— Благодарю наследного принца за спасение моей жизни. Братец Цзыян вовсе не держится надменно, как подобает наследнику трона: он добр ко мне и к моим родителям. Постепенно я начала восхищаться им.
Небеса смилостивились надо мной — и он тоже полюбил меня. Он сказал, что я самая прекрасная из всех женщин, которых ему доводилось встречать. Вскоре мы обручились…
— Хватит! Больше не могу это слушать!
Я вскочила с дивана, побежала наверх и захлопнула за собой дверь своей комнаты. Прислонившись спиной к двери, опустилась на корточки, обхватила колени руками и тихо всхлипывала.
Как Цзыян мог так поступить со мной? У него есть жена… А я тогда кто? Неужели всё, что он мне говорил раньше, было ложью? Он обманывал меня? Нет! Этого не может быть!
Чем больше я думала, тем сильнее разрывалось сердце. Мне казалось, что вот-вот перестану дышать. Раньше я никогда не верила, будто от боли в груди можно умереть, но сейчас чувствовала: я умираю.
— Почему же Цяньэр так страдает?
Его голос звучал так тревожно и сочувственно… Но именно это и ранило меня ещё глубже.
Я сидела на полу, прислонившись головой к двери, и вместо того чтобы отвечать мысленно, произнесла вслух:
— Ты можешь почувствовать мою боль?
— Могу.
— Возможно, я действительно ошибаюсь… Если он любит меня — разве этого недостаточно? Может, мне и не нужно быть единственной для него?
Я заставила себя говорить спокойно:
— Цзыян, твоя… твоя супруга пришла за тобой. Она сказала… что очень скучает по тебе. Не хочешь ли спуститься и повидать её?
Говоря это, я уже не могла сдержать слёз:
— У-у-у-у…
— Не плачь, Цяньэр, — его голос стал ещё нежнее, услышав, как я рыдаю.
— Муж не понимает, что имела в виду госпожа?
— Цзыян, скажи мне прямо: правда ли, что ты когда-то был обручён с другой?
— Муж клянётся: во всех жизнях и перерождениях в сердце его — только моя Цяньэр. Как могло случиться иначе?
Хотя его голос был мягок, в словах звучала такая искренность, что невозможно было усомниться.
— Но тогда почему некая девушка по имени Женьэр пришла искать тебя? И… и даже заявила, будто ты её муж, что ты всегда был к ней особенно добр и ласков?
В моём воображении тут же возник образ Цзыяна и этой Женьэр — счастливых супругов, живущих в полной гармонии.
Я всхлипнула:
— Цзыян, если это правда, я не стану винить тебя. Я знаю, что ты любишь меня — этого достаточно. Я не прошу ничего большего, лишь бы ты не оставил меня. Даже… даже если придётся стать твоей наложницей — я согласна.
В этот миг я была готова на всё. Ведь он спас меня в беде. Без него меня, вероятно, уже не было бы в этом мире.
В древности говорили: «За спасение жизни отдаёшь себя в ответ». А он спасал меня не раз… Не следовало мне требовать так много.
Я сознавала: всё это лишь оправдания. Главное — я люблю его. Одно это слово «любовь» свело меня с ума и разбило вдребезги.
— Какое там «наложница»! Неужели в сердце моей госпожи муж — бессердечный обманщик?
Пока я говорила, он уже начал раздражаться, а услышав, что я готова стать наложницей, рассердился окончательно.
Голос его стал громче:
— Я… я простила бы себе это… Просто потому, что… потому что очень тебя люблю.
Эти слова, вырвавшиеся сквозь слёзы, тронули Цзыяна.
Он немного смягчился и ласково произнёс:
— Цяньэр, прости, что муж был резок. Не горюй, моя госпожа. Пол холодный — вставай, сядем и спокойно всё обсудим.
Услышав такую заботу, я растаяла. Да и его слова о «бессердечном обманщике» помогли мне прийти в себя.
Я мысленно кивнула и попыталась встать, но ноги онемели.
«Ну и дура! — подумала я. — Цзыян ещё даже не объяснил, кто такая эта Женьэр, а я уже довела себя до такого состояния. Что было бы, окажись между ними что-то настоящее?»
Я села на кровать. Цзыян, управляя моим телом, начал осторожно растирать онемевшие ноги.
— О ком говорит госпожа? Муж никогда не слышал о такой женщине. Откуда взялась эта история?
Тут я поняла: с порога я только и делала, что плакала и несла непонятно что.
Я рассказала Цзыяну всё по порядку.
— Разве госпожа не замечает странности в этом деле?
— В чём именно?
— Может ли будущий наследник престола так легко раскрывать своё положение посторонним?
— Нет.
— Кроме того, будучи на высоком посту, приходится быть осторожным. В мою резиденцию, кроме отца-императора и матери-императрицы, свободно входит лишь один человек. Если верить её словам, она часто бывала у меня — иначе как могла возникнуть привязанность? Но тогда чем муж отличается от тех уличных хулиганов?
Он был прав. Зная его холодный и сдержанный нрав, я ни за что не поверила бы, что он развратник. Когда-то он полюбил Юнь-эр — мою прошлую жизнь — именно за то, что она отличалась от других женщин.
В ту эпоху женщин вроде Женьэр можно было найти повсюду. Как он мог обратить на неё внимание?
Осознав это, я вдруг заинтересовалась: кто же тот единственный человек, кроме императора и императрицы, кто имеет право свободно входить в его резиденцию?
Я прижала его руку, массирующую мою ногу, и осторожно спросила мысленно:
— Значит, я по-прежнему твоя единственная Цяньэр?
— Глупышка, запомни: что бы ни случилось, сердце мужа никогда не изменит тебе.
— Цзыян, прости. Ты всё объяснил так разумно — мне не следовало предаваться сомнениям.
— Цяньэр, каждый человек проходит через взлёты и падения, через радости и печали. Твоя жизнь ещё впереди, и, возможно, испытаний тебе выпадет больше, чем другим.
Поэтому смотри на вещи сердцем. Глаза не всегда видят истину, уши не всегда слышат правду. Только сердце подскажет тебе верный ответ.
— После твоих слов будто десять лет книг прочитала!
Я игриво улыбнулась.
Цзыян, услышав мою улыбку, вздохнул:
— Ты, маленькая волшебница, каким заклинанием околдовала меня? Когда плачешь — рвёшь сердце на части, а сейчас снова заставляешь трепетать от восторга.
В его голосе звучала такая нежность, что, окажись он рядом, он бы точно не ограничился одними словами.
«Боже! О чём я думаю? Надо срочно взять себя в руки!»
— Неужели я так сильно действую на тебя?
— А?
— Я хотела сказать, что моё «заклинание» работает только на тебя одного.
Муж, у меня к тебе один вопрос. Не сочти за дерзость.
— Муж думал, что госпожа не спросит об этом.
— Ты знал, о чём я хочу спросить?
— Конечно.
Стало неловко. Я ведь переживала, не слишком ли прямо задам вопрос, особенно после всего случившегося…
Я принуждённо улыбнулась:
— Да ладно, я просто так спросила. Если не хочешь отвечать — не надо. Мне и не так уж важно.
— Госпожа действительно не желает знать?
В его голосе прозвучала лёгкая насмешка, будто он расставил ловушку и ждал, когда я сама в неё попадусь.
— Кхм-кхм… — я притворно кашлянула и упрямо заявила: — Не хочу.
Цзыян тихо рассмеялся:
— Вдали ищешь на небосклоне,
А рядом — лицо лотоса.
— Неужели ты имеешь в виду меня?
— А кого же ещё, по мнению госпожи?
Услышав его обволакивающий, звонкий смех, мне захотелось вытащить его откуда-то и хорошенько отлупить.
Как он смеет так околдовывать моё сердце?
— Цзыян, а что делать с той, что внизу?
— Муж хочет посмотреть, как она будет разыгрывать свою пьесу.
Я зашла в ванную, умылась и спустилась вниз. Жалобная Женьэр всё ещё сидела на диване и вытирала слёзы.
Теперь, глядя на неё, я чувствовала лишь отвращение. Увидев меня, она вскочила.
Я же спокойно уселась на диван и сказала:
— Он пока не вернётся. Иди туда, где тебе положено быть.
Услышав это, она зарыдала ещё сильнее и вдруг опустилась передо мной на колени:
— Сестрица, прошу тебя! Позволь мне подождать здесь, пока не вернётся братец Цзыян. Женьэр так скучает по нему!
«Играешь, значит?» — холодно подумала я.
— Вставай. А то кто-нибудь подумает, будто я обижаю слабую девушку.
Она поднялась.
— Хочешь ждать — жди.
Цзян-тётушка, обед готов? У меня сегодня днём пара, надо успеть в университет.
— Готов.
Цзян Хун вынесла блюда на стол. Я села есть, но как можно есть, если кто-то стоит и пристально смотрит на тебя? По крайней мере, я не могла.
— Садись за стол и ешь вместе со мной. Не стой же так, уставившись на меня!
Женьэр послушно села. Цзян Хун подала ей тарелку и палочки. «Ну теперь-то можно спокойно поесть», — подумала я. Но не тут-то было.
Девушка ела так, будто пробовала блюда на кухне: брала понемногу из каждого и медленно отправляла в свой маленький ротик.
— Тебе не утомительно так есть?
— Сестрица, разве не знаешь? Если есть так, как ты, тебя осудят окружающие.
Боже! Я всю жизнь ела именно так и никогда не слышала упрёков. Да и вообще — это ведь мой дом!
По дороге в университет я спросила:
— Цзыян, можешь определить её сущность?
— Обычная лисья демоница.
— Теперь всё понятно.
— Приказать слугам устранить её? — спросил управляющий У, сидевший за рулём.
— Нет. Если поступить так, мы только напугаем змею. Сяочэнь — противник не из простых. Посмотрим, чего она хочет добиться.
Цзыян рассмеялся:
— Кто сказал, что женщина после родов три года глупеет? Моя Цяньэр становится всё мудрее.
— Благодарю за комплимент, муж.
Наконец закончились дневные занятия. Жара стояла страшная. Дома шпионка, да ещё и демоница — возвращаться совсем не хотелось.
Я сразу села в такси и поехала к родителям. Открыв дверь ключом, увидела, как мама сидит в гостиной и заворачивает цзунцзы.
— Мам, я дома!
— А, наша молодая госпожа вернулась!
— Что вы делаете? Это…
— Думала, ты совсем забыла про нас с отцом! Так долго не заходила.
— Как я могу? Просто сейчас очень занята.
Я подошла и стала ласково ворковать.
— Прочь! Не надо мне твоих штучек.
— Мам, ты цзунцзы заворачиваешь? Давай помогу!
Я бросила сумку на диван и потянулась к миске с рисом, но мама тут же шлёпнула меня по руке.
— Сначала вымой руки!
— Ну ладно, помою… Зачем же бить?
Мама, увидев моё обиженное лицо, рассмеялась.
Помыв руки, я села рядом с ней и стала помогать.
— Цяньцянь, когда Цзыян вернётся?
— Не знаю точно…
http://bllate.org/book/2220/249134
Готово:
