В ванной комнате уже проснулся отец и чистил зубы у умывальника.
Чэнь Чу поздоровался:
— Пап, доброе утро.
Чэнь Гоцян опешил:
— Сынок, ты чего так рано встал?
Чэнь Чу взял стакан, зубную щетку и тюбик пасты:
— На утреннюю пробежку, форму поддерживаю.
Чэнь Гоцян хотел было что-то сказать, но промолчал:
— Поспал бы еще, четыре утра — это все-таки рановато.
— Ничего страшного, утром тише, а после зарядки и учиться будет легче.
Чэнь Гоцян был очень доволен — сын повзрослел, стал сознательным и дисциплинированным.
Чэнь Чу с заспанными глазами почистил зубы, прополоскал рот, умылся — готово. Выйдя из ванной, он увидел отца, который набирал воду у кулера.
Чэнь Гоцян, наполняя стакан, спросил:
— Сын, ты говорил, что это горная вода. Где ты её берешь? Очень приятная, на вкус такая чистая и свежая. Неужели обычная горная вода может быть настолько хороша? Сегодня готовили на ней и пили — чувствую такой прилив сил и бодрости.
Отец был человеком простым и не мог подобрать красивых слов, но суть передал верно.
Чэнь Чу на ходу придумал оправдание:
— О, наверное, в ней много минералов, я не эксперт. Попросил человека, он приносит мне её с гор, по два юаня за пятнадцатилитровый бутыль.
Чэнь Чу решил подлатать свою легенду: мол, кто-то приносит, цена — два юаня.
Чэнь Гоцян ничуть не усомнился и лишь кивнул:
— Два юаня за бутыль — недорого.
Чэнь Чу внезапно замер, потирая подбородок. Хм, а ведь это идея! Но тут же отбросил эту мысль. Продавать Источник Очищения Костного Мозга за деньги? Это же пошло и глупо. Сколько за него выручишь? Два юаня? Это все равно что раздавать даром. А если заломить цену — никто не купит, а если купит какой-нибудь простак и случайно обнаружит истинные свойства воды, это только привлечет лишнее внимание и жадные взгляды.
Размышляя об этом, Чэнь Чу налил себе стакан воды, прополоскал рот и выплюнул. Налил снова и выпил залпом. Если бы Чэнь Боцзя узнал, что Чэнь Чу использует Источник Очищения Костного Мозга для полоскания рта, у него бы сердце кровью облилось. Тот сейчас трясется над своей пятилитровой канистрой как над зеницей ока, полагая, что у самого Чэнь Чу этого бесценного дара осталось совсем немного. До сих пор семья Чэнь Боцзя расходовала воду крайне экономно, боясь потратить лишнюю каплю. Даже для лабораторного анализа они взяли лишь крошечную пробу. Впрочем, результаты еще не были готовы.
Чэнь Гоцян уехал на трехколесном велосипеде на мясокомбинат за продуктами. Чэнь Чу долил в кулер остатки Источника, наполнил все емкости на кухне и тоже отправился на пробежку.
Город в предрассветный час был погружен в тишину. Небо окрасилось в переходный оттенок — уже не ночь, но еще не день. Честно говоря, Чэнь Чу очень любил это время: никакой суеты, словно весь мир принадлежал только ему одному.
Он бежал ровным шагом, следя за дыханием, и наблюдал, как растет шкала опыта. Пять метров — один балл, очень просто. Уставал — переходил на шаг, пил глоток воды для восстановления сил и бежал дальше. Иногда он использовал силу мысли, чтобы облегчить нагрузку на тело или практиковаться в других упражнениях. В общем, общий опыт неуклонно рос. Опыт владения силой мысли он не переводил в общий, а позволял ему накапливаться естественным путем.
Незаметно пролетело время до половины седьмого, он набрал еще почти 4500 баллов опыта. Чэнь Чу направил около 4000 баллов на развитие оставшихся двух предметов: биология достигла 4-го уровня (1/3000), иностранный язык — 4-го уровня (1/3000). Теперь все шесть его естественных дисциплин были на 4-м уровне. Этот уровень включал в себя всю школьную программу и часть университетской. Знания стали для него чем-то вроде инстинкта — больше никаких сухих формул, правил и зубрежки. Это стало частью его самого.
Чэнь Чу остановился и произнес несколько фраз на английском с безупречным, классическим школьным акцентом. Насколько это отличалось от речи иностранцев? Он не знал.
Домой! По пути купить завтрак, а потом — в школу!
Придя в школу, Чэнь Чу с удивлением обнаружил, что учебный корпус изменился. Вокруг толпились ученики, многие, как и он, застыли, разглядывая ряды новеньких наружных блоков кондиционеров. Все классы оборудовали кондиционерами! Многие поглядывали на Чэнь Чу — ведь именно Чэнь Боцзя, установивший технику, когда-то проявил интерес к этому второкласснику. Зависть была просто нескрываемой.
В классе Ван Хай был уже на месте, кондиционер работал. Чэнь Чу бросил рюкзак, только успел сесть, как Ван Хай набросился на него, схватил за шею и начал трясти:
— Ах ты, старый интриган, ну ты даешь! — Ван Хай скрипел зубами, словно объелся лимонов.
Зависть, сплошная зависть! Красивая богатая леди — кто же от такой откажется? Но ведь это была общая мечта! А этот парень, оказывается, нашел себе такую! Ненавижу!
Чэнь Чу с беспомощным видом пытался отбиться:
— Дахай, хорош уже.
Ван Хай с плаксивым лицом всхлипнул:
— У-у-у, я тоже хочу красивую богатую леди!
Сидевшие впереди и позади ребята, словно по команде, обернулись к ним. Чэнь Чу оттолкнул руку друга:
— Прекрати, ты же мужчина, что за сцены? Возьми себя в руки!
Ван Хай закатил глаза:
— Иди ты.
Поняв, что шоу окончено, остальные отвернулись и вернулись к своим делам. Ван Хай придвинулся к Чэнь Чу и понизил голос:
— Чэнь Чу, кто была та дама вчера вечером? Как вы познакомились? Вас что, правда содержат? И самое главное — она красивая?
Как Чэнь Чу мог сказать правду? Он отмахнулся:
— Нет, ничего такого, просто дочь знакомых моих родителей. И некрасивая она, старая совсем.
Ван Хай не поверил, но, видя, что друг не хочет продолжать, расспросы прекратил. Они были не разлей вода с начальной школы, и если бы что-то было, он бы рано или поздно узнал.
Ван Хай сменил тему:
— Чэнь Чу, классный руководитель написал в чате: со вторника по среду у нас пробные экзамены. Четыре школы города проводят совместное тестирование, в основном для выпускных классов, но мы тоже участвуем. Как подготовка?
Чэнь Чу задумался:
— Есть небольшое давление.
Давление было — он боялся, что за сочинение по китайскому не получится вытянуть на высший балл. Ван Хай решил, что друг просто волнуется перед экзаменом, и ободряюще похлопал его по плечу.
В это же время в 17-м классе, профильном, Чжан Гэн, который когда-то терзался завистью и сомневался в проницательности Чэнь Боцзя, спокойно читал сообщение в классном чате о датах и важности предстоящих экзаменов. Он убрал телефон, раскрыл учебник и крепко сжал кулаки.
Чэнь Чу, значит? Я докажу своими результатами, что я, Чжан Гэн, во всем лучше тебя! Успеваемость, способности, происхождение — я превосхожу тебя по всем статьям. Я покажу всем, что Чэнь Боцзя ошибся, а настоящий талант — это я! Ты лишь временный счастливчик, которому повезло попасться на глаза Чэнь Боцзя. Удача — это мимолетно, а мастерство — навсегда! Я докажу всем, докажу Чэнь Боцзя, что я лучше тебя! А ты — просто ничтожество!
http://bllate.org/book/22226/2319714
Готово:
