Рядом с ней шла девушка с модной стрижкой боб и короткими волосами винно-красного оттенка. Одной рукой она нежно обнимала Чэнь Цзинсянь за локоть, а в другой держала розовый кожаный чемоданчик. Её чёрный повседневный наряд выглядел дерзко и стильно, а прекрасное лицо притягивало множество взглядов.
Окинув зал острым, как у ястреба, взглядом, она остановилась на Гу Мо Яне. Словно радостная птичка, девушка стремительно подбежала к нему и крепко обвила руками его шею.
— Янь-гэ, как же я по тебе скучала! — звонко прозвучал её голос, а улыбка сияла, как солнце.
С близкого расстояния было видно, что перед ними — очень молодое лицо, лет двадцати от роду, источающее завидную юношескую энергию.
Сюй Нож невольно вспомнила себя в двадцать лет: тогда она тоже носила короткие «мальчишеские» стрижки и крутые повседневные костюмы в стиле меха.
Никогда не думала, что однажды превратится в такую особу: платье до колен, каблуки и длинные волосы до пояса — всё это теперь подчёркивало её безупречную женственность.
— Ии, ты заметно подросла! — с тёплой улыбкой сказал Гу Мо Янь, глядя на девушку с нежностью в голосе.
Так вот она — та самая Ии, о которой Чэнь Цзинсянь так часто упоминала: дочь её лучшей подруги, единственная наследница семьи И и, по мнению Чэнь Цзинсянь, идеальная невеста для сына.
Семья И разбогатела в Великобритании и занимает одно из ведущих мест среди китайских предпринимателей за рубежом. Их бизнес охватывает множество сфер, а отец Ии, И Хуачжан, обладает состоянием в десятки миллиардов фунтов стерлингов.
Поскольку Ии — единственная наследница всего этого состояния, женитьба на ней означает получение в руки всей империи семьи И.
Цель визита Чэнь Цзинсянь вместе с Ии, казалось, была очевидна.
— Конечно! — весело ответила Ии. — Мы не виделись целых четыре года, мне уже двадцать!
Её взгляд скользнул по Сюй Нож и наполнился враждебностью.
— Так это ты та злодейка, из-за которой Янь-гэ четыре года пролежал в коме?
Сюй Нож удивлённо спросила:
— Откуда ты знаешь про кому Мо Яня?
— Я сама ей рассказала! — ледяным тоном ответила Чэнь Цзинсянь. — Теперь, когда Мо Янь очнулся, Ии — не посторонняя, ей можно знать.
Эта фраза «Ии — не посторонняя» звучала как недвусмысленное послание: Ии займёт её место и станет женой Гу Мо Яня.
Сюй Нож горько усмехнулась про себя. Её свекровь даже не пыталась скрывать своих намерений.
— Мама, вы, наверное, устали с дороги! — вежливо сказала Сюй Нож.
Чэнь Цзинсянь сделала вид, что не услышала, и с материнской нежностью посмотрела на Гу Мо Яня:
— Цвет лица хороший, видимо, за это время ты хорошо восстановился.
— Давайте обсудим всё дома! — улыбнулся Гу Мо Янь.
— Хорошо, Янь-гэ! У меня к тебе столько всего накопилось! — Ии незаметно оттеснила Сюй Нож и пристроилась под руку к Гу Мо Яню.
Глядя на то, как Гу Мо Янь идёт, зажатый между Чэнь Цзинсянь и Ии, Сюй Нож почувствовала, что они — настоящая, дружная семья, а она — чужая здесь.
Подойдя к служебному автомобилю, Ии снова уселась рядом с Гу Мо Янем, и Сюй Нож пришлось занять место на заднем сиденье.
Весь путь она слушала, как трое весело вспоминают прошлое, и их смех заполнял салон.
Сюй Нож была рада, что в её сердце нет места для Гу Мо Яня. Иначе, увидев, как другая женщина держит его под руку, болтает и смеётся с ним, она бы точно умерла от ревности.
Она просто игнорировала их и погрузилась в игру «три в ряд», будто их вовсе не существовало.
Время за игрой пролетело незаметно. Едва она успела сыграть несколько раундов, как водитель произнёс:
— Молодая госпожа, приехали!
Сюй Нож подняла глаза и увидела, что они уже у старого особняка семьи Гу. Она вышла из машины и увидела, как Гу Мо Янь с сопровождающими уже направляются к дому.
Войдя в гостиную, она заметила, как Ии распаковывает чемодан и достаёт из него изящную коробочку, которую протягивает старшей госпоже Гу.
— Бабушка, это подарок с королевского приёма в Британии — специальное средство от комаров, которым пользуется сама королевская семья. Достаточно брызнуть немного на кожу, и целый день ни один комар не подлетит. Оно ещё и бодрит, и пахнет восхитительно!
Старшая госпожа Гу обрадовалась:
— Как замечательно! Спасибо за такой ценный подарок!
Сюй Нож видела, как бабушка искренне радуется. Хотя в доме Гу, конечно, не было недостатка в дорогих средствах от насекомых, но подарок из королевского дома имел совсем иное значение.
Ии оказалась очень общительной и жизнерадостной, легко поддерживая разговор и создавая тёплую атмосферу. В гостиной стоял непрерывный смех — за все четыре года, что Сюй Нож жила здесь, она впервые слышала столько радости.
Раньше, когда Чэнь Цзинсянь видела её, то либо язвила, либо смотрела с ледяной неприязнью. Никогда раньше она не смеялась так искренне и тепло.
Не желая мешать этому моменту, Сюй Нож решила подняться наверх к Синсину.
Уже у лестницы её окликнул голос экономки У Сао:
— Наш милый малыш проснулся! Пойдём к папе, маме и бабушке!
Сюй Нож остановилась и стала ждать. Вскоре У Сао появилась с только что проснувшимся Синсином на руках.
— Синсин, соскучился по маме? — Сюй Нож улыбнулась сыну, и в её глазах засияла безграничная материнская любовь.
Гу Мо Янь, наблюдавший за ней из гостиной, на миг ощутил лёгкое изумление. Только с сыном она позволяла себе такую открытую, беззащитную улыбку!
Малыш, ещё сонный, при виде матери мгновенно распахнул глаза. Его чёрные, как виноградинки, глазки заблестели, он завозился и радостно закряхтел, явно стремясь к маме.
У Сао подошла к Сюй Нож и с уважением сказала:
— Молодая госпожа!
— Мой хороший мальчик, иди к маме! — Сюй Нож протянула руки.
Но в этот момент раздался холодный голос Чэнь Цзинсянь:
— У Сао, принеси-ка Синсина мне!
Экономка с сожалением посмотрела на руки Сюй Нож, зависшие в воздухе.
Сюй Нож сдержала разочарование:
— Сначала пусть бабушка подержит его. Она ведь больше месяца не видела внука и скучает сильнее меня.
— Хорошо, молодая госпожа!
Синсин, поняв, что мама его не берёт, начал извиваться и протестующе кричать.
Но шестимесячному малышу было не справиться с взрослыми. Его унесли прочь от любимой мамы.
Когда У Сао передала ребёнка Чэнь Цзинсянь, та, хоть и ненавидела Сюй Нож, всё же была очень привязана к внуку — ведь он был точной копией её сына в детстве.
— Мой славный внучок, как же я по тебе соскучилась! А ты по бабушке? — ласково спросила она, глядя на подросшего за месяц мальчика.
Синсин с любопытством крутил глазами, и его миловидность растопила бы сердце любого.
Вдруг он громко заревел!
Чэнь Цзинсянь мягко пыталась его успокоить, но чем больше она утешала, тем громче он плакал.
Сердце матери сжималось от каждого всхлипа сына. Сюй Нож подошла ближе:
— Мама, вы ведь устали после долгого перелёта. Дайте мне его утешить?
Чэнь Цзинсянь бросила на неё ледяной взгляд, давая понять, что не отдаст ребёнка.
Сюй Нож растерянно опустила руки. Синсин, извиваясь, тянулся к ней, и ей было невыносимо больно смотреть.
— А… а… а… — вдруг малыш чётко произнёс: — Ма…
Сюй Нож была одновременно тронута до слёз и разбита болью. Он так отчаянно хотел, чтобы его взяла мама, что впервые в жизни произнёс это слово.
— Мама… мама… мама… — продолжал он плакать и звать.
Если сначала это были случайные звуки, то теперь — осознанный зов. Сюй Нож сияла от счастья и страдала от бессилия. Она умоляюще посмотрела на старшую госпожу Гу.
К её удивлению, обычно так заботливая о правнучке бабушка сейчас будто не слышала плача и была поглощена подарком от Ии.
Ради сына Сюй Нож собралась с духом:
— Мама, Синсин сейчас немного не узнаёт людей. Возможно, из-за долгой разлуки он вас не узнал. Дайте мне сначала его успокоить, а потом отдам вам?
Она протянула руки, но Чэнь Цзинсянь резко оттолкнула их:
— Не верю, что не смогу утешить собственного внука!
Гу Мо Янь встал, взял Синсина из рук матери и, держа его за подмышки, поднял в воздух. Его лицо было холодно и сурово.
Сюй Нож испугалась: вдруг он в гневе бросит ребёнка?
— Гу Мо Янь, не смей причинять вред моему ребёнку! — дрожащим от страха голосом воскликнула она.
Гу Мо Янь бросил на неё ледяной взгляд, слегка покачал малыша и строго произнёс:
— Запомни: ты — мужчина. Если ещё раз заплачешь, вышвырну тебя на улицу!
Это был его первый раз, когда он держал сына и разговаривал с ним, но слова звучали без капли нежности или терпения — совсем не так, как должен говорить отец.
Сюй Нож сжималась от боли, ожидая, что сын заплачет ещё сильнее. Но к её изумлению, Синсин, посмотрев несколько секунд на отца, вдруг залился звонким смехом и радостно забил ножками, будто плавал в воде.
Сюй Нож не могла поверить своим глазам: впервые оказавшись на руках у отца, малыш не испугался, а смеялся от чистого восторга.
Действительно, дети — невинны и бесстрашны!
Глядя на этот маленький «мягкий шарик», который хлопал ладошками и радостно болтал ножками, Гу Мо Янь почувствовал, как что-то мягкое коснулось его обычно жёсткого сердца.
Он внутренне отвергал этого ребёнка, но кровная связь — вещь удивительная. Стоило только прикоснуться к нему — и вдруг возникло ощущение принадлежности.
Этот малыш — его сын, в нём течёт его кровь!
— Надоел! — буркнул Гу Мо Янь, явно раздражённый, и передал ребёнка Сюй Нож. — Забирай скорее!
Синсин, конечно, не чувствовал отцовского раздражения. Он просто радовался, что оказался в любимых маминых руках, и снова завозился, радостно лепеча:
— О-о-о… а-а-а… ма…
Глядя на беззаботную улыбку сына, Сюй Нож почувствовала острый укол в сердце. Ни одна мать не пожелала бы, чтобы её ребёнка так открыто отвергал собственный отец.
Она сделала вид, что всё в порядке:
— Продолжайте разговор, я отнесу Синсина наверх!
Гу Мо Янь равнодушно смотрел ей вслед. Он видел боль в её глазах, но не собирался на неё реагировать.
На самом деле он не хотел зла ребёнку. Просто не знал, как правильно держать малыша. В его глазах этот крошечный комочек был хрупким, как стекло, и он боялся случайно его повредить.
— Мо Янь, если ты ненавидишь Сюй Нож, это не повод мстить ребёнку. Он ни в чём не виноват, — сказала Чэнь Цзинсянь, хотя в её глазах мелькнула довольная улыбка.
Она прекрасно знала своего сына: если бы он быстро принял ребёнка, то так же быстро принял бы и мать. А этого она допустить не хотела.
— Именно потому, что он невиновен, я и не вышвырнул его на улицу. Если бы я действительно мстил ему, он бы уже не стоял у меня на глазах, — холодно ответил Гу Мо Янь.
— Он мой правнук! Никто не посмеет его тронуть! — грозно заявила старшая госпожа Гу.
— Он мой сын. Я не могу его любить, но и не причиню ему вреда, — спокойно ответил Гу Мо Янь.
Чтобы разрядить напряжённую обстановку, Чэнь Цзинсянь перевела тему:
— Мама, мне нужно с тобой кое-что обсудить.
— Что именно?
Чэнь Цзинсянь посмотрела на Ии. Та улыбнулась и сказала:
— Тётя, позвольте мне самой рассказать! — Она повернулась к старшей госпоже Гу. — Бабушка, я только что окончила программу MBA в Кембридже. Отец хочет, чтобы я прошла трёхмесячную стажировку в Китае, чтобы понять особенности местного бизнеса, а потом приступила к работе в компании. Среди всех китайских корпораций только «Ди Гу» обладает первоклассным уровнем и сферой деятельности, схожей с нашей. Поэтому я хотела бы пройти стажировку в «Ди Гу». Надеюсь, вы одобрите мою просьбу.
http://bllate.org/book/2217/248668
Готово:
