Однако, едва она успела об этом подумать, как Чжан Чи на кафедре, словно прочитав её мысли, неторопливо произнёс:
— Чжоу Хэн, ответь, какая следующая строчка в этом стихотворении?
С того места, где сидела Чжоу Чжи, экран был виден плохо. Она подалась вперёд, вытянула шею и прочла первую строку: «Южные деревенские дети дразнят меня, дряхлого и слабого».
В её голове тут же зациклилась фраза: «Старик-препод докапывается до меня».
Чжоу Чжи восхитилась силой собственной воли: она не выкрикнула это вслух, а лишь коротко кашлянула и спокойным голосом ответила:
— Смеют ли они, глядя мне в лицо, чинить разбой?
Чжан Чи кивнул, разрешая ей сесть, и продолжил лекцию.
Вспомнив вчерашний страх перед игрой в «продолжи стихотворение», Чжоу Чжи облегченно выдохнула, что вопрос был всего один.
Она не заметила, как остальные студенты в аудитории после её ответа принялись лихорадочно работать с оптическими компьютерами: кто-то записывал, кто-то рылся в архивах. Даже Цяо Бай, который только что ворчал, теперь был занят делом.
Оставшаяся часть занятия прошла для Чжоу Чжи довольно приятно. Лишь изредка её вызывали ответить на вопрос, а в остальное время в классе, кроме голоса Чжан Чи, стояла пугающая тишина, что было идеально для того, чтобы витать в облаках.
Помимо главы клана Чжоу, в семье был ещё один человек, с которым лучше не связываться — младший брат главы, дядя оригинала, Чжоу Мобай.
Сейчас этот дядя служил в Министерстве обороны и в свои молодые годы уже дослужился до звания генерал-майора.
Разумеется, как в любом романе жанра «сладкая сказка», если есть главная героиня У Цинъюй, то парой ей непременно должен быть главный герой — Чжоу Мобай.
Будучи протагонистом, он обладал запредельными способностями и просто невероятной боевой мощью.
В этот момент, хотя он и был связан с У Цинъюй случайной временной Меткой, глубоких чувств между ними ещё не возникло, поэтому в тренировки на планете Баньюэ он не вмешивался. Однако именно он первым поспешил на спасение.
Именно во время той спасательной операции он увидел стойкость У Цинъюй, а она, в свою очередь, прониклась к нему симпатией из благодарности за спасённую жизнь.
Чжоу Чжи обдумывала план: нужно сделать так, чтобы Чжоу Мобай взял её с собой на эти учения. Он был альфой SS-класса, и пока он рядом, продержаться до прибытия основных сил не составит никакого труда.
Так, в раздумьях, пролетело ещё одно занятие, и утро подошло к концу.
Она уже собиралась улизнуть, чтобы найти Цинь Юя, как вдруг её окликнули:
— Студентка Чжоу, у вас есть время в обед? Не хотите ли пообедать вместе?
Обернувшись, она увидела Цяо Бая, который заговаривал с ней перед началом лекции.
За это утро он проникся к Чжоу Хэн безграничным уважением. В перерывах между лихорадочными записями и поисками информации он тайком наблюдал за ней — никаких следов подготовки к занятиям действительно не было. Черт возьми, неужели вы, гении, существуете на другой частоте, нежели мы, простые смертные?
Чжоу Чжи усмехнулась. Ничего особенного — спасибо учителю литературы и школьным заданиям на «выучить наизусть».
Увидев приглашающего её на обед Цяо Бая, она искренне удивилась: с чего вдруг такая популярность? Не успела она отказаться, как рядом послышался другой голос:
— Верно, студентка Чжоу! Редко удается вот так собраться всем вместе. Мы так много почерпнули из вашего ответа, что просто обязаны вас отблагодарить.
Чжоу Чжи обернулась и увидела седовласого старика.
Отказ, уже готовый сорваться с губ, застрял в горле. Даже если она совсем ничего не смыслит в местной иерархии, было ясно: такой почтенный человек явно занимает не последнее место в академических кругах. Отказать ему было бы верхом невоспитанности.
Она поспешно улыбнулась, пускаясь в светскую любезность:
— Что вы, это для меня великая честь — учиться вместе с вами. Теперь остальные студенты будут мне завидовать.
Собеседник в ответ рассыпался в комплиментах о том, что молодежь нынче пошла талантливая, а Чжоу Чжи лишь вежливо улыбалась и кивала.
Остальные, видя, как мило беседуют старик Чжао и она, начали перешёптываться:
— Слухи — страшная вещь. Чжоу Хэн, конечно, кажется замкнутой, но совсем не похожа на ту угрюмую и высокомерную особу, о которой говорят. Вполне себе вежливый ребёнок.
Вспомнив, как ловко она дополнила стихотворные строки, все окончательно уверились в том, что у неё есть доступ к каким-то тайным знаниям, и решили во что бы то ни стало наладить с ней отношения.
В мгновение ока Чжоу Чжи оказалась окружена потоком похвал, отчего её лицо почти застыло в дежурной улыбке.
Атмосфера была приятной, и вскоре Чжоу Чжи узнала, кто этот седовласый старик.
Первая величина в исследовании культуры Древней Земли. Более того, он был самым востребованным дизайнером мехов во всей Галактике: почти все модели, состоящие на вооружении армии, вышли из-под его пера, а изучение древней истории — лишь хобби.
Чжоу Чжи была поражена. Как он умудряется быть лучшим в двух совершенно разных сферах? Такая энергия ей, человеку, который хочет спать после десяти шагов, и не снилась.
Впрочем, она как раз ломала голову, как уговорить Чжоу Мобая взять её на планету Баньюэ. Удача улыбнулась ей: встретить такого влиятельного человека во время лекции — это всё равно что получить подушку, когда тебя клонит в сон.
Поняв, кто такой господин Чжао, Чжоу Чжи пустила в ход все остатки своего обаяния. К счастью, она могла поддержать разговор о культуре Древней Земли, так что общие темы нашлись, и это помогло им заметно сблизиться.
Поскольку предстоял обед с этой компанией, она не могла пойти к Цинь Юю. Чжоу Чжи отправила ему сообщение с объяснениями, попросив его пообедать самостоятельно и пообещав встретиться вечером.
Мастер есть мастер: она лишь на мгновение замялась, подбирая слова, как это заметили.
Чжао Сюньфэн симпатизировал этой девушке: широкие познания, скромность и хорошие манеры. Прожив столько лет, он видел людей насквозь и сразу решил, что все слухи о ней — лишь сплетни.
Заметив, что она нахмурилась, он решил, что у неё возникли трудности, и спросил:
— Что случилось? Если нужна помощь, может, я смогу посодействовать?
Окружающие, у каждого из которых были свои мысли, начали завидовать Чжоу Чжи. Каков статус господина Чжао! Если уж он сам предложил помощь, то нет такой проблемы, которую он не смог бы решить.
Чжоу Чжи, не заметив завистливых взглядов, убрала оптический компьютер и улыбнулась:
— Ничего особенного. Просто мы с супругом обычно обедаем вместе, сегодня не получится, вот я и попросила его поесть без меня.
Её тон был открытым и искренним, она ничего не скрывала. Услышав это, люди невольно вспомнили ещё один слух.
Глаза Чжао Сюньфэна блеснули, и он задал вопрос, ответ на который, казалось, знал заранее:
— Вы так молоды, а уже в браке? И даже на такое короткое время не хотите расставаться? Похоже, у вас прекрасные отношения.
Чжоу Чжи не знала, действительно ли он не в курсе дел, но, улыбнувшись, подхватила тему:
— Мы зарегистрировались всего несколько дней назад. Боюсь, если не предупрежу его, он начнёт накручивать себя.
Среди присутствующих было немало проницательных людей, и кто-то сразу подхватил:
— Раз так, почему бы не позвать супруга пообедать с нами? Как раз поздравим вас с бракосочетанием.
Чжоу Чжи только собралась найти предлог для отказа, как Чжао Сюньфэн негромко произнёс:
— Верно. Мы, старики, редко видимся с молодёжью. Раз уж собралась такая компания, давайте повеселимся.
Хотя он не считал Чжоу Чжи тираном, принуждающим омегу, другие могли думать иначе. Лучше увидеть всё своими глазами.
Раз уж сам мэтр так сказал, Чжоу Чжи не могла больше отказываться. Попрощавшись с остальными, она побежала искать Цинь Юя.
Тем временем Цинь Юй получил сообщение. Он не понимал, почему Чжао Сюньфэн оказался здесь и почему они будут обедать вместе.
О слухах вокруг Чжоу Чжи он узнал только утром. Не зная, правда это или ложь, он интуитивно чувствовал, что появление Чжао Сюньфэна связано именно с этим.
Он постоял немного, собираясь направиться в столовую. В конце концов, это всего лишь обед, он ведь не ребёнок, чтобы она постоянно была рядом.
Но едва он повернулся, как почувствовал, что его схватили за запястье. Он хотел было вырваться, но тут же уловил знакомый аромат феромонов.
Феромоны Чжоу Чжи были необычными. В Галактике не было аналогов, чтобы описать их. Если подбирать слова, то это что-то вроде древесины — древней и тяжёлой. Сама же Чжоу Чжи описала бы это как сандал, погребённый под снегом в горах.
Её ранг был невысок, и аромат был едва уловимым, но Цинь Юй, будучи её омегой, был крайне чувствителен к этому запаху. Услышав её прерывистое дыхание, он поспешно обернулся:
— Почему ты пришла?
Чжоу Чжи, пробежавшая путь бегом, слегка запыхалась. Увидев, что он обернулся, она тут же заулыбалась и, совершенно естественно взяв его за руку, потянула в сторону ресторана, объясняя на ходу:
— Господин Чжао и остальные хотят познакомиться с тобой и поздравить нас со свадьбой. Они очень добрые, не волнуйся. После обеда ещё тренировка, так что давай сначала подкрепимся.
Цинь Юй не ожидал, что господин Чжао пожелает его видеть. Имя Чжао Сюньфэна имело такой вес, что в Федерации вряд ли нашёлся бы хоть кто-то, кто его не знал. Сказать, что он не нервничал — значит солгать, но от слов Чжоу Чжи тревога в душе начала понемногу утихать.
http://bllate.org/book/22250/2327390
Готово:
