Услышав слова Сюй Нож, Ии важно зашагала вперёд.
Когда Ии скрылась из виду, Сюй Жань проводила её взглядом, и в её глазах на мгновение вспыхнула убийственная злоба.
Сюй Нож обернулась как раз вовремя, чтобы заметить этот взгляд, и невольно вздрогнула. Но, приглядевшись, увидела на лице Сюй Жань ту же самую чистую и добрую улыбку.
— Сестра, пойдём скорее собирать хворост!
Сюй Нож решила, что ей почудилось, и ответила лёгкой улыбкой:
— Хорошо!
Они зашли в ближайший лес и стали собирать сухую траву и ветки. Через некоторое время Сюй Жань, скорчившись от боли, подошла к Сюй Нож.
— Сестрёнка, у меня живот ужасно болит!
— Как так? Ведь только что всё было в порядке! — обеспокоенно спросила Сюй Нож, глядя на её страдальческое лицо.
— Не знаю… Наверное, от тех диких ягод, что я съела утром. Надо срочно найти место, чтобы… облегчиться!
— Я постою на страже!
— Не надо! Лучше собирай хворост, а я сама справлюсь и потом тебя найду.
— Не ищи меня. Просто иди отдыхать — я скоро закончу.
— Ладно, держи эти ветки! — Сюй Жань протянула Сюй Нож собранные ветви.
Ии, сидевшая на поляне и отдыхавшая, увидела, как Сюй Жань побежала в цветущее поле и присела там, а Сюй Нож осталась в лесу с охапкой хвороста. Подумав немного, Ии встала и направилась в лес.
— Почему ты одна? А твоя хорошая сестричка? Почему не помогает тебе собирать дрова?
— У неё живот заболел — пошла облегчиться! — отвечала Сюй Нож, продолжая собирать ветки.
— Раз ты такая несчастная, я помогу тебе нести хворост! — заявила Ии.
— Не утруждайся, госпожа. Я сама справлюсь — ещё чуть-чуть, и хватит.
— Бери сюда! Первое правило хорошей служанки — слушаться! — приказным тоном сказала Ии.
— Хорошо-хорошо, госпожа! Как скажешь! — Сюй Нож подняла с земли ещё одну ветку и передала Ии всю охапку.
Ии шла за Сюй Нож. Та, увидев очередную ветку, нагибалась, чтобы поднять её. В этот раз они удивительно мирно работали вместе, не ссорясь.
— Ли Чжиянь, конечно, постарше, но он искренне к тебе расположен. Подумай хорошенько — старший муж и молодая жена часто живут очень счастливо, — с улыбкой сказала Сюй Нож.
Ии вспыхнула от злости:
— Ты издеваешься надо мной? Хочешь сказать, что мне никто не нужен, кроме старика?
— Нет-нет, я вовсе не это имела в виду! Просто Ли Чжиянь действительно хороший человек — зрелый, надёжный, верный и очень достойный. Главное — он тебя по-настоящему любит.
— А что толку, если я к нему ничего не чувствую? Пока я сама не разочаруюсь, никто не заставит меня отказаться от брата Гу! — упрямо заявила Ии.
Видя такую стойкость, Сюй Нож искренне удивилась. Ии — гордая барышня, которая никогда бы не стала вмешиваться в чужой брак. Что же такого сделал Гу Мо Янь, что она так безнадёжно в него влюблена?
— В эти дни, хоть ты и не любишь меня, ни разу не сделала ничего, чтобы навредить мне ради брата Гу. Это доказывает: ты не из тех, кто опускается до подлых уловок. Так что же такого сделал тебе этот бесчувственный Гу Мо Янь, что ты так им одержима?
— Это наше с братом Гу дело, и тебя оно не касается, — холодно ответила Ии.
— Не хочешь — не говори. Мне и не очень-то интересно! — Сюй Нож безразлично отвернулась и продолжила собирать хворост.
Собрав ещё немного, она заметила мёртвое дерево впереди и решила отдать Ии хворост, чтобы освободить руки для ломки сухих ветвей.
Когда Сюй Нож обернулась, она увидела, как в нескольких сантиметрах за спиной Ии змея высовывает раздвоенный язык, готовясь к атаке.
— Ии, осторожно! — крикнула Сюй Нож и резко оттолкнула её в сторону, сама пытаясь ударить змею.
Но та внезапно подпрыгнула в воздух и вцепилась зубами в руку Сюй Нож.
Та отчаянно отряхнула змею и тут же ударила её палкой. Змея, вместо того чтобы уползти, подняла голову, явно собираясь атаковать снова.
Ии увидела тёмно-красную кровь, сочащуюся из раны на руке Сюй Нож, и, взглянув на ужасную змею, чуть не расплакалась от страха.
— Сюй Нож, у тебя кровь! — воскликнула она, а затем увидела, как издалека к ним ползут ещё несколько змей. — Змеи! Их так много!
— Не бойся, я с тобой! Забирайся ко мне на спину — я тебя защитю!
— Нет! Ты уже пострадала из-за меня! Я не позволю тебе тащить меня! — Ии бросила все палки, кроме самой длинной и толстой.
— Я буду отбиваться от змей, а ты зови на помощь! — Сюй Нож не спускала глаз с семи-восьми змей, ползущих к ним, и яростно размахивала палкой, отбрасывая каждую, кто пытался приблизиться.
— Гу Мо Янь! Ли Чжиянь! На помощь! Скорее! — кричала Ии.
Сюй Нож недоумевала: змеи обычно убегают при виде людей. Почему эти нападают?
Место укуса на её руке жгло и немело, по всему телу разливался ледяной холод, но она не смела ослабить бдительность и не отводила взгляда от змей.
Внезапно издалека показалась огромная змеища — длиной в три-четыре метра и толщиной с чашу. Ии больше всего на свете боялась змей. Увидев эту гигантскую тварь, она чуть не лишилась чувств, но Сюй Нож крепко схватила её за руку.
— Держись, Ии! Я не дам им тебя тронуть! Эта большая змея не ядовита — даже если укусит, смертельной опасности нет!
Хотя Сюй Нож и успокаивала Ии, сама она тоже дрожала от страха перед таким чудовищем. Но не смела показывать этого.
Она размахивала палкой, не подпуская гигантскую змею ближе.
Ии, видя, как Сюй Нож одной рукой отбивается от змей, а другой прижимает её к себе, нашла в себе силы и изо всех сил закричала:
— Помогите! Кто-нибудь, помогите!
Гу Мо Янь как раз поймал крупного сазана, но, услышав крики Ии, тут же бросил рыбу в реку.
— Ии в опасности! — выкрикнул он и бросился к берегу.
Ли Чжиянь и Су Му Хан тоже немедленно побежали за ним.
Издалека Гу Мо Янь увидел, как огромная змея обвилась вокруг тел Сюй Нож и Ии. Сюй Нож обеими руками держала пасть змеи, а Ии отбивалась палкой от мелких змей, пытавшихся подползти ближе.
Гу Мо Янь остолбенел от ужаса, но тут же сорвал ветку и бросился к ним.
Ли Чжиянь и Су Му Хан тоже сорвали ветки и помчались следом.
Гу Мо Янь вонзил ветку в пасть змеи и протолкнул её глубоко внутрь. Змея судорожно извивалась, но постепенно ослабила хватку и упала на землю.
Ли Чжиянь и Су Му Хан быстро расправились с остальными змеями.
Сюй Нож, увидев, что помощь подоспела, наконец позволила себе расслабиться. Её охватил такой ледяной холод, будто она находилась в леднике, и тело начало медленно оседать назад.
Гу Мо Янь подхватил её на руки. На тыльной стороне ладони Сюй Нож зияла опухоль цвета тёмной сливы, из двух проколов сочилась чёрная кровь.
Он осторожно уложил её на мягкую траву в цветущем поле, снял рубашку, разорвал на полосы и туго перевязал запястье Сюй Нож, чтобы замедлить распространение яда. Затем он поднёс её руку к своим губам.
Сюй Нож, поняв, что он собирается высасывать яд, тут же оттолкнула его голову.
— Нельзя! Ты тоже отравишься!
— Брат Гу, Сюй Нож спасла меня! Если кому и высасывать яд, так это мне! — Ии попыталась отстранить Гу Мо Яня.
Тот резко оттолкнул её:
— Это не твоё дело!
Увидев посиневшие губы Сюй Нож, он понял: яд смертельно опасен. Если не удалить его сейчас, последствия будут ужасны.
Его сердце сжималось от страха — такого страха он ещё никогда не испытывал. Он боялся потерять её больше всего на свете!
Игнорируя сопротивление Сюй Нож и попытки Ии остановить его, он припал к ране и начал высасывать яд.
Сюй Нож отчаянно пыталась оттолкнуть его, но была слишком слаба. Гу Мо Янь упрямо высасывал чёрную кровь и сплёвывал её на землю.
Ии, осознав, что его рот уже отравлен, перестала мешать ему. Она, никогда не верившая в богов, упала на колени и начала молиться:
— Небеса! Прошу вас, не дайте им пострадать! Если вы сохраните им жизнь, я обещаю: больше никогда не буду соперничать с Сюй Нож за брата Гу. Я всю жизнь буду соблюдать пост и молиться за их счастье!
Она припала лбом к земле и начала кланяться.
Ли Чжиянь, видя, как у неё на лбу уже кровь, сжал сердце от жалости и поднял её.
— Не волнуйся, с ними всё будет в порядке, — мягко сказал он.
Ии, сквозь слёзы, с надеждой посмотрела на него:
— Правда? Ты уверен?
Ей сейчас больше всего нужен был кто-то, кто дал бы ей уверенность и облегчил чувство вины.
— Обязательно! — твёрдо заверил Ли Чжиянь.
Глядя, как Гу Мо Янь снова и снова сплёвывает чёрную кровь, Сюй Нож не могла сдержать слёз:
— Гу Мо Янь, прошу тебя, хватит! Ты отравишься! Если это неизлечимый яд, ты погибнешь!
Гу Мо Янь на мгновение остановился и с глубокой нежностью посмотрел на неё. Он не знал, лечится ли этот яд, и даже если да — успеют ли они выбраться или дождаться помощи с воздуха.
Поэтому он хотел запомнить её лицо.
Только сейчас он понял наконец: он любит Сюй Нож. Очень сильно!
— Даже если яд окажется неизлечимым и мы не успеем покинуть это место… даже если нам суждено умереть здесь — я не пожалею ни о чём. Умереть рядом с тобой — тоже счастье, ведь я люблю тебя!
Слёзы Сюй Нож хлынули рекой:
— Гу Мо Янь, прошу тебя, больше не высасывай яд! Я не хочу, чтобы ты умирал со мной! Живи! Живи ради нашего Синсина! Он не может остаться без матери и без отца! Гу Мо Янь, умоляю…
Гу Мо Янь не ответил. Он продолжал высасывать чёрную кровь. Вскоре его губы тоже посинели.
От яда силы Сюй Нож стремительно покидали, сознание мутнело, и она еле слышно прошептала:
— Гу Мо Янь… мне нужно… извиниться… Раньше ты был добр ко мне, а я… постоянно ссорилась с тобой, злила тебя, искажала твою доброту… потому что боялась… боялась, что ты просто хочешь заставить меня влюбиться, чтобы потом бросить и отомстить за те четыре года, что провёл в коме… Поэтому я не смела принимать твою доброту… Но, отвергая её, я не чувствовала радости… Я поняла… что уже люблю тебя… просто не решалась признаться… Если я умру… позаботься о себе… и о нашем сыне!
Собрав последние силы, она протянула свободную руку и медленно провела пальцами по его лицу — от бровей к глазам, носу и губам.
На её лице появилась болезненно-прекрасная улыбка:
— Гу Мо Янь… я… люблю тебя…
Сердце Гу Мо Яня сжалось от боли, и из глаз невольно потекли слёзы. Он быстро наклонился и ещё сильнее припал к ране, чтобы Сюй Нож не увидела его слёз, падающих на её руку.
Она уже ничего не чувствовала и не заметила их.
Затем Сюй Нож посмотрела на Су Му Хана, и в её глазах читалась искренняя вина:
— Му Хан… прости меня… Прости, что полюбила другого… В этой жизни наша судьба разошлась… Ты… настоящий, замечательный человек… Спасибо, что согрел мою юность и подарил мне прекрасную первую любовь… Надеюсь… ты найдёшь свою истинную половинку и будешь счастлив…
Су Му Хан хотел возразить — как он может быть счастлив без неё? Но, глядя на её измождённое лицо, он испугался, что это прощание навсегда, и не захотел оставлять её с сожалениями.
— Хорошо… Я обязательно буду счастлив! — кивнул он.
— Сяожань… позаботься о папе и тёте! — ласково сказала Сюй Нож, глядя на Сюй Жань.
Сюй Жань, хотя и вытирала слёзы, в душе ликовала: наконец-то эта женщина, всю жизнь затмевавшая её, умирает.
http://bllate.org/book/2217/248710
Готово:
