Нин Янь резко развернулся, в глазах мелькнула жестокость, и он вцепился в горло Юй Чэнбая.
Его захват был быстрым, точным и жестоким — в ближнем бою с ним не могли сравниться даже лучшие агенты, подготовленные при дворе Северного континента. А уж в такой внезапной атаке уйти от его удара не мог почти никто.
Королевские агенты не могли, Юй Чэнбай — тем более.
Однако Юй Чэнбай, казалось, и не собирался уклоняться.
Рука Нин Яня уже сжимала его горло, но тот не выказал ни малейшей реакции, даже не попятился инстинктивно.
Юй Чэнбай лежал на прежнем месте и спокойно смотрел на развернувшегося к нему Нин Яня.
Этот тихий, мягкий, безобидный, даже хрупкий взгляд… Нин Янь вдруг почувствовал себя домашним тираном.
А Юй Чэнбай — невинным цветком, который сам бросился в объятия и едва не получил побои.
— …
Нин Янь не привык, чтобы Юй Чэнбай спал рядом с ним, словно леопард, годами бродивший в глубине джунглей, — он остро реагировал на окружающую обстановку.
Особенно во сне: стоило рядом появиться незнакомому запаху, как он мгновенно настораживался.
И даже начинал нервничать и беспокоиться.
А его способом борьбы с этим беспокойством была контратака, рассчитанная на мгновенное убийство.
Но когда он повернулся и увидел лицо Юй Чэнбая, дикость в Нин Яне сразу угасла на треть.
А вместе с ней ослабла и хватка на горле Юй Чэнбая.
Стала лёгкой, мягкой.
— Юй Чэнбай. — Нин Янь смотрел ему в глаза. Рука, сжимавшая горло, не давила, но и не отпускала. Вдруг он совершенно неожиданно спросил: — Почему ты не взял меня с собой в столицу?
Всё, что Нин Янь говорил Лань Цзэ раньше, было правдой.
Он взял Лань Цзэ в ученики только для того, чтобы тот занял его место. Нин Янь хотел вернуться в столицу, вернуться к жизни, где не нужно каждый день рисковать жизнью.
Он скучал по своим друзьям в столице.
Он терпел характер Кэ Лэя, три года мёрз на Северном континенте — только ради того, чтобы навсегда сбежать из 735 и благополучно вернуться в столицу.
— Юй Чэнбай. — Нин Янь всё ещё держал руку у его горла, но взгляд и голос невольно смягчились. Он опустил глаза и вдруг сам не заметил, как потянулся к нему, принюхиваясь кончиком носа.
Он сказал:
— От тебя пахнет… очень приятно.
Пахнет домом.
Семья Юй в столице занималась парфюмерией. Когда Нин Янь только встретил младшего брата Юй Чэнбая, Юй Ли, тот уже был гениальным парфюмером.
Духи, которые он создавал, всегда первыми доставались трём друзьям, включая Нин Яня.
Те трое молодых господ были младше Нин Яня. Когда ему было девятнадцать, они ещё учились в средней школе.
Они ходили на уроки, а Нин Янь торчал у школы, улыбаясь и собирая дань с мелких хулиганов.
Чувство, когда он отбирал у школьников несколько монет, радовало его сильнее, чем ограбление сейфа миллионера в M-континенте на сотни тысяч драгоценностей. А потом он нёс эти деньги покупать мороженое — и обязательно по одной штуке для тех троих.
Когда каникулы подходили к концу, Нин Янь ходил помогать этим троим, которые совсем заигрались, делать уроки. Чаще всего они собирались в доме Юй.
Те трое во дворе переругивались с богатенькими сынками, которые обзывали Нин Яня безродным хулиганом, а он, вздыхая, доставал из их рюкзаков нетронутые тетради и, подражая их почерку, дописывал задания.
— Ладно-ладно, господа, всё в порядке, он меня только слегка толкнул, ничего страшного.
Трое, как по команде, обернулись и хором выпалили:
— Заткнись! Пиши своё!
— …Понял.
Солнце вставало и садилось, сменялись холода и тепла.
За те пять лет в столице Нин Янь запомнил каждый аромат, созданный Юй Ли. А потом поспешно запечатал крышку, залил воском, закопал в землю.
Словно похоронил в памяти под тем самым грушевым деревом во дворе усадьбы Юй.
А потом Юй Ли потерял память, тяжело заболел, у него началась сильная аллергия на духи — и достать те ароматы уже не было никакой возможности.
До сегодняшнего дня —
Нин Янь уловил на Юй Чэнбае тот самый запах, что когда-то создал Юй Ли.
Тот же самый аромат.
— Как вкусно пахнет.
Нин Янь напрочь забыл про «угрозу», которую только что Юй Чэнбай приставил ему к спине. Словно наркоман, дорвавшийся до макового поля, он вцепился в воротник Юй Чэнбая.
По-хулигански прижался к его коже, внюхиваясь, вдыхая, жадно втягивая воздух.
Юй Чэнбай позволял ему это — так же снисходительно и великодушно, как только что позволял сжимать своё горло. Он лежал на спине, придерживая его за талию, и с лёгкой улыбкой спросил:
— Что так вкусно пахнет?
Нин Янь всё ещё нюхал, вспоминал, пытался понять, какие это духи из тех, что создавал Юй Ли.
Почему этот запах появился на Юй Чэнбае?
— Ты надушился? — Нин Янь поднял голову.
— Нет. — Взгляд Юй Чэнбая был мягок, голос тоже мягок. — Я не пользовался духами уже год. У моего брата аллергия на парфюм.
Верно, у Юй Ли аллергия на духи.
— Но от тебя пахнет духами.
— Правда? — Юй Чэнбай слегка повернул голову и принюхался к левому плечу, которое тот только что жадно обнюхал. Вспомнив что-то, на мгновение застыл, а потом неуверенно произнёс: — Может быть… естественный запах тела?
Нин Янь удивлённо вскинул бровь, но промолчал. Однако было очевидно, что он удивлён: у мужчины тоже бывает свой запах?
Странно.
Он снова приблизился и тщательно принюхался. Действительно, пахло не так, будто запах прилип к одежде — скорее, будто исходил из самой кожи, пропитанный теплом тела.
Они мылись одним и тем же гелем для душа, и теоретически от них должно было пахнуть одинаково. Но, как ни странно, от Юй Чэнбая пахло не гелем, а теми самыми духами, которые Нин Янь помнил из творений Юй Ли.
Очень похоже, очень.
Чем ближе к коже, тем отчётливее аромат.
— Давай спать. — Юй Чэнбай, похоже, наконец устал от его приставаний. Он беспомощно улыбнулся, протянул руку через плечо Нин Яня и тщательно поправил одеяло.
Больше не упоминая о том, чтобы тот «помог».
Нин Янь тоже успокоился. Юй Чэнбай полуобнял его, легонько похлопывая по спине, — он и не думал капризничать.
Нин Янь открыл глаза и вдруг потерял сон. В голове вертелись только те пять лет в столице — спокойные, размеренные, словно из другой жизни.
— Юй Чэнбай. — Нин Янь вдруг окликнул его.
— М? — Юй Чэнбай уже закрыл глаза, но рука, лежащая у него на спине, всё ещё мягко похлопывала, словно убаюкивая ребёнка. Услышав своё имя, он рассеянно отозвался, а потом тихо рассмеялся: — Раньше ты меня так не называл.
— Тогда на людях я буду звать тебя господином. — Нин Янь знал, что при посторонних мужчине нужно отдавать должное — он ведь и сам мужчина.
С этими словами он протянул руку, ухватил Юй Чэнбая за плечо и легонько потряс, с удивительной лёгкостью копируя девичье кокетство:
— Возьмёшь меня с собой в следующий раз, когда поедешь в столицу, а? Я ведь даже не видел твою семью. Вдруг я им не понравлюсь?
Нин Янь не был из тех, кто не умеет поступиться гордостью. Напротив, ради достижения цели он мог вмиг забыть о стыде.
Просто раньше он относился к Юй Чэнбаю с пренебрежением и постоянно прикидывался дурачком, потому что на мгновение забыл, что этого человека на самом деле можно использовать.
— Господин, скажи хоть слово. Кивни.
Юй Чэнбай уже открыл глаза, но молчал — только смотрел на него.
Смотрел, как тот кокетничает, как трясёт его за плечо, как вдруг снова стал прежним — живым и ярким.
Свет от маленького торшера отражался в его зрачках, тёплый и уютный.
Юй Чэнбай обнял его и наконец заговорил. Голос его был нежен:
— Хорошо. В следующий раз возьму тебя с собой. Куда ты — туда и я. Мы больше никогда не расстанемся.
Наутро Нин Яня разбудил чей-то настойчивый трясок, когда он ещё барахтался в мутной утренней злости.
Сколько бы он ни переворачивался, от навязчивой руки было не укрыться. Наконец, с мрачным и раздражённым лицом, он открыл глаза и рывком сел на кровати.
Увидев серьёзное и озабоченное выражение лица Лань Цзэ, он опешил, не понимая:
— Ты как в моей комнате?
Лань Цзэ посмотрел на него со сложным выражением и сказал:
— Нин-гэ, уже полдень. Я видел, что ты всё не встаёшь, и забеспокоился.
Глаза Нин Яня широко распахнулись. Он схватился за волосы, едва сдерживая голос:
— Полдень?
От этого крика он вдруг обнаружил, что его голос снова стал мужским.
— Вы… — Лань Цзэ посмотрел на него, словно хотел что-то сказать, но не решался. — Легли поздно?
— Нет. — Нин Янь опёрся головой на руку и сильно потёр заспанную голову. Ему самому это казалось странным. — Я лёг довольно рано, на два часа раньше обычного. С чего бы мне просыпать до сих пор…
Он вдруг запнулся, мгновенно поняв, что имел в виду собеседник.
На мгновение он опешил и возмутился:
— Да ты что себе думаешь? Я же мужик, переодетый в бабу! Осмелился бы я с ним спать? Да и мог бы?
Лань Цзэ молчал, но взгляд его был красноречив:
А почему тогда ты проспал до сих пор?
Убийца — человек привычки, его распорядок точнее заводного будильника. Нин Янь за все годы в M-континенте впервые так крепко заспался.
Нин Янь яростно взлохматил волосы, попытался вспомнить и нахмурился, неуверенно произнося:
— Я подозреваю, что Юй Чэнбай подсыпал мне снотворное. Я в жизни так крепко не спал. Если бы ты меня не разбудил, я бы, наверное, ещё спал.
Лань Цзэ слегка опешил, потом снова принял вид, будто хочет что-то сказать, но не решается.
Нин Янь вздохнул:
— А Цзэ, говори, что хочешь, не тяни. Я же тебя не ударю.
Взгляд Лань Цзэ стал холодным, голос — серьёзным до невозможности:
— А может, у него какие-то особые наклонности?
Нин Янь не сразу понял, нахмурился:
— Что?
Лань Цзэ произнёс два слова.
— …
Нин Янь глубоко вздохнул, закрыл глаза и протяжно выдохнул:
— А Цзэ, я просто крепко спал, а не умер.
И ещё:
— Он не такой, как ты. — Нин Янь произнёс это уверенно. — Он же не извращенец.
http://bllate.org/book/22316/2336754
Готово:
