Фу Юй уехал, и его не было почти полмесяца. Жизнь Ван Цзиси в Резиденция вана была невероятно беззаботной, но, помимо этого, ему поневоле приходилось успокаиваться и всерьёз задумываться о своем будущем, о том, как именно ему следует провести жизнь в этой игре.
Он сделал всё, что должен был, но почему-то на душе всё равно было неспокойно. Сказать, что он совсем не волновался, было бы ложью: как тут не тревожиться, когда совершенно незнакомый прежде человек вдруг ни с того ни с сего стал относиться к нему так хорошо? Стоит помнить, что Фу Юй — главный босс этой игры, и рано или поздно они неизбежно станут врагами. Но раз этот человек так добр к нему, как он сможет выступить против него в будущем?
Ван Цзиси невольно вспомнил свою прежнюю жизнь. В детском доме ему порой не хватало еды, а за малейшую провинность приходилось терпеть брань и побои. С таким трудом он выкарабкался оттуда и вырвался на свободу, однако жизнь в реальном обществе оказалась совсем не такой идеальной, как он себе представлял. Все смотрели на него странными взглядами: кто-то с жалостью и сочувствием, кто-то с презрением и высокомерием. Снова и снова перед ним мелькали одни и те же лица. Стоило ему закрыть глаза, как во сне являлись те самые люди, чьи лица выражали насмешку и жалость. Он ненавидел, когда над ним смеются, но еще больше боялся, когда его жалеют! Он старался изо всех сил, трудился усерднее всех, учился в надежде, что поступление в хороший престижный университет раз и навсегда решит все проблемы. Но после окончания вуза его ждала лишь бесконечная, туманная игра без просвета и конца. Он просто хотел жить нормально, по-человечески, чтобы им можно было гордиться. Однако на этом долгом пути не нашлось ни единого человека, который смог бы по-настоящему понять его, ни единого человека, кто относился бы к нему искренне и по-доброму. Мечты, которые невозможно было воплотить в реальной жизни, вдруг стали явью в виртуальном мире игры. И вот теперь появился человек, который захотел проявить к нему искреннюю заботу, но он снова растерялся и заволновался.
Он размышлял о том, почему этот человек так хорошо к нему относится, но как бы ни ломал голову, не мог найти объяснения происходящему.
В конце концов он решил позвать Малыш Мэнмэн, чтобы излить душу.
— Мэнмэн, скажи мне, если мужчина ни с того ни с сего начинает относиться к тебе с невероятной теплотой, ежеминутно выказывает свою заботу и говорит странные вещи, похожие на признания в любви, как ты думаешь, нет ли у него каких-то скрытых замыслов?
Малыш Мэнмэн окинул его презрительным взглядом и совершенно невозмутимо ответил:
— Ты что, глупый? Или тебя дверью прихлопнуло? Да этот мужик явно положил на тебя глаз!
Ван Цзиси: «……»
Если даже Малыш Мэнмэн это понял, как он сам мог не догадаться?
— Но я же мужчина! С чего бы мне нравились мужчины? Я…
Малыш Мэнмэн тихонько кашлянул:
— Ничего страшного, к такому привыкаешь! Подумаешь, велика важность. Сейчас уже не феодальные времена, чувства между мужчинами — это нормально, можно даже пожениться и жить вместе!
Ван Цзиси в очередной раз изумился так, что у него едва не отвалилась челюсть. Этот Малыш Мэнмэн действительно умел выдавать такие фразы, от которых душа уходила в пятки!
Да лучше бы ему дать какое-нибудь местечко, чтобы он мог уединиться и спокойно посидеть!
— Я говорю тебе: смотри на это с точки зрения пословицы о старике, потерявшем лошадь, ведь неизвестно, к худу это или к добру! — Малыш Мэнмэн принялся читать Ван Цзиси нравоучения. — Если он действительно к тебе неравнодушен, разве это не прекрасная возможность?
— Что ты имеешь в виду? — Ван Цзиси не до конца понял его.
— А ты забыл, какова цель игры у тебя? У тебя есть два задания на выбор. Ты можешь воспользоваться его влюбленностью, постепенно завоевать его доверие, а затем приступить к выполнению своей задачи!
Ван Цзиси хлопнул себя по лбу:
— Ах, как же я сам до этого не додумался!
Первое, что ему нужно сделать, — это сблизиться с Фу Юем, завоевать доверие этого человека, а затем выждать удобный момент, чтобы нанести удар!
Когда придет время смертельной схватки, в живых останется только кто-то один: либо ты, либо он!
Как раз эти два задания ему и выпали. Независимо от того, кто победит — он сам или Фу Юй, задание будет считаться выполненным. Разве так не лучше?
И правда, Малыш Мэнмэн обладал широким кругозором и острым умом, самому ему до такого гениального плана ни за что бы не додуматься!
— Ты прав, мне нужно хорошенько продумать, как именно завершить задание! — Ван Цзиси снова откинулся на шезлонге, забросил в рот кусочек пирожного с машем. В последние дни стояла невыносимая духота. Попав в игру, он был вынужден подчиняться здешним правилам приличия, и в такую жару ему приходилось носить длинный халат. Если так пойдет и дальше, он покроется потницей. Но съесть иногда кусочек машевого пирожного или выпить сливового отвара, чтобы спастись от зноя, было вполне можно.
Малыш Мэнмэн покачал головой, глядя на этого шалопая, с разочарованием растворился в воздухе и исчез.
Прошло еще дней пять или шесть, прежде чем управляющий У сообщил Ван Цзиси, что от Фу Юя пришло письмо.
Услышав эту новость, он мгновенно вскочил с постели, даже не успев накинуть длинный халат, выбежал за дверь и выхватил письмо из рук управляющий У.
В послании было написано: Скоро вернусь, не беспокойтесь дома.
Там была всего одна фраза, и, очевидно, она писалась вовсе не специально для него. Тем не менее его сердце радостно затрепетало, хотя он и сам не понимал, чему именно радуется.
В последнее время Фу Юй был смертельно утомлен всей этой чередой беспорядков.
Сначала мятежники из числа бывших чиновников прежней династии вступили в сговор с евнухами при дворе, замышляя государственный переворот. К счастью, он подоспел вовремя и спас действующего императора Фу Чэна. Однако этот парень оказался на редкость трусливым и робким, вцепился ему в ногу и отказывался отпускать. К счастью, в подчинении у Фу Юя было множество скрытых стражей, к тому же при нем находилась печать для управления военными силами. Стоило ему появиться на месте, как любые проблемы решались сами собой.
Едва уладили дело с дворцовым переворотом, как в регионе Ляонань началось сильное наводнение. Высокопоставленные чиновники при дворе долго замалчивали это бедствие, не докладывая наверх, что в итоге и разожгло народный гнев, приведший к восстанию. Бунт простых людей, строго говоря, не был чем-то неразрешимым, но подобные происшествия влекли за собой неисчислимые последствия. Поразмыслив над множеством вариантов, Фу Юй наконец остановился на мирном способе урегулирования. Сначала он отправил людей доставить продовольствие пострадавшим в Ляонани и установить палатки, а затем приказал схватить лидера повстанцев и притащить к нему. Он разъяснил тому все выгоды и риски, заявив, что если тот действительно заботится о народе, то должен принять продовольствие и подчиниться решению императорского двора; в противном случае мятежников ждет неминуемая смерть.
После долгих совместных переговоров противник наконец согласился принять план двора. Фу Юй лично повел солдат и офицеров на срочный ремонт дамб и мостов, выделил средства на строительство жилья для пострадавших и решение их насущных проблем. И лишь разобравшись со всем этим, он с изнуренным телом вернулся в Резиденция вана!
Ван Цзиси уже переоделся и вместе с управляющий У и остальными ожидал Фу Юя у входа.
Подъезжая верхом на коне к воротам Резиденция вана, Фу Юй издалека заметил стоявшего в самом конце шеренги Ван Цзиси. Внешность Ван Цзиси не отличалась особой яркостью, но в этой толпе он казался самым худым и хрупким, словно в резиденции его морили голодом и не давали как следует поесть.
Однако за те несколько дней, что Фу Юй провел с ним рядом, он уже успел хорошо его изучить: этот субъект скорее лопнет от переедания, чем позволит себе остаться голодным, но сколько бы он ни ел, в теле не прибавлялось ни грамма.
— Приветствуем возвращение ванъе! — раздался дружный окрик. Все слуги и свита почтительно склонили головы. Кто-то поспешил забрать коня, кто-то занялся вещами.
Ван Цзиси в этот момент посчитал неразумным проявлять излишнюю активность. Он послушно держался в хвосте толпы, опустив голову, не произнося ни слова и не совершая лишних движений. Он просто шел вперед, даже не взглянув на Фу Юя в упор.
Внутри Фу Юй кипел от ярости, но повода сорвать злость не нашлось, поэтому неприятный осадок так и остался у него на душе вплоть до самого вечернего ужина.
Фу Юй не стал звать Ван Цзиси к столу через слуг, но велел накрыть банкет прямо в саду. Среди гостей были сплошь друзья и знакомые — разумеется, включая У Шаня!
Ван Цзиси так и не дождался приглашения от Фу Юя, а в животе уже вовсю урчало от голода. Уловив доносившиеся издалека манящие ароматы, он быстрым шагом прибежал прямо в сад.
Будто назло, столкнулись заклятые враги, или же игра намеренно создавала ему проблемы — но Ван Цзиси по своей неосторожности вновь случайно врезался в У Шаня!
Изначально У Шань собирался оставить всё как есть, но стоило Ван Цзиси подняться на ноги и собраться уйти, как У Шань пристально вгляделся в его лицо и лишь спустя долгое время вспомнил, кто перед ним. Он схватил его за рукав и преградил путь:
— Ах ты собачий слуга, куда твои глаза глядят?! Разве ты не видишь, что здесь стоит твой господин?
По неизвестной причине У Шань испытывал к Ван Цзиси какую-то особую антипатию и страстно желал хоть немного испортить ему жизнь.
Ван Цзиси тоже не собирался молчать и тут же ответил:
— Как же я мог тебя не узнать? Хотя сегодня на твоей голове нет птичьего гнезда, рожа твоя всё так же безобразна до предела. Если хочешь, чтобы я тебя не узнал, тебе придется снизить детализацию своего лица еще раз в десять!
У Шань не смог полностью постичь смысл сказанных Ван Цзиси слов, однако был абсолютно уверен в одном: ничего хорошего в его адрес произнесено не было!
— Возомнил о себе невесть что! Как ты смеешь так разговаривать со мной, с генералом? Не боишься, что я прикажу вытащить тебя отсюда и обезглавить? — У Шань попытался надавить своим высоким положением, но, к сожалению, на Ван Цзиси эти фокусы не действовали. Ван Цзиси ненавидел тех, кто кичится властью. И хотя сейчас он занимался самое низкое положение, у него было то, что позволяло ему ничего не бояться — абсолютная смелость!
Он ведь больше не в современном обществе, и вместо того, чтобы бесцельно влачить жалкое существование обычного серого человека, не лучше ли пуститься во все тяжкие в этой древней игре и насладиться свободной жизнью? Конечно, для этого существовало одно важнейшее условие — его золотой палец!
И пусть сейчас в игре у него не было собственного золотого пальца, зато имелась мощная золотая опора, за которую можно было ухватиться. Он же не дурак, чтобы упускать такую возможность!
Он был абсолютно уверен, что Фу Юй непременно защитит его. И действительно, не успели они с У Шанем как следует сцепиться, как Фу Юй вовремя появился рядом, пресекая назревающий конфликт.
— Вы что удумали! А ну живо за столы!
У Шань, снедаемый злостью, вытянул палец в сторону Ван Цзиси и возмущенно воскликнул:
— Фу Юй, ты что, и впрямь запал на этого типа? Чем он тебя вообще привлек? Стоило ли ради него выгораживать его перед самим императором? Теперь этот ничтожный слуга осмелился указывать мне прямо в Резиденция вана! Если ты до сих пор считаешь меня братом, не мешай мне сегодня, давай я преподам ему хорошенький урок и покажу, на что способен У Шань!
http://bllate.org/book/22337/2340207
Готово:
