— Разве что я сейчас приготовлю ужин, — произнесла госпожа Лю, выходя из спальни.
— Не нужно, я сегодня буду ужинать не дома, — У Янь выдавил полоску зубной пасты.
— Ох, тогда поешь фруктов, перекуси, ты же целый день ничего не ел. — С этими словами госпожа Лю открыла холодильник, взяла немного фруктов и пошла мыть их на кухню.
Закончив умываться, У Янь достал из комнаты телефон и сел на диван.
У Цзэ уже целое полугодие просмотрел мультфильмы и теперь явно устал:
— Брат, а ты можешь сегодня взять меня с собой?
— Нет, — безжалостно отказал У Янь.
— Эх, — У Цзэ немного расстроился.
— Через пару дней возьму тебя погулять, — смягчившись, добавил У Янь.
— Ура! — У Цзэ тут же снова повеселел.
У Янь включил телефон — весь классный чат был забит сообщениями. Он стал пролистывать их вверх.
«Одноклассники, не забудьте про вечернее собрание», — написал старый Сюй и прикрепил геолокацию.
«Хорошо!»
Внизу посыпались ответы.
Дальше шли только пустые разговоры одноклассников. У Янь никогда не любил участвовать в сплетнях и болтовне, поэтому, не дочитав, выключил телефон.
— Держи, поешь фруктов, — госпожа Лю вынесла тарелку с нарезанными фруктами.
— Мам, с этого момента можешь расслабиться и отдыхать, не нужно так обо мне заботиться. — У Янь взял одну виноградинку.
— Что за глупости ты говоришь? Даже если бы ты не сдавал гаокао, ты всё равно мой сын, и я должна заботиться и о тебе, и о твоем младшем брате. — Госпожа Лю с улыбкой потрепала сына по голове.
— Теперь заботься только об У Цзэ, я уже вырос, — сказал У Янь.
— Знаю, знаю, что ты жалеешь меня, — с чувством облегчения произнесла госпожа Лю.
Поскольку они жили в одном районе, У Янь и Ван Сылян поехали туда на такси — чтобы не отказываться от выпивки вечером, они решили не брать байки.
— Мы здесь! — Цинь Хуай стоял у входа и махал им рукой.
— А вот и мы! — Ван Сылян, приобняв У Яня, подбежал ближе.
— Рано пришли? — Ван Сылян закинул руку на шелю Цинь Хуаю.
— Только что добрались, — ответил Цинь Хуай.
— Как поедим, давайте сходим в игровой автомат у торгового центра, поиграем немного? — предложил Ван Сылян.
— Не слишком поздно будет? Вдруг закроется? — обеспокоенно спросил Цинь Хуай.
— Поедим и сразу двинем, да и делать там особо нечего, — сказал У Янь.
— Верно, как закончим, я вам скину сообщение, — сказал Цинь Хуай.
Войдя в отдельный кабинет, они увидели, что почти все одноклассники уже собрались. Старый Сюй уже ждал их:
— Все на месте?
— Сяо Янь еще не пришла, — сказал кто-то из учеников.
— Иду-иду! — в дверях появилась Сяо Янь и вбежала легкой пробежкой.
— Ого, это еще кто? — один из парней испуганно отшатнулся.
— Вау, Сяо Янь, ты сегодня просто красавица! — восхитилась девушка.
— Точно, впервые вижу тебя в платье.
— Да уж, очень красиво.
— Хе-хе, — Сяо Янь смущенно замахала руками. — Да просто представился редкий случай надеть его, не висеть же ему вечно в шкафу.
— Правильно, скоро вы все пойдете в университет и должны научиться красиво одеваться. Юность и должна быть яркой, — заметил старый Сюй.
— Правда красиво, старый Сюй? — спросила Сяо Янь.
— Красиво, очень красиво, — щедро похвалил свою ученицу старый Сюй. — Садись быстрее вон туда, рядом с У Янем как раз есть место.
— Ого-го! — по классу пронесся дружный свист и возгласы.
— Ну что, ребята, давайте сегодня все как следует поедим и выпьем, если не хватит — закажем еще, — объявил старый Сюй.
— С радостью! — одноклассники не стали церемониться.
— Старый Сюй, я пью за вас! Спасибо вам за то, что все эти три года поддерживали нас и были рядом, — один из парней встал с бокалом в руке. Внутри было пиво.
— Да, за старого Сюя! — подхватили остальные ученики и тоже поднялись на ноги.
— Хорошо-хорошо! Для меня огромная честь быть вашим классным руководителем. Надеюсь, у всех вас впереди блестящее будущее! — Старый Сюй осушил бокал до дна.
Остальные тоже дружно выпили.
Застолье сопровождалось оживленными разговорами и смехом, стоял невероятный галдеж.
— У Янь, — старый Сюй, сидевший справа, наклонился к самому уху юноши и спросил: — Уже решил, куда будешь подавать документы?
— Решил, учитель, — ответил У Янь. — Я хочу...
Не успел У Янь договорить, как почувствовал, что кто-то пододвинулся к нему совсем близко.
— ...... — У Янь потерял дар речи, глядя на Сяо Янь.
— Хе-хе, дай послушать, что тут такого? — подмигнула она.
— Старый Сюй, я скажу вам позже, когда буду подавать заявку, — повернувшись, тихо сказал У Янь учителю.
— Ха-ха, ладно-ладно, — старый Сюй все понял.
— Тц, совсем неинтересно, — Сяо Янь отвернулась и снова заболтала с другими ребятами.
— Я выпью с вами, — У Янь поднял бокал. — Спасибо, что заботились обо мне.
— Давай, — старый Сюй чокнулся с ним. — Только пей поменьше.
Тебе кажется, что мы подходим друг другу?
Когда еда подошла к концу, У Янь достал телефон и посмотрел на время: восемь часов. Пора было собираться, иначе торговый центр закроется, и поиграть уже не удастся. Он написал в их чате на троих: Уходим, встречаемся у входа.
Дождавшись ответов от остальных двоих, он попрощался со старым Сюем и вышел. Сяо Янь, заметив, что он уходит, тоже бросила пару слов учителю и украдкой последовала за ним.
Когда У Янь вышел на улицу, друзья уже ждали его у входа. Оглянувшись с испугом на того, кто шел позади, они в один голос выпалили:
— Это еще кто?
У Янь подозрительно обернулся и увидел, что Сяо Янь крадется следом. Он нахмурился:
— ?
— Я, Сяо Янь, — неловко помахала им рукой девушка, а затем бойко подбежала ближе.
— Ого-го, ну ты сегодня и нарядилась, — Ван Сылян окинул ее оценивающим взглядом. — Впервые вижу тебя в платье.
— Ну как, нормально? — Сяо Янь уверенно взмахнула рукой и грациозно повернулась вокруг оси, демонстрируя наряд.
— Ну, знаешь, если принарядиться, ты и правда очень ничего, — кивнул Ван Сылян, разглядывая ее с головы до ног.
— То-то же, — гордо задрала нос Сяо Янь.
— Ты что, увязалась за нами? — спросил Цинь Хуай.
— А вы куда направляетесь? — в свою очередь поинтересовалась Сяо Янь.
— Мы собираемся в игровой зал торгового центра.
— Иди домой, не ходи за нами, — холодно бросил У Янь.
— Ну возьмите меня с собой, пожалуйста, — взмолилась Сяо Янь, переводя взгляд с одного на другого.
— Почему ты даже после выпуска таскаешься за мной? — раздраженно выдохнул У Янь.
— Как раз потому что мы выпустились! Потом уже не будет такой возможности. Мы же столько лет проучились в одном классе, неужели тебе жалко позвать меня поиграть? — парировала Сяо Янь.
— Ты... — У Янь от возмущения на мгновение лишился слов.
— Эй-эй-эй, хорош ссориться, пусть идет. Все равно неизвестно, когда еще свидимся, — решил сгладить углы Ван Сылян.
— Именно, раз хочет — пусть идет, одноклассники все-таки, — Цинь Хуай толкнул У Яня локтем в бок.
Ничего не ответив, У Янь с мрачным лицом зашагал в сторону торгового центра.
— Чего стоите, догоняйте! — Ван Сылян подмигнул Сяо Янь.
— Ой, ладно! — сообразив, в чем дело, девушка тут же семенила следом.
Торговый центр находился совсем близко, идти пешком было минут десять. Возможно, из-за того, что парни были выше ростом, шагали широкими шагами и двигались быстрее, всего через пару минут они оставили Сяо Янь позади.
— Эй, подождите меня! — раздался сзади ее окрик.
Рост Сяо Янь был около метра шестидесяти пяти — по меркам юга вполне неплохо, но, видимо, из-за неудобных туфель на каблуках она двигалась медленно.
— Эй, помедленнее, подожди Сяо Янь, — Ван Сылян сообразил, что девушка сильно отстала.
— Какая же она надоедливая, я же говорил — не надо ей разрешать увязываться за нами, — с недовольным лицом остановился У Янь.
— Давай подождем, девушке одной небезопасно, — сказал Цинь Хуай.
В итоге они шли, то и дело останавливаясь, и вместо положенных десяти минут добирались до места почти двадцать.
Оказавшись в торговом центре, У Янь не стал подниматься к эскалатору:
— Идите наверх без меня, мне нужно в уборную.
Он плохо переносил алкоголь, и хотя выпил совсем немного, лицо уже успело покраснеть.
— Ладно, мы пойдем наверх, а ты потом присоединяйся, — Ван Сылян закинул руку на плечо Цинь Хуая.
— Угу, — У Янь стал искать глазами на стене указатель туалета.
— Ой, ты тоже туда? — Ван Сылян заметил, что Сяо Янь вовсе не собиралась подниматься вместе с ними.
— Ага, идите пока вдвоем, — бросила она, семеня вслед за У Янем и отмахиваясь от них рукой.
— И чего она прилипла банным листом? Боится, что он потеряется, что ли? — подколол Цинь Хуай, наблюдая за тем, как Сяо Янь крадучись семенит за У Янем.
— Плевать, пошли, — Ван Сылян обнял Цинь Хуая за шею, и они встали на ступени эскалатора.
У Янь вышел из туалета, совершенно не подозревая, что Сяо Янь все это время следовала за ним.
Когда он почти дошел до эскалатора, сверху как раз спускался Дэн Силоу.
— Брат, — окликнул его У Янь.
— О, ты здесь? И ты совсем один? — Дэн Силоу окинул взглядом окрестности, не заметив никого из его компании.
— Я с... — начал было У Янь.
— У Янь! — в этот момент подбежала Сяо Янь и мертвой хваткой вцепилась ему в локоть.
Дэн Силоу едва заметно нахмурился, но тут же вернул лицу прежнее выражение и посмотрел на У Яня:
— Девушка?
Не успел У Янь опровергнуть это предположение, как Сяо Янь, прильнув к его руке, с улыбкой посмотрела на Дэн Силоу.
— Ты пил? — Дэн Силоу проигнорировал ее вопрос и перевел взгляд на У Яня. Это было на него не похоже, он впервые вел себя столь бесцеремонно, да и сам не понимал, почему не захотел отвечать ей.
Сяо Янь застыла в некотором замешательстве и, делая вид, что ее это не волнует, отвернулась.
— Совсем чуть-чуть, я не пьян, — смущенно выдернул руку из ее захвата У Янь.
— Угу, береги себя, иди домой пораньше, — кивнул Дэн Силоу и, шагнув вперед, обошел У Яня.
— Брат, она не... — хотел объясниться У Янь, но Дэн Силоу не дал ему шанса.
— Кто это? — с любопытством глядя вслед уходящему Дэн Силоу, спросила Сяо Янь.
— Ты больная на всю голову? — холодно глядя на нее, процедил У Янь.
— Я же просто пошутила, — девушка показала язык.
— Просто слов нет! — У Янь злой донельзя бросил на Сяо Янь убийственный взгляд и зашагал к эскалатору.
— Эй, подожди меня! — бросилась за ним она.
Отыскав Цинь Хуая и остальных, У Янь с предельно кислым выражением лица плюхнулся на сиденье рядом с игровыми автоматами.
— Ты чего? — удивился Ван Сылян.
— Ничего, — мрачно ответил У Янь.
— Так, я взял двести жетонов, разбирайте, погнали играть, — Цинь Хуай достал бумажный стаканчик и поделился фишками.
— Играйте без меня, — бросил У Янь, резко поднялся и вышел из зала игровых автоматов.
— Вы опять поссорились? — Ван Сылян перевел взгляд то на Сяо Янь, то на удаляющуюся спину У Яня.
— Да с чего вы взяли? Я просто пошутила над ним, откуда мне знать, что он так взбеленится? — Сяо Янь презрительно скривила губы, решительно не желая рассказывать о том, что произошло этажом ниже.
Она по-прежнему не считала свою шутку неуместной, ведь в школе они часто подтрунивали друг над другом подобным образом — раньше У Янь максимум обзывал ее психованной, но никогда не злился так сильно. С чего бы ему беситься сегодня? Неужели из-за того парня? По виду тот был старше их, неужели какой-то старший родственник? Хотя внешне совсем не похож. Впрочем, даже если и родственник, не было повода так психовать! Тот мужчина выглядел вполне интеллигентно и вряд ли страдал старорежимными предрассудками против молодежных романов. Сяо Янь ломала голову, но так ничего и не поняла.
— Забей на него, держи лучше жетоны, — Ван Сылян сунул ей в руки стаканчик.
— Ладно, пойду поищу автомат с игрушками, — Сяо Янь заглянула в стаканчик, полный металлических фишек.
— Окей, а мы с Цинь Хуаем пойдем на гонки, — Ван Сылян с жетонами наперевес потащил товарища в другую зону.
Полностью раздерганный и раздраженный У Янь побродил вокруг, нашел в итоге чайную лавку, взял у стойки фруктовый чай и устроился за свободным столиком.
Он крутил в руках телефон, открыл WeChat и долго смотрел на экран, бездумно постукивая пальцем по столешнице: «Стоит ли мне написать ему и всё объяснить? Но с какой стати я должен перед ним оправдываться? Даже если бы это было правдой, у меня нет причин перед ним отчитываться! И всё же, между нами с ней ничего нет! Нехорошо, если он меня неправильно поймет. Он что, только что обиделся? Стоп, с какого перепуга меня волнует, поймет ли он меня неправильно? Почему я вообще переживаю, сердится он или нет? Я что, больной?».
Пока он предавался глубоким раздумням, над ухом раздалось:
— Ваш сырный виноград готов! — продавщица с чашкой фруктового чая в руках прервала ход его мыслей.
— Спасибо, — поблагодарил У Янь.
«А, плевать! У кого чистая совесть, тот не боится. Кроме школьных товарищей, между нами с Сяо Янь не может быть ничего и близко». Подумав об этом, он с легким сердцем вонзил трубочку в крышку и с безмятежным видом сделал глоток.
Дэн Силоу изначально собирался поехать сегодня вечером в спортзал, но прямо перед окончанием смены ему позвонила продавец-консультант из магазина одежды и сообщила, что заказанные вещи готовы и он может забрать их, если будет время. Из-за этого планы пришлось экстренно менять: он поужинал прямо в торговом центре, забрал одежду и только после этого случайно столкнулся с ними.
Задерживаться на улице Дэн Силоу не стал — выйдя из ТЦ, он сразу сел в машину и поехал домой.
На светофоре у него неожиданно возникло острое желание закурить. Он достал из бардачка пачку, вытащил сигарету и щелкнул зажигалкой.
Он редко курил за рулем, да и в целом заядлым курильщиком не был. Обычно к сигаретам приходилось прибегать только на деловых встречах по долгу службы, а в остальное время он старался не брать их в рот. Тем не менее пачка всегда лежала в машине — на случай, если кому-то из окружения понадобится.
Опустив стекла с обеих сторон, он затянулся, положил руку на край двери, стряхнул пепел и медленно выпустил в салон кольцо дыма.
Другой рукой удерживая руль и глядя прямо перед собой, он наблюдал за убывающими цифрами на таймере светофора, погруженный в какие-то свои мысли. Перед самым переключением на зеленый он сделал еще одну глубокую затяжку, а затем затушил окурок о донышко бутылки с остатками воды. Под загоревшийся зеленый свет мотор взревел, и машина тронулась с места.
Стоял разгар удушливой летней жары, и недавний утренний дождь ни капли не сбил зной. Как только запах табака выветрился, Дэн Силоу поднял стекла и включил музыку.
Под негромкие звуки мелодии он вел автомобиль. Хотя прошло уже почти два месяца с тех пор, как он переехал, местные дороги все еще оставались для него непривычными, и в большинстве случаев приходилось полагаться на навигатор.
Впрочем, с озеленением в городе Б. дела обстояли неплохо, да и качество воздуха вполне сносное — если бы только удавалось вставать пораньше, утренние пробежки были бы идеальны. Но ему еще ни разу не удавалось заставить себя подняться спозаранку. Дэн Силоу никогда не насиловал свою волю и не делал ничего против собственных желаний — жить вот так через силу казалось ему слишком утомительным. Он не любил себя тиранить: если сегодня, например, он шел в спортзал, а завтра чувствовал, что не хочет туда идти, то не заставлял себя сохранять железную дисциплину изо дня в дня, а отправлялся на тренировку только тогда, когда действительно испытывал в этом потребность.
— Ой-ой-ой! — трое во все глаза следили за медленно ползущим захватом автомата. В момент, когда казалось, что победа близка... — Эх, чуть-чуть не хватило!
— Давай еще раз, столько жетонов уже слили! — не унималась Сяо Янь.
— Бросай монетку, бросай! — подгонял Ван Сылян.
— Чуть левее, еще вперед, — командовал Цинь Хуай.
— Так нормально? — Сяо Янь, вцепившись в джойстик, ждала отмашки.
— Жми! — Ван Сылян впился глазами в клешню.
— На удачу, на удачу! — Сяо Янь сложила руки в умоляющем жести.
— Держи, держи, не тряси! — Цинь Хуай следил за зажатой игрушкой. — Почти поймали!
— Есть! — игрушка сорвалась и рухнула прямо в отверстие выдачи призов. Сяо Янь запустила руку внутрь и вытащила трофей. — Наконец-то хоть одну добыла!
— Сколько жетонов ушло? — между делом поинтересовался Ван Сылян.
— Штук тридцать, — смущенно призналась она.
— Ладно, главное, чтоб тебе нравилось, — Ван Сылян похлопал игрушечного поросенка по пятачку. — Вылитая ты.
— Жить надоело? — Сяо Янь тут же занесла руку для удара.
— Помилуй, я же шучу, — Ван Сылян заслонился локтем.
— А где У Янь? — Цинь Хуай вдруг вспомнил, что парня не было уже целую вечность.
— О, легкá на помине, — Ван Сылян кивнул в сторону входа.
— Держи, — У Янь протянул Ван Сыляну пакет с чаем.
Тот заглянул внутрь и удивленно моргнул, обнаружив там всего три стакана:
— А ты что, свой уже выпил?
— Угу, — кивнул У Янь.
— Выбирай давай, — Ван Сылян предложил Сяо Янь первой взять свой напиток.
— Спасибо, — Сяо Янь качнула стаканчиком в сторону У Яня.
— Пошли обратно, торговый центр скоро закрывается, — сказал У Янь.
— Ага, — согласился Цинь Хуай.
— Ты где живешь? Я вызову тебе такси, — отпив через трубочку чай, спросил Ван Сылян у Сяо Янь.
— Не нужно, я сама вызову, — девушка вытащила из сумочки телефон, пару раз ткнула в экран и спустя мгновение объявила: — Всё, машина едет, пошли.
У обочины возле входа в торговый центр:
— Ой, а вот и моя машина, — Сяо Янь замахала подъехавшему автомобилю.
— Ну тогда давай, садись, — Ван Сылян проводил взглядом остановившуюся у тротуара машину.
Сяо Янь открыла дверцу, но вдруг обернулась к У Яню:
— У Янь, не сердись на меня. Кто знает, когда мы теперь увидимся...
Она держалась рукой за дверцу, и в глазах ее блестели слезы — расставаться действительно было тяжело. Все три года старшей школы У Янь никогда не баловал ее хорошим отношением, это была лишь ее игра в одни ворота, но она ни о чем не жалела. Разве любить кого-то — это преступление? К тому же она не держала зла на У Яня: чувства нельзя навязать силой, и он ни в чем не виноват.
— Угу, — кивнул ей У Янь. — Возвращайся, будь осторожна. Напиши, как доберешься.
— Угу-угу-угу, — закивала, как цыпленок, Сяо Янь, а затем быстро нырнула в салон и захлопнула дверь, боясь расплакаться прямо перед ними и стать посмешищем.
Стоило машине тронуться, как она дала волю слезам. Водитель тут же растерянно засуетился, сочувственно глядя на пассажирку в зеркало заднего вида, и торопливо протянул ей салфетку:
— Ты чего это, дочка, что случилось?
— Ничего, просто поезжайте, — всхлипывая, Сяо Янь приняла салфетку и вытерла лицо.
Водитель тронулся с места:
— Поссорились с парнем?
От этих слов Сяо Янь расплакалась еще громче:
— Мы даже не встречались! Три года... он никогда не любил меня, у-у-у!
— Ох ты ж... Прости старика, брякнул не подумав, — таксист тут же прикусил язык.
— Ну что, куда теперь? Домой? — спросил Цинь Хуай, глядя на двух товарищей.
— Пойдемте, я угощу вас ночным перекусом, — У Янь обнял обоих за плечи.
— Идет! — план созрел мгновенно.
Они отыскали небольшой шашлычный ларек под открытым небом, сделали заказ и уселись за свободный столик.
— Давно мы вот так вот не сидали по ночам за едой, — с ностальгией произнес Ван Сылян.
— И правда, всё учеба да учеба, — Цинь Хуай задумчиво посмотрел на бродячую кошку, выискивающую объедки неподалеку.
— А когда мы в последний раз собирались? — спросил У Янь.
— В прошлогодние каникулы. Ты тогда нажрался быстрее всех — вырубился после пары банок пива, мы тебя вдвоем до дома тащили, — со смехом напомнил Ван Сылян.
— Брехня, быть такого не может, у меня отличная выносливость, — У Янь потер нос, упорно уходя в глухую защиту.
— У меня до сих пор видео сохранилось, хочешь, поищу, покажу? — Цинь Хуай демонстративно полез в карман за телефоном.
— Ну вы и сволочи, еще и записали! — У Янь ткнул в них пальцем.
— Естественно, знали же, что ты, малец, в отказ пойдешь, — ехидно ухмыльнулся Ван Сылян.
— Спорим на сегодня? — не стерпел У Янь.
— Спорим-спорим, слабак! — подзадорил его Ван Сылян.
— Хозяин! — У Янь махнул рукой мангальщику. — Неси еще пива!
— Сию минуту, секундочку! — донеслось с другого конца, где хозяин как раз переворачивал шампуры.
Вскоре на столе появились новые порции шашлыка и батарея бутылок.
— Ну что, погнали! — У Янь поднял бокал. — За встречу!
— За встречу! — Трое парней осушили бокалы до дна.
— Как думаете, когда мы теперь вот так сможем посидеть и выпить вместе?..
http://bllate.org/book/22305/2335413
Готово:
