Уровень потемнения Эдгара увеличился на 5 пунктов и в настоящее время составляет 50 пунктов.
Подсказка Системы как нельзя кстати отражала ярость, охватившую Эдгара в этот момент.
Юань Бай сглотнул слюну:
— Я могу всё объяснить.
Эдгар отпустил кулон, поднялся на ноги и посмотрел на Юань Бая сверху вниз. Его взгляд был холоден до последней степени и не содержал ни капли тепла, а голос звучал ледяной глыбой:
— Объясняй. Если объяснение меня не устроит, я как следует тебя накажу.
Под ледяным взглядом Эдгара Юань Бай приоткрыл рот. Его глаза бегали, а тело дрожало — казалось, он совершенно не представлял, с чего начать оправдания.
Что он мог объяснить? Что в таком чувствительном месте ему привязали вещицу, принадлежащую Демону?
Именно понимание этого факта заставило взгляд Эдгара похолодеть ещё сильнее. Он наклонился и тихо прошептал на ухо Юань Баю:
— Самюэль, ты так сильно дрожишь. неужели от страха?
И действительно, стоило Эдгару произнести эти слова, как тело Юань Бая затряслось ещё сильнее. Его ресницы трепетали, а опущенные глаза уже подернулись влажной дымкой, в то время как в душе он вовсю орал от восторга.
А-а-а-а, как же волнительно, Эдгар собирается меня наказать!
Система сохранила беспристрастное выражение лица:
— Хозяин, с таким отношением тебя затрахают до смерти.
Да не, Эдгар не потянет, он меня не затрахает.— Да плевать, — небрежно бросил Юань Бай. Именно потому, что он прекрасно это понимал, он и осмеливался вести себя столь безрассудно.
Однако очень скоро Юань Бай понял, что снова натворил ужасных дел. Эдгар, конечно, не мог взять его силой, но зато Эдгар мог управлять теми лианами.
Лианы привычно и умело дразнили Юань Бая. Юань Бай хотел увернуться, но его конечности уже были намертво связаны. Он мог лишь беспомощно извиваться всем телом, издавая тихие стоны, в то время как лианы лишь ласкали его кожу. К тому же то самое место было запечатано подвеской, и Юань Бай никак не мог найти разрядку. Очень скоро уголки его глаз покраснели, а непрерывно нарастающее наслаждение и невозможность выплеснуть охватившую его страсть причиняли ему невыносимую муку.
Ещё больше его тревожило то, что Эдгар от начала и до конца молча наблюдал за всем со стороны. В его синих глазах не было ни капли тепла или чувств — казалось, человек перед ним совершенно ему чужд. Такой холодный взгляд заставил Юань Бая по-настоящему запаниковать. Претерпевая наказание со стороны Эдгара, он прерывисто задыхался и умоляюще выговаривал:
— Эдгар, Эдгар, я был неправ.
Эдгар холодно поинтересовался:
— В чём именно ты неправ?Когда Эдгар произнес эти слова, одна из лиан как раз коснулась груди Юань Бая. Покрытый слизью стебель, подобно присоске, слегка присосался к телу Юань Бая, и от этого по нему пробежал легкий электрический разряд. Юань Бай невольно издал тихий стон и машинально ответил:
— М-м... Я, я не должен был заключать сделку с Демоном.
Лианы, оплетавшие Юань Бая, замерли. В холодном голосе Эдгара прозвучало еще больше гнева:
— Ты еще и заключил сделку с Демоном.
Юань Бай мысленно выругался: черт побери, что я вообще сейчас сказал?
Широко распахнув затуманенные влагой глаза, Юань Бай растерянно смотрел на Эдгара. Его щеки пылали от стыда. Поняв, что скрывать больше нечего, Юань Бай был вынужден говорить правду. Он опустил голову и произнес едва слышным шепотом:
— Чтобы узнать, где находится Кристалл Бало, я заключил сделку с Демоном. Платой за это стал... мой собственный с/у/д/е/б/н/о_з/а/щ/и/щ/е/н/н/ы/й/й_т/е/к/с/т.
Юань Бай не стал говорить Эдгару, что воскресил Ангеса, иначе ему пришлось бы куда хуже.
И события доказали, что опасения Юань Бая были не лишены оснований. Услышав его слова, Эдгар долго молчал. Атмосфера в комнате сгустилась до такой степени, что казалось, будто воздух вот-вот застынет. Юань Бай даже подумал, что в следующее мгновение Эдгар прикончит его стрелой: в конце концов, для любого мужчины узнать, что партнер изменил ему — вещь совершенно невыносимая, а тем более для Эдгара, чье самолюбие не ведало границ, как подобает гордому эльфу.
В тот момент, когда Юань Бай в тревожном страхе ждал развязки, одна из лиан внезапно обвилась вокруг места, где висел кулон, а другая скользнула по бедру Юань Бая и зашла ему за спину. Голос Эдгара, лишенный каких-либо эмоций, прозвучал в комнате:
— Демон касался тебя здесь?
— И здесь тоже касался?
Юань Бай не удержался и снова застонал. Взгляд Эдгара в тот же миг стал бездонно-темным, и он спросил:
— Сэмюэль тогда издавал такие же звуки?
При мыслях о том, что Юань Бай точно так же стонал под Демоном, издавая столь чарующие и прекрасные звуки, Эдгар испытал бешеную ярость. Человек, которого он так долго лелеял и к которому не смел даже прикоснуться, был осквернен каким-то Демоном — от этой мысли ревность в сердце Эдгара вспыхнула с новой силой.Вслед за словами Эдгара лозы, оплетавшие подвеску, внезапно сжались сильнее, а те, что находились за спиной, слегка укололи, медленно проникая глубже. Юань Бай отчаянно сопротивлялся, но как ни старался, не мог вырваться.
— Я, я больше никогда не посмею!
Разве могли те холодные лианы сравниться с теплом Эдгара? Обнаружив, что Эдгар даже не хочет прикасаться к нему, Юань Бай обиженно расплакался:
— Но у меня не было выбора, Эдгар, ты ведь совсем мне не помогаешь, мне пришлось заключить сделку с Демоном...
— Больше я так не поступлю.
— Я, я больше никогда ни с кем не буду заключать сделок.
— Умоляю тебя, Эдгар, прикоснись ко мне, умоляю, не брезгуй мной, хорошо?
Раньше Юань Бай тоже часто плакал, но обычно он лишь краснел глазами, молча закусывал губу и лил слёзы про себя. Разве мог он вот так, отбросив всякую гордость, всхлипывать и говорить сквозь слёзы, да ещё и умолять Эдгара прикоснуться к нему?
Выражение лица Эдгара наконец-то немного смягчилось. Он вздохнул, и опутывавшие Юань Бая лозы разжались.
Он просто сердился, но никогда не брезговал Юань Баем. Он прекрасно понимал, до чего же очарователен этот юноша из народа люди, однако никак не ожидал, что Юань Бай решится заключить сделку с Демоном и даже позволит тому поставить метку.
Стоило Демону оставить свою метку, как от неё уже нельзя было избавиться — разве что этот Демон умрёт или сам снимет метку.
Юань Бай удивленно и радостно распахнул глаза. Не успел он опомниться, как Эдгар мягко обнял его, похоже... простил?
— Система, как я сыграл?
Самодовольно поинтересовался Юань Бай у Системы, и та похвалила его актёрское мастерство:
— Хозяин, ты ревёшь так, будто весишь центнер.
— Отвали, — сердито бросил Юань Бай.
Эдгар прижал Юань Бая к груди, погладил по щеке и вдруг произнес:
— Самюэль, я ведь правда хочу приковать тебя к себе, связать твои руки и ноги, чтобы ты мог смотреть только на меня и плакать мне.
— Поздравляю Хозяина, уровень потемнения целевого персонажа Эдгара увеличился на 10 пунктов и теперь составляет 60 пунктов.
Голос Эдгара звучал ровно и спокойно — невозможно было разобрать, шутит он или говорит всерьёз, однако подсказка от Системы ясно давала понять Юань Баю, что Эдгар вовсе не шутит.
Юань Бай, казалось, совершенно не понимал, к чему Эдгар говорит такое. Он съёжился и робко пролепетал:
— Эдгар, я знаю, что был неправ, больше не будешь меня наказывать, ладно?
Эдгар успокаивающе произнес:
— Пока Самюэль не совершает ошибок, я не буду наказывать Самюэля.
С этими словами он крепче прижал Юань Бая к себе и нежно сказал:
— Спи.
Затем он закрыл глаза. Лунный свет из окна падал на лицо Эдгара, покрывая его идеальные черты мягким сиянием. Юань Бай какое-то время тупо пялился на это лицо, внезапно подумав, что недавнее предложение Эдгара звучит не так уж плохо: если уж суждено пережить сюжет с заточением, то пусть это будет заточение у красавчика. Он всё-таки был редкостным любителем красивой внешности.
Но вскоре Юань Бай задумался о другом и тихо спросил Систему:
— Система, что будет, если Эдгар узнает, что подвеску оставил Эреб?
Система ответила утвердительно:
— Они подерутся.
Представив себе эту картину, Юань Бай содрогнулся от ужаса — он ни за что не должен допустить, чтобы произошло столь жуткое событие.
Система добавила:
— А потом Хозяина ещё и отымеют до полусмерти.
Юань Бай:
— Кажется, это даже неплохо? Помогает в выполнении задания.
Система:
— ...Черт побери, я так и знала.
На следующий день, открыв глаза, Юань Бай первым делом увидел уже полностью одетого Эдгара.
Эдгар стоял у окна и, услышав шорох на постели, обернулся и улыбнулся Юань Баю:
— Самюэль, с добрым утром.
Юань Бай же ошеломленно вытаращился на него:
— Э-эдгар, почему ты всё ещё здесь...
Эдгар приподнял бровь:
— Я твой жених, разве есть что-то странное в том, что я спал с тобой?
— Н-ничего странного.
Он просто переживал, что если их увидять другие, то странного как раз будет хоть отбавляй.
И действительно, заметив Эдгара, появившегося в покоях Его Величества короля, служанки выглядели так, будто их хватил удар. Но стоило им взглянуть на лицо Эдгара, как они невольно покраснели, а их взгляды то и дело украдкой скользили по нему.
Однако Эдгар вел себя так, будто ничего особенного не произошло. С холодным выражением лица он взял из рук служанки одежду и помог Юань Баю одеться.
Гордый эльф лично одевает его — такую редкую возможность насладиться подобным сервисом Юань Бай, разумеется, упускать не собирался. Он послушно поднимал руки, поворачивался, а когда Эдгар застёгивал на нём пуговицы, воспользовался моментом и прижался к его груди.
Ощутив тепло в объятиях, холодное выражение на лице Эдгара чуть-чуть оттаяло.В конце концов, во всём был виноват тот Демон. А того Демона, который посмел прикоснуться к Юань Байю, следовало убить — точно так же, как и того глупого представителя Расы эльфов, посмевшего зариться на Юань Байя.
Хотя Эдгар не стал по-настоящему приковывать Юань Байя цепями, учитывая прежние «заслуги» последнего, он почти неотступно следовал по пятам. Он одаривал леденящим взглядом каждого, кто пытался заговорить с Юань Байем, и хотя эльф хранил абсолютное молчание, ему всё же удавалось успешно понизить среднюю температуру во всём королевском дворце на несколько градусов.
Столкнувшись с подобным поведением, Юань Бай испытывал лёгкую головную боль, однако ничего не говорил: в конце концов, он уже однажды изменил, и то, что Эдгар не прикончил его на месте, можно было считать проявлением величайшего великодушия.
Ой, он совсем забыл, что Эдгар вообще-то неспособен на это, но разве не в этом как раз и заключалось всё великодушие Эдгара?
Три дня пролетели незаметно. Накануне церемонии восхождения Юань Байя на престол нового короля, как только истёк срок договора между ним и Эребом, Эдгар при помощи магии света разрушил и снял тот самый амулет в виде семиконечной звезды, после чего…
Они провели прекрасную ночь.
На церемонии следующего дня Юань Бай в присутствии послов из различных королевств объявил о помолвке между ним и Эдгаром.
Эта весть о межрасовом браке между людьми и эльфами вызла бурю среди послов всех стран; все были глубоко потрясены. В конце концов, за последнюю тысячу лет браки между людьми и представителями иных рас заключались крайне редко, и большинство из них заканчивалось трагедиями. Кое-кто даже начал злобно домысливать, не был ли столь гладкий путь этого Величества к мести и возвращению трона связан именно с данным союзом с Расой эльфов.
— Похоже, Его Величество Самюэль обрёл свой трон вовсе не так просто, — со значительным видом произнес посол из соседнего государства.
На вечернем банкете, когда послы увидели Эдгара, выступающего в роли жениха Юань Байя, шок и подозрения быстро сменились завистью. Какими бы ни были закулисные сделки за этой помолвкой, сама возможность жениться на столь прекрасном эльфе уже делала человека поистине счастливым!
Разве что… в постельном плане ему не светило.
В этот момент Юань Бай, погруженный в задумчивость, испытывал немалое раздражение. Он вовсе не догадывался о внутренних терзаниях человеческих послов, поскольку был озабочен совершенно другой проблемой.
Как же выполнить задание?
Он уже публично объявил о помолвке с Эдгаром, Ангес сейчас находился в Царстве Тьмы, а Эреб неизвестно куда унесли ветра. Выходило так, что без каких-либо активных действий у него не было абсолютно никакой возможности повысить уровень потемнения целевого персонажа.
И вообще, почему все эти люди так и норовят украдкой пялиться на Эдгара?!
В главном зале королевского дворца — будь то знатные девы из столицы Стюарта или послы из других держав — все они то и дело бросали вороватые взгляды на стоявшего рядом с Юань Байем Эдгара. Сегодня вечером эльф был облачен в белоснежный парадный костюм, а его длинные волосы цвета светлого золота рассыпались по плечам; величественный и ослепительно красивый, он казался сошедшим с небес холодным божеством.
Юань Бай до боли сжал пальцы, отчаянно желая спрятать Эдгара от всех и любоваться им в полном одиночестве.
Это его Эдгар, и никто не смеет отнять его!
Заметив, что с Юань Байем творится что-то неладное, Эдгар протянул руку, сжал его ладонь и мягко спросил:
— Что такое?
Юань Бай с обиженным видом произнес:
— Они все смотрят на тебя, Эдгар. Скажи, ты ведь не полюбишь их?
Его Эдгар был настолько совершенен и прекрасен, что Юань Бай даже не смел вообразить, что с ним станет, если Эдгар вдруг увлечётся кем-то другим.
Эдгар окинул взглядом зевак и улыбнулся. Чуть подавшись вперед, он склонился к самому уху Юань Байя и прошептал:
— Я никогда их не полюблю. Пока Самюэль любит меня, моё сердце будет принадлежать только ему одному.
На самом деле Эдгар прекрасно видел, что многие среди присутствующих украдлыциком посматривали и на самого Юань Байя. Но этот наивный глупыш, казалось, совершенно не осознавал, насколько он сам был соблазнителен. Столь чистый юный принц лишь сильнее разжигал в окружающих желание осквернить его. Именно из-за этой чистоты у того Демона и появилась лазейка. При этой мысли во взгляде Эдгара мелькнуло ещё больше холода.
В этот момент к ним стремительно подбежал эльф. Наклонившись к Эдгару, он тихо произнес несколько слов, на что тот кивнул, а затем обратился к Юань Байю:
— Самюэль, я ненадолго отлучусь, а вечером зайду к тебе в комнату.
Что именно они будут делать в комнате, было более чем очевидно. Вспомнив всё, что Эдгар вытворял предыдущими ночами, Юань Бай почувствовал, как его и без того слегка порозовевшие щеки начинают гореть еще сильнее. Его мысли уже унеслись обратно в покои, и он даже не расслышал слов, доносившихся сбоку.
— Ваше Величество Самюэль!
Лишь когда голос прозвучал громче, Юань Бай пришел в себя. Обернувшись на звук, он увидел перед собой молодого аристократа. Глубокие карие глаза в сочетании с короткой каштановой стрижкой и совершенно заурядное лицо, какое сразу забудешь — в толпе на такого человека никто бы и не взглянул.
Заметив, что Юань Бай наконец обратил на него внимание, тот парень улыбнулся и поклонился:
— Ваше Высочество Самюэль, здравствуйте. Вы меня помните?
Юань Бай моргнул. Черты лица этого аристократа были настолько посредственными, что он никак не мог отыскать в памяти хоть какие-то воспоминания о неком Нике. И тем не менее, улыбка незнакомца показалась Юань Байю смутно знакомой, поэтому он решил обратиться за помощью к Системе.
Ответ Системы ошеломил Юань Байя:
— Хозяин, вы действительно знаете этого человека. Это Эреб.
Юань Бай: ???
Ах вот почему эта улыбка показалась ему такой знакомой! Эта напускная благопристойность, за которой скрывалось нечто зловещее — разве не точно так же улыбался Эреб каждый раз после того, как принуждал его?
Эреб долго не объявлялся, и Юань Бай уже решил, что этот Демон отступился от него. Оказывается, он просто сменил личину и вернулся. Наверняка Демон сам понял, насколько сильно Юань Бай брезгует им, и потому решил явиться в новом обличье.
В душе Юань Байя мгновенно вспыхнула надежда на успешное выполнение задания. Он отлично понимал, что Эреб выбрал этот момент для появления явно не просто так — у того наверняка припасен для него сюрприз.
Если он не ошибался, этот сюрприз определенно был связан с Эдгаром.
Пока Юань Бай молчал, погруженный в мысли, Ник не стал продолжать расспросы о знакомстве, а лишь заботливо поинтересовался:
— Ваше Величество, у вас такие красные щеки. Неужели здесь слишком душно? Позвольте мне составить вам компанию и немного прогуляться снаружи.
Хотя Юань Бай прекрасно знал истинную причину румянца на своем лице, сказать правду собеседнику он, разумеется, не мог. К тому же его мучило чувство вины из-за того, что он так и не смог вспомнить, кто перед ним. Поколебавшись, он кивнул и принял предложение Ника.
Они неспешно зашагали по дорожкам дворца. Ник оказался превосходным собеседником с широким кругозором — казалось, он побывал в самых разных уголках континента. Юань Бай быстро проникся к нему доверием, и незаметно для себя они удалились от главного зала, добравшись до отдаленного и безлюдного уголка дворца.
Внезапно в густой тени раздался незнакомый голос:
— Ты всё еще не вернул Сердце Жизни?
Голос был низким и хриплым, донельзя старческим — казалось, говорил глубокий старик.
Юань Бай, до этого шедший в неком рассеянии, резко остановился при звуке слов Сердце Жизни.
Сердце Жизни… Почему это название показалось ему таким знакомым?
Юань Бай был уверен, что уже слышал это словосочетание прежде, вот только никак не мог вспомнить где именно. Он не заметил, как вокруг них бесшумно развернулся невидимый для человеческого глаза магический барьер. Окрестности погрузились в абсолютную тишину — стоя за этой преградой, Юань Бай отчетливо слышал стук собственного сердца, а говорившие поблизости люди гарантированно не смогли бы их обнаружить.
Спустя мгновение из темноты донесся другой, холодный голос:
— Это моё дело.
Юань Бай широко раскрыл глаза — это был голос Эдгара! И тут же в памяти Юань Байя всплыло: разве Сердце Жизни не было вторым названием Кристалла Бало?
Голос из тени продолжил:
— Это также дело всей Расы эльфов. Древо Жизни уже почти наполовину отравлено, ты обязан вернуть Сердце Жизни назад.
Эдгар ничего не ответил, и вокруг снова воцарилось молчание.
Но затем тот же голос заговорил вновь, произнеся:
— Эдгар.
Никогда не влюбляйся в людей. Они предадут тебя, обманут и отнимут абсолютно всё, оставив ни с чем.
Юань Бай чуть приоткрыл рот. Слушая эти слова, доносящиеся из темноты, он почувствовал, как его сердце учащенно забилось. Он так ждал, что Эдгар ответит тому человеку: далеко не все люди склонны к предательству и обману, по крайней мере, он-то совсем другой! Но прошли долгие-долгие секунды, прежде чем он услышал тихий голос Эдгара:
— Я знаю.
Всего два коротких слова вонзились в сердце Юань Байя, словно острый клинок. Он машинально отшатнулся назад, споткнулся и едва не рухнул на землю. Стоявшая за его спиной фигура Ника вовремя подхватила юношу под руку, но при этом случайно задела чувствительное место на таре Юань Байя. Тот с трудом подавил рвущийся из груди испуганный вскрик, его тело мгновенно обмякло, и он бессильно осел в объятия Ника.
http://bllate.org/book/22161/2308514
Готово:
