Неужели этот черепаха-трусишка притаился где-нибудь в углу и подглядывает за мной?
Сюэ Линцяо поднял глаза на камеру в лифте и, собрав последние силы, подпрыгнул — и раздавил её в ладони.
Дважды споткнуться об один и тот же камень.
На этот раз, возможно, ему даже не представится шанса пролежать сто лет в музее.
Выйдя из такси, Тянь Цзинчжи на мгновение огляделась. Это место, хоть и находилось рядом с университетом, было довольно глухим — почти ни пешеходов, ни машин. Незаселённый жилой комплекс… Зачем кто-то назначил встречу именно здесь?
Тянь Цзинчжи недоумённо коснулась груди. По дороге сюда сердцебиение Сюэ Яо-гуй было крайне слабым, и от этого у неё самой замедлилось дыхание, голова стала тяжёлой и мутной.
В телефоне по-прежнему звучал холодный механический женский голос: «К сожалению, абонент временно недоступен». Она не могла объяснить почему, но ясно ощущала: Сюэ Линцяо — внутри этого здания. И хоть она не могла дать этому разумного объяснения, ладони её покрылись холодным потом, а в голове прозвучал голос, предостерегающий: «Остановись! Не заходи!»
— Сюэ Яо-гуй… Ты же знаешь, мне и так вечно не везёт. Если даже с тобой случилась беда, то мне точно несдобровать. Так что… ты ведь понимаешь, да…
Тянь Цзинчжи следовало бы развернуться и уйти, но она стояла на месте, не шевелясь, глядя на тёмное здание, похожее на молчаливого чудовища, в пасть которого достаточно сделать один шаг — и погибнешь навеки.
«Я не стану вмешиваться», — мысленно повторяла Тянь Цзинчжи. — «Я абсолютно точно не стану вмешиваться».
…
Несколько минут спустя Тянь Цзинчжи, обхватив себя за плечи, стояла за стеной здания.
Хотя вход был заперт, обычная стена не могла удержать её — ведь она же «летучая мышь-акробатка». Ладно, в начальной школе она получала «отлично» по предмету «Основы нравственности», поднимала старушек, упавших на дороге, и даже копала колодцы в Африке. Чего ей бояться какого-то пустого офисного здания?
К тому же она настолько несчастлива, что даже сам Янь-ван не захочет её забирать. Тянь Цзинчжи глубоко вздохнула, осторожно осмотрелась по сторонам и, включив фонарик на телефоне, вошла в подъезд.
— Где же тебя искать? — Тянь Цзинчжи топнула ногой, но датчик движения не сработал. Она нажала кнопку лифта — тот не шелохнулся, а на табло мелькали странные символы, будто система зависла.
Тянь Цзинчжи невольно выдохнула с облегчением, но тут же почувствовала нелепость ситуации:
— Неужели просто застрял? Я уж думала, тебя похитили!
Хотя в новостях как раз недавно сообщали, что студент застрял в лифте на каникулах и его обнаружили только через несколько месяцев, когда начался новый учебный год. Тянь Цзинчжи огляделась и в куче строительного мусора у стены нашла кусок арматуры длиной около полуметра. Она побежала наверх и на каждом этаже стучала по дверям, проверяя, есть ли внутри кто-нибудь. Подъём по лестнице — дело нелёгкое. На пятом этаже ноги её уже подкашивались, аккуратно уложенные волосы растрепались, и она просто собрала их в хвост. Закатав рукава и штанины, она держала в руке арматуру так, будто вместо неё могла бы взять мотыгу и идти сажать рис.
— Сюэ Яо-гуй, где ты, чёрт возьми?
Поднявшись на седьмой этаж, Тянь Цзинчжи почувствовала нечто странное. По коже побежали мурашки.
— Ого, откуда такой холод?
Она приложила ладонь к двери лифта и тут же отдернула — на металле конденсировалась влага, а на полу уже образовалась лужа.
Тянь Цзинчжи осторожно приблизилась к двери лифта и тихо окликнула:
— Сюэ Яо-гуй, Сюэ Яо-гуй… Ты здесь?
Внутри Сюэ Линцяо сидел в углу кабины, будто в обмороке, лицо его покрывала тонкая корка инея.
— Сюэ Яо-гуй, ты здесь? Кто-нибудь есть? — Тянь Цзинчжи отчаянно колотила в дверь.
Сюэ Линцяо медленно открыл глаза.
— Я здесь…
Поняв, что она его не слышит, он собрал последние силы и постучал по двери.
Услышав ответ, Тянь Цзинчжи схватила арматуру и изо всех сил начала распихивать двери лифта. Наконец ей удалось раздвинуть их на десять сантиметров, и из щели хлынул ледяной воздух.
Тянь Цзинчжи заглянула внутрь и остолбенела. Да что это за фильм ужасов? Вся кабина превратилась в ледяную глыбу. Сюэ Линцяо, сидевший в углу, был покрыт инеем, а с потолка лифта непрерывно валил холодный туман. От холода Тянь Цзинчжи задрожала всем телом.
Она тут же растерялась:
— Вызываю полицию… Подожди, сейчас вызову!
Тянь Цзинчжи достала телефон, но вдруг замерла.
— Нет, нельзя звонить в полицию… Ты же демон. Тогда что делать?.. Ты сам не можешь выбраться?
Сюэ Линцяо покачал головой:
— Слишком холодно…
— Ты боишься холода?
Он едва заметно кивнул.
— Что же делать? — Тянь Цзинчжи была в полной растерянности. В этот момент она почувствовала резкую боль в ладони — в пылу усилий по распихиванию дверей повязка сползла, и рана снова открылась. Кровь проступила наружу.
Сюэ Линцяо посмотрел на её руку:
— Кровь…
— Что ты сказал? — Тянь Цзинчжи взглянула на Сюэ Линцяо, потом на свою рану и вдруг вспомнила, как её кровь спасла его в прошлый раз. — Неужели тебе нужно не только тепло, но и энергия?
Стиснув зубы, она протянула руку сквозь щель:
— Всё равно кровь пропадёт зря… Пей скорее. Только не много — если я слишком много потеряю, то умру, понял?
Хотя щель была всего десять сантиметров, тёплый воздух снаружи начал проникать внутрь, и энергия в теле Сюэ Линцяо понемногу восстанавливалась. Он смотрел на протянутую ладонь и не мог поверить: после того как она узнала, что он монстр, она всё равно без колебаний протянула ему руку, будто отдавая ему собственную жизнь.
— Не тяни! Быстрее! — Тянь Цзинчжи уже готова была ругать его за промедление, как вдруг её ладонь коснулись мягкие губы и тёплый язык. Она чуть не подпрыгнула от неожиданности.
Щёки Тянь Цзинчжи мгновенно вспыхнули алым.
Чувство было слишком странным. Хотя она кормила его кровью, ощущение было такое, будто её целовали в ладонь. Сюэ Линцяо выпил всего несколько глотков и отпустил её руку. Тянь Цзинчжи тут же отдернула ладонь и, чувствуя себя виноватой, спряталась за дверью. Сердце её бешено колотилось.
— Тебе нехорошо? — Сюэ Линцяо чувствовал её эмоции. — Больно?
— Да, больно до смерти! — Тянь Цзинчжи похлопала себя по щекам, пытаясь успокоиться. — Так… Что ещё тебе нужно от меня?
— Больше ничего. Через некоторое время мне станет лучше.
— Ага.
Тянь Цзинчжи уселась на пол снаружи и молчала, словно у неё язык отняли. Она молчала, молчал и Сюэ Линцяо. Остался лишь звук капающей воды — тающий лёд.
— …Это сделал твой враг?
— Да.
— Похоже, в этом мире есть ещё один монстр.
— …
— Я не хочу тебя обидеть, называя «монстром». Я имею в виду, что есть ещё кто-то, кто живёт так же долго, как и ты. Не думала, что таких больше нет.
— Я понял.
Снова воцарилось странное молчание.
— Как ты порезалась?
— Сегодня на съёмках подменили реквизитный нож.
— Правда?
— Да.
Тянь Цзинчжи уже готова была сорваться с места и убежать — откуда взялась эта атмосфера свидания? Ей срочно нужно было выйти на улицу и прийти в себя. Но в этот самый момент за её спиной раздался громкий «бах!» — Сюэ Линцяо с силой распахнул двери лифта.
Тянь Цзинчжи вздрогнула и подняла глаза. Сюэ Линцяо стоял, упершись руками в двери. Он был весь мокрый и растрёпанный, но, будучи демоном, быстро восстановился и выглядел по-прежнему эффектно.
— Привет, — машинально сказала Тянь Цзинчжи.
Сюэ Линцяо закрыл глаза и, будто у него отключили питание, рухнул прямо на неё. Тянь Цзинчжи поймала его и долго стояла в оцепенении.
Её долгожданный отпуск, выменянный ценой кровавой беды, растворился в воде, как морковка в супе. Всю ночь она моталась без толку: не только кормила демона кровью, но ещё и выволокла его с места происшествия. Рана на ладони снова открылась. Вернувшись домой, она сразу начала чихать, а утром проснулась с заложенным носом, головной болью и лёгкой температурой. Рана на руке воспалилась и жгла, как огнём. Из-за всего этого она не могла выйти на работу.
Тянь Цзинчжи была вне себя от злости — всё раздражало. Если бы не бедность, она бы уже подожгла дом.
— Зачем я вообще спасла этого демона? Пусть бы умер! Жить пятьсот лет — и так уже неплохо. Наверное, у меня мозги набекрень!
Тук-тук-тук — кто-то постучал в дверь.
Тянь Цзинчжи, всё ещё в ярости, открыла дверь и увидела Сюэ Линцяо. Холодно бросила:
— Благодарности не нужно. Я уже жалею, что тебя спасла.
Сюэ Линцяо прошёл мимо неё и сел на диван.
— Нам нужно поговорить.
— О чём? Мне совершенно неинтересно всё, что с тобой связано. Если ты сам попался на удочку, это твои проблемы. Я просто хочу, чтобы ты ушёл как можно скорее. Мне и так не везёт, не надо мне ещё и неприятностей! — Вспомнив вчерашний кошмарный день, Тянь Цзинчжи язвительно добавила: — А ведь ты обещал обеспечить мою безопасность? Теперь вообще непонятно, кто кого спасает! Вы, мужчины, что ли, все такие? С лёгкостью даёте обещания, а потом тут же забываете. Всё равно ведь за это не сажают.
Сюэ Линцяо молча выслушал её тираду, словно фейерверк, и даже почувствовал, что это хорошо. Да, наверное, его мозги вчера проморозило, раз он вдруг решил, что она ему нравится именно такой.
— Где ты был, когда меня ранили ножом? Как ты собирался меня защищать? Теперь я ранена, у меня голова раскалывается, и я не могу работать…
Сюэ Линцяо одной рукой обхватил её за талию. Тянь Цзинчжи ахнула от неожиданности, рот её был приоткрыт, а Сюэ Линцяо другой рукой приподнял её подбородок и внезапно поцеловал.
Перед ней были его миндалевидные глаза, в которых мерцали звёзды, а дыхание, смешавшись, создавало ощущение невероятной близости. Тянь Цзинчжи на мгновение потеряла способность реагировать.
Тук-тук… тук-тук…
Сюэ Линцяо отпустил её и спокойно вернулся на диван. Она всё ещё стояла в оцепенении, не в силах осознать, что только что произошло.
— Сюэ Линцяо! Ты посмел… посмел… так со мной поступить!
Она была так зла, что не могла подобрать слов, и инстинктивно занесла руку, чтобы дать ему пощёчину. Но Сюэ Линцяо ловко схватил её за запястье. Он взял её раненую руку и начал медленно разматывать повязку. Тянь Цзинчжи пыталась вырваться, в панике крича:
— Отпусти! Что ты делаешь? Я вызову полицию за домогательства!
Повязка упала. Тянь Цзинчжи посмотрела на ладонь — кожа была гладкой и чистой, без малейшего следа раны. Ей показалось, будто её ударили кувалдой по голове.
— Что это?
Сюэ Линцяо спокойно сказал:
— Я буду защищать тебя.
— Я спрашиваю, что это такое… — Тянь Цзинчжи растерянно коснулась губ. На пальцах остался след крови. — Что ты заставил меня проглотить?
— Раны у людей заживают медленно. Если бы твоя исцелилась мгновенно, это вызвало бы подозрения. Да и вчера я был слишком слаб, чтобы дать тебе свою кровь, — Сюэ Линцяо замолчал на мгновение и наконец произнёс главное: — Мне очень жаль.
Он и сам забыл, когда в последний раз испытывал такое чувство вины. Кроме родителей, он никому никогда ничего не был должен.
— Стоп! — Тянь Цзинчжи закрыла глаза, глубоко вдохнула несколько раз, чтобы взять себя в руки, и, надев маску вежливой улыбки, сказала: — Давай систематизируем твои малоизвестные факты. Первое: ты — самое быстрое существо на Земле. Возражений нет. Второе: ты — единственное существо на Земле, кроме птиц, мух, комаров, летучих мышей и самолётов, способное летать… — Тянь Цзинчжи брезгливо скривилась. — Хотя это вообще можно назвать полётом?
— Я уже объяснял: это не настоящий полёт. Я фильтрую водород из воздуха лёгкими и наполняю им каждую клетку тела, чтобы прыгать на большую высоту и немного зависать в воздухе… Дело не в том, что я прыгаю невысоко, а в том, что ты слишком тяжёлая.
— Поняла. Ты как воздушный шарик с водородом на улице. И кстати, у меня идеальный уровень жира! Я совсем не тяжёлая!
Сюэ Линцяо улыбнулся и не стал спорить.
— Ладно, без возражений! Третье: твоя кровь — это суперлекарство, способное вылечить любую болезнь и рану. Поэтому после аварии я не только выжила, но и избавилась от всех недугов? — Мифическое приключение воодушевило Тянь Цзинчжи, и она с улыбкой посмотрела на него. — Ты совершил доброе дело, но почему не сказал мне?
— Каждый раз, когда я пытался тебе рассказать, ты затыкала уши и кричала: «Мне ничего не хочется знать о тебе!» — и убегала.
Тянь Цзинчжи задумалась. Похоже, так и было. Но всё равно она продолжила ворчать:
— Ты должен был оттянуть мои руки и громко сказать мне всё! А не устраивать эту дурацкую сцену из дорамы: «Послушай меня!» — «Не хочу слушать!» — «Послушай меня!» — «Не хочу слушать!»… За то время, что они повторяют эти фразы, можно было бы уже разрешить любое недоразумение.
http://bllate.org/book/2222/249247
Готово:
