После обеда Цзян Цяо спустилась вниз и быстро убрала посуду. Поднимаясь по лестнице, она столкнулась с Цзян Чао — тот, засунув руки в карманы брюк, лениво брёл вниз.
— Эй, ещё что-нибудь осталось поесть?
Цзян Цяо машинально кивнула:
— Пропусти.
— Ну и что сложного сказать ещё пару слов? — проворчал он.
— Можно и умереть, — отрезала она, махнув рукой, чтобы он посторонился.
Цзян Чао отступил в сторону.
— А, точно, — вдруг вспомнил он, — разве Гу Нинсюэ сегодня не участвует в каком-то конкурсе?
— Ага, — Цзян Цяо подняла на него глаза. — Ты пойдёшь?
— Нет, — Цзян Чао отказался не задумываясь, но в следующую секунду передумал: — Ладно, пойду.
— Зачем тебе идти? — удивилась Цзян Цяо.
— Потому что ты идёшь, — ответил Цзян Чао так, будто это было само собой разумеющимся. Он широко улыбнулся: — Ладно, я пошёл есть.
С этими словами он потянулся, чтобы потрепать её по голове.
Цзян Цяо отшатнулась, бросила на него взгляд и закатила глаза, после чего направилась в свою комнату.
Цзян Чао театрально вздохнул, махнул рукой и пробормотал:
— Ладно.
Он прекрасно знал, что Цзян Цяо до сих пор его не любит, и потому больше не думал, как раньше, будто она неблагодарная.
Вообще…
После перерождения Цзян Чао редко вспоминал ту Цзян Цяо из прошлой жизни. Дело не в том, что он был бессердечным или забывчивым — просто…
Он обернулся и посмотрел на её спину. Она была хрупкой, одета в белое платьице, из-под которого выглядывали две тонкие белые ножки. Её профиль — чистый и милый, но в глазах сквозила лёгкая холодность. В ней уже не осталось ни капли той наивной прелести и невинности, которая должна быть у девочки её возраста.
И всё это — чьих рук дело?
Губы Цзян Чао дрогнули, но в итоге он лишь крепко сжал губы и промолчал.
Он знал, кто виноват.
В прошлой жизни он действительно упустил слишком много.
Ведь в детстве тот мальчишка клялся защищать свою сестрёнку.
Так что же изменилось — время или он сам?
Цзян Чао вытащил из-под рубашки кольцо и сжал его в ладони. Долго тер пальцами, задумчиво глядя в окно.
В его руке лежало женское обручальное кольцо.
«Сяочао, сохрани это за меня», — вспомнил он голос матери. Её всегда вьющиеся волосы, изящные черты лица, полные страсти и нежности… Но в тот раз она была напугана и расстроена. Вытирая слёзы, она сунула бриллиантовое кольцо в руки четырнадцатилетнего сына: «Это самая важная вещь у меня. Твой отец… твой отец…»
«Я люблю тебя, сынок».
«Мама любит тебя».
«Ты… береги сестрёнку».
Больше она ничего не сказала.
Её голос растворился в ветру.
Она сказала, что это самая важная вещь для неё, поэтому Цзян Чао всё это время носил кольцо на груди. Конечно, он сразу узнал, что это обручальное кольцо его матери и Цзян Цзяньбиня. Но если оно так важно, почему она его сняла?
И почему… почему все эти годы она так и не вернулась?
Цзян Цзяньбинь и Цзян Цяо утверждали, что она предала семью, изменив мужу. Но Цзян Чао не верил. Если бы это было правдой, зачем ей говорить, что кольцо — самое ценное?
К тому же вскоре после её исчезновения появилась Ян Тун. Тут явно что-то нечисто. Даже если не брать сериалы, в реальной жизни таких историй полно.
Подумав об этом, Цзян Чао скривил губы и тихо фыркнул.
Он обязательно найдёт маму.
Обязательно.
Цзян Цяо вернулась в комнату и только тогда заметила, что телефон давно звонит. Подойдя ближе, она увидела на экране имя Дуань Синцы.
Она приподняла брови, моргнула, прочистила горло и нажала «принять»:
— Цзян Цяо, ты это специально делаешь? — раздался с другого конца провода раздражённый, но старающийся казаться безразличным голос Дуань Синцы.
— Что именно? — Цзян Цяо одной рукой крутила ручку, а взгляд её блуждал по листу с заданиями. Вдруг она улыбнулась: — Злишься?
— Нет, — холодно фыркнул Дуань Синцы.
Через несколько секунд он уже спокойно добавил:
— Я добавил тебя, потому что учитель велел отправить тебе материал сегодняшнего урока.
— Не потому, что хотел сам меня добавить? — спросила Цзян Цяо.
На том конце повисла двухсекундная тишина.
— Не будь такой самовлюблённой, одноклассница Цзян Цяо.
— Ладно, поняла, — вздохнула Цзян Цяо. — Тогда вешаю трубку. Мне надо решить вариант. Спасибо, одноклассник Дуань Синцы.
— …
— Вешаю? — уточнила она.
— …Да.
По тону было ясно: он явно не рад.
— Как можно быть таким занудой? — Цзян Цяо отключила звонок, посмотрела на экран и покачала головой: — Хотя… наверное, ранние отношения всё-таки не стоит заводить.
— Ладно, подожду до окончания экзаменов, — сказала она себе и уткнулась в химию.
Тем временем Дуань Синцы, которому только что отключили звонок, стоял на балконе с мрачным лицом. Он не мог понять, злится ли на себя или на Цзян Цяо. Наконец он тихо фыркнул и отправил ей фото доски с записями урока.
В ответ почти сразу пришло сообщение с милой картинкой котёнка.
Цзян Цяо: Обнимаю и целую!
Дуань Синцы уставился на эти три слова.
— Чем занимаешься?
Рядом вдруг раздался насмешливый женский голос, и Дуань Синцы вздрогнул. Он резко прикрыл телефон ладонью:
— Ни-ни-чем.
Он спокойно посмотрел на свою маму.
— Общаешься с девушкой в вичате, да? — Мать Дуаня, держа в руках чашку кофе, оперлась на белую балконную перила и окинула сына взглядом, оценивая его внешность. — Только не будь сволочью! Девушек надо встречать по одной, нельзя водить сразу с двумя.
Дуань Синцы усмехнулся и бросил на неё косой взгляд:
— Папа в молодости, наверное, был именно таким, да?
Мать махнула рукой:
— Сынок, когда же твой язык станет хоть немного мягче?
Дуань Синцы не ответил сразу. Проходя мимо неё, он тихо бросил:
— Во всяком случае, не с тобой.
Мать уловила эти слова и расхохоталась:
— Ха-ха-ха-ха-ха!
— Ты чего ржёшь?! — взорвался Дуань Синцы.
— Точно есть девушка, которую ты неравнодушен! — сквозь смех воскликнула мать. — А ещё тут прикидываешься передо мной! Слушай, если будешь так язвить, все девчонки от тебя разбегутся! Будь проще!
— …
Он уже собирался возразить: «Да нет у меня никого!», но слова застряли в горле. Дуань Синцы замолчал, уши покраснели, и он раздражённо ушёл.
В два часа дня в большом зале второй средней школы Линьчэна собралась толпа.
Зал был оформлен в насыщенном бордовом цвете, выглядел торжественно и внушительно. Народу набилось столько, что, к счастью, Гу Нинсюэ заранее заказала места. Она предполагала, что Цзян Чао тоже придёт, поэтому оставила лишнее кресло.
Цзян Цзяньбинь и Ян Тун были удивлены.
Цзян Чао всё время держался позади Цзян Цяо. На нём была спортивная форма Первой средней школы Линьчэна — чёрно-белая, что резко выделялось среди юбок-плиссе учениц Второй школы.
На первый взгляд Первая школа звучит престижнее, но на деле всё иначе.
Вторая школа — «аристократическая гимназия» Линьчэна. Только по площади она превосходит Первую втрое. Учебный процесс, преподавательский состав, инфраструктура — всё на высшем уровне. Цзян Цзяньбинь отправил Гу Нинсюэ учиться именно сюда, возлагая большие надежды.
Цзян Цяо холодно посмотрела на Гу Нинсюэ. Та была в белом платье без бретелек, демонстрируя идеальные лопатки. Её изысканное лицо, подчёркнутое лёгким макияжем, притягивало взгляды. Чёрные волосы были собраны в пучок, открывая изящную шею.
Гу Нинсюэ обернулась, заметила взгляд Цзян Цяо и протянула ей руку с улыбкой.
Цзян Цяо лишь засунула руки в карманы.
Гу Нинсюэ ничего не сказала. Для неё отказ был привычным делом.
— Вот сюда, папа, мама, садитесь, — мило сказала Гу Нинсюэ, отступая в сторону. — Мне нужно в гримёрку. Если что — пишите в вичат.
Она игриво подмигнула, показывая телефон.
— Хорошо, хорошо, — кивнул Цзян Цзяньбинь, и морщинки у глаз стали глубже от улыбки.
Гу Нинсюэ и правда была словно лебедь: даже походка у неё была изящной, спина прямая, движения полны врождённой грации и уверенности. Раньше Цзян Цяо очень ею восхищалась.
Цзян Цяо оперлась подбородком на ладонь, немного помечтала и отвела взгляд.
Цзян Чао посмотрел на профиль сестры, потом на удаляющуюся Гу Нинсюэ.
Он нахмурился, будто что-то обдумывая.
Цзян Цяо пришла на конкурс пианистов Гу Нинсюэ, ожидая очередной провокации. Но на удивление та вела себя тихо и даже старалась быть любезной — как с ней, так и с Цзян Чао.
В итоге Цзян Цяо пришлось «насладиться» всем выступлением целиком, отчего она еле не заснула.
Она ведь не какая-нибудь поэтичная барышня — не понимала тонких нюансов в музыке.
Цзян Цзяньбинь смотрел на неё с раздражением, но Цзян Цяо спокойно вытерла уголок рта, где чуть не потекла слюна, и сделала вид, что ничего не заметила.
Она обернулась — Цзян Чао вёл себя ещё хуже: запрокинув голову, он уже почти храпел. Наверное, в глазах Цзян Цзяньбиня эти двое детей были словно прах по сравнению с Гу Нинсюэ.
Забавно, подумала Цзян Цяо.
Вечером, вернувшись в комнату, она решила, что зря потратила весь день на этот концерт. Больше никогда не будет так глупо тратить время.
Вдруг пришло сообщение от Сюэ Ян:
[Сюэ Ян]: Цяоцяо!!
[Сюэ Ян]: Цяоцяо, беда!
[Сюэ Ян]: Старшеклассница из одиннадцатого класса призналась Дуань Синцы! Весь форум обсуждает! Она перехватила его в коридоре и заявила, что если он не согласится, будет ходить за ним повсюду!
Ах да, Цзян Цяо помнила об этом.
В прошлой жизни такое действительно случилось. Старшеклассница, на год старше Дуань Синцы, влюбилась в этого холодного «маленького волчонка» и неоднократно пыталась завоевать его внимание, но каждый раз получала отказ. В итоге Дуань Синцы просто перестал замечать её.
Но та не сдавалась, веря в поговорку: «Если девушка гонится за парнем, между ними лишь тонкая ткань». Она была уверена, что рано или поздно добьётся своего.
Что случилось дальше, Цзян Цяо не знала — не следила. Но точно помнила: Дуань Синцы так и остался одиноким и ни разу не принял её ухаживания.
Подумав об этом, Цзян Цяо рассмеялась и покачала головой.
В этот момент она заметила на кровати розовую коробку:
Платье, которое купила Гу Нинсюэ?
Цзян Цяо закатила глаза, но всё же подошла и открыла коробку. Увидев содержимое, она замерла:
— Это что за…?
Она вытащила платье — и её лицо мгновенно потемнело.
В девять тридцать вечера Цзян Чао весело насвистывая вернулся домой. Днём он долго выбирал платье, думая, что сестре понравится. Почему Гу Нинсюэ может носить платья, а его сестра — нет? Надо срочно исправлять!
Он поднялся на второй этаж, свернул за угол — и увидел Цзян Цяо с метлой в руках, мрачно стоящую у двери его комнаты.
Цзян Чао:
— …Ч-что происходит?
— Умриииии!!!
— А-а-а! Спасите!
— Погоди!
— Да что ты делаешь?!
— А-а-а!
— Ты купил мне платье из «Балалы, магической феи»?! Ты издеваешься надо мной, Цзян Чао?! — взревела Цзян Цяо и бросилась в атаку.
Автор: Цзян Чао: Разве это платье некрасивое? Я видел, как маленькая девочка умоляла маму купить именно такое!
Утром автобус №88 плавно остановился у ворот Первой средней школы Линьчэна.
Цзян Цяо шла с сумкой через плечо, лицо её было ледяным. Услышав шаги сзади, она резко обернулась:
— Держись подальше!
Цзян Чао сделал вид, что принюхивается, но всё равно шёл следом. Наконец он сказал:
— Брат ошибся.
Кто бы мог подумать, что это окажется костюм из «Балалы, магической феи»? Разве оно плохо выглядит?
Розовое, пышное, как торт, — ничуть не хуже того платья, что было на Гу Нинсюэ.
Цзян Цяо глубоко вдохнула и резко обернулась:
— Цзян Чао, у тебя отвратительный вкус! И ты даже не считаешь это проблемой.
— Вот в чём твоя главная проблема!
Даже у Цзян Чао, чьи эмоциональные способности оставляли желать лучшего, возникло смутное ощущение, что сестра говорит не только о платье. Он почувствовал себя и обиженным, и растерянным, и через некоторое время тихо проворчал:
— Ты выдумываешь.
Цзян Цяо остановилась и уставилась на него.
Он тут же заулыбался:
— В следующий раз не посмею.
С таким «пластырем» Цзян Цяо ничего не оставалось, кроме как смириться и делать вид, что его нет рядом.
Они прошли по аллее школы, привлекая множество взглядов. Впервые Цзян Чао и Цзян Цяо шли по кампусу вместе.
http://bllate.org/book/2223/249295
Готово:
