания.
Сяо Ли выбрал хороший отель. Когда Сяосяо втолкнула Шао Чжаньпина в холл, она подумала, что он выберет частный кабинет, чтобы не привлекать внимания. Но он, не обращая внимания на любопытные взгляды, занял место у окна. Сяосяо села напротив и продолжила смотреть в окно, погружённая в свои мысли.
Шао Чжаньпин, сделав заказ, посмотрел на неё:
— Правда так больно?
Сяосяо отвела взгляд и горько улыбнулась:
— Я же не деревяшка. У меня есть кровь и плоть, конечно, больно!
— А ты подумала, что, если поселишься в доме Шао, боль не уйдёт?
Сяосяо замерла. Она не знала, что ответить.
http://bllate.org/book/2234/250037
Готово:
