Она слегка нахмурилась.
Сегодня Цинь Цишао был совсем не похож на себя.
Цянь Сяошэн знала его слишком хорошо: для него всё, кроме учёбы, было обузой. Обычно, стоило кому-то обратиться к нему с просьбой, как он тут же исчезал — будто в землю проваливался.
А сегодня словно подменили человека. Ведь ещё утром он чётко заявил, что не пойдёт на спортивные соревнования, а в итоге не только пришёл, но и сам предложил помочь их классу выступить в состязаниях.
Странно.
До крайности странно.
Это вообще Цинь Цишао?
Цянь Сяошэн на мгновение задумалась, но ответа так и не нашла. Скрестив руки на груди, она прямо спросила:
— Почему?
— Что «почему»?
— Почему ты решил помочь нашему классу?
— Ради тебя.
Цянь Сяошэн не расслышала и наклонилась ближе:
— А?
Цинь Цишао опустил глаза на неё и спокойно повторил:
— Ради тебя.
Автор говорит: Цинь Цишао: Дура! Думаешь, я спустился сюда в такую жару, бросив «Учимся на ошибках», ради кого-то ещё?!
Цянь Сяошэн подумала, что если бы сейчас перед ней стоял кто угодно — хоть самый заурядный одноклассник — и, опустив глаза, сказал бы ей эти слова, она бы непременно заподозрила нечто большее.
Но ведь перед ней был Цинь Цишао.
И, разумеется, он тут же добавил — спокойным, ровным голосом, не оставив ей ни малейшего повода для недоразумений:
— Ты много раз мне помогала. Я в долгу перед тобой и просто хочу отплатить.
Цянь Сяошэн: «…»
Ну что ж, благодарю покорно.
Она провела ладонью по лицу, стараясь загнать обратно тот глупый росток надежды, который только что проклюнулся в груди от его слов «ради тебя», и вежливо ответила:
— Спасибо. Пойдём.
Поскольку среди убежавших оказались многие ключевые участники перетягивания каната, Цянь Сяошэн, пересчитав оставшихся, поняла: их классу победа не светит.
Все, кто обычно играл в баскетбол, любил спорт или просто обладал силой, давно разбежались. Остались лишь немногие мальчишки из десятого класса — те, кто терпеть не мог физической активности и по жизни предпочитал лежать. У них были тонкие руки и ноги, и казалось, что даже Цянь Сяошэн, девушка, сильнее каждого из них.
К тому же боевой дух, с трудом собранный утром, после обеда почти полностью испарился, а послеобеденное солнце палило нещадно. Их только что насильно привела на площадку Ляо Юйши, и теперь они, стоя под палящими лучами, уже явно выражали недовольство.
Один из них присел на беговую дорожку, и его лицо, полное желания разойтись по домам, напоминало Чжу Бадзея из «Путешествия на Запад», который то и дело требовал разделить имущество и вернуться в Гаолаочжуан:
— Сяошэн, послушай, раз уж людей не хватает, давай просто сдадимся. Всё равно перетягивание каната — не самый важный вид соревнований. Отказаться — и всё.
Цянь Сяошэн одним взглядом заставила его замолчать:
— Никаких «сдаться»! Ни один вид не пропускаем. Будем соревноваться!
Другой тут же подхватил:
— Сяошэн, посмотри, какая жара! Лучше отпусти нас обратно учиться.
Он говорил с таким пафосом, будто нашёл железобетонное оправдание:
— Я хороший ученик, я люблю учиться! Сяошэн, пожалуйста, позволь вернуться в класс.
Цянь Сяошэн: «…»
Она-то знала своих одноклассников: будь они так уж увлечены учёбой, не оказались бы на последних местах в каждом экзамене.
Цянь Сяошэн приподняла бровь и указала на стоявшего рядом Цинь Цишао, с лёгкой насмешкой произнеся:
— Первый ученик школы прямо здесь. Он бросил «Учимся на ошибках», чтобы бесплатно помочь нам тянуть канат, а вы ещё смеете при нём такое говорить?
В её голосе звучала явная гордость, почти как у девушки, которая хвастается перед другими: «Посмотрите, какой у меня парень!»
Цинь Цишао, внезапно упомянутый: «…»
Мальчики из десятого класса плохо помнили Цинь Цишао в лицо. Они знали о нём лишь по слухам: красивый, умный, да ещё и ходят слухи, что между ним и Сяошэн что-то есть.
Раньше все думали, что это просто сплетни — Сяошэн ведь не раз громко опровергала подобное. Но сегодня, увидев их вместе, все поняли: где дым, там и огонь. В их глазах загорелся огонь любопытства, и коллективный дух сплетников проснулся с новой силой.
Один из самых дерзких свистнул и поддразнил:
— Эй, Сяошэн, вы что, теперь берёте на соревнования внешнюю помощь? Это разве не нарушение?
Его товарищ тут же подыграл:
— Ты чего не понимаешь? Это же семья! Семейные дела — не нарушение.
Цянь Сяошэн: «!!!»
Обычно, когда они сами шутили, она лишь закатывала глаза и отвечала: «Опять задрался, да?» Но сейчас, когда это прозвучало при Цинь Цишао, ей стало не по себе. Она машинально обернулась, чтобы посмотреть на его реакцию, боясь, что он расстроится.
Однако Цинь Цишао, похоже, ничего не услышал. Он прислонился к перилам и зубрил английские слова из карточек, уголки губ слегка приподняты — настроение, судя по всему, было неплохое.
Видимо, он действительно не расслышал шуток десятиклассников.
Цянь Сяошэн облегчённо выдохнула и уже собиралась быстро сменить тему, как вдруг подошла Ляо Юйши с хорошей новостью.
Из-за внезапного изменения расписания убежали не только они — несколько классов вообще снялись с соревнований из-за нехватки людей.
А Ляо Юйши, настоящая «европейка», при жеребьёвке вытянула счастливый номер: их команда получила автоматический проход в полуфинал.
Значит, им предстояло сыграть максимум два матча.
Эта новость на время подняла боевой дух.
Цянь Сяошэн тут же вскарабкалась на ступеньку и с пафосом произнесла предматчевую речь:
— Всего два матча, парни! Вы понимаете? Просто два матча — и мы свободны! Это же почти как победа без боя! Я не вижу разницы!
— И знаете, с кем мы играем в первом матче?
Ребята недоумённо замотали головами.
Цянь Сяошэн громко объявила:
— С первым классом!
Первый класс в Школе Линьхай №8 был «лучшим» из худших: хоть в сравнении с другими школами их средний балл и выглядел жалко, но в условиях, где менее 20 % выпускников поступают в вузы, они считались элитой.
И, конечно, ни один из них не сбежал — все послушно ждали начала соревнований.
— Вы что, не можете победить первый класс даже в перетягивании каната, если в учёбе проигрываете им постоянно?
Цянь Сяошэн лихорадочно разжигала азарт:
— Неужели знатность передаётся по наследству?!
— Восемьдесят восьмой — вперёд! Десятый — чемпион!
Десятиклассники легко поддавались на провокации. Обычно они полагались на Сяошэн, и теперь, в решающий момент, тоже готовы были встать за неё горой. Все в один голос закричали: «Пусть даже в золотых доспехах изнеможём — но первый класс не победит!»
Цянь Сяошэн, довольная, хлопнула в ладоши и спустилась со ступеньки, чтобы идти на площадку.
Она повернулась к Цинь Цишао и увидела, что он смотрит на неё, и уголки его губ и глаз приподняты в редкой, широкой улыбке.
Красивые парни всегда приятны глазу, особенно те, кто почти никогда не улыбается. Цянь Сяошэн чуть не потеряла голову от этого зрелища и едва не отправилась в путешествие на две тысячи лет назад, чтобы сжать руку Чжоу Юй-вану и сказать: «Теперь я понимаю, зачем ты зажигал сигнальные костры ради улыбки красавицы!»
Она замерла на месте, ошеломлённая, а потом подошла и немного обиженно спросила:
— Я что, так смешно говорила?
Вроде нет. Ребята слушали её, как заворожённые, а в конце даже разгорячились. Неужели она сказала что-то по-настоящему смешное?
Цинь Цишао посмотрел на неё, как она теребит нос, слегка надувшись, и снова невольно улыбнулся.
Он подумал и нарочно поддразнил:
— Возможно, у тебя просто талант комедийной актрисы.
Цянь Сяошэн: «… Спасибо. Пожалуй, я восприму это как комплимент».
На площадке Цянь Сяошэн начала расставлять игроков.
Они выстроились в шахматном порядке — мальчики и девочки поочерёдно. Она распределила всех по местам, а сама с Цинь Цишао встала в хвосте, чтобы управлять канатом.
Перед началом матча Цянь Сяошэн потёрла ладони и спросила Цинь Цишао:
— Ты сильный?
— Нормально, — ответил он.
Они стояли очень близко — один за другим. Когда Цинь Цишао наклонялся, чтобы говорить, его тёплое дыхание касалось уха Цянь Сяошэн.
Она вздрогнула, чувствуя, как лицо и уши заливаются краской.
Она незаметно сглотнула и больше не осмеливалась говорить, делая вид, что пристально следит за судьёй и ждёт свистка.
Через мгновение она почувствовала, как человек за её спиной чуть наклонился и тихо, почти неслышно, рассмеялся.
— Не волнуйся, — мягко сказал он, будто утешая.
Цянь Сяошэн: «!!!»
Свисток прозвучал резко. Благодаря его словам, Цянь Сяошэн почувствовала себя как спортсмен из рекламы энергетического батончика или как моряк Попай после шпината.
И не только она — похоже, её речь перед матчем подействовала на всех. Десятиклассники орали, как одержимые, и тянули изо всех сил.
Матч с первым классом оказался односторонним: уже через десять секунд победа была за ними.
Воодушевлённые, они тут же вышли против седьмого класса.
Седьмой класс уже провёл два тяжёлых матча и был измотан. После короткой борьбы канат начал неумолимо двигаться в сторону десятого.
В тот момент, когда они перетянули канат за черту, соперники внезапно отпустили его. Вся команда десятого класса, радуясь победе, одновременно рухнула на резиновое покрытие.
Даже падение получилось дружным.
Цянь Сяошэн ожидала, что больно ударится о покрытие, но её спину подхватила чья-то рука. Она потеряла равновесие и упала прямо в чьи-то объятия.
Её руки оказались в кольце чужих рук, а затылок коснулся чего-то тёплого. На секунду она опешила, затем подняла голову — и её макушка уткнулась в подбородок Цинь Цишао, который в этот момент наклонялся ниже.
Они на мгновение застыли в этой неловкой и смущающей позе, глядя друг на друга. Цянь Сяошэн поспешно вскочила, перевернулась и теперь стояла на коленях перед Цинь Цишао, упираясь ладонями в резиновое покрытие.
— Цинь Цишао, прости-прости! Я не хотела!
Не ударила ли она его слишком сильно?
Цянь Сяошэн нервно ковыряла резиновые гранулы, тревожно думая об этом.
Цинь Цишао, похоже, совсем не обиделся.
Он подвинулся ближе, опустился на одно колено перед ней, взял её руку и осмотрел ладонь. Через мгновение он поднял глаза и спросил:
— Больно?
Цянь Сяошэн стояла в хвосте команды и тянула сильнее всех. После двух подряд матчей на её ладонях остались две ярко-красные полосы от каната. Кожа не порвалась, но выглядело это пугающе.
К тому же, когда она опиралась на покрытие, запястье покрылось резиновой крошкой и тоже покраснело.
Цянь Сяошэн не понимала, что с ней происходит.
По её характеру, она бы махнула рукой и сказала: «Да ладно, ничего», а потом спрятала бы руку.
Но сейчас, глядя в заботливые глаза Цинь Цишао, её сердце сделало сбой. В груди зародилось смутное ожидание, которое рвалось наружу.
Шум и радостные крики вокруг будто исчезли. Все праздновали победу, никто не обращал внимания на их тихий разговор в стороне.
Мир Цянь Сяошэн внезапно замолчал, оставив только её и Цинь Цишао.
И Цинь Цишао заботился о ней.
В ней вдруг вспыхнуло неудержимое желание.
Оно нахлынуло так внезапно, что она даже не успела осознать, как уже, чуть капризно, выпалила:
— Как ты думаешь? Конечно, больно!
Цинь Цишао не ответил. Он лишь провёл большим пальцем по красным полосам на её ладони.
Цянь Сяошэн слегка дёрнулась:
— Ч-что ты делаешь?
— Потрогаю — и перестанет болеть, — сказал Цинь Цишао.
Автор говорит: У меня сейчас месячные, и я лежу в постели, размышляя: а бывает ли у Сяошэн болезненные месячные? И скажет ли ей Цинь Цишао: «Потрогаю — и перестанет болеть»? Уууу…
Цянь Сяошэн не понимала, как Цинь Цишао умудряется произносить такую двусмысленную фразу с таким видом, будто он врач, выписывающий рецепт: «Вот вам лекарство, принимайте по схеме».
http://bllate.org/book/2231/249847
Готово:
