— Смотри внимательно! — Летающий белый тигр выпрямил свой мощный торс, являя миру двухчжанную фигуру с телом человека и головой тигра. Он встряхнул правой рукой, и та мгновенно удлинилась до десяти чжанов, а кулак сжался до размеров в полчжана.
Истинный облик Мяо И холодно усмехнулся:
— Дядюшка Белый Тигр, где же твой посох из закаленной стали? Почему ты не используешь свой коронный Тигриный прыжок, а решил прибегнуть к этому Кулаку сокрушающего тигра?
Летающий белый тигр в глубине души горько пожалел о содеянном. Еще сегодня днем, до того как он покорился Шаобаю, он пытался ударить того посохом по затылку, но в итоге оружие просто разлетелось вдребезги.
— Брат Белый Тигр, мы с братом тебя поддержим, — отозвался Дахань.
— Верно, — вторил ему Эрхань, вновь похлопав себя по красному носу.
В это время Чжуйфэн продолжал тормошить Шаобая, выкрикивая:
— Великий бог, очнитесь! Великий бог, проснитесь!
— Что ж, тогда нападайте все вместе, — Истинный облик Мяо И взмахнула крыльями, поднялась еще на сто чжанов вверх, расправила их и с высоты гордо посмотрела на стоящих внизу тигра и двух быков.
— Брат Бык, нападаем вместе! — взревел Летающий белый тигр, и вслед за этим они обрушили свои атаки.
Кулак сокрушающего тигра! — второй после Тигриного прыжка коронный прием Летающего белого тигра, который, по слухам, был специально предназначен для атак по воздушным целям.
Бычья мощь! — Дахань нанес удар в пустоту. Даже несмотря на то, что это был самый слабый прием из арсенала троицы, мощная волна энергии устремилась в небо.
Истинное пламя трех вкусов! — из носа и рта Эрханя вырвались три огненных шара, полетевших в сторону Истинного облика Мяо И. Изначально это заклинание было самым грозным среди их приемов, но для Мяо И оно стало лишь приятной забавой: ведь феникс купается в огне и возрождается из пепла, обладая врожденным иммунитетом к пламени.
Мяо И взмахнула своими огромными крыльями, и все три атаки были отражены обратно.
Летающий белый тигр, получив удар собственным Кулаком сокрушающего тигра, лишился двух клыков и выплюнул полный рот крови. Не обращая внимания на боль, он бросился в сторону и закричал:
— Брат Эрхань, скорее убери свое Истинное пламя трех вкусов, не навреди хозяину!
Оказалось, что отраженное пламя Эрханя летело прямо на них, угрожая сжечь не только тигра и быков, но и распространиться по вершине горы.
Эрхань, ошеломленный ответным ударом Кулака, пошатнулся и поспешно подавил в себе гнев, чтобы погасить пламя. Даханю пришлось еще хуже: его подхватило порывом ветра от собственного удара, он перевернулся в воздухе и с грохотом рухнул на спину, едва не лишившись самого дорогого.
Чжуйфэн, побледнев от ужаса, поспешил спрятаться.
— Какая никчемность! — холодно усмехнулся Истинный облик Мяо И. Она слегка развернулась, направила крылья на Шаобая и начала ритмично ими взмахивать: два взмаха назад, один вперед. Под воздействием этого движения лежащий на земле Шаобай и зажатый у него в руках Кровавый меч начали подниматься в воздух.
Однако, когда Шаобай был уже в десяти чжанах от земли, в небе раздался подобный грому женский крик:
— Мерзкая тварь! Не смей причинять вред моему Шаобаю!
Сила этого возгласа могла сравниться с криком феникса или рыком тигра. Едва стих голос, как поднялся неистовый вихрь.
Летающий белый тигр, присмотревшись своими острыми глазами, сразу понял, что произошло, и радостно воскликнул:
— Фея! Не думал, что ты стала настолько сильна! — С этими словами он поспешно склонился и вновь принял звериный облик. Казалось, он признал Су Жоу своей госпожой, почтительно называя её феей и демонстрируя преданность.
Это была Су Жоу. Она парила в воздухе, одной рукой размахивая Кровавым мечом, а другой поддерживая тело Шаобая, которое медленно опускалось на землю.
Столкнувшись с порывом мечного ветра, Мяо И поспешно прекратила взмахивать крыльями, вскинула голову и резко взмыла на тысячу чжанов вверх. Едва избежав удара, она втайне поразилась: откуда взялась эта женщина в красном? Она ведь всего лишь дух лисы, причем самой низшей породы — Рисованная лиса. Как у неё может быть такая глубокая магическая сила и такое мощное божественное оружие? Она застыла, не сводя с Су Жоу ошарашенного взгляда.
Су Жоу, впитавшая пять тысяч лет магической силы Шаобая, стала гораздо бдительнее. Как только Чжуйфэн добрался до горы Жуню, она очнулась. Она пыталась разбудить Шаобая, но тот спал слишком крепко — вероятно, из-за того, что отдал слишком много эссенции крови мечу и был истощен. Услышав разговор Чжуйфэна и тигра, она поняла, что появился опасный Огненный феникс. Не зная, враг это или друг, она спряталась в меч. Но теперь, когда её возлюбленный был в смертельной опасности, она не могла оставаться в стороне.
Эрхань, почесывая затылок, пробормотал:
— Невероятно!
Дахань, только что поднявшийся с земли, спросил:
— Эрхань, что происходит?
Эрхань указал на Су Жоу:
— Эта женщина — она для великого бога... — Он хотел было сказать, что она женщина Шаобая, как говорил днем, но вспомнил наказ господина и поспешно поправился: — Ты знаешь, кем она приходится великому богу?
Дахань покачал головой:
— Не знаю. — Он действительно не знал, ведь Су Жоу все это время пряталась в рукаве Шаобая.
Эрхань лишь протянул:
— О-о.
Дахань добавил:
— Думаю, она его возлюбленная.
Эрхань поспешно возразил:
— Дахань, не болтай ерунды! Может, это она безответно влюблена.
Лишь Летающий белый тигр понимал ситуацию лучше всех. Теперь он был уверен в глубоких чувствах между Шаобаем и Су Жоу, но, будучи в облике зверя, сказал человеческим голосом:
— Брат Дахань, не мели чепухи. Когда ты видел, чтобы у моего хозяина была женщина?
Дахань простодушно ответил:
— Я такого правда не видел.
Истинный облик Мяо И, услышав их разговор, видела, как Су Жоу бережно уложила Шаобая на траву и, склонившись, начала расправлять его растрепанные волосы. Она крикнула с небес:
— Ты всего лишь Рисованная лиса, если говорить строго, ты даже хуже мерзкой твари! Ты влюбилась в человека — не сама ли ты напрашиваешься на страдания?
Су Жоу не ответила. Она с невозмутимым видом продолжала поправлять волосы Шаобая. В её спокойствии читалось то же величие, с каким Шаобай обычно встречал врагов — не нужно было даже гневаться, чтобы внушать трепет. Сейчас Истинный облик Мяо И даже не решалась напасть исподтишка.
Чжуйфэн, наблюдавший из-за огромного валуна, про себя подумал: неужели великий бог лишился своей магии из-за этой лисицы, вот почему он не может проснуться?
Закончив с волосами, Су Жоу выпрямилась. Её прекрасные глаза, острые, словно лезвия, обвели присутствующих, и она четко, по слогам произнесла:
— Слушайте меня все! Я — ничтожная Рисованная лиса! Я даже хуже мерзкой твари, но у меня есть свобода любить! — Она указала на Шаобая и продолжила: — Я люблю его, и что с того?
Закончив, она развернулась с мечом в руках, подняла взгляд на Мяо И и холодно усмехнулась:
— Если ты, тварь, посмеешь тронуть моего Шаобая хотя бы пальцем, я готова сгинуть, но буду биться с тобой до конца!
Летающий белый тигр закричал:
— Фея! Какая мощь! Какое величие! Фея, вы не тварь! Вы благородная фея!
Дахань и Эрхань застыли, ошеломленные происходящим.
Истинный облик Мяо И с любопытством наблюдала за Су Жоу и за Летающим белым тигром, который был перед ней столь почтителен и услужлив.
Чжуйфэн, прячась в тени, усмехнулся про себя: эта распутная лиса совсем сошла с ума! Влюбилась в человеческого бога и возомнила, что может бросить вызов царице птиц — Огненному фениксу. Боюсь, она даже не поймет, как погибнет.
http://bllate.org/book/22262/2330266
Готово:
