Ю Чэнбай был дома.
Его не было дома? Нин Янь, человек, который никогда не интересовался, возвращается ли Ю Чэнбай домой и во сколько он приходит, сейчас невольно испытал легкий шок и, поглаживая подбородок, спросил стоявшую перед ним А-Я: — Как так получается, что по моим ощущениям, из двадцати четырех часов в сутки его дома нет целых двадцать?
Это было вовсе не преувеличение.
Нин Янь видел Ю Чэнбая в основном только по вечерам, причем тот возвращался очень поздно и больше не пытался заняться с Нин Янем тем же, чем в самый первый раз.
Это было поистине ненормально.
Хотя Нин Янь и считал это маловероятным, в голове все же невольно всплыла крылатая фраза: если мужчина не голоден дома, значит, он, скорее всего, наелся на стороне.
— У него кто-то появился на стороне? — Лань Цзэ нахмурился, озвучивая мысли Нин Яня.
А-Я и без того была встревожена тем, что не смогла найти Ю Чэнбая: в конце концов, новость о беременности супруга была столь важна, к тому же с тех пор, как супруг потерял память, их отношения разладились, и вот теперь, когда наконец забрезжил просвет в тупике... в итоге — в итоге господина не оказалось дома!
Услышав слова Лань Цзэ, она мгновенно испугалась и громко запротестовала: — Нет! Господин не из таких людей, он никогда не сделает ничего, что могло бы предать супруга!
Лань Цзэ посмотрел на нее. В его светлых глазах читалась давящая, пронзительная холодность, хотя направлена она была вовсе не на А-Я. С легким равнодушием он произнес: — Тогда почему его вечно нет дома?
А-Я лишилась дар речи: — ...
Лань Цзэ молча смотрел на девушку, которая была примерно его ровесницы, и, заметив ее растерянный вид, продолжил расспросы: — Я слышал, что у клана Тань есть немало дочерей, которых они хотели бы выдать замуж за вашего господина.
Об этом А-Я действительно ничего не знала. Она заведовала внутренним хозяйством поместья, а до переезда сюда училась на Севере.
Сам же Ю Чэнбай ездил по делам и занимался бизнесом в сопровождении своего личного помощника.
— До меня доходили слухи, что клан Тань мечтает породнить вас с господином, — бросил Лань Цзэ небрежным тоном.
А-Я широко распахнула глаза и потрясенно воскликнула: — Откуда ты это знаешь?
Только задав вопрос, она сообразила, к чему все идет, и ее лицо исказилось от горькой гримасы, готовой перерасти в слезы: — Ты ведь был любовником Тань Чжуя, так что, должно быть, прожил в клане Тань несколько лет. Неудивительно, что тебе так легко всё узнать... Эх, а я-то надеялась, что сможем скрыть это от господина...
На этот раз опешил уже сам Лань Цзэ.
Заметив его выражение лица, Нин Янь вдруг вспомнил, что в прошлый раз упомянул при А-Я, будто старик, у которого состоял Лань Цзэ, — это Тань Чжуй, но забыл предупредить об этом самого Лань Цзэ.
Впрочем, Лань Цзэ отличался сообразительностью: помедлив всего пару секунд, он тут же повернулся к Нин Яню.
Они молча обменялись понимающими взглядами, после чего принялись мысленно переваривать новые роли, которые каждый из них так неожиданно на себя примерил.
Тань Чжуй — глава клана Тань, чья гремевшая в былые годы слава была известна абсолютно всем. Жестокий в методах, коварный и хитрый, он вызывал трепет у каждого в М-зоне.
Даже после того, как его хватил удар и он оказался прикован к постели, мало кто осмеливался бросить ему вызов.
Услышав, как Нин Янь приписал ему связь с самим Тань Чжуем, Лань Цзэ действительно удивился: неужели Нин Янь не боится, что Тань Чжуй узнает об этом и расправится с ним?
Нин Янь, казалось, угадал его взгляд и ответил без слов, объясняя всё выражением глаз:
— Тот старик держал столько любовников, что сам уже со счета сбился, чего нам бояться?
— ...
Поскольку Лань Цзэ шел на поводу у Нин Яня, он послушно отвернулся и с совершенно невозмутимым видом принял свое новое амплуа.
Прожив всю жизнь в М-зоне, и он, и Нин Янь ни в грош не ставили подобные слухи. Иным наемникам, оказавшимся на волосок от смерти, ради спасения собственной шкуры приходилось приплетать имена любых влиятельных лиц, до каких удавалось дотянуться, поэтому история про статус любовника звучала далеко не самым безумным образом.
А-Я все еще находилась на грани нервного срыва и отчаянно пыталась оправдаться перед Нин Янем: — Тань Чжуй действительно хотел выдать свою младшую дочь за господина, но... но... но в итоге ничего не вышло! Они виделись всего несколько раз и даже не обсуждали это!
Ох, значит, ничего не вышло.Нин Янь тоже был не прочь послушать сплетни. Услышав это, он погладил себя по подборку и задумчиво пробормотал:
— Неудивительно, что ты раньше говорила, будто Тань Чжуй постоянно присылает людей звать Юй Чэнбая на обед. Оказывается, он хочет сделать Юй Чэнбая своим зятем.
Лицо А Я стала еще бледнее. Она протянула руку, чтобы схватить Нин Яня, широко раскрыла глаза и задрожавшим, едва слышным шепотом произнесла:
— Госпожа, госпожа, выслушайте меня! Они просто встретились пару раз, ничего не было, правда ничего не было, клянусь! Клянусь самыми страшными клятвами!
Нин Янь похлопал ее по руке и с улыбкой сказал:
— Ничего страшного, я тебе верю. У них наверняка ничего не было.
Лань Цзэ не удержался и скосил на него взгляд.
Нин Янь слегка развел руками и изобразил на лице беспомощное выражение: он действительно верил, что А Я не лжет.
Потому что еще тогда, в столице, он слышал о грохнутой на корню репутации Юй Чэнбая, к которому совершенно не липла романтика. Если подумать, это и впрямь было странно: при великолепном происхождении, прекрасном образовании, отменном характере и безупречной с детства репутации, все получалось до нелепости абсурдно — стоило ему пойти на свидание вслепую, как оно тут же срывалось.
Юй Ли тогда даже смотреть на это не могла и подначивала Нин Яня:
— Слушай, а давай-ка ты сходишь на свидание с моим братцем, посмотрим вообще, в чем там дело?
Нин Янь и впрямь пошел. Он нарядился в женскую одежду, выглядел потрясающе и под видом подруги Юй Ли отправился на свидание вслепую с Юй Чэнбаем.
Разумеется, лицо у него тоже было лицом подруги Юй Ли.
Тогда они обедали в дорогом ресторане, но даже к концу трапезы Нин Янь не заметил в собеседнике ничего отталкивающего. Напротив, тот вел себя донельзя мягко и заботливо — просто как редкостный, образцовый мужчина.
И вот под конец, когда они уже собирались расходиться, Нин Янь, привычно намереваясь оставить на прощание легкий поцелуй, подался вперед, но Юй Чэнбай отпрянул.
Нин Янь тогда остолбенел и спросил его:
— Ты вообще пару ищешь или как?
Юй Чэнбай посмотрел на него с некоторым недоумением и ответил:
— Вы… кажетесь немного не такой, как при нашей прошлой встрече.
Нин Янь:
— ……
Позже Нин Янь звал его на свидания еще несколько раз подряд, но в конце концов был вынужден признать, что перед ним настоящее бревно, не понимающее намеков. Чем дальше, тем сильнее он чувствовал, что ходит на свидания вовсе не с мужчиной, вызывающим трепет, — казалось, будто он сопровождает на прогулке собственного батюшку.
Вообще-то этот мужчина был вовсе не дурен собой. В глазах Нин Яня, перевидавшего несметное количество мужчин в гей-барах, его внешность и вовсе тянула на высший сорт.
Но каким бы прекрасным ни был этот мужчина, он почему-то никак не мог пробудить у окружающих желание завязать с ним романтические отношения.
Как ни нелепо это звучало, но в тот период у Нин Яня возникло к Юй Чэнбаю странное чувство: ему захотелось стать сыном Юй Чэнбая.
Слухи последующих лет лишь подтверждали, что интуиция Нин Яня не подвела: ни одна из дочерей столичной знати так и не закрутила роман с Юй Чэнбаем.
Нин Яня снесло от любопытства, и он не удержался — спросил одну знакомую богатую наследницу, с которой они были в хороших отношениях. Та ответила с крайне сложным выражением лица:
— Знаешь, А Янь, в Юй Чэнбае есть какая-то особая аура. Такая донельзя чистая, кристально чистая аура, понимаешь? То есть, как только я представляю, что ложусь с ним в постель, я, я… я чувствую себя невероятно грязной! Какой-то дикой и неуклюжей! Да я даже в мыслях не могу этого представить, чувствуя себя законченной грешницей!
Нин Янь тогда долго хлопал глазами, а потом развеселился:
— У тебя что, мизантропия?
Наследница яростно затрясла головой:
— Да нет же! Только по отношению к нему! К тому же я ходила с ним на свидания много раз, и между нами никогда не было ни намека на флирт. Все было так уютно… Настолько уютно, будто я сижу дома с мамой у печки и леплю пельмени, а мама ставит мне на нос точки из муки! Атмосфера была настолько благостной, что мне хотелось упасть на колени и заорать батя!
— ……
Так что Нин Янь ни капли не сомневался в Юй Чэнбае и той девице из семьи Тань — переживать тут было абсолютно не о чем.
— Сестрица А Я! Сестрица А Я! — какая-то служанка вдруг стремглав вбежала снаружи, охваченная паникой.
Заметив Нин Яня, она сначала опешила, а затем уже не смогла сдержать слез. Бросившись к нему, она выпалила:
— Госпожа, господина… господина задержали люди семьи Чэн!
Нин Янь замер и нахмурился:
— Чэн Чжэнцзэ?
Служанка яростно закивала, с опаской покосилась на Лань Цзэ и тихо произнесла:
— Он велел передать, чтобы вы выдали своего младшего брата… иначе… он заставит вас овдоветь.
http://bllate.org/book/22316/2336760
Готово:
